秋季的大夏北部，深夜总有瑟瑟的落叶声，伴随着萧萧的风响，演奏着天地的合鸣。
可惜这一片宁寂的夜色很快就被血腥所掩盖。
“你为什么不去虎牢关，那里易守难攻，不是更安全吗？”
兰特不解的问萧元，他对于能够打败北狄的萧元表现出了年轻人特有的崇拜，在这段日子里，不断的向萧元请教战略战术方面的问题，得益匪浅。不过这位西大陆的骑士始终无法理解萧元为什么放着距离较近、城坚关险的虎牢关不去，反而要去隔着辽州和安平，刚刚遭受过战火摧残的晋城。
萧元苦笑，这里面的缘由实在不是这个西大陆的骑士所能够理解的。
虎牢关虽然号称天下第一关，易守难攻，然而就是因为如此，所以绝对不适合现在的自己前去。自己就是那里起家的，虎牢关兵精粮足、又控制着太平军大部分将士的家小，如果自己去了那里，难免不会被人认为拥兵自重。
而只有去晋城，才能表明自己没有对抗朝廷的野心。去了晋城，没有坚城雄关防守，还处于冀州和安平的夹击之下，大多数太平军将士的家眷都还在虎牢关，这正好表明了自己没有反叛之心，与自己留信辞官相辅相成，避免了不必要的纠纷和猜忌。
在萧元看来，当务之急是为太平军的发展创造一个稳定的环境。太平军发展的太快了，自然会引起别人的眼红，同时内部也因为发展过快而存在不少隐患。萧元需要时间来整顿自己的军队，精选将官、训练士卒，还要治理地方，为太平军的生存建立良好的基地，只有这样才能立于进攻退守的不败之地。
如今，在他的脑海中已经形成了一整套发展方案，唯独缺少的就是时间。所以，必须同四大家族、辅政王以及高雄一系讲和，这是他和崔英秀之间的共识，为此在自己掌握太平军的前提下，可以考虑很多方面的退让。
“我的腿！”
就在萧元同兰特谈话的时候，一个武士恐怖的看着自己的下半身，然后扑的一声的倒在地上。上半身兀自在挪动，下半身却已经分离，过了半响方才发出撕心裂肺的喊声。
还没等众人反应过来，又有几名战士不幸遭遇了类似的命运。有的被从下往上劈成了两半，有的断了双脚鬼哭狼嚎，还有的身首异处……一时间鲜血四溅，惨呼连连，划破了秋夜的宁静，平添了恐怖的氛围。
这里四处空旷，举目无人，人们根本不知道敌人从何而来，如何攻击，防不胜防。在浓浓的黑幕中，犹如索命的阴差游走于四方，又仿佛噬命的恶魔注视着盘中的美餐。
“呕！”
有些意志薄弱的人看到战友的惨象，纷纷吐了起来，恐惧侵蚀了头脑。
“别出来！回到车上！”
萧元当机立断的把那两个闻讯好奇的探出头来、想看究竟的西方少女推回了马车上。
他皱着眉看了看四周的环境，这两天为了赶路，大队人马昼夜行军，今晚并没有安置在驿站或客店内，而是驻扎在一块空地间，这恰好方便了这批杀手的袭击。
敌人的手法显然十分狠辣，运用如此残酷的方式来增添对手的恐惧，削弱被袭击一方的士气，从而达到不战而屈人之兵的目的。
“萧将军，这可如何是好？”
罗瑞斯担心地问道。他是一个文官，对于这种场面居然还能说得出话已经是一个奇迹了，现在这家伙一定后悔得要死，当初为什么要答应帮萧元。虽然金钱的诱惑难以抗拒，但是自己的老命可就更加重要啊！
萧元看了看同样脸色苍白的兰特，虽然他是一个勇敢的战士，面对强敌也毫不怯弱，但是遭遇了这种富有东方神秘色彩的袭击、迎战根本不知来自何方的对手，也使他不由得产生一种恐惧──一种面对未知、面对东方神秘的恐惧！
四周的战士也同样如此，纷纷手画十字，向他们心中的上帝祈祷，完全丧失了战斗的意志，仿佛成了待宰的羔羊。
萧元叹了一口气，大喝一声：“不要怕，全军摆成圆阵防守！”
