进入五月，天气一天比一天热，朱氏为庞梦寒姐弟新添置了一些衣物。这天，庞梦寒穿着一件粉色罗沙裙，披着一件素白色纱衣，乌黑的头发绾成一个发髻，斜插着一根脆玉簪，轻盈盈地到朱氏房里请安。朱氏一看，这段时间，庞梦寒经过细心调养，白皙的脸上也有了红光，越发显得柔美可人，细看她的眉眼和其母王玉婵很相像，王玉婵当年可是江湖上出名的美女，这个优良基因在庞梦寒身上得以继承发扬。比起母亲，庞梦寒虽说少了一些母亲的侠义之气，却多了温婉贤淑的大家闺秀之气。
朱氏笑着对庞文德说：“看我们的庞家大小姐出落得越发水灵了，回头啊，出去应酬我可要带着她的。”
庞文德抬头端详了一下庞梦寒，道：“果然有我庞家儿孙的风度，前个皇上下旨，端午节宫中设百花宴，到时你带着寒儿去吧，让她也长长见识。”
“是，老爷，我也正有此意！让她多接触一些官宦小姐，学着交往呢！”
“到时别打扮得太出挑，合规矩就行。”
“是，老爷。”朱氏笑着答应道。
庞梦寒紧跟着也点头道：“知道了叔叔。”
庞文德收拾停当后出去办事，交代晚上回来用饭。
雨花阁内，庞海叫来暗卫队员，商议说：“庞大将军对我们兄弟不薄，我们要知恩图报，眼下天山关形式飘摇不定，各种势力也在暗自较劲，我们趁这个机会打听一下，看他们都推荐了谁，谁和他们交往密切？还有重点是齐韩两国的使者，看他们和哪个大臣走得近？明白吗？”
“明白！”影子暗卫队齐声道，随即散去。
碧桐院内，庞若龙正在埋头苦读，教书先生是新请来的，做事严谨，有板有眼。庞若龙在西北军营可是横着走得主儿，撒野惯了，这猛不丁地坐下来读书，倒觉得浑身不自在。无奈先生严厉，稍微跑个神儿，或者打个盹儿，戒尺是啪啪地响，庞若龙只得暂时收了心。
中午时分，庞若龙上了半天课觉得累了，索性美美地睡一觉，梦中又来到了在天山关军营，父亲教他骑马，在偌大的跑马场上，他跑啊跑啊，别提多高兴了。累了，母亲端来一碗冰粥，甜而不腻，他高兴地吃了起来，吃完了抬头一看父亲和母亲都不见了，留他一个人在那里，他着急地叫喊起来，“爹，娘，你们在哪里呀？”庞梦寒过来看弟弟，见他睡着就顺势坐在床边，看睡梦中的若龙时而微笑，时而皱眉，时而哭喊，她吓了一跳，赶忙推醒弟弟，问道：“龙儿，怎么了？做噩梦了吗？”庞若龙一看是姐姐，泪眼婆娑地道：“姐姐，我梦见爹和娘，他们不见了，他们不要龙儿了！”说完，趴在庞梦寒的怀里痛哭起来。庞梦寒一听他提起爹娘，也不由得掉下泪来，哽咽着说：“龙儿，我也想爹和娘，可他们不在了，我们要振作起来，我们还要为他们报仇呢！”哭了一会儿，庞若龙抽噎着擦干泪道：“我知道了，娘常说男儿有泪不轻弹！我要发奋图强，做一个让他们骄傲的孩子。”嗯，庞梦寒含泪点点头。庞若龙接着说：“姐姐，我想学功夫，做一个像爹一样的男子汉。”
“可叔叔太忙，没时间教你啊！”庞梦寒为难道。
“那庞海叔叔怎么样？他的功夫也很棒！”
“嗯，我看行，走，咱们找他去！”说完，庞梦寒拉着弟弟离开碧桐院，穿过花园，来到雨花阁。庞海正在窗前擦拭他的宝刀，见姐弟来赶忙行礼道：“参加小姐和公子！”
庞梦寒回礼道：“庞叔叔好。”
庞若龙本就小孩心性，他跑过去拉着庞海道：“庞叔叔，教我武功好吗？”
庞海不紧不慢地说：“好是好，你得告诉叔叔，你不怕吃苦吗？练功很苦的。”
“我不怕，我要成为我爹那样的英雄！”
