除了很少数的几个人以外，其他的年轻公子们全都盯着刘小姐，眼神之中满是掩饰不住的爱慕和尊敬。
刘小姐却对那些公子们丝毫不假以辞色，而是径直来到许慎言面前，双手交叠于腹前，目光微垂，微微屈膝道了一个万福，许慎言连忙还了一个礼。
行礼完毕，刘小姐说道：“许公子向来可好？”
许慎言一怔，这位刘小姐的语气中听不出什么情绪，也不知她到底是什么意思。他回答道：“还好，谢刘小姐挂念。”
刘小姐说道：“小女子弄这个清诗社，原有不得已的苦衷，只是落在许公子这等高人眼中，却无异于儿戏一般。小女子班门弄斧，惹得方家耻笑，真是惭愧。”
“刘小姐客气了。清诗社成立以后，做了几件大事，其谋划、隐忍、果断、坚狠，也是让人极为佩服的。尤其是想到这些谋划都是出自一个闺中小姐之手，更是让人惊叹。”
刘小姐道：“小女子原以为在幕后出出主意，不会有人发觉，却不料许公子到南昌不过几日，就对此了如指掌。说到佩服，许公子的智慧才是最让人佩服的。”
贺小花看他们在那里捧来捧去，心里很不得劲，气鼓鼓地说道：“你们有完没完啊？听了让人起鸡皮疙瘩。”
刘小姐笑道：“这位就是贺小花妹妹吧，早就听人说起你了，一身武艺出神入化，当得起一个女侠的称号。”
“你听说过我？”贺小花一喜，随即想起了什么，便怒道：“什么叫做听说过我，明明是你派人去调查我们。这算哪门子听说过我？”
刘小姐笑道：“我自从到南昌，听人谈论，见人摆设，全都是许氏工坊的产品，由不得我不好奇。后来我弄这个清诗社，遇到了难题，苦思破解之道，第一个想到的也是许氏工坊。只是许氏工坊太过于神秘，我想找一个能够真正主事的人出来谈谈，一时间竟是找不到。不得已，才动用一些人手，稍微查了一下，方才知道许公子和贺女侠的情况。情非得已，还望许公子和贺女侠不要见怪。”
许慎言道：“刘小姐不过稍微查了一下，就查出了这么多，若是认真来查，那岂不是大明上下，无丝毫秘密可言？”
“许公子说笑。小女子哪有这般能力。”
“有没有这般能力先不谈，今天叫我们来的是刘小姐，想要商讨合作的也是刘小姐。我现在想知道的是，刘小姐想如何跟我们合作？”
刘小姐犹豫了一下，对刘云涛说道：“哥，你带大家去下面几个楼层观赏风景，我和许公子说一下话。”
“不行。”刘云涛还没有说话，苏诚轩首先就开始激烈地反对：“刘小姐乃是千金之躯，怎能单独和这些外人呆在一起？”
“谁说我是单独和许公子呆在一起？流云和碧玉在这里陪着我，你们有什么不能放心的？”
苏诚轩倔强地说道：“不管怎样，我不会同意。”
刘小姐的眼光瞬间冷了下来，声如寒冰地说道：“我刘云依的事情，还轮不到你苏公子来说同不同意。你应该明白，刘云依才是清诗社的掌控者，你若是不愿意，随时可以退出清诗社，没有任何人会勉强你。但你若是不退出，那就好好地学会服从命令。”
苏诚轩怔了怔，终于还是屈服了，一声不吭地随着众人下楼去了。其他公子哥儿也有不舍的，却是没有人敢象苏诚轩这样公开说出来。
刘小姐叫道：“默然，守在楼梯口。”
李默然没有说话，只是住了脚步。站在楼梯口，在他那阴鸷的目光盯视下，没有人再敢靠近这一层楼。
许慎言说道：“方兄，你也去另外一边楼梯口看看吧。”
方文应声而去。
许慎言道：“好了，现在就只我们五人，有什么话，刘小姐尽管说。”
“谈合作之前，想先请教一个问题，不知许公子对黑道势力有什么样的看法？”
“我知道刘小姐的意思，无非是怕我对黑道势力有反感罢了。我可以明确地告诉刘小姐，这个担心没有必要，我对黑道兄弟没有任何歧视性的看法。只要能够弃暗投明，不管什么时候，我都会欢迎，也愿意给出帮助。”
“那就好。许公子明鉴，清诗社虽然说是想跟许氏工坊合作，其实是想求助于许氏工坊。”
“不知刘小姐这话的意思是指什么？”
