舒母神侃起来可谓半斤对八两，“我姐听别人吹捧他，如何如何好，有车有房有公司，原来是个有其名无其实的空瘪三？”
“哟，空的空的，全部是空架子！老话说养儿对平民，养女嫁豪门，你姐可得把眼睛睁开些，千万别上那些骗子的当！如今的人有了一芝麻大的本事，吹起来地球都是他的，这些话听得？”大娘开诚布公，一心不想圆裘万的黄粱美梦。
天断黑了舒母才回到家里，舒金花、唐怡、舒晟已开始吃饭。老人拖过一把桃心靠背椅坐下，拉着脸说：“物以类聚人以群分，你要在外面交朋友我不反对，但要认一认人，那姓裘的这种货色同他缠什么？你不觉得难堪，我还觉得丢人哩！”
舒金花暗中惊奇，不服气地回道：“我跟他只是普通朋友，业务上有往来，这也不行？”
“他是做广告的，你是做工程的，你有什么要他广，有什么要他告？天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，人家是盯着你的钱呢！跟你说，要是把他带进门，我和晟晟一生都不得安宁。他那儿子强爹胜祖，长期游手好闲，不务正业，只差杀人放火抢银行了的，已经出去一年多没回来，听说在外地坐牢。不是我危言耸听吓唬你，你自己去问一问，访一访！”
舒金花喷饭而笑，“为人不见面，见面去一半。妈，看来您比我清楚得多，他的确没有什么实力，人品也不怎么好，原来都是听别人只言片语，一鳞半爪，自己不接触，不实地考察怎么知道方是真的，药是假的？”
“人家说鸡窝调鸡窝，调去调来差不多，你总不能越调越差呀，那家伙人长得不怎么样，皮肤也显老，更没有钱，哪一点比牛成强？你没占半点便宜！”舒母正颜厉色警告，“嫁人须胜己，似我不如无。他那个皮包公司专门唱空城计，房子旧的，车子烂的，品行臭名昭著，乡下像样的堂客都看他不上，你快点同他一刀两断！”
“妈，牛成是有很多方面比别的男人优秀，正因为如此我们才有了晟晟，现在不是我嫌他穷，也不是我不爱他，是他有家室，迫不得已而为之，您怎么老是纠缠不清，弄不明白呢？”
“我清楚得很，你重新找人我不反对，那家伙绝对不行！”
“上车时我已经给姓裘的阐明了观点，再不会往来了。”舒金花幡然醒悟，脸红心跳。
舒晟给奶奶盛来饭递上筷子，舒母心情好了许多，边吃边问：“你又跟牛成闹别扭啦？”
舒金花放下筷碗，脸也沉了下去，“他要回去盖楼房，我不赞成，在城里买套三室两厅的房子几好，要不了多少钱，离开那个偏乡穷壤的环境，好歹也算是个进步，他总是听不进去，我确实有点恼火，几天没理他！”
“他自己的事他们自己掏钱，任由他算了，两个人较什么劲呢？闹里有钱，静处安身，住高楼大厦蛮好？上下左右，鸡犬之声相闻，老死不相往来，哪有农村人亲切和睦，古道热肠！再说笑兰是种田的，泥人还有个土性，她有她的想法，也就自有她的安排。任何事都有两面性，近则怨，远则亲，牙齿与舌头还有碰撞的时间，以后真要闹僵了呢？不要管多了，随他们去。”舒母见女儿不固执了，用观音菩萨的腔调语重心长地说：“城里政策不厚道，将来都只允许生一个孩子，乡下还有个生二胎的机会；她两个儿子说不准那些想法是正确的，依他们算了。”
“妈，这只是个引子，许多大事他只听兰姐的，根本不把我的话放在心上。一夫二妻两头吊着，终究不是个办法，我同他还是要分手的。”舒金花深深的吁了口气，眼睛看着窗外深不见底的黑夜出神。
舒母扒动碗里光鲜的米饭，再也吃不下去，忧心忡忡，闭目假寐，“你们这情况，是一件棘手的事，忍气吞声的时间多着呢。终究会穿帮的，笑兰那边条件那么差，自己带两个孩子，吃喝拉撒，累死累活，男人在外面有别的女人，是家不成家，她心里不痛苦？牛成夹在两个女人之间还比得上以前，还有好日子过？你让他呕气，笑兰那头更不好受！”
