火锅味道很好，大家吃得酣畅淋漓。许家大婶见大家吃得高兴，心中的成就感比谁都大。
酒过半酣，许慎言叹道：“什么都好，就是可惜没有辣椒。”
他后世是个无辣不欢的人，近两年来，却是未曾吃过半点辣味，平时倒还无所谓，当此大吃火锅之时，居然还是没有辣椒。这让他情何以堪？真是想念得紧啊。
“辣椒是什么？”大家都很奇怪。
这个问题可不好回答。许慎言努力回想半天，试图描绘出后世那辣椒的模样，只可惜大家都是未曾见过，哪里明白他说的是什么。
只是听他描述吃了辣椒以后那痛快淋漓，越辣越想吃的情景，不少人倒被勾出了口水无数，神往不已，消灭火锅的速度也快了不少。
贺小义惊诧的问道：“许哥儿以前吃过？贺家村什么时候有过这般美味物事了？为什么大家都是从来没见过的样子？”
这个问题可不好回答，许慎言只好敷衍道：“我也没吃过，看书看的。书上这样一写，我也就这样跟你们一说。”
在座很多人都已熟悉他这一套说词，反正他看的这个书是人们见所未见、闻所未闻的。叫他拿出来，也是一定拿不出的。时日一久，人们便少了探究之心。许慎言稀奇古怪的事情一多，大家也就见怪不怪了，什么时候许慎言说有他不知道的事，大家才会惊讶。就比如刚才他弄不清表字的问题，连方文都被他惊到了。这就好比一个鸿学大儒忽然告诉你，他不会写一二三四一样，这才是最让人诧异的事。而下一刻他写出一篇洋洋洒洒的诗词歌赋，大家反而不会惊讶，这才是正常的嘛。
贺小义自是不知道这些，见他不想说，也就不再问。
戚继光说道：“许兄弟说的这个物事，我倒是有所耳闻。”
大家料不到还真有这般物事，个个好奇心大起。
戚继光说道：“登州近海，古称蓬莱，商船出海贸易的不少。我偶然听人说起，海外某处真有这个东西，奇辣无比，远超姜蒜之类的调料，人只要稍微一尝，便会满面通红，大汗淋漓，同时舌尖麻木，吸气不止，严重者甚至还会心腹疼痛。说也奇怪，这辣椒听人这么一说，想着便很可怕。然而人们吃起来，竟是越辣越想吃，越是吃着难受便越是痛快，一顿饭下来竟是胃口大开，能多吃不少饭，倒跟许兄弟刚才描述的一模一样。海船上倒是多数备有这种东西。”
王子凌问道：“戚大哥，你说的辣椒这么好，为什么中原不见流传？”
戚继光道：“只因朝廷实施海禁，商船往来都是偷偷摸摸的，如何能够宣扬？再说这东西虽好，却未必符合中原百姓口味。一是千年饮食文化传承，要接受它得有一个过程。二是有些人还真的吃不惯它，不是所有人都好那个味道的。”
这话应该是事实。辣椒于明末传入中原，期间未必是一帆风顺的。说不定很早就在某些地方有种植，只是规模不大，流传不广，百姓们不知道罢了。
贺小花问道：“海船上备着这东西干嘛？”
戚继光道：“贺姑娘有所不知，海上跑船最是辛苦，往往半年甚至一年都得在海上飘着，那海上风大浪大，一般人上去不过半日，就晕得头昏眼花，呕吐不止，恨不得连五脏六腑都给吐出来才好。在海上飘那么长时日，饮食就是一个大问题，新鲜蔬菜果实是没办法吃到的，在船上哪能存那么久，能吃的就是些干粮和腌制食品，天长日久下来，谁吃了都会想吐。要是加上这个辣椒呢，味道便大为不同了，船员们才有胃口吃东西。胃口好，自然才会有力气干活。这辣椒却是有一样好处，晒干后照样能吃，甚至辣味更为厉害，而且轻易不坏，所以海船上备着这些东西，也是为了熬过那漫长的海上行程。”
贺小花道：“我一直以为大海辽阔，风景一定是不差的，谁知道却是如此辛苦。”
王子凌也说道：“大海辽阔无边，海那头有些什么东西也少有人清楚。只是眼见着那碧海蓝天，清风徐来，千帆竞发，光是想想就让人神往不已。”