“好，有骨气！”庞海高兴接着说：“你白天要用功读书，我们晚上练好吗？”
“好，”庞若龙欢喜地答道。
于是，从那以后，庞若龙白天学功课，晚上学习功夫，生活过得忙碌而充实。
端午节这天，朱氏天不亮就起来收拾，派人给庞梦寒送来了许多首饰和衣物，并派经验老道的王嬷嬷为庞梦寒梳妆打扮。嬷嬷为庞梦寒梳了当时最流行的飞天鬓，用翠兰色的发箍扣在中间，上面头发分成几缕固定在发箍两侧，每股细发上分别装饰镶嵌有宝石的头饰，整个人在淡黄色的纱裙和水蓝色绣有白梅花的纱衣的衬托下越发显得清新淡雅、超凡脱俗，给人一种静如处子、动若脱兔的感觉，既温润如玉又矜持有度。收拾停当后，朱氏遣来的婆子催促道：“小姐，该启程了，今儿个可不能耽搁了，邺城里有头有脸的人都到了，咱不能落后了。”随后，在婆子的引领下，来到将军府外，一副贵妇打扮的朱氏正吩咐丫鬟婆子把随身的衣物搬上马车，见到庞梦寒出来，就赶忙伸手拉住，然后坐上了第一辆马车。
一路上，人声鼎沸，热闹非凡。庞家的马车在闹市区悠然前行，庞梦寒透过车帘的缝隙欣赏着这里风土人情，她自幼在西北长大，很少有机会接触过这样的盛景，不觉新奇。朱氏拉过庞梦寒的手说：“寒儿，这次进宫要注意礼节，不要张扬，皇后生性淡泊，不喜奢华，你呢说话行事也要注意分寸，到时就跟在我身边，不要随意走动，宫里不比家里随便。还有，我让王嬷嬷随身伺候你，有什么事她会教你怎么做，知道吗？”庞梦寒点点头说：“知道了，婶娘，听你的安排。”
半个时辰后，马车到达了宫门，改乘宫里的小轿向毓秀宫方向走去。庞梦寒是第二次进宫，第一次浑浑噩噩在玉泉宫，没有机会看看这个偌大的皇宫，这次行走在宽阔的甬道上，看两侧一层层楼阁殿宇有规律的排开，宫与宮之间有大小不一的甬道相连，殿宇之间有花园楼阁巧妙连接，远远望去，连成一片不分彼此，细眼瞅去，却有各有的特色，庞梦寒不由感叹道：“皇宫好大啊，我们进来走了这么远，还没到中心殿，那这里住着的人是不是想出来也特别难？”朱氏收回眼神道：“傻孩子，进来这里的人是很难出去的，除非皇上特许，不过，这种情况还未曾见过。”
“那他们在这里是不是很悠闲幸福？”
“嗨，这里是天子的眼皮底下，享不尽的荣华富贵，却也是深不见底的是非窝，权利集中的地方永远是吃人都不带吐骨头的，有时候笑着的人并不是因为他快乐，而是他必须这样才能活下去。明白吗？”
“不明白，不高兴就不高兴吧，为什么要带着面具生活，岂不是很累？”
朱氏摇摇头，叹口气道：“寒儿，你现在还小，对人真诚，但有些人有些事你不得不防，说话做事要留三分余地！”
庞梦寒似懂非懂的点点头，不知不觉来到毓秀宫外，宫门外两排侍女一字排开，一些上岁数嬷嬷和掌事宫女在接待几位先到夫人。朱氏带着庞梦寒下车后，一个年轻力壮的侍女就跑过了接过随身衣物，朱氏一行在掌事宫女的带领下来到大厅前的小花园。刚入花园，就有几位相识的夫人过来打招呼。见到亭亭玉立的庞梦寒，均不由得惊呆了，疑惑的问：“莫非她就是庞大将军的女儿？”朱氏笑着答应说是，庞梦寒不失时机地给几位夫人行礼问安。
“没想到庞将军的女儿如此貌美……”
“不愧是将门之后，很有大家风范……”