舒金花想到自己的孤苦，想到女儿的身世，罗愁绮恨一起涌上心头，“把我甩在半路上，他活该万死，罪有应得！”
“天下的事尽不得人意，人间的事又合得了天意？铜壶不漏水不滴，你们是两厢情愿的结果，难不成——牛不喝水强按头？说昧良心的话有什么意思，归罪于一人有何作用？凡事都讲个理字，道有道理，数有数理，命有命理，这些年你自己的运脚不清楚？”舒母坐在木椅上安若磐石，目光呆滞，仿佛水穷山尽，“人无千日好，花无百日红，你们要是没耐心，别人操白头发也冇用处。树老枝叶稀，人老把头低，我年纪大了，越来越糊涂，再不说进也不说出，听天由命。你自己看着办，各人圆各人的梦。”
舒金花听着母亲的话，心里很不是滋味，思来想去，矛盾一下子缓解了许多。舒母见她心悦诚服，于是又拣起话题，“难怪这几天没来吃饭，昨晚看到他站在前面路上，可能有点怕你，站了一会就走了。我不知道你心里怎么在想，哪里方便出去挽留他。”
舒金花终于忍不住了，眉毛一扬，“他来过？”
“是啊，银花说小方学习每晚十一点多才回来，这几天他老婆经常在宿舍转，花枝招展，也不像个善类，以前可是很少在宿舍住宿呀。你是老板你有钱，人家年龄小得多，她有她的优势。听说他俩是一个村庄的，从前在一起教书。如今的男人不管有钱没钱，当不当官，都喜欢年轻好看的女人，哪有一个好家伙！”多年的阅历和现实的社会生活告诉舒母，男人好色如同花开花落，草木枯荣，已属自然现象，不可逆转，老人家又多了个思想包袱。
“他要怎样就怎样，我懒得管了。”舒金花明白母亲的意思，口里回答极为轻松，内心怨怼渐渐减少，取而代之的烦躁却在一点点地发酵膨胀。她曾经听牛成讲过他和龚宫在学校的事，知道他俩不会有戏，凭着自身的条件和强势，牛成不可能和别的女人苟合。近两千个日日夜夜，彼此心心相印水乳交融，但就是这两个感情至深的人，中间却横着一道不可逾越的沟壑。好，不能白头偕老；离，不忍心天各一方。
这些年舒金花曾几次想走出这个误区，由别的男人取代他，也曾暗里接触过异性。她把目标锁定在三十五至四十岁之间，因为这个群体的男人成熟稳重，责任心强，质量好，有事业，有经济基础。可寻寻觅觅她发现又帅又温柔，有内涵又有钱，各方面都出色的男人早已成为别人的老公；腰缠万贯，出手阔绰的真王老五几乎灭迹，打肿脸充胖子，坑蒙拐骗的假王老五倒是形形色色，不计其数。
舒金花情场屡遭挫折，只好把条件降低一些，不要求经济上门当户对，那样遴选的对象就多了，商界的、官场的、俊美的、离异的、未婚的、林林总总良莠不齐。顺眼的聊不来，聊得来的品性不好，品性好的年龄大了，高不成低不就，竟然没有一个比得上牛成默契贴合，心心相印。或许是有了舒晟的缘故，如今他已像血液中的胆固醇，成了生命中不可或缺的一份子，想到女儿这个来之不易的血脉，她只好听天由命，得过且过。天啦！自己事业有成，要房有房，要车有车，情感上为何一波三折？舒金花回到卧室，坐立不安，她知道牛成深爱着自己，自己也渴望着他，既然难舍难分憋几天气了，还斗什么呢？那不是自己同自己过不去？想到这里，她大步流星走了出去，一头钻进小车。
宿舍客厅里，唐魁的哑巴儿子和小方的女儿在打弹珠，蹦来蹦去，叮咚嘭咚，一会儿滚到墙角，一会儿钻到桌子底下。龚宫抱了一堆衣服坐在沙发上，一边叠折一边对小孩说：“你们去房里玩，不要影响大人看电视。”
客厅里只剩下三人，牛成见夏师傅专心致志看电视，自己接过话茬，“小方又去上电大了？”
