太后柳氏，被他这句话噎的什么也说不出来，便也不再与穆莳绕圈子，直接开口道：＂皇帝，你实话告诉哀家，你是不是因为沈忆清，才对孟将军下了那样的命令？＂穆莳早就料到太后是这样的目的，也不承认也不否认，只是刮了刮缠枝青瓷盖碗里的浮沫，缓缓呷了一口茶才道：＂母后问这个做甚？是想要同那些人一样，责备儿臣，质疑儿臣吗？＂
太后见穆莳还是如此固执，不肯与她实言相告，便有些懊恼的道：＂你自然知道哀家不是这个意思，只是，这里只有我们母子二人，你还是不肯向哀家坦白吗？你难道还没有发现，你对沈忆清的心思，已经影响到你对事情的判断能力了吗？＂
穆莳却不正面回答太后的问题，反倒是问起太后来了＂对事情的判断能力？母后果真也不相信儿臣吗？以为儿臣和叔父一样，把家国大事当做儿戏，入了昏君之流？＂句句诘问，却丝毫不提他对沈忆清的心思。太后见他还是不愿意回答这个问题，反倒责备起她这个母后不够信任他了，也敛了慈祥的面容，直接厉声问道
＂皇帝，你休要顾左右而言他，哀家是你的母亲，你心里到底在想什么哀家还不清楚吗？只是哀家还是要告诉你。你同沈忆清之间，断无可能，而且，她如今是叛贼沈忆清，不是你的青梅竹马沈韵歆。上次她擅闯皇宫你不杀她已经是全了你们往日的情分了，便该就此与以往别过，须知当断不断，反受其害。你却次次因她而延误战机，让叛贼继续嚣张得势，这样下去，不仅让众臣对你失望，天下百姓也会对你不满。那时，你还坐的住你这个位子吗？你是皇帝，怎能这般义气用事，而且还知错不改，冥顽不灵。任事态越发严峻，你这样，对得起你已故的父王吗？对得起那些为你出生入死的人吗？＂
太后说的激动，忍不住咳嗽起来穆莳见此心中担忧，想要上前为她拍背，被太后阻止，说到穆莳的父王，她的情绪又低沉了许多，顿了顿又继续道：＂皇帝，你该不会忘了，你的父王是怎么死的吧？＂
穆莳听起母亲说起他的父王，也不禁有些动容，沉默了许久，才道：＂儿臣时刻不敢忘！＂太后见他的态度有所动容，叹了口气，才道：＂你没忘就好，你父王一生英明，却最终输在一个情字上，哀家希望你不要步他的后尘。生在皇家，多情便是罪过，若是你父王当年能无情些，也不会落到那个境地。这样吃人不吐骨的地方，若是没了权力，便什么都没了。你，明白吗？＂
穆莳也知道母亲的心结，说到底，她也是可怜的，她对沈忆清的喜欢也从来不是出自真心。又如何能奢求她今时今日还对沈忆清心存好感呢？可是，她母亲无法违背自己本心，难道他就可以吗？帝王一定要无情才能守护自己想要的东西吗？若是人生无情，那这漫漫人生路，该靠着什么支撑着走下去？是那些冰冷无趣的权力地位吗？
可是，纵然知道自己所处的紧张环境和母亲的心结，他还是忍不住说道：＂母后，儿臣知道当年的一切，是父王对不起您。可是，您呢？您又能保证对沈大人一家问心无愧吗？＂此话一出，太后手生生颤了一颤，原本握在手里的佛珠，也‘咣当’一声掉落在地上，上等的紫檀珠子散了一地，一如当年他们这些人的结局一样，各自散落。
穆莳默默看了地上的珠子一眼，然后对上太后有些惊措的神色，不急不缓的道：＂母后不必如此惊讶，朕处在如今这样的位置上，想要知道什么也并非难事。＂
太后的嘴角动了动，想要说什么却始终没有说出口，最后才吐出一句，也不知道是不是她想说的＂你是什么时候知道的？＂
穆莳再次端起茶盅，漫不经心的品了一口，在太后有些尴尬又有些焦急的注视下，缓缓开了口：＂自从上次忆清进宫后，朕便着手准备替沈大人一族平反，好让她能和朕一起并肩站在高处。可是，朕查着查着，却发现了一些无法示人的不堪往事，朕实在不知道该怎么办，也不知道如何面对她。母后＂穆莳突然看着太后，神色挣扎。
＂嗯？＂太后正在心惊中，却听见穆莳又叫自己，且是这样的神色，穆莳用十分复杂的口吻＂母后，您可不可以告诉儿臣，儿臣到底应该怎么做？＂太后一时语塞，不知道如何是好。穆莳叹了一口气，缓缓站起来，对着太后行了一礼＂儿臣还有些政事要处理，就先告退了。母后好好休息吧！＂
穆莳很快离去了，太后却还沉思在自己的世界中不知在想什么。侍候的嬷嬷推门进来，见到这样的场景，吓了一跳，不知道发生了什么，又见太后怔怔的不知怎么了，忙连声唤着太后，太后却许久也不应，眼神空洞迷茫，当年的选择，她是不是如今后悔了？
聊城外官道上。
沈忆清率领着一队骑兵，疾行在接应薛郁的道路上，神色焦急紧张。薛郁，这个岳前辈的弟子，自她入义军来就一直追随着她，对她忠心耿耿，她真的不敢想象他有什么三长两短，她会如何？他是她派出去的啊！他从未独当一面过。还有师兄，她亲人一样的存在，这绝对是在这世上为数不多的她所不能承受的失去。
越想越心急，沈忆清的速度也越来越快，鞭子狠狠的抽在马身上，也不管马儿是不是吃得消，她只有一个念头：他们绝对不能有事！
几日的急行军，沈忆清在这路上却没遇到任何阻碍，这似乎有些过于平静了些，可是，此刻的沈忆清，心心念念的只有赶快见到薛郁他们，哪里会在意这些？可是她不知道，危机，却在慢慢的向她逼近。
前方不远处，便是薛郁被困的山谷。此地地形险恶，出入口狭隘，两边皆是险陡的山崖绝壁，可以看出对方是有备而来，将薛郁他们堵死在这谷中，薛郁的兵力不足，又疲乏劳累，只能坐以待毙，形势十分紧迫。