那时候，一百五十美元兑换成人民币，竟然有一千三百多元，相当于牛成大半年的工资。滴水之恩当涌泉相报，他感到替龚宫写信更加责无旁贷，每次接到苏老的来信便悉心细读，认真领会，尽快打好腹稿，并且再也不用鬼鬼祟祟，像偷鸡摸狗有所顾虑。在家里，笑兰会反复叮咛，这不点灯不费油，一本万利的生意多花点心思，好好写唷。在学校，其他老师看到龚宫进了牛成的寝室，猜想又有口福可享，过来随便搭讪几句。龚宫不失时机地递上水果、糕点，那些人便知趣地离开。待到学校鸦雀无声人去楼空时，她再悄悄合上门，拉过一把椅子，两人并肩而坐，成韵成律。
男人女人好起来是有瘾的，每次见面所有经过，或一句撩人心弦的暗语，或一个微妙细小的动作，或一溜勾人魂魄的眼神，均会留在梦境里，让前后几天都沾光，变成回味无穷的日子，渐渐地恨不能时时刻刻粘在一起，而挖空心思想办法。这时的龚宫像一朵盛开的海棠，美艳得无与伦比，粉红的脸蛋婴儿般娇嫩，健美的身材如十月的果树。她时而满腹心思地窥视他，时而恣情地趴在他肩上，指着信笺，这儿该怎么写，那儿要加点什么。她说出的话根本不像出自一个老师的嘴唇，低级幼稚，太没有水平。而牛成俨然一个见过世面，有丰富阅历的大哥，轻轻地训她，煞有介事地为她指点迷津。
于是她得陇望蜀，更加任性撒娇，说着一些顽皮甚至不着边际的话，胡搅蛮缠，让他不厌其烦地谈人生论爱情，赞美她姑父姑母心心相印，为爱厮守，远走高飞。牛成讲累了，讲渴了，龚宫起身给他倒茶，他从她的神态中看出，她在使着小伎俩诱惑着往她的话里钻。牛成吹胡子瞪眼晴，她却心满意足呵呵地笑。
龚宫在身边像一只百灵鸟，叽里呱啦根本静不下心，那里写得出东西。牛成只能利用其它时间打好草稿，再让她过目抄写。有次读到‘每逢佳节倍思亲’，她抬头脉脉含情地问他，“要是我不在你身边，你想不想我？”
“想”
“怎么想？”
牛成被她问蒙了，“你要我怎么想我就怎么想！”
“千想万想我只要一种，你自个儿琢磨。”龚宫抛出一道难题，让他搜索枯肠。
……
“姑父姑母指名道姓要你回信，说明两位老人都很器重你，喜欢你。我是亲侄女血浓于水，如果你写一段，我写一段，交织在一起，有你的思想，有我的感情，你中有我我中有你，水乳相交融为一体，老人们肯定会更加高兴。”
龚宫荒涎的逻辑牛成一时无以解答，也不想去辨驳，他乐于倾听她一派胡言。
“其实，老人们汇来这么多钱就一个心愿，希望我们全家幸福。所以上次那个美妙的谎言——你穷得还没有结婚，不要揭穿，既然开了头就那么一直瞒下去。我爸也是这个意思，一旦露底了，姑父会心寒胆碎，骂我们出尔反尔，心术不正。要是再不寄钱来，我爸断了财路岂不气死？”
龚毕运为了多得到一些钱，竟然鬼迷心窍默许这样的事，不至于吧？老人家目不识丁，没参与回信，也就等同无发言权，或许是龚宫自编自演。牛成不禁生出一丝忧虑，“假如下次姑父问到连理之事我怎么答复？”
“让他问呗，你就说我俩都在考虑，刚有进展。”龚宫脸上的羞红倏然而逝，明亮清澈的眼珠忽闪忽闪。这媚眼让他捉摸不透，似乎阐明，我已经有这种思想了，把话挑到了这个程度还不心领神会？也像在撒娇，我只是开玩笑而已，让你下点功夫替我把信写好。有人说青春期的女孩性情乖戾，像三岁的孩子，喜怒无常；有人说恋爱的姑娘似六月的天气，变幻莫测。一语道的，牛成被龚宫的温情浪漫彻底迷惑了。
“难怪写第三封信时你就不要我透露结婚有了孩子，原来你早有预谋，埋下了伏笔，做好了铺垫？”
