天色明朗,花香随风弥漫,垂拱殿前花香与胭脂香更是混为一体,撩人心魂。
午时一刻起,众新人纷纷紧张起来,按照家世显赫程度一一入殿面圣。十六名女子之中,婉兮排在第七位,而邱紫排在第一位,如月则居末尾。
邱紫从殿中出来,春风得意,走过还在等待的新人身边时,还是忍不住朝婉兮望了一眼,婉兮自是毫无察觉,倒是邱紫轻哼了一声,加快了离开的步子。
“婉兮,你紧张吗?”如月连连吸了几口气,微微咬唇问到婉兮。
婉兮淡淡一笑道:“还好,倒是你莫这般紧张,我敢保证,今日在这里的十六人一个都不会落选。”
如月半信半疑的望着婉兮:“你怎么知道?”
婉兮笑而不语,如月家乡远离临安,有些事情她自是不清楚。天下百姓倒是只看见了安居乐业之景,殊不知这一切与那昏庸无能的皇帝没有半丝关系,皇上终日只知享乐,又舍不得放弃这万人之上的权势,便将正事都交于太子,而享乐留给自己。
“下一位,右武大夫之女弟苏婉兮苏才人。”皇帝的贴身总管周公公高声通报,掖庭宫管事姑姑立马卑躬屈膝请婉兮入殿。
婉兮记得,前几日练习宫廷礼仪之时,这姑姑还对众人恶脸相向,倒是知道今日殿选之后各位新人都将有个全新的身份,于是便来讨好了。
婉兮微微垂首盈盈进殿,步步生莲花。来到殿中央,微捻裙侧缓缓跪下行礼,柔柔道出:“掖庭才人苏婉兮参见皇上,吾皇万福。”
大殿之上,金色龙椅分外耀眼,皇帝沈文端坐其上。沈文年过四旬,又加上纵情声色,面容酷似半百,却还留在几丝年轻时的俊气。沈文左右坐着的便是皇后与宸妃,两人听见“苏婉兮”这个名字自不陌生,尤其是宸妃不禁掩口偷笑,等着看殿下之人的笑话。想来皇上在宫中定从未见过这么丑的女子。
皇后则一脸平静的打量着殿下之人,眼中暗藏匪夷,下面跪着的女子,真的是那日聚景园遇上的人吗?
沈文被婉兮的一身素色白衣给吸引,虽还未见女子容颜,只是这一袭白衣,便流露出她如莲的气质。
“抬起头来。”沈文命令着,微带细纹的双眼泛着光彩。
婉兮绯唇含笑,故作些许羞涩的抬起头来,视线犹如西湖涟漪般柔和。
婉兮这些年深居简出,所以很少有外人见过她,若非如此,她早已取缔了宰相之女上官玉儿成为了临安第一美人。
沈文对上婉兮的第一眼,便在她柔腻的目光中沉沦,天下竟还有这般出尘绝艳的女子,白衣素发,淡妆薄粉,简直如那不食人间烟火的仙女。
婉兮凝视那张与沈靖渊微有几分相似的脸,娇美的面容似笑非笑,看得人分外销魂。
沈文不禁扶着龙椅站起身来。大步朝着婉兮而去。而一旁的皇后与宸妃早已是目瞪口呆错愕不已。这哪里是那日御花园见到的女子呢?若不是名字与声音,再见到定是认不出她来了。
沈文径直走到婉兮跟前,有力的双手将她小心翼翼的扶了起来,在他认为,叫这样的女子多跪片刻都是一种罪过。
“你叫苏婉兮?”沈文双眸泛着光彩,如获至宝一般的望着婉兮,闻到她身上似有若无的女儿香之后更是舍不得松开手。
“嗯。”婉兮轻应,双颊为红的微微垂首,一举一动颇为撩人。
沈文早已心猿意马,不禁抚上婉兮白皙的脸庞,那吹弹可破的肌肤让他力道都不敢多用半分。“真是好名字……”