“江湖黑道，自古以来就存在，从事的行业也多种多样，但不管怎样，不外乎就是那些伤天害理的门路。其实没有人生来就愿意干那一行，只是要么被生活所*，要么被环境所*，要么被人所*，不得不走上那一条道。许公子说我幼稚也好，说我不自量力也好，说我过于理想化也好，说我另有图谋也好，我都不在乎，但我是实实在在地想将这些人聚拢起来，另谋一条生路。只可惜小女子势单力薄，空有一番雄心壮志，却起不到任何作用。当初在京城，枉自背负一个燕京女侠的名头，所能做的其实非常有限。直到今年二月来到南昌。”
“来到南昌以后，刘小姐便想方设法组织起了清诗社，利用官方力量来压制黑道势力，强迫他们归顺？”
“许公子可以这样说。不可否认，家父的身份在这件事情里面起到了很大的作用。如果不是家父主政江西，没有任何人会卖我这个面子，包括刚才走的那些公子哥们。其实我何尝不明白书生不能成事，就以他们只会吟诗作对的德性，哪里能够掌控什么帮派，不添乱就已经很好了。只是我现在还需要这些人在里面，有了这些人，他们的父辈就不会给我制造掣肘，这样我才会少很多麻烦。其实真正能够给予我帮助的，也就是陈羽杰、王明当、李默然三个人而已。连我哥哥和王公子也帮不了任何忙。”
“小姐志存高远，急欲寻找帮手，这种心情我能够理解。好在总算是还有三个帮手。”
“陈、王和李大哥是结拜兄弟，而李大哥是我以前的同门师哥。”
一句话就道清了三个人的关系。
许慎言道：“不管怎样，小姐总算是拉起了一帮人马，并借助这股力量收服了南昌黑道大部分势力，风头一时无两。既然如此，刘小姐刚才所说的求助于许氏工坊又是怎么回事？”
刘小姐沉默了一下，说道：“云依鲁莽，思虑不周。原本是看不惯金钗帮的所为，因此插手了盐帮和金钗帮的纷争，并借助锦衣卫的千般手段，强行压服了两个帮派的头目。却不知江湖之事，并不是说插手就能插手的，也不是想袖手就能袖手的。江湖形势波云诡谲，盐帮和金钗帮被收服，其他势力恐慌，纷纷想要对清诗社不利，当此时候，清诗社就算是想退缩也不能，只能应战。当然应战的结果许公子也看到了，清诗社侥幸获胜，其中过程之复杂、艰辛，不说也罢。许公子只需明白，清诗社远没有表面看上去那么风光，云依也远没有表面看上去那么志得意满。”
许慎言道：“这个我也能理解。高处不胜寒的滋味，要么是高高在上，谁都不能亲近，要么是有朝一日忽然跌得粉碎，谁都能来踩上一脚。”
刘小姐道：“正是。个中滋味，果然是这样，虽然因为家父的缘故，现在还没有人敢公开站出来反叛，但暗流潜涌，其势汹汹，令人坐卧不安。我不过是个小小女子，每日为这些事情心力交瘁，日子委实过得非常艰难。”
许慎言道：“不管如何艰难，刘小姐毕竟还是做了下去。我相信，在背后支撑着刘小姐的信念，只怕不仅仅是那一份侠义为怀吧。”
“许公子明鉴，果然很少有能够瞒过许公子的事情。”
许慎言道：“自今年初开始，朝中就暗流潜涌，其势远不是江湖险恶所能比。刘小姐令尊的立场，我虽然没有去做过调查，却多多少少能够分析出一些。简而言之，自夏首辅年初致仕以后，令尊的日子便一天比一天难过。虽然封疆大吏位高权重，但既然连夏首辅都是说废就废，废黜一两个地方大员又有什么稀奇。而且有些小人，暗中制造一些掣肘还是很简单的。就算当日夏首辅思虑周全，派了王大人作为辅助，不至于使令尊太过势单力孤。但其他人呢，比如右布政使潘大人，只怕便是严蒿的爪牙，日常政务上，随便设一些障碍，令尊就会举步惟艰。面对这个困境，刘小姐孝心可嘉，为父分忧，收服那些公子哥儿还是小事，拉拢他们父辈的势力只怕才是真的。只是这一条路从一开始就很艰难，刘小姐选择了这条路，却不知有没有做好准备？”
刘小姐忽然盈盈一礼，说道：“许公子大才，请教教我应该怎样做。”