“是啊，才开头呢，两年时间够他受的。”龚宫心不在焉地说着，不经意地同牛成的目光碰了下，就像两个山头的两颗树，遥遥相对，彼此之间既熟悉又陌生。
一般来说，往日有过恋情却未能成为伉俪的人再度重聚，那怕时隔十年也避免不了尴尬，冷场了怕对方不痛快，过份热情又担心对方误会，所以他们大多数不愿单独聚首。但工作和生活时常常免不了要走到一起，那就完全靠自控力和心灵感悟，有人在场无人在场一个样，再不能递眼神，使暗语，做手势，既要面子上过得去，又尽量不触及往事。牛成游刃有余，若无其事地说：“年轻人有上进心是好事，你们现在没吵架了吧？”
“还吵什么呢，他实在不允许我到酒店做，我只能听他的，辞了工另外找份别的工作喽。”龚宫像扎花机上的皮带轮，没了办法只好面无表情一圈一圈被动地跟着他的话题转。
夏师傅有了插话的机会，孩子般的笑着说：“本来就是嘛，年轻轻的陪别人喝酒，陪别人唱歌，换作哪个男人都不舒服。我同小方好才给你说实话，过去讲：白天心里装着家庭，晚上心里装着丈夫的女人才是好女人，可是现在呢，打着灯笼火把也难寻到这样的贤妻良母，如今世风变得越来越不像话了。”
一个女人从单纯到复杂，从幼稚到成熟往往只需要几秒钟，就像一层薄薄的膜被捅穿，那么轻而易举！龚宫不再是肤浅的小女孩，肌肉弹性张力的衰退，换来了头脑的理性和成熟，她一俟夏师傅说完立马接过话茬，语气大相径庭，仿佛多食了胡椒粉一样，口口呛人，“公关等于陪喝酒，等于陪唱歌？少见多怪！陪喝酒怎么啦，陪唱歌怎么啦？又不等于陪着上床，你们男人个个鸡肠鼠肚，心比针眼还窄。跟你说，女人结婚就懂事了，友情爱情分得明明白白的，比如帮你叠一件衣服，那是交情友情算帮忙，给老公做饭洗衣服是爱情夫妻情，那是尽义务！你自个弄明白吗？”
夏师傅无辜地当了炮灰，没头没脑地和稀泥，“那是那是，我说不过你。”
牛成感到此番话有备而来，再不便提及情感二字，可绕去绕来还是扯到了过去的事，“这两年你澳大利亚的姑妈还经常来信吗？”
龚宫忙忙碌碌，面无表情，“早逝世啦，前年我寄去一封信，如泥牛入海，杳无音信，后来再没有联系了。”
牛成抚今追昔，深有感悟，“转眼过去几年，真是一位学识渊博，德高望重的老人哦。”
“这些陈坛旧事还记得？无怪认识你的人都夸你记性好，是个天才，我几乎全忘掉了。”龚宫夹枪带棒，嘴角一撇，似乎在删除那些难堪浮躁的细节。她说完话抱起衣服，拿着衣架进房间去了。
牛成还沉浸在往事中，手机来短信了，打开一看舒金花的留言赫然在目：做楼房的钱准备好了，我在外面等你。牛成赶紧换了衣服，穿上皮鞋，周周正正，下楼而去。
保时捷依然停在浓密的树影下，牛成拉开车门时舒金花正在通电话，她故意把嗓门扯得很大，“唐魁，你和银花还在外面？这样啊，颐富山庄所有工程已经全部结束，明天你把小方和炊事员的工资一五一十结算清楚，让他们回去休息一段时间，以后有工程了再通知他们。工地上剩下的一点事让夏师傅多呆几天，银花做饭就行了。对，就这样决定！”
牛成见她挂了机，问道：“下一个工地还要等多久？”
舒金花审视着他的一举一动，斗了几天气，这个人鼻子还是鼻子，眼睛还是眼睛，丝毫看不出异样，虽然徒劳无益，自个心里倒是谈定了许多，“这事没有一定的，或许两三个月，或许需要更长的时间。前天同心花园要修路，总共才五六十万元，有什么赚头，工程量太小了没意思！”
牛成无形中变得沮丧，“同船过渡，三百年所修，这几个人再难相聚啦。”
“花花公子，旧情难舍，感慨良深啊。”舒金花嘴角和眼神有了精彩的表情，话里有话地说：“你不是要回去做房子吗，现在没事干怎么养得起这么多人？一家一家的像吃大锅饭，我这里又不是收容所。”牛成似懂非懂，谈笑中车上了路。