皇后良久才从惊诧中回过神来,见着皇上为了一个新人竟然还亲自下殿相扶,连忙蹙眉提醒道:“皇上,现在尚在殿选,您这般于理不合。”
闻言宸妃双目怒火难以抑制,微微咬唇冷笑道:“这苏才人还真是美若天仙,莫说皇上情不自禁,就是本宫看了都有些心动呢。”
婉兮听着宸妃这话,微扬视线朝宸妃望去,不紧不慢应了句:“宸妃娘娘谬赞。”
宸妃顿时双手紧握成拳,一腔暗火越燃越旺,这苏婉兮进宫来般伪装自己,再在殿选之时惊艳全场,如今尚未的宠便敢如此与自己争锋相对,是说她蠢呢,还是说她心计恐怕比西水还深。只怕不是个简单的角色……
皇后在一旁面色微有异常,却还是从容说到:“皇上,您这么喜欢苏才人,便封个身份让她下去歇息吧,后面还有九名女子侯着殿选呢。”
沈文闻言,望着婉兮一笑,随即松开手,朝着龙椅大步走去,然后下令,一气呵成。
“今封苏婉兮为三品昭仪,入住芙蕖居。朕乏了,殿选不用继续,剩下的人全封五品婕妤。”
“皇上,不可啊,这于理不合。”皇后连忙阻止。
沈文颇为厌恶的望着皇后道:“朕已下令,莫非要朕收回?!”
皇后目光微瞥,暗暗咬牙,又道:“臣妾不敢。”
而殿下,婉兮扬唇一笑,丝毫不掩饰自己的得意,盈盈拜身谢恩。
沈文满意的望着婉兮,然后宣布殿选结束,与皇后宸妃先行离去。
殿外的女子们听闻这个消息有的人已经哭出了声来,想不到还未见到圣上便已经结束了殿选。有些美貌的女子定是认为,若见了圣上,怎可还是个小小的婕妤呢?殿选可是一个俘获君心的好机会,可惜就被那个叫苏婉兮的女子给生生阻扰了。
整个殿选进行不到半个小时,这是有史以来的第一次,于是苏婉兮这个名字一时之间便在朝中上下传得沸沸扬扬。
只是殿选便如此猖狂,不知日后后宫将会被她搅成什么样子。
此女子定是妲己转世啊!
有不少舆论与猜疑,已在朝中渐渐传开,然而作为苏婉兮的亲兄长正六品右武大夫苏子右,他对朝中众人的指责与猜疑却从而不闻,仿佛他与苏婉兮没有半丝关系一般。
殿选结果除了婉兮被封为了三品昭仪,便是邱紫封了四品顺容,还有另外两名女子封了四品修容,其余全是五品婕妤。十六名女子参加殿选,虽有九名还皇上的背影都没见着,可还是全部留在了皇宫,没一人被遣回。
婉兮入住了芙蕖居,身边除了晴儿又多了两名贴身宫女“春去”“秋来”,以及服侍宫人二十几人。
芙蕖居位于皇宫西侧,幽远僻静,恍如皇宫之中的一个世外桃源。不少嫔妃都打着芙蕖居的主意,可都未能如愿,就连宸妃,几次向沈文提出要搬去芙蕖居都未被允许。
芙蕖居被一片竹林相围,共有三座宫殿,正殿便是婉兮就寝之所,左殿则是宫人们休憩之地,而右殿是平日里用膳、接待之地。三殿之前,竹林之后的路程种满了各种花草,一条鹅石小路曲折蔓延,仿佛一座幽静的别院;三殿之后,有一方数十平米的清池,池中一到夏日莲花便如火如荼,由此得名。池子与西湖之水相通,常年清澈见底,水中还有各种鲤鱼嬉戏莲间。
沈文常将芙蕖居作为夏日避暑的行宫,而今却将它赐给了婉兮,可见对她的喜爱并不一般。
这夜,内务公公们也自是知趣,早早便备好了承欢辇到芙蕖居的门口侯着,生怕坏了皇上的大事……