“辅政王殿下钧鉴：
萧元出身寒贱，武不能安邦，文不足定国，恰逢北狄南侵，国家危难，斗胆以匹夫之身组抗暴雄师，不料侥天之幸，竟得全功，旬月间复虎牢关、解辽州围、收复晋城。实为将士用命、天佑大夏之故也，萧元不敢窃据其功！
近日朝廷却以微功而厚赏，不计出身、不论能力，赐爵封侯，晋身阁内，每每思及征战以来英勇献身之战士、为国捐躯之将佐，实在汗颜，愧不敢当。
大夏乃天下人之大夏，万里河山、锦绣神州，能人异士不计其数。为朝廷计，当招贤纳士，效太宗之法，引八方龙虎，强国家之本！萧元才疏学浅，诚惶诚恐，不敢尸位素餐，误国误民，特意请辞，从此呼啸山林、梅妻鹤子，不问世事，乞请恩准！
草民萧元叩上大夏历二六九年十月初五”
“混帐东西！”
当萧允祥读完这封信的时候，真是气不打一处来。这封请辞信不仅是他收到，而且四大家族、朝中百官都收到了类似的信，最头疼的是萧元居然还派人四处散发，用不了多久，整个神州都将知道此事。
虽然萧允祥认为萧元是一个很危险的人物，希望他交出权位，不过绝对不是这样的交出。只要萧元的人还在他控制之下，哪怕是封萧元为王也无所谓，锦衣玉食的供着，还可以显示出他辅政王宅心仁厚，不为己甚。
可是如果萧元回到了他自己的军中，那么这家伙是王侯还是草民，其实根本没有什么区别。以萧元的手段，肯定能够牢牢的掌握住兵权，退可守、进可攻。
最让萧允祥恼火的是，这封信一下子扭转了萧元被动的局面，接下来萧允祥要想要削除太平军，就不得不另找借口了。
毕竟，前段时间有关于萧元被软禁的消息就已经是沸沸扬扬了，这对他的声誉造成极大的影响。现如今萧元辞官归山，难保人们不会认为是他辅政王忌才所致。在天下人看来，萧元已经把一切大权都交出来了，想再要指证萧元图谋不轨、行刺皇上恐怕就难以为人信服了。对于萧允祥来说，收买人心、塑造自己贤王的形象至关重要，当然不肯冒天下之大不韪，白白让四大家族渔翁得利。
“厉害！厉害！”
萧允祥喃喃地说道，他清楚萧元通过这封信至少表明了两件事情，一是萧元并不想明着与朝廷为敌，故而以自己的退隐的方式来给双方留下后退的台阶；二是萧元也不怕朝廷的威胁，更不在乎朝廷的权威，官爵封号可以说辞就辞，显示出控制全局的自信和“人若犯我、我必犯人”的霸气，让自己处于可攻可守的有利地位。
“不过你未免也太自信了，真的认为就一定能够躲过朝廷的追杀，平安的回到太平军中？更何况你万万没想到有人趁这次你发起的混乱当中行刺了皇上吧！”
说着，年轻的王爷回头对李嗣昌问道：“还没有萧元的消息吗？”
“是的，不过属下怀疑……”说着，李嗣昌凑近萧允祥，压低声音说了几句。
“会吗？”萧允祥有些犹豫，但很快就果决地说道：“不管他怎样逃跑，总之传令下去，封锁通往太平军的所有关卡，宫内的侍卫全力出击，只要在他回到太平军之前，如不能生擒就格杀勿论！”
“王爷……”李嗣昌吃了一惊。
萧允祥挥了一挥手，萧元已经走出一招绝妙好棋了，不管日后同萧元是战是和，如今的自己都不得不回一步杀招，否则可就落入下风了。萧元这步棋虽然厉害，但他究竟不是神，他并没有料到这次逃跑风波已经闹得这么大了，以至于如何化解整个危机的决定权依然还是在他辅政王的手中。
想到这里，萧允祥冷冷的一笑，“萧元啊萧元，你会怎样破局呢？我还真是很期待！”
大夏历十月初八，在向西的官道上，正有大约百余人的队伍在行进着，令人侧目的是其中大多数都是金发碧眼的异域之人。
这是一个很怪的现象，虽然北狄帝国连年向西用兵，但是并没有切断东西方的联系。相反由于北狄的统治使得东、西大陆交往的安全更胜从前。萧元对此只说了一句话：“大气魄！”而在他崛起之后也沿袭了北狄大可汗的这一做法，认为只要自身够强大，哪惧敌人从哪里来？
也正因为如此，西大陆的使团只需老老实实的向北狄帝国缴纳足够的过路费，就可以大摇大摆的通过大陆公路来往于大夏和西大陆之间。
“不知道百年之后是不是会留下萧大将军金蝉脱壳的典故？”
在行列间的一辆马车上，一个身着西大陆神职服饰的少女顽皮的询问道。
萧元好整以暇的躺在车上，无所谓的耸了耸肩，说道：“金蝉脱壳的典故已经有很多了，多我一个不多，少我一个不少。倒是萧元能够得到两位国色天香的侠女相救，那才是真正流芳千古的佳话！”
