天边的乌云渐黑，似乎在酝酿着一场风雨。
狮鹫城，雄狮庄园的三层主卧室内，听到病床上克莱恩家族族长布朗特的一席话后，气氛一下变得紧张起来。范赛斯特和三位公爵大人都陷入了深深的思考中，就连一向疯疯癫癫、不管不顾的老疯子乔治都变得异常安静起来。
原来，布朗特告诉了他们一个惊天的机密，事关王室和整个奧奇顿骑士王国的命运。
据布朗特所说，自从国王狩猎时意外坠马以来，国王虽然侥幸生还，但他感到此事绝非“意外”那么简单，他认为一定是有人蓄意而为。他感到危机四伏，怀疑任何接近他的人。后来，国王一方面佯装大病，卧床不起，以麻痹凶手，苟且保命。另一方面，他悄悄地安排布朗特负责亲自调查幕后真凶。
这些年来，布朗特暗中窥视，排查一切可能的人，不放过任何线索，终于在前些日子才对“国王坠马事件”有了重大发现，并确定以二王子道格拉斯为首的一干人等就是谋害国王，企图篡位的重大嫌疑人。
国王得知后，密令布朗特，让其联合剑虎堡、黑豹城和白犀庄园，随时听候命令，准备剿灭奸党。
布朗特说完后，从怀里取出了国王的亲笔书信，并请在场的诸位一一过目。
书信中，除了上述内容外，还特意强调，此次勤王，要以雄狮庄园为首，其他三个骑士家族必须听其调遣。违令者，视同忤逆叛国，将削其爵位，灭其全族。
三位公爵默不作声地传看了书信，他们对国王的笔体虽然都不陌生，但还是格外谨慎地检查了书信的落款——奥奇顿十三世的亲笔签名和盖有金色印泥的“王者之戒”的印章。
印章的图案是骑着战马，拿着宝剑的一名骑士，这是奧奇顿骑士王国的象征。细看之下，那战马不时前蹄腾空，而骑士也会挥舞宝剑。这种动态印章，正是被施了魔法的“王者之戒”才盖得出来，所以绝不会有假。
尽管人类王国早就进入魔法时代，【魔法传音】已非常便捷，但奧奇顿骑士王国的传令调兵大事，还是沿用古老的书信方式，并以签名盖章为凭。
此信如圣旨，在场的每个人都知道它的分量，也都十分清楚按照传统接下来需要他们各自在书信上签名盖章，以示领旨。这样做其实也体现了骑士的契约精神。
“侄儿，你来代表克莱恩家族签章吧。”布朗特说着就摘下了佩戴在右手中指上的一枚戒指，并把它小心翼翼地交到了范赛斯特的手中。“这枚戒指，从今往后就由你来保管了。”他如释负重地说道。
范赛斯特郑重地接过了一枚金色的戒指，戒指表面镶嵌着一颗蓝色的水晶石。定睛细看，你会发现在水晶石里有一只雄狮在来回走动，仿佛活的一般。这枚戒指正是雄狮庄园历代族长所佩戴的“公爵之戒”。
在卧室的案台上，仆人事先就已准备好鹅毛笔、墨水和印泥。范赛斯特伏案提笔，在国王书信的下方空白处写了一句话：雄狮庄园的克莱恩家族誓死效忠国王陛下。并在后面签上了他的名字，然后用戒指沾了沾印泥，盖上了“公爵之戒”的印章。
其他三位公爵也跟着如法炮制，做了同样的事情，然后又把书信交还给雄狮庄园的新族长，勤王总指挥——范赛斯特•克莱恩公爵的手中。
至此，雄狮庄园的权利交接和国王的传令仪式正式宣告完成。
三位公爵没再多言，客套几句后就各怀心事的告辞了，而老疯子也知趣地留在了门外，房间里只剩下叔侄二人。
“侄儿，以后你务必小心行事。虽然二王子的嫌疑最大，但另外三个王子也有觊觎王位之心，背地里也都搞了一些小动作，他们还刻意拉拢了一些骑士家族。”布朗特也许是把憋在心里许久的话说了出来，所以他的气色比之前看上去要好一些，也不怎么咳嗽了，就连说话都流畅了许多。
范赛斯特却心里一惊，暗道：那四个王子岂不是都有牵连。“国王的意思是？”他忐忑不安地问道。
“国王的意思是——”布朗特稍作停顿，目光忽然变得深邃。“凡有图谋不轨之心者，一律格杀勿论。”
听到叔叔斩钉截铁的话语，范赛斯特紧张得嗓子发干，他不由咽了下口水。“那若是把四个王子都杀了的话，今后谁来继承王位呢？以国王目前的身体状况，恐怕很难再有子嗣了呀。”他担心道。