戚继光道：“王兄弟只见了那海上祥和之景，却不知大海一旦发怒，乌云遮天蔽日，浊浪涛天。那大浪排山倒海般扑来，声势骇人，船被浪那么一打，倘若不幸撞上岸边礁石，便是钢铁也能撞个粉碎，更不用说上面的人了。就算是远离海岸，那飓风吹来，往往就是几天几夜，在那飓风里，人在船上站都站不稳，更不要说*纵船只了。古往今来，有多少船就这样被飓风吹覆，葬身于海底。就算侥幸逃生，那风速极高，早不知将船吹到哪个角落里了。等找回路途，又不知多少时日过去。所以在海上行船，实际也是九死一生的事，与那般美景是挂不上钩的。”
王子凌道：“听了戚大哥这么一说，才知道在海上行船居然如此，吃不好睡不好倒也罢了，居然还有如此险境？”
戚继光道：“那些还不算什么，东西难吃倒不打紧，只不过是因为长时间吃几样东西腻味了罢了。遇上风暴若是运气好的话，熬一熬也就过去了。就怕那遇上灾祸，一时缺起水来，那才是叫天天不应，叫地地不灵。有时满船人因此而活活渴死的都有。”
贺小花奇道：“大海那么多水，怎么会缺水？用个桶打上来不就行了。”
许慎言却是知道这个的，连忙捅了捅贺小花说道：“别在那里闹笑话了。海水又咸又苦，如何能喝？”
贺小花不服气道：“你怎么知道海水又咸又苦？你也没去过海边，你也没喝过海水。”
戚继光说道：“那海水确实是又咸又苦的，喝不得。”
贺小花惊讶道：“还真是那样啊。许大哥是怎么知道的？”
许慎言赶忙说道：“书上看的。你以后象你二哥那样学到那些知识，也能明白的。”
贺小花不满地说道：“又是幌子。”
王子凌说道：“那海上如此危险，为何却有那么多海商舍生忘死，出海谋生？就算大明海禁森严，居然都阻止不了他们的决心。”
戚继光道：“自古天下人熙熙攘攘，为的就是一个利字。海上虽然危险，但行船一趟，获利极丰。甚至有人说海外遍地金银，那金银多得就跟我们这里路边的野草一样，如此重利，岂能不让人舍生忘死？再说海外经商的多半都是世家，在那海上飘荡的不过是些下人奴仆罢了，真要出了什么事，于那些世家子弟的性命却没什么关系，大不了出点钱买命罢了。刚才说了，海上行商，缺的并不是钱。”
许慎言插嘴道：“刚才戚大哥说海外遍地都是金银，多得就跟野草一样，这话未免夸张。不过我倒是真的知道海外有几处金山银山，那个数量，多得你们想都不敢想。”
贺小花不信道：“许大哥你连这也知道？未必书上会记这些东西吧？还说我们想都不敢想呢。”
许慎言道：“书上什么知识没有？就看你爱不爱学了。据我所知的那几个金山银山，那里的金银都不是用两这个单位来衡量的。”
这话一出，所有人的兴趣都被勾上来了。金银不用两来衡量，还能用什么？
连戚继光也忍不住好奇，问道：“那用什么单位都衡量？”
许慎言道：“记得我跟你们讲过的课吧，十六两为一斤，两斤为一千克，一千千克为一吨，那金山银山都是用吨来称呼的。几座银山少说也有几万吨，金山也有数千吨。你们算一算，该有多少两？”
大家心中默算一下，全都不禁大吃一惊。这真的是金山银山啊。
许慎言还真没有说假话。作为冶金与材料工程专业的高材生，他对世界各地矿产分布天然就有一份爱好，平时也非常注意收集这方面的资料。在日本战国时代，有几个金山银山还是非常出名的，如石见银山、甲斐金山、佐渡金山等，后世的人们对这些资料也颇为津津乐道，网上这一类话题一搜一大把，他知道也不稀奇。
贺小花有些不信，说道：“该不是你胡编的吧，这么多金银，还不早被人抢光了？”
许慎言说道：“这事千真万确，而且我都知道它们在哪里？”
“在哪里？”
“渡海而过，不过三千余里，有一岛国就是。”
“什么岛国？”
“其实大家都听过，那国名叫大和国，又叫日本，近百年来那些人屡屡为祸中原。大家都叫他们倭寇。”
“就他们呀，”这下连戚继光都不信了：“这些倭寇为祸虽烈，却实在是穷得够可以的，一个个衣衫褴褛，连叫花子都不如。不过他们那刀倒真是好刀。”
许慎言道：“那些倭寇原本就是赤贫武士，穷也不奇怪。不过就算是他们的天皇，也就是皇帝，也穷得可怕。大明弘治十三年，有一位日本天皇死去，接任的天皇愣是没有钱来下葬，以至于停灵四十三日，直到有幕府将军出钱代为安葬才算完事。”