神职少女大喜，“咯咯咯”的发出一阵银铃般的娇笑，一旁很文静的坐着的阿兰达也忍不住微微一笑。西大陆的风气很是开放，男士公开称赞女方美貌是正常的礼仪，并不稀奇，但对于能够得到萧元这样一位打败北狄的传奇英雄称赞自己为在东方都很有神秘色彩的女侠，让这两个对此神往已久的西方少女非常高兴。
和所有的人的料想大不相同，当时的萧元并没有立即出城，而是躲到了西大陆使者的住处，还非常的悠闲。
按照崔英秀的安排，火灾与偷袭都是为了引起混乱，帮助萧元摆脱监视。但是无论是崔英秀还是萧元都没有料到一件事情──风。
在后人回顾此事的时候，不得不惊叹自然的威力。这股突如其来的大风造就了帝国首都有史以来最大的一次火灾，非常的讽刺：大夏帝国的心脏长安没有摧毁在外敌的百万雄师手里，也没有消亡在神州激烈残酷的战乱之中，反而是败亡在一场本意只是为了脱身的纵火中。
玩火的代价！
这场火灾对于大夏帝国产生了难以言计的影响，曾经繁华无比的帝都一下子变成了残砖砾瓦，三分之一的城池毁在了这场大火之中，无数百姓流离失所。这一切成了萧元一生的愧疚，也对帝国的中央权威也产生了严重的动摇，一个新时代就这样不经意间加快了到来的步伐。
人们往往对于萧允祥、萧元等风云人物在这场混乱中的行为感到无法理解，事实却是萧允祥高估了萧元和崔英秀的能力，以为这样一场大火是早有预谋的；而萧元和崔英秀显然低估了这场火灾的破坏力，根本没有想到会有如此惊人的恶果。对于形势的错误判断，使得萧元没有及时出城逃亡，而萧允祥也没有想到萧元会放弃这样一个良机，因而也没有及时的对西大陆使馆进行监控和检查。
萧允祥并不是没有想到萧元可能先隐身于城中某处，城中的大火烧毁的多半是百姓的住宅，各大使馆和豪门巨宅受到的影响并不大。可是他料想不到的是按理应该没有太大瓜葛的西大陆的使者会如此卖力的帮助萧元。
实际上，萧元当时选择西大陆作为盟友也是迫不得已，他并没有想到这场火灾会让自己离开长安变得那么容易。在预先的计划中只是先摆脱对于自己的监视罢了，至于躲到哪里则采用了排除法，自己的卫队和崔氏家族等处肯定是不能呆的；为了避免被人利用，日不落萧氏家族以及与此有关的地方也不能呆；四大家族、高雄一系、辅政王即是囚禁自己的一方，同时也是可以合作的一方，敌友难料，当然不能自投罗网。
所以到对自己没有太大瓜葛、不容易引起注意也相对不会受到勒索的西大陆使者那里是最好的选择。一方面，那几个年轻人和萧元有着不错的交情，另一方面，萧元认为实行远交近攻的策略，同远离大夏的西大陆结交，绝对利大于弊。
对于西大陆而言，由于北狄内乱使得西大陆同大夏之间的结盟变得不是很紧迫了，反而是同掌控着大夏西北门户的萧元军合作有着更大的利益空间。救下萧元之后，如果萧元同长安相安无事的话，西大陆就可以通过晋、冀诸州同大夏贸易，更何况萧元还向西大陆做了许多有利的承诺。如果萧元同大夏帝国闹翻，则完全符合“削弱一个强国永远有利于自己国家”的政治原则。
所以当萧允祥在数日之后方才终于想到这一层的时候，萧元已经随着归国的西大陆使者大摇大摆的离开了长安城。
“哈哈，真是一切顺利，只要明天过了辽州的地界，就海阔天空了。萧将军是准备去虎牢关还是去晋城？不过到时候，还请萧将军不要忘了自己的诺言！”
西大陆联盟的使者罗瑞斯微笑着对萧元说道。
这次出使大夏，他的任务之一就是了解大夏帝国的现状，结交亲善西大陆的势力，以抗衡北狄。虽然萧元目前处境危险，不过如同做生意一般，风险越大收益也越大，如果萧元能够重新掌握军队的话，这个年轻的军事天才一定不会甘于现状，势必将对北狄产生可怕的威胁，甚至会影响整个东方的势力平衡。如果这样，自己可就为西大陆立下了大功了。当然他也考虑过万一萧元无法重新掌权的情况，由于和大夏距离遥远，再加上暂时北狄停止了西征，所以危害也不会很大。
此时的罗瑞斯完全没有设想到这个处境狼狈的年轻人会在不久的将来成为比北狄更为可怕的恶魔。
“请放心，神州人从来都是讲信用的！”
萧元淡淡地说道，他心里可没有这个老头想的那样的乐观。对于萧允祥的能力他从来不会低估，自己的那封以退为进的信现在应该起到作用了吧，这位精明的辅政王大人又会作出什么样的反应呢？
萧元陷入了沉思……