“岁老根弥壮，阳骄叶更阴。”
——王安石《孤桐》
中国人多半都有种不服老的精气神，所谓“老当益壮”、“老而弥坚”云云。自古以来，流传下来的很多名篇名句都强烈表达了这种情感：“廉颇老矣，尚能饭否”是老英雄不甘服老的自我宣泄；“老骥伏枥，志在千里”是暮年曹*的自我喻志；“老当益壮，宁移白首之心”，王勃的句子更把这种情愫展现的十分精炼和感观；加上上面这句王安石的杰作，全都是作者不服老的心态写照。
我们喜欢赞誉老年人说“夕阳红”，寓意老年人跟如血残阳般，到那时候的人生才最为光亮和动人。“晚开的花”、“陈年的酒”、“未了的情”，一曲《最美不过夕阳红》，将老年时光比拟得蔚为壮观。其实，这也是许多老年人真实的人生经历写照，所谓“晚开的花”，大半辈子郁郁不得志，到老了才绽放出人生的光芒；“陈年的酒”，正因为前半辈子的处处碰壁，才使得老年的时候更富人生阅历；“未了的情”，人到老年，未免有些许遗憾，些许惆怅，这都是牵挂凡尘所致。
所以，也正因为如此，才涌现出了那么多的不服老英雄。他们往往心有不甘，想在人生的舞台上再多发挥一点自己的价值，最终多实现一点自己的价值；他们不想过早地被人搁在垃圾堆或博物馆，于是往往比青年人干起事来更富热情——那热情是强装出来的，也是证明给世人看的。
在三国大历史中，老将黄忠绝对是划过大汉天空的一道亮光，是天边最美的落日余晖。他的青壮年时期都在刘表及其侄子刘磐手里埋没了，到晚年才碰上一位绝世好老板——刘备，自己的人生价值才慢慢得到升华。
所以，面对立功机遇，他比谁都显得兴奋和主动；但由于自己确实年老，受到轻视和挤兑又是常事——故而，他才那么反感人家说他老，自己也往往更喜欢抛头露面，甚至不惜跟年轻人抢功劳——上次打雒城时候就是如此。
上次如此，这次也不例外。面对诸葛亮吩咐挺近巴中，抢占米仓山和天荡山的宏任，黄忠不但自己挺身而出，还把老将严颜也一并拉了出来——他就是故意做给其他人看的。他坚信老年人也有发挥价值的空间，自己一行绝对会成功。那么我们就拭目以待吧。
话说黄忠一行辗转越过了大巴山，来到米仓山前。曹*方面原定守卫米仓山是“完体将军”夏侯惇的侄儿夏侯尚，以及以前刘表手下长沙太守韩玄的弟弟韩浩；当然还有戴罪立功的张郃。原来，夏侯渊一直对刘备的西川有想法，一路收拾重兵来囤积军粮；米仓山属于汉中一带的战略要道，所以专门派这几位在此把守。
黄忠来时，三人正在讨论这次西川兵胆敢前来抢地盘的“找打行为”。张郃屡吃败仗，所以比较谨慎：“二位，米仓山是我们囤聚军粮的重地，天荡山也是如此，这两处可谓是我们汉中士兵的生命源泉！可千万疏忽不得！要是这儿丢了，就等于我们已经把汉中给人家了！”
正在这时，外面派出去的间谍回来报告：“西川兵来了，就在下面叫阵。哦，他们好像打得是南阳黄忠的旗号。”夏侯尚问：“敌人来了多少人？”那位间谍回答：“约摸三千人。”夏侯尚还没说话，张郃先发言：“不好！这位老将黄忠，据说相当牛掰，何况还有西川名将严颜一起搭档，我们可不能轻敌呀！”
说到黄忠，韩浩最有发言权：“对！我以前跟我老哥在长沙，也知道这老头相当厉害。后来他背叛了我大哥，跑去荆州投靠刘备；本以为见不到他了，没想到造化弄人，跟着哥哥投降了魏王，这次又要跟他打交道！”