说着腾身而起，挥剑于地，强大的劲力击得土石横飞，几声惨叫中，证实了有刺客被击中的事实。
兰特也缓过了气，有样学样，右手持剑，凝神戒备，左手则抓起一把砂石用力甩向四周，耳朵细细的听着砂石传来的回响。果然，随着远近高低各不相同的声音传来，敌人的踪迹也似乎有了大概的方向。当下二话不说，兰特迅速挥剑猛刺，几声惨叫过后，兰特的剑竟无一落空。
“聪明！”
萧元赞许的点了点头，虽然东西方文化理念各不相同，但是在临阵搏杀的感觉上却有着惊人的相似，也许，这就是人类的本能吧。
在萧元和兰特的反击中，虽然还有几名战士受到了袭击，但是四周大部分人都纷纷行动组成了圆阵。由于知道了敌人从何方攻击，便不再像刚才那样绝望，由此可以看出，人类最害怕的其实就是未知。
不过灾难尚未过去，虽然萧元和兰特四处出击，圆阵的防御力也十分强大，但是这些杀手却依然不断的进行攻击，还是给车队造成了不小的伤亡。
“点火，所有可以点着的东西统统都点着！”
突然间萧元灵光一闪，大声喝道。
如果在平时，这些骄傲的西方骑士恐怕不会理睬这个命令，就算是初出茅庐的年轻人也都知道在夜里强敌环窥之间点火，实在是兵家大忌，萧元难道昏了头吗？
可能是如今在死亡的威胁下，理智已经枯竭；也可能是萧元指挥若定的英雄风采令人慑服，人们尚未等兰特阻止，就下意识的行动了起来。
顿时，火光冲天，犹如白昼。兰特面色苍白，心中大骂萧元白痴，这不是明摆着让人当靶子打吗？
可是说也奇怪，当火把点燃之后，良久也不见敌人的攻击了。
“他们是什么人！”
事态平静之后，火云奴探出头来向萧元询问，连萧元也不得不惊叹这个丫头的神经*。
“他们是经受过严密训练的一群杀手，在黑暗中，他们可以杀死比他们强十倍的敌人，可是就是见不得光。”
萧元沉声说道：“他们可能是服了一种药，能在黑夜里视物如白昼，而且能把自己身体如同蜥蜴般变色，甚至化为物体，时为枯树，时埋土中，时成波浪，时变为石，倏忽莫测，他们所炼的或者是扶桑忍术、或者是山中老人的刺杀术──虽然我不清楚到底是哪一派的，但是，也正因为如此，所以他们畏见强光：光亮，便是他们的罩门。弱点永远存在于强大的身旁！”
“我们这可算不算得上正义之光呢？”火云奴偏头笑问。
难得她在此时还有心情说这种话。
“我算，”萧元居然也有心情应和她：“你不算。”
“你是大军阀，你也算？”由于摆脱了死亡的威胁，而且并没有看见那几个战士遇袭的惨状，阿兰达也一反常态，探出头，笑嘻嘻的说道。
“正义无分王寇，无涉成败。正如忠奸不分男女一般。”萧元道，他发觉阿兰达这种小儿女的表情真好看，比当神职官员时更令人心动。
这时，火云奴却厥嘴儿一笑道：“哼，把黑的说成白的，把假的说成真的，大概也是身为霸主枭雄的一种本领吧！”
忽想起什么似的问：“你早就知道这些刺客怕光？”
“不知道，”萧元道：“我只是猜的。”
火云奴不禁心有余悸起来，吐了吐舌头，小手拍了拍胸口，说道：“你不肯定，就把火光点得通亮，万一弄错了，咱们岂不是成了他们的暗器靶子？”
萧元反问道：“咱们现在有没有成了暗器靶子？”
火云奴只好回答：“没有。”
萧元一笑说：“那就说明猜对了。”
就在这时，兰特神色凝重地说道：“听！这是什么声音？”
萧元侧耳一听，也是神色苍白，所有上过战场的人都听得出，这是大队骑兵放马奔驰的声音，这里还没过辽州地界，肯定不会是太平军，所以百分之一百是追兵。
如果灭了火把，会受到刺客的袭击，亮着火把就面临大队敌军的追杀，萧元发觉他正处于有生以来最狼狈的境地！