“呆子，用心良苦，全都是为了你呀。一荣俱荣一损俱损，你潇洒我高兴，你幸福我快活，我都成了你的附属品！”龚宫觊觎的眼神洋溢着满心欢喜的骄傲，也搀杂了遍体鳞伤的哀怨，“谁叫你占了我的心，夺了我的爱，偷了我的情？”
“既然如此，我就长此霸占下去，海枯石烂，地老天荒。来，让我摸一摸是真心，还是假意。”牛成的手刚伸出，龚宫如获至宝地拽进怀里，两人痴情缠绵，亦喜亦忧。
按以往的规律，二月份的来信早就该到了，可是等了一个星期又一个星期，仍杳无音信。春节繁忙，邮途堵塞，身体不舒服？正当龚家父女心思重重，望穿秋水时，邮递员再一次带来佳音。乍看就不是苏老的笔迹，寄信人为苏江北。牛成知道那是苏伟台的小儿子，为纪念他母亲的出生地，故有此名；老人家是渭水人，大儿子取名苏渭南；一个从文，一个经商，相辅相成。
阅信后得知，两位风烛残年的老人，姑母三年前半身不遂，姑父春节期间卧床不起。苏江北秉承父母的旨意，担当起鸿雁传书的重任。身为中文大学讲师，高级知识分子，想来应该才高八斗，学富五车，如掾巨笔。可他的字看起来清新飘逸，力透纸背，对比其父的手迹实则不可企及，逊色得多。文字更是惜墨如金，总共不到一千字，让人大跌眼镜，似有所失。不过，身为职场中人，要授课，要做学问，还要与各门亲戚一一复信，岂有时间和精力面面俱到，悉心细谈？再者，那些从未谋面的亲戚间恩恩怨怨，是是非非，他全然不知怎么能一下子深入交流，肝胆相照，日常这伴很不简单了。
苏江北是诚恳而热情的，信中捎来一个振奋人心的消息：再过十多天，他将去京城参加一个学术会议，届时偕同挪威的女朋友去拜访三门主要亲戚，了却父母一桩心事，并希望到时龚宫、牛成去长沙接机……
龚宫凝视苍莽的天空，仿佛里面忽隐忽现的两个老人正在同自己挥泪告别。姑父姑母病重，何时才能康复？七十三八十四，阎王不叫自己去，倘若撒手人寰，永世万年也就没了音讯……。龚宫悲从心起，泪流满面，感伤之情一波一波袭扰。
牛成安慰她，“宫，别想得太多了，人老病出头，尊重自然规律；纵使有那天，几个老表会子承父业，接会接力传递的。”
“一代亲二代表，三代疏四代了，骨肉相连的亲情隔着一辈就差了很大一截。”
“不过我看你那姑表也不错，满口仁义道德，挺重亲情。”
“哪里会一样。”龚宫痛苦地摇头，良久，从阴影中走出，“所以这次接机你要全程陪同，要让他们来得高兴，走得开心，决不能留下半点瑕庇和遗憾。”听口气他就是她的专职秘书，一切受命于她，这丫头任性时确有几分霸道。牛成迎着她的目光优雅淡笑，“你和你老爸去不就行了，要那么多人干吗？”
“你怎么说出这种糊涂话，一个年已花甲的人从未出远门，进城后连东南西北都分不清，到时候什么忙也帮不上，我还多拣个包袱？”
“那你自个儿单刀赴会，轻松了得。”
“你放得心下，你忍心吗？我一个女孩孤零零地去外地，你就不担心被别人凌弱暴寡，坑蒙拐骗？”
“你是去接机，江北老表马上能够会合，哪里有什么曲折。他可是你非同寻常的老表，青年才俊，大有作为，我插在中间做灯泡倒显得生疏不便。”牛才话里有话，吃起不相干的醋。
这一下又缩短了两人间的距离，龚宫更加把牛成当做最贴心的人了，“三年不上门，当亲也不亲，何况几十年从未见面，素不相识。我向来心存戒备，不喜欢同陌生男人打交待，你难道不知道？”
牛成隔着一层纱，尽往她的痒处挠，“他自己带着女朋友，你怕什么？”
“吃着甜的馋着香的，很多男人都是这样，只有你在身边我才放心，别的男人我都没有安全感，你心里灌了桐油石灰？！”龚宫对这个不通人性的家伙又恨又气，只差跳脚了，“他有女朋友，我带男朋友才般配；现在大龄男女时兴租朋友回家过年，这次不管是借是组，你必须跟着一起去。”