对黄忠的态度，张郃是谨慎，韩浩是踌躇，只有夏侯尚不以为意。他当初跟着老叔夏侯渊一起平了张鲁一伙“五斗米”，就跟摧枯拉朽一般，毫不费劲；所以自认为自己的水准已经天下无敌了，在他眼里，黄忠不过一个衰朽老头，天下终究是年轻人的天下，他算个屌！因此，这位公子爷丝毫不顾张郃的劝阻，拉着两人全副武装，也带了三千人冲下山来准备迎接挑战。
两军对阵。夏侯尚出马，看见黄忠，不觉大笑：“都这么大年龄了，不赶紧去养老院待着，居然恬不知耻，还敢出来玩刀枪活计？！”黄忠大怒：“妈蛋，又说我老！我告诉你，爷虽然老了点，手里的刀却绝对不老！”说完就拍马朝前砍来。
这个时候，夏侯尚队伍里韩浩、张郃一齐冲出，韩浩大骂：“黄忠你个背恩负义的老贼！”对面黄忠接着，以一敌二，各打十多回合，黄忠毕竟体力不支，往后败退。（也有可能是故意的哦！）
结果，夏侯尚等纵马赶来，才撵了没一二里地，突然听见背后喊声一片，原来是严颜带人从小路抄袭夏侯尚的后军。这边黄忠也不跑了，倒转回来，奋起精神来打。两相夹攻，夏侯尚、韩浩、张郃等人大败。西川兵乘势冲杀，黄忠与严颜合兵，一起赶杀曹兵，立马就占了米仓山！这下没办法了，夏侯尚等人只好朝着天荡山跑路。（活该，你们三个废柴，打仗前不会安排一人守着山寨啊！）
黄忠打下了米仓山，一面分兵守卫，让人收拾接手曹兵留下的军粮武器等等，一面带着严颜，马不停蹄追击败兵，眼看撵到天荡山脚下了。正巧这个时候，成都的刘备又把自己的那位干儿子刘封派来前线锻炼。黄忠大喜，干革命嘛，多个人手总是好的，便把他高兴地留下了。
曹兵方面，张郃、夏侯尚、韩浩三位连夜急火火地赶来天荡山。负责守卫天荡山的，是夏侯尚的哥哥夏侯德，这三位把米仓山的战况向老哥作了一番汇报。夏侯德也是将门犬子，一听此讯，当即逞强：“没事！我这里还屯扎有十万人呢，就让你们带去，一定能够把米仓山再抢回来！”
张郃本就谨慎，又吃这一大亏，更加慎重了；一看夏侯德这态度，赶紧劝谏：“不行！敌强我弱，敌胜我败，此情此景，我们只能坚守山寨，不能轻举妄动！”夏侯德不以为然。这个时候，外面小兵有进来报告，黄忠的人已经到了山底下了。夏侯德顿时大笑：“哈哈，这老儿不学无术，不懂兵马，简直四肢发达头脑简单！”
张郃提醒：“没有啊，他也很会讲谋略好不好？不是您说的那样！”夏侯德反驳：“拜托！西川兵远道而来，搁你你疲乏不？我猜他们的士兵一定很困乏了，可黄忠这老儿居然把他们带着深入我们腹地——你说这不是头脑简单是什么！”张郃虽然犟不过夏侯德，却仍然坚持自己的意见：“虽然这样，我觉得还是不能轻敌，只能坚守。”夏侯德无语了。
这个时候，韩浩出来露头：“老大，不如您给我三千人，我愿意带着下去跟黄忠老儿PK，一雪前耻！”这个举动正遂夏侯德的心意，他很爽快地分了三千人给韩浩，让他带着上战场。张郃苦劝不听。——所谓不听老人言，吃亏在眼前；张郃是曹*方面的大将，他的话总还是有点道理的，可这两位不听，那么骄兵必败，他们的死期也就不远了！
一看敌人冲下山，黄忠当即整顿军队准备迎战。刘封劝他：“别打了！太阳都落山了，何况我们的人远道而来全都累成狗了，我看还是歇息歇息的好！”黄忠大笑：“哎，不是这样！俗话说‘不入虎穴，焉得虎子’；现在这个阵势，对我们而言，可谓形势大好，简直是天赐奇功，要是不能把握，那才是傻瓜呢！”说完，黄忠当即下令击鼓进攻。