听她们如此议论自己，庞梦寒不觉脸颊一红，走在一侧佯装在赏花，朱氏呢忙着和她们拉家常套近乎，不觉就把庞梦寒凉在一边。闲来无事，庞梦寒就到一旁的凉亭坐坐，王嬷嬷随身伺候。这时，来了一位侍者奉茶，她不过十四五岁的样子，稚气未脱，但做事麻利趁沏茶的功夫她略微弯下腰，向着庞梦寒斜去，环顾一下四周，看无人注意迅速道：“请问可是庞梦寒小姐？”庞梦寒诧异地点点头，不知她是何人。侍女面无表情的继续倒水，低声说：“小姐，你不认识我，也无须问为什么？只听我的就是。”庞梦寒一听心里更加诧异，自己刚来京城，除了叔叔一家，与其他人并无接触，看这个侍女似有很重要的话要说，庞梦寒只好礼貌性地去接她奉上的茶水，谁知刚一接触茶碗，温热的水就溅了出来，洒在了庞梦寒水蓝色的纱衣上，庞梦寒不由得一声惊呼，王嬷嬷看情况不对，走近训斥道：“这位姑娘怎么这么不小心，今个什么日子，竟弄湿小姐的衣服？”侍女看了王嬷嬷一眼，并不搭话，只是朝庞梦寒行礼赔罪，道：“庞小姐，奴婢不是故意的，请见谅！”说完，伏在地上等待发落。
此时，小花园聚集了很多贵妇小姐，大家都在各自谈论交流，没人注意这边。庞梦寒看得出来她是故意把茶水倒在她身上，决定将计就计，于是缓缓道：“嬷嬷，她也是无心之失，你就不要责怪了，我们带的有衣服，让她陪我去换一件吧！你守在这里，我马上回来！”说完，转头对侍女道：“你也起来吧，劳烦你带路吧！”侍女起身道：“小姐，这边走！”随后带着庞梦寒翩然离去。
侍女在前面不紧不慢地走着，庞梦寒心里不停地猜测她到底有什么事要与她单独谈，来到放置宾客衣物的房间，侍女轻掩上房门。庞梦寒道：“说吧，有什么事要这么大费周章？”侍女行礼道：“小姐，奴婢无意冒犯，只是受人之托带句话，刚才人多嘴杂不便开口。”这位侍女虽说十四五岁，但说起说来不卑不亢，有礼有节。庞梦寒问道：“什么话？”侍女道：“玉海青天！”庞梦寒一听心里吃惊不小，这是父亲遇害那天说的暗语，她一个小小的侍女如何知道？不过，这句话瞬间勾起了庞梦寒的痛苦回忆，父母遇害、家业凋零的刺骨之痛时刻折磨着她。她强忍下眼泪，舒一口气慢慢道：“什么人传的这句话？”侍女道：“小姐无须多问，只听我说就是，这次百花宴皇上皇后有意为太子挑选中意的女子，才貌是其一，最重要的是家世，小姐的家族手握重兵，未必不在皇上皇后的考虑之内。只是现在庞家正处在风口浪尖，小姐不宜她张扬，低调行事，对你对庞家都好。还有，等会觐见的时候尽量走在后面，不招人眼就好。”庞梦寒看她说的头头是道，很显然不是她这个年纪思虑出来的，她充其量只是个传声筒。那么，是什么人能够在宫里指使皇后的人呢？庞梦寒越发想知道这个人是谁？沉声道：“你我素昧平生，我凭什么听你的？”侍女听了淡淡一笑，道：“果不其然，庞小姐是聪明人，你看看这个就知道了，”只见侍女拿出一个洁白的手绢，上面赫然拓印着一个图案，庞梦寒一见吃了一惊，下意思地捂住胸前的玉佩，这是她母亲王玉婵的家传之物，上面的图案怎么和她的玉佩雕饰一模一样。这可是她和外婆一家相认的信物，难道碧剑山庄还有人侥幸存活？念及如此，庞梦寒不由得笑了。侍女看她信了几分，又道：“小姐，请谨记我说的每一句话，出了这个屋，我是皇后宫中的奴婢，你不认识我，也没有和我说过话。还有不要告诉任何人我们见过面，包括你的叔叔和婶娘！”庞梦寒看她说得郑重其事，也就明白了其中的利害，点点头道：“放心吧，我知道这么做！”侍女这才找出庞梦寒的包裹，从中挑出一件绣有羽毛图案的白纱衣给庞梦寒换上，收拾停当后，两人悄悄来到花园前厅。王嬷嬷和朱氏正焦急地坐立不安，见庞梦寒回来也就作罢，不再追究。