牛成惦量着她的话，再拒绝于心不忍，“我陪着去可以，但要给笑兰说明，这不是三四个小时能了结的事，岂能瞒得住？”
龚宫达到了目的，阳光明媚起来，“你跟她讲一下不得啦？就说我会犒劳的。”
“犒劳我？这样说更不行，孤男寡女，游山玩水，卿卿我我，笑兰的度量再大别人也会说三道四，口水能淹死人哩！她最怕这档事。我提出只会欲盖弥彰，弄巧成拙。”牛成考虑得更深入，更透彻。宝马香车，美女相随，他有些迫不及待了。
“我去做说客更不行，她每次见到我像审贼，好像我会吃掉你，那双骨碌碌的眼晴盯得我心里发麻。”龚宫心知肚明，同样把那份情往死里藏，厚积薄发，只期待那一天能早些到来。
牛成像个贪吃的孩子，每时每刻巴哒巴哒着嘴巴，垂涎欲滴，“她当然不高兴你吃掉我哦，这是每个女人的天性。”
龚宫悟出半截话中的含意，情不自禁跟着嘣出一句：“她担不担心无所谓，你自己害怕了吧？”
牛成沾沾自喜，玩味地看着她说：“对你有兴趣才让你吃，怕什么，我不配合你什么都干不成！”
“好啊，香的也好甜的也罢，到时候非把你吃了不可！”龚宫羞得两颊绯红，食指不停地在他鼻前点动，似暗示又像在戏弄。
“别吊人口胃，你那副眼镜实在讨厌。”
“它像一堵墙隔着，让你感到不方便？”
“心有灵犀一点通，我以为你是个实心球。”
“嗨嗨，那倒像句实话，难怪上次那样讲，害得我琢磨了几天。”龚宫扶了扶眼镜，玩味地盯紧他，“傻瓜，待水到渠成，我自然会摘下它，一路绿灯的。”
“好，我等着那一天！”牛成心跳加速，急不可耐，双手将她的下巴捂变了形。龚宫陶醉的身子，不由自主地贴过去。
龚毕运每次接到姐夫的来信，欢天喜地，如沐春风，今天一反常态，像具木乃伊呆在椅子上，丝纹不动。待女儿读完信，他伤心得泣不成声，“姐，你好狠心啊，出去了几十年不回来走一趟，父母养育一场，你不给他们烧一柱香，连坟头也不看一眼，你不觉得亏良心，你对得住长眠地下的父母？姐，知道我们为你受了多大的连累吗，因为你，家里成份不好，长期受人歧视；因为你，父亲含恨离去，死不瞑目；因为你，母亲含垢忍辱，悬梁自尽；因为你，龚勤被别人打成残疾。一辈子单身。这些我都不怪你，我俩同一条路上来的，怨前世作孽，怨我们的命不好，只是龚家的香火何以为继，怎么对得住列宗列祖，长眠地下的父母……”
龚毕运锁骨粗壮，下颧突出，像一只憔悴的骆驼穿越大沙漠，吃了太多的苦，受了太多的累。那些支离破碎的往事，非但不因为年深日久而淡忘磨灭，反倒像一块浮雕愈加明晰可见。他颤抖地捧着信纸，凄凄惨惨，唏嘘不已，腮下两根蚯蚓似的咬肌也没有阻挡住汨汨而下的眼泪。
龚勤从未见过父亲涕泗纵横，悲痛欲绝。他像一只好奇的小猫蹲于墙边偷偷窥探，咧嘴嘻哈。“笑死，滚出去！”龚勤看见妹妹怒斥，只身来到外边地坪里，双手对插在风衣袖中，从东边走到西边，西边走到东边，胜似闲庭信步。他的大脑智障少了根筋，纵有千言万语也听不进；他的思想毫无羁绊，任凭什么框架也框不住；他的灵魂高度自由，任何人休想约束。
龚宫安慰父亲，“爸，您伤心无任何作用，姑母重病在身，来不了的，这远隔千山万水，要办护照，要签证，要坐飞机，是件容易的事吗？他们同样归心似箭，甚至比您更焦急、更迫切，只是各有各的难处，没有办法呀！”
龚毕运重重地叹了口气，呆滞的目光依旧被弥漫的忧郁笼罩，“嗳，十指连心，二十岁分别，见不着面我这辈子不甘心啊！”
“爸，按您的意思，明天我们赶紧写一封加急信，不过那可能没有什么意义，现在开始抓紧迎接表哥他们，许多事件要提前准备。”