许慎言道：“说实话，刘小姐走的这条路，并不是许某所赞同的。正所谓舍本逐末，令尊在江西经营得再好，根基再坚固，也抵不得上面的一句话。上面只需一句话，就可将令尊多年的经营击得粉碎。既然如此，刘小姐稳住那些势力，收服南昌黑道，究竟能起多少作用？先不说这些势力和黑道会不会在关键时刻翻脸成仇，就算不会，面对来自上面的圣意，他们又能怎么办？一点办法也没有。”
“这么说，云依从一开始就做错了？”
“也不能算错。为了避免内外交困的局面，先稳定内部是正确的，不管这个稳定的成效如何，终究不失为一条出路，但光是有这一条路还不够。关键的那条路在上面，要确保无虞，必须将上面那条路走通。”
“夏首辅失势，刘家的上面哪里还有路可走。”
“只怕还不是失势那么简单啊。”
刘小姐一怔，劇然变色道：“许公子此言何意？”
许慎言道：“夏首辅致仕，门生故旧却依旧遍天下。如果换成你是严蒿，你会怎么做？”
刘小姐脸色苍白，颤声道：“莫非夏首辅已遭不测？”
夏言就是刘家的最大支撑力量，哪怕他已经致仕，其影响力依旧存在。
所以刘小姐在父亲的支持下，努力经营南昌府，吸收所有能够吸收的力量，为的就是要在江西站住脚跟，期待着有朝一日夏言能重掌乾坤。毕竟之前有过复起的先例，只等今上怒气消散以后，自然会记起夏首辅先前的好来。
夏言若死，刘凤仪在江西经营得再好，也无济于事，上面只需一句话，就可让他的努力付之东流。
许慎言道：“现在是否已遭不测不敢断言，但如果我猜得不错的话，最迟不过月底，夏首辅必遭不幸。”
“咕咚”一声，似有东西跌到地上的声音，却不是刘小姐发出来的，而是从头顶上传出。
话说这滕王阁，结构非常玄妙。乃三明三暗的格局，也就是从外面看只有三层，实际上却是六层，每一个明层中还有一个暗层。就比如许慎言处身的这一层，是欣赏风景的最佳所在，从外面看这已经是滕王阁的最高层了，其实不然，在阁顶，还有一个暗层，声音便是从阁顶的暗层传出的。
贺小花从听到声音开始，早就跳了起来。她并没有带大铁枪，但她带了手枪。所以第一时间拔了出来，枪口指向阁顶。
刘小姐并不知道她手上的东西是什么，但直觉告诉她很危险，所以急忙喊道：“住手，阁顶是家父。”
许慎言急忙止住贺小花。这丫头已将手枪的保险都打开了，随时可以射出致命的子弹。作为习武者，她的枪法可好过许慎言千百倍。
暗阁门开处，一个中年人走了出来。他身着常服，俊目疏眉，身形瘦削，举止儒雅有余，官威却是不足，颇似常年沉浸在书斋中的读书人。
刘小姐叫了一声：“爹。”
刘凤仪摆了摆手，径直走到许慎言的跟前。
许慎言也不敢怠慢，深施一礼道：“晚生拜见抚台大人。”
贺小花早将手枪收起来了，见了大官，饶是她胆子极大，却也害怕，她也不懂什么礼节，便学着刚才刘小姐的样子，道了个万福：“民女恭祝抚台大人万福金安。”现学现卖，倒也似模似样。
刘抚台点了点头，也不甚在意，而是急切地问许慎言道：“贤侄刚才说的可是真的？”
许慎言知他问的是夏言的生死。老实说，夏言具体是哪天死的，他并不知道，史书上似乎也没有精确到几日几时，就算精确了，许慎言也没有读史的爱好。但他曾经看过这样一部小说，夏言死于嘉靖二十七年十月确凿无疑。之所以印象这么深刻，是他当时读到那一章节时，对嘉靖和严蒿产生了无比愤慨，对夏言这样一位勤勉正直的贤相寄予了深切同情。
他点了点头道：“夏首辅丧于十月，确切无疑。”
刘巡抚怀疑地问道：“首辅大人年初致仕，早已不问朝廷政事，虽然严蒿奸党一直虎视眈眈，意欲寻隙报复。可今上何等英明，又岂会被奸党蒙蔽？夏首辅一生正直为国，对今上忠心耿耿，今上又岂会不知道？”
许慎言冷笑道：“要是上面的那位真是这么英明，夏首辅便根本不会致仕了。正所谓天威难测，谁敢保证能够摸清那位真正的心思？”