突然，前面人群攒动，有太监哑着嗓子喊：皇后娘娘驾到！只见一个雍容华贵的妇人笑眯眯地走了过来。皇后娘娘是魏文宗立朝后续立的，当年先皇后无子早逝，留有三女，成人的只有元音公主，十年前嫁到北楚联姻。当今皇后当年因先育皇子才得以晋封为后，众人一见便齐齐跪下，高呼：“皇后娘娘千岁千千岁！”皇后和气地说：“起客吧！”众人缓缓而起。
在御花园的百花阁内，皇后着人准备了各色水果和点心。众人按次序分成两侧坐下，皇后长年身居宫中，皮肤保养的极好，虽已年过四十，但皮肤看起来却是白里透红，温润如玉，丝毫不减当年的风华绝代。只见她端坐在凤台之上，笑吟吟地看着众人，柔和地道：“大家有些日子没见了，我呀天天念叨请你们来，这不皇上就下旨了，大家就在凑在一起乐呵乐呵。”
坐着左侧第一位是丞相宇文翰之妻蒋氏，听皇后这么一说，就站起身道：“皇后娘娘，臣妾们也挂念娘娘，只是娘娘主持六宫日理万机，也就不敢再叨扰娘娘了。”“是，是”其他夫人也都笑着附和道。
皇后娘娘依旧笑着说：“今个皇上不在，咱娘们儿在一起不用那些虚礼，从现在开始，别动不动就行礼，大家随便些，想说什么就说什么，别拘束了，还有姑娘们该吃吃该喝喝，等会咱去游园赏花。”
听皇后这么一说，大家也不似先前那么拘束，相互说笑着。一会儿，乐官带领舞姬来献舞，舞姬们身穿绿色纱裙，头顶各色花盘，伴着舞曲飞速旋转，摆出各种造型，突然大家同时涌向中间，身体做水纹状一圈圈摆动，随后一个花球腾空而起，在空中“嘭”的一下散开，五颜六色的花瓣雨中，一个身着白衣的女子宛若仙子手持花篮从空中潸然落下，紧跟着长袖飞舞，花瓣伴着女子舞动的腰肢轻轻飘落，还带着淡淡的花香。
“哇，好美啊！”
“宫中的天女散花真是堪称一绝啊！”
大家你一言我一语讨论着，欣赏着。
趁大家观舞的时间，皇后逐个细看各个官宦家的千金。有的脸如满月，有的杨柳细腰，有的气质儒雅，有的俏皮靓丽，各有特色。查看了一圈后，皇后的心里已经有了七八分把握了，为太子选妃要德才兼备，同时兼顾其家族。皇上特意交代着重留意一下西门飞雪和公孙莹玑，皇后看了之后也觉得比较满意，不过最中意的是丞相家的宇文莺儿，论相貌气质和谈吐堪称第一。于是，皇后决意试她们一试。
一曲舞毕，皇后便道：“刚才是乐工坊新改编的天女散花舞，可谓是百花争艳展宏图，天上瑶池仙人来，预示我朝繁荣昌盛、天人永助。”众人道：“皇上皇后仁德，天佑我朝，！”皇后满意地笑道：“听闻宇文家的莺儿舞技超群，可否当场献舞？”宇文莺儿笑吟吟地起身道：“回皇后娘娘，既然今个大家兴致这么高，臣女就献丑了！”说完，起身来到中间。皇后道：“既如此，单独舞蹈也没什么韵味，不如请西门家的飞雪抚琴和曲如何？”丞相之妻蒋氏道：“那再好不过了，西门飞雪的琴声可是天籁之音啊！”西门飞雪起身笑道：“皇后娘娘如此雅兴，臣女恭敬不如从命！”平台上，早有侍者备好了一把古琴。西门飞雪轻盈走过去，优雅地落座，调试了一下琴音。随后，抬头给宇文莺儿一个微笑，轻声道：“姐姐准备好了吗？”莺儿笑着点点头。西门飞雪水葱时的手指拂过琴弦，发出了轻柔舒缓的音调，莺儿缓缓起步，娥眉低转，水袖长舞，伴随着音乐的节拍时而双眉颦蹙，时而笑颊粲然，时而侧身垂睫，表现出低回宛转的娇羞；时而又轻柔地点额抚臂，画眼描眉，表演着细腻妥贴的梳妆；时而挺身屹立，按箭引弓，使人几乎听得见铮铮的弦响！那边西门飞雪弹得酣畅淋漓，动人心魄，这边宇文莺儿跳得是裙角飞扬，曼妙多姿。看的人如痴如醉，直到一曲舞毕，众人还沉浸其中。