曹兵方面，韩浩带人上前迎战。老黄忠奋起神威，挥刀直取韩浩，也是命运不佑，只一个回合，韩浩老兄就光荣地被砍菜了！这就是轻敌逞能的下场。砍了韩浩，西川兵军心大振，一起呐喊着冲上山来。敌人火力如此迅猛，张郃、夏侯尚赶紧带人接住，好歹要打个平手，不能让敌人得逞。
可他们万万想不到，就在此刻，突然山后传来一阵呐喊，随即是漫天大火，照耀的上下通红。什么情况？夏侯德想不明白，可突发火灾，他得赶紧前去救火。结果危险就在这里等他。等他带人赶到山后，正准备组建临时消防队进行救火作业，前面正好撞上西川兵的另一位将领——老将严颜，这老哥们也不含糊，当即手起刀落，把这位夏侯德先生砍死在了马下。他可以去陪伴韩浩了。
那么，这到底是怎么一回事？原来，黄忠老早就派严颜带人埋伏在山的僻静地方，等黄忠的大部队一到，严颜的人就立马在山后放火。在山上拉荒草（野外放火）自然相当简单，柴草都是天然的，只要一个火种，立马就能促成烈焰飞腾的效果，山谷两边都被映红了。这算是敌后偷袭吧，倒楣的夏侯德中了枪。
可事情还没完。严颜砍死了夏侯德，带人从山背后冲了过来。加上正面黄忠队伍的进攻，张郃、夏侯尚实在挡不住人家两相夹击，只好仓促作出决定：放弃天荡山，朝着老叔夏侯渊的定军山方向逃逸！——这样，继米仓山之后，曹军的另一座军粮储藏基地天荡山也被西川兵拿下了。
就这样，黄忠、严颜两位老头一连得到了两处要紧关卡，顺利完成了诸葛亮交代给他们的任务，一面休息士兵等候命令，一面发捷报回去给阆中的大本营报喜。刘备闻讯十分高兴，专门下令召见黄忠、严颜两人，厚加赏赐，表彰他们烈士暮年的卓越功勋。黄忠终于用实际行动向所有人证明了老年人的“最美夕阳红”风采。
夺取了米仓山、天荡山，黄忠一路也初尝胜果。接下来要被标为猎物的，就是镇守定军山的夏侯渊了！
刘备有意询问黄忠：“他们都说您老年纪大了，只有军师诸葛先生知道您的本事，不想果然立下奇功，我很欣慰。接下来我们的任务是打下定军山。这定军山号称是南郑的保障，是他们的军粮储藏基地；要是能再把定军山搞到手，阳平关（今陕西宁强县境）一路，我们就不愁了！怎么样，您还敢去打定军山吗？”
黄忠刚打了胜仗，意气正好，当然乐意；一听刘备吩咐，慨然答应，当即就要带人前去。诸葛亮急忙拦挡：“您先等会儿！我知道您老很牛掰，可这次的夏侯渊绝对跟张郃、韩浩、夏侯尚、夏侯德几个废柴不是一个水准！”
他有意夸大其词，“要知道，这位夏侯渊，据说深通韬略，兵法熟稔（军事理论功底扎实），曹*为啥要派他打汉中呢？就是因为他比较牛！依我看，您这次虽然打了胜仗，可也未必能把夏侯渊给搞掉。我觉得，还是找个人去一趟荆州，把关羽将军替回来抵挡算了！”
这样一来，又激起了这位老将军的好胜心。黄忠奋然回答：“这是什么话！想当年赵国的廉颇将军都八十了，还能大吃大喝，其他诸侯国都怕他，没人敢抢赵国的地盘。这是古人的先进事例，现在我还没到七十呢，怕他个屌！您既然说我老，那好，我这次也不要搭档帮衬了，只带我手下这三千人去，保准把夏侯渊的脑袋给您砍下来！”
诸葛亮再三不肯同意。可黄忠人老执著，非要前去。诸葛亮拗不过，只好“勉强”答应：“好吧好吧，我败给你了。你既然一定要去，那我给你拨一位监军（监督军队的官员，文职）帮你。——法正同志，麻烦你走一趟吧！（实际上给黄忠派了位出主意的军师。）你们先去，凡事商量着来，我随后就带人来接应你们。”