这句话很有些大逆不道。在封建王朝，哪个平民百姓敢这样大声说皇帝的不是？特别是在江西巡抚这样的朝廷大员面前，更是不能乱说。
许慎言骨子里根本没有这些等级观念，对所谓皇帝也没有什么敬畏之心。但他并不是鲁莽之人，不会当着任何人的面便这么口无遮拦。对站在眼前的这位刘巡抚，却不必忌讳那么多。
刘巡抚果然并不在意他语气里的不恭，他此刻整个心思自然都是记挂着夏言的生死，问道：“就算今上受人蒙蔽，那贤侄又是如何得知夏首辅生死的确切消息？要知道衙门里有邸报，每月都有数次消息往来，至今却并没有关于夏首辅的，连我都没有收到任何消息，你是怎么得知的？”
如果夏言是月初被处斩，那么消息从京城传到南昌，至少还要十多天。如果是最近被处斩，那么消息传过来，至少还要二十多天。古代交通不便，信息闭塞可不是说着玩的。官方机构还好说，如果是比较重要的消息，有驿站八百里加急来传递，但也仅限于官方知道而已，普通百姓是决没有机会与闻的。许慎言一介秀才，哪里有资格获得这些消息？而要是夏言尚未遇难，那一切都在未定之数，许慎言又凭什么断言月底前必遭不幸？莫非他还能未卜先知？所以刘巡抚的怀疑完全合乎情理。
对于没办法解释的问题，许慎言早就有了应对方略，那就是不解释。与其东拉西扯地漏洞百出，还不如一赖到底。
所以他微微一笑道：“抚台大人只需选择相信还是不相信，晚生自有消息渠道。”
这话与其说是神秘莫测，倒不如说是在耍赖皮。我放出这么个重磅消息，你爱信不信，反正对我又没损失。
刘巡抚其实很无奈，这没凭没据的事情让他怎么能相信？可要是不信吧，这又是关乎一家老小性命的问题，马虎不得。
对许慎言，刘巡抚其实并不了解，但前天女儿将许慎言的资料摆在他的书案上时，他立即决定今天过来一趟。没有别的，因为在那字里行间，他敏锐地发现，这个许慎言真的是一个无比神奇的人才。
自己的女儿是多么高傲的性子，他自然明白。能让她这样重视的年轻人，本身就必然不凡。尤其是自己现在内外交困，急需外来助力，而在女儿眼里，这个许慎言便是有资格挽狂澜于既倒的人物。评价如此之高，自是不能错过的。
对许慎言的言辞，刘巡抚已经选择了相信，原因无它，许慎言根本没说谎的必要。
他捶胸顿足地说道：“首辅大人一向勤勉为政，正直无双，而今竟受奸人危害，当真是痛哉！严蒿主政，大明必定危矣。”
许慎言道：“言死，蒿必祸乱天下。”
这一个评语，将严蒿死死地钉在历史的耻辱柱上。
刘巡抚激动万分，竟至涕泗横流，哽咽道：“贤侄一言，乃至理名言。”
刘小姐也自失神伤感，她幼时曾在夏家多有出入，侠义情怀还是夏言给她灌输的，夏言就是她人生的第一个导师。而今骤然间，那个无比正直、爽朗、铁面无私却又心慈手软的老者竟然去了，而且是以这样一个谁都想不到的残酷方式。
贺小花并不知道夏言是谁，她不是那种关心朝政的人，见他们哭的哭，失神的失神，不禁喝道：“你们哭有什么用？多想想自己的处境才是正经，不要让奸人的刀子杀了夏大人，又来杀你们。到时谁来给你们哭去？”
许慎言也道：“对，多想对策才是正经。”
刘巡抚霍然一惊，道：“有理。此地我不宜久留，我需立即回去，找人商议对策。贤侄，告辞。”
许慎言施礼恭送。至于刘巡抚怎样出去而不惊动其他的公子哥，他并不关心。刘巡抚自然会有办法。
“刘小姐现在怎样决定？”
刘小姐犹自失魂落魄，喃喃地道：“什么决定？”
“整合南昌黑道的事，刘小姐有什么想法？”
刘小姐失神地道：“现在大厦将倾，小小的南昌黑道又有什么好管的，与大局无丝毫妨碍。”
“不然。正象我说的，令尊要在江西安身立命，站稳脚跟，必须要走两条路，一个是上面的路，令尊此刻已经回去想办法了，另一个就是稳定内部，令尊纵然有手段，刘小姐这一面却也是绝不可少的。千万不要奸人还没杀过来，你们自己就把自己给杀死了。”