“好，好，一个是此曲只应天上有，人间难得几回闻，另一个是轻歌曼舞燕归巢，疾飞高翔鹊鸟惊，来人，看赏。”侍者将两个晶莹剔透的玉佩分别赏给西门飞雪和宇文莺儿，两人齐齐下跪谢恩。皇后示意她们起身落座，然后又邀请了其他几家贵女台前献艺。庞梦寒坐在人群后面，静静地欣赏着精彩的节目，由于坐的位置偏僻，皇后娘娘不曾留意。
看了一会子节目，大家倦了，皇后娘娘提议去御花园走走，也好活动一下筋骨，在她的带领下，一群人浩浩荡荡地游园赏花。此时的御花园百花盛开，争奇斗艳，说不尽的绿肥红瘦。庞梦寒心里一直想着那位不知名侍女的话，揣摩不透究竟是谁在暗中帮助她？不知不觉脚步慢了下来，离前面的人越来越远，干脆站在发起呆来。
“哎呀，这是谁家的千金？太子还没见着，就站在这里害起了相思！”突然，一个尖酸的声音从身后传来，庞梦寒吃了一惊，一看哪里还有众人的影子，急得想要抬腿就走。“站住，本美人给你说话，头都不回，分明不把本美人放在眼里，岂有此理？”说完，伸手拉住庞梦寒的衣袖理论，庞梦寒心急要去找朱氏，就抬手挥了一下，由于从小跟着母亲练过武，力气自比常人要大些，就这么轻轻一挥把纸片似的美人给推倒在地，“你，哪里来的野丫头，竟敢推我？”摔倒的人怒道。庞梦寒哪里知道被她推倒在地的正是太子的新欢容娇儿，见今个皇后设百花宴，没有去请东宫的人，心中猜测其中肯定有猫腻儿，就偷偷过来瞧个究竟，不想得到的消息是明为赏花，实为太子选妃。不觉怒由心生，就跟了进来，刚好碰到了容貌气质俱佳的庞梦寒，更是气不打一处来，想要发泄一下，不曾想反被推倒在地。容娇儿是太子的新宠，刚晋封美人不久，仗着太子的宠爱在东宫横行惯了，想要亲自狠狠地惩罚一下眼前这个长相秀丽又不知天高地厚的家伙。于是，她也不让婢女搀扶，就自己挣扎着站起来。不曾想刚站起来，脚踝处就绞着疼，哎吆，容娇儿叫了一声，身后的婢女赶忙来搀扶。庞梦寒看她弱不禁风的样子，心想我也没推你呀，怎么就这样了呢？容娇儿可不是吃素的主儿，让一个身强的嬷嬷上前抽打庞梦寒。庞梦寒也不示弱，两人就这样扭拽在一起。正不可开交时，皇后宫中的掌事宫女慕春带着王嬷嬷正急急地赶来，远远看见这里闹得一塌糊涂，暮春道：“皇后娘娘就在前面，闹成这样成何体统？”容娇儿见是皇后宫中的暮春，知道惹不起，辩解道：“她推我在先，我才叫人教训她的。”王嬷嬷把庞梦寒护在身后，生气道：“她可是庞大将军的女儿，怎么能让一个下人去惩戒她呢？”暮春看王嬷嬷脸带怒容，恐将事情闹大，有失皇家脸面，就对容娇儿道：“今天好像并没有请东宫的人来，你为什么出现在这里？”容娇儿自知理亏，勉强笑道：“我今天有点闷不知不觉来这里透透气！”暮春冷笑着说：“怎么？东宫还不够你闹，来这里撒野，惊着了皇后娘娘看你有几条命在的。”容娇儿一听不觉后背一凉，赶紧说：“暮春姑姑，这是个误会。”暮春看了一眼容娇儿道：“既如此，大家散了吧，别碍了娘娘眼。”容娇儿听她这样说，心里又怒又气，强忍着不发作，乖乖地走了。王嬷嬷一边安慰庞梦寒，一边检查有无受伤。庞梦寒道：“嬷嬷，你过虑了，没事，看我不是好好的吗？”暮春看庞梦寒没有受什么委屈，也不再追究就带领二人向御花园里面走去。