黄忠答应，跟法正一起带人出发了。等这两位走后，诸葛亮才给老板刘备交底：“您知道我刚才为啥这么说吗？”刘备摇头。诸葛亮笑：“这老头，你要是不拿话来刺激他，就算去了也不见得能成功！他现在去了，为防不测，我们还得派人去接应。”
刘备点头。其实这也不是说这两人就信不过黄忠，只是因为他毕竟年纪大了，还是要多做一方面准备。诸葛亮当即发令：由马超带一部分人，从小路出兵接应黄老同志，要是他打胜了就不用出来了，万一他有疏忽，就即刻出去救援；刘封、孟达负责带三千人在山上险要的地方遍插旗帜布置疑兵，争取营造出草木皆兵的最佳效果；由严颜留守阆中，其余大军（包括刘备的总司令部）全朝着前线慢慢开进。
这是刘备一方的动静和安排。再看曹军方面。这里我们有必要分析一下，夏侯渊为何不跟曹洪一起在南郑驻扎，偏偏跑来定军山呢？原来，这就是夏侯渊牛掰的地方。我们知道，南郑是汉中郡的郡治（相当于市政府机关所在地），处于中枢地位，那么它的长处便在于方便发号施令；这样的话，留曹洪在南郑坐镇就可以了。
但定军山不同。定军山这个位置，恰恰处在进西川的要道上，守住这一点，进可以与敌人抢地盘，退也足以自保。夏侯渊先生一直对西川有想法，可惜后来被刘备抢先了；那么，他要防备刘备来打他汉中的主意，所以便亲自驻守定军山，作为天荡山和米仓山的后援，这样有利于最大程度扼守西川兵进攻的要路。
我们不得不感叹，这位老兄还真有两把刷子！
现在再说打了败仗的张郃与夏侯尚急急跑来见夏侯渊，两人一齐向夏侯渊报告：“米仓山、天荡山都丢了，我们还挂掉了夏侯德、韩浩两位！这都不说了。听说最近刘备亲自带兵来打我们汉中，事情已经十分危急了！您要赶紧报告魏王，请他老人家速作决断，多派一些精锐部队过来救急！”
夏侯渊一听，大惊不已，严令士兵死守山头，不许出战；并马上派人报告南郑的曹洪，一面派人从长安调兵。守卫长安的是夏侯渊的儿子夏侯懋，他老子求救，自己当然会发兵救援，这路没的说。
再说曹洪。他听说这一消息后，顿感事态严重，连夜赶回许都去报告曹*。曹*同样很捉急，又马上把文武官员召集起来开会，商量出兵救援汉中的事。长史程昱站出来发言：“汉中要是丢了，肯定会引起一场大震动，对我们的军心民心都是一种挫伤；所以，为了防止这种杯具发生，请大王您千万不要怕麻烦，必须亲征去抗击来犯！”
曹*的心里十分痛悔：“唉！要是咱当初打下汉中或者收拾完马超就出奇兵抢占西川，哪里会有今天这事！丫丫的，居然被一个卖草鞋的*到这地步——亲征，必须亲征！”
这还是在大汉建安二十三年秋七月。
最美的确夕阳红。不得不说，正是黄忠一颗老当益壮的心，换回来刘备集团夺取汉中的节节胜利。在这场对决中，曹军的两大军粮储藏基地被攻占，一位宗族被砍（夏侯德），好几位大将失利，定军山的夏侯渊震惊不说，最后甚至连许都的曹*都坐不住了，不得不决定采取亲征措施。黄忠一战扬威名。从此，他更可以理直气壮地向那些嫌弃他们年老的人说上一句：“谁说老头不中用来着！”
是的，“廉颇老矣尚能饭”，黄忠也做到了。不过，这还刚刚是个开始。看下去吧，当你看到他最终奋起神威，砍掉曹*爱将夏侯渊的时候，你就知道什么是真正的老当益壮了！五虎上将名不虚传。他值得人们的尊重。