“按照王国律法，在没有王储的情况下，只要有国王血脉的人都拥有继承权。当然，王子是肯定具有优先权了。但是，你不要忘了，如果连一个王子也没有的话，瑞希公主依然可以继承王位，尽管女王还史无前例。”布朗特轻叹一声，他内心深处也不希望见到这样的结局。“此外，国王还有一个儿子，我想瑞希公主应该已经告诉你了，听说你要和她一同前往南方大陆去寻找那个人？”
“是的，叔叔。瑞希公主还邀请了项飞。”范赛斯特点头道。
“又是项飞，他现在倒是成了炙手可热的人物。”布朗特面露讥讽之色，他看了一眼侄子，又语重心长地说：“我不反对你和他接触，但我还是要提醒你，时刻要以家族为重。而且，项飞这个人是正是邪还说不好，不要走得过近。你现在的一言一行都将代表克莱恩家族的立场，一定要慎之又慎，好自为之。”
“谨遵叔叔教诲。”
天色渐暗，窗外的小雨淅淅沥沥，吹进来的风，让人倍觉清爽。
项飞还在和奥赛罗闲谈着，老法师本来是想告辞的，却被项飞挽留了下来，并告之，随他一同等待一个人，一个他希望会来的人。
奥赛罗忍住了好奇心，和项飞天南地北的海聊起来。他的烟瘾犯了，正好项飞也跟着学了起来。两人你一言，我一语，边品着凯普顿酒店的果茶，边吞云吐雾，聊得非常投机。
二人聊着聊着，门果然响了。
一位病怏怏的年轻人如期而至，奥赛罗一眼就认出了此人，正是交易会上遇见的那位炼金术师。
他披着厚斗篷，冷得瑟瑟发抖，冻得嘴唇发青，再配上那张原本就没有什么血色的脸孔和一对黑眼圈，任谁见了，都会吓一跳——肯定会误认为他是刚从坟墓里爬出来的僵尸。
“我叫卡蒙斯。”
炼金术师有点儿紧张不安地坐在了项飞和奥赛罗的对面，他小心地打量了下四周，然后颇有礼貌的自报了家门。
“我是红山部落的项飞，这位是奥赛罗法师，我想你已经见过了。”项飞笑道。“很高兴你能来。先喝点儿热茶吧，暖暖身子。”他倒了一杯热果茶，递给了还在发抖的卡蒙斯。
听到是红山部落的项飞，卡蒙斯立刻打消了重名的顾虑。他没想到眼前这个和他年龄相仿，相貌普通之人，真的就是最近声名显赫的高级法师。
他又看了一眼奥赛罗法师，对方的眼神中显然没有什么好感，他心里顿时有些后悔初次见面时的傲慢。
几口热茶下肚，卡蒙斯的脸色好看了一点儿。“您真的能给我治病吗？”他迫不及待地问道，话语中透出了几分怀疑。
“不是我，是奥赛罗法师。”项飞呵呵一笑，指了指身旁的老法师。
奥赛罗一怔，当即就明白了过来。虽然他有点儿不情愿，但看在项飞的面子上，也没再多言。
“那……什么时候给我治病呢？”卡蒙斯眼珠一转，仍有几分不信。
“奥赛罗法师，您的意思呢？”项飞转头问道。
“这小子已经病入膏肓了，能不能治好，我可不敢保证。至于什么时候治……”奥赛罗瞟了一眼卡蒙斯那张僵尸脸，没好气地说道：“看他的样子，恐怕也挨不了几个月了。”
“既然如此，那就有劳法师了，您能现在就给他治疗吗？我还想让他帮我打造一批武器呢，不如再让他帮您打造一把法杖如何？我看他的手艺还是很不错的。”项飞说着冲卡蒙斯使了个眼色。
卡蒙斯赶紧说道：“只要您能治好我的病，别说一把法杖，就连我的命都是您的”
“算了吧，你的命太贵，我要不起，也不想要。你将来要感谢，还是感谢项飞大师吧。”奥赛罗摇摇头道。他活了一把年纪，这点儿人情世故，他自然太懂了。
卡蒙斯连忙道谢，心里又重新燃起了活下去的希望。
接下来，奥赛罗对卡蒙斯简单地交待了几句后，就开始运用医疗魔法先给他做一个全面检查。项飞在一旁看着，觉得挺有意思。
就见奥赛罗念了一句魔法咒语，他轻举法杖，顶端的那颗蓝色魔法水晶球忽然一亮，一团淡蓝色的光团就将卡蒙斯的身体完全罩住。
法师闭上了眼睛，似乎在卡蒙斯的身体上寻找病因。
少顷之后，奥赛罗缓缓地睁开了双眼，随着一声魔法咒语，淡蓝色的光团消失不见了。卡蒙斯显然是第一次接触医疗魔法，脸上堆满了不可思议的神情。
“你中毒了，而且是一种慢性的寒毒。”奥赛罗平静地说道。
“我中毒了？”卡蒙斯闻言，顿时大惊。难怪这些年来，只要太阳落山，他就浑身发冷。若是赶上阴雨天气，更是冷得要命，他恨不得都想跳进壁炉里取暖。他一直以为自己是得了某种罕见的疾病，听法师一说，才恍然明白自己居然是中毒了。
他马上意识到一个问题，究竟是谁给他下的毒？是谁想慢慢置他于死地？