紫禁城，天牢。夏的酷热还没有过去，整个天牢像是一个大蒸笼，就连守在其中的锦衣卫一个个都是汗流浃背的，更别提是受苦的囚犯了。
可朱依翊却紧紧地抱着炙焰，生怕会失去他一般不肯松懈。眼泪如流水一般往下落，一个劲儿地说着话。
“所以你一定要活着。为了我和孩子们，一定要活着。”
活着，他也想。终于挥去了漫天的乌云，他也想怀抱着妻儿幸福的生活。可是他明白，崇祯是不会放过他的，无论怎样的折磨，最终不会叫他生着出去。
闭上眼睛，他尽量低着头感受着心爱女人的味道。许久后打断她的喋喋不休，辛酸地说道：“依翊，你舅舅逼我写信给魔教，要魔教降服朝廷。我当然不会同意，况且就算我同意了，你舅舅会放过我吗？所以我，一定会死。然而，在死之前知道了真相，我便也无怨无悔了。”
朱依翊紧紧抱着他，摇着头哭喊道：“不行，你是无怨无悔了，可我不是。如果你死了，我便不能活，你听到了吗？”
“依翊，你会活着的。你的内心比我强大，没有我，你也会坚强的活下去，孩子也一定会好好给养大。告诉他们，父亲真得爱他们。无论生死与否，都会一直伴随他们。”
“不行，不行！为什么总说自己会死？笨蛋魔王，就是说谎也不会吗？”
“依翊……”
“说你会活下去，会跟我一起抚养孩子们长大。炙焰，你说呀，就算是谎话也好，就算是我的幻想也罢，求求你，亲口告诉我！”
朱依翊哀求着的声音那般凄惨，炙焰再也忍不住泪水哭了起来。夏春侯一直站在门口，看着这对患难鸳鸯，眉头也是皱得紧紧的。
皇帝当然不会放过炙焰，这样的折磨只不过是前奏而已。随着征服魔教的野心无法得到满足，对魔王的折磨也会变本加厉。
失魂落魄的回到公主府，走了一段的路，朱依翊终于冲破了穴位，朝着母亲的房间突然就飞了过去。薛臻一惊，想要拦着已经来不及了，只有跟了过去。
一跃飞至母亲的房门口，二话不说就推门而入。长公主正在绣花，看到朱依翊的突然进入，当然很吃惊。而朱依翊则是站在门口，浑身因为气愤而微微战栗。
她当然很生气。积压了很久的痛苦，因为看到炙焰的惨状而爆发。所有的一切都是可以避免的，原本可以不用发生，却因为母亲莫名其妙的牵引甚至是捏造而走到如今的地步。
为什么，为什么母亲要这么做？就算是后来因为痛恨她与炙焰相爱，那么以前呢？从一开始，就和皇帝舅舅一起将他推入了这个圈套中，那时的她何罪之有？为什么对女儿这样狠心，究竟是为什么？
朱越女看了一眼气得发抖的朱依翊，放下手中的针线，有些惊奇地问道：“你是怎么出来的？”
而此时，薛臻也赶了过来，看到朱依翊身后的薛臻，朱越女“哦”了一声，便转过身说道：“驸马，快给她带回去吧。不然叫皇帝知道了，会责罚你的。”
薛臻皱了皱眉，便要拉朱依翊。朱依翊甩开他，反而走到朱越女身前。薛臻叹口气，看了一眼屋外，好在是晚上没什么人。他便关上了房门，转过身看着这对母女。
朱越女并没有因为朱依翊的靠近而有所触动，她依旧缝着针线，淡淡问道：“依翊，你要说什么就说吧，总是站在我的身后不说话，我慎得慌。”
朱依翊冷笑一声，说道：“娘，这世上也有叫你慎得慌的事？不，根本就没有。你无所畏惧，这正是我佩服你的地方。可是，你是女人，是母亲，这样的无所畏惧对我来说太残忍了。”
“你在说什么呀，说得语无伦次的。娘现在很忙，如果你只是说这些，就赶紧离开吧。”
朱依翊再也忍无可忍了，她夺过朱越女的针线，狠狠摔在地上，随后瞪着她的冷漠，呵斥道：“为什么如此对我？要我嫁给一个将我折磨得死去活来的魔王，却不准我有任何轻生的念头。在我爱上他以后，又要夺我所爱，甚至捏造事实叫我们痛不欲生。究竟你为什么要这样，究竟为什么？！”
朱越女温柔的笑没有了，她眯着眼睛看着朱依翊，听着她的血泪控斥。朱依翊是已经哭得满脸泪水了，可她还在抽泣着说话：“没有母亲会这样对待孩子，我是你的亲生女儿，你竟然狠虐至此。娘，告诉我，告诉我为什么，我想知道，我要知道！”
朱依翊是有些失魂了，不然不会这样对朱越女大吼小叫。可朱越女接下来的举动，更叫人吃惊。她突然揪着自己的头发，歇斯底里地叫喊着，就好像被压迫很久的奴隶愤然抵抗着主人一般。朱依翊和薛臻便都是傻了眼，呆呆地看着她。
那一声叫喊结束时，语音依旧萦绕横梁，朱越女抬起头，愤恨地瞪着朱依翊。朱依翊还是呆呆地看着她，因为母亲从没有过的激动而震惊不已。
朱越女却在这时候笑了。
“为什么，你问我为什么？朱依翊，你说得不错，天下没有哪个母亲会这样狠毒地对待自己的女儿。所以我会如此对你，答案只有一个，你根本就不是我的女儿！”
这下子，朱依翊真得是傻了。连着身后的薛臻一起，都变成了雕像，僵硬得连思维都消失殆尽了。
“我的孩子，早在十七年前就已经死了。刚刚出生，就被活活掐死了。”越女在哭，眼泪从那双漂亮的眼睛中流出来，顺着那愤恨悲彻的脸，一颗颗滴落。“我都还没有见到他的样子，稳婆就把你塞进我的怀中，告诉我，这就是你生的女儿，长公主，恭贺你……”
朱依翊摇着头，呆呆地呓语着：“怎么会，怎么会……”
而薛臻却是沉不住气了，他三两步走到越女身前，抓着她的肩膀拼命地摇着，大声问道：“究竟怎么回事，为什么要掐死你的孩子？朱依翊如果不是我们的女儿，又是谁的孩子？！”
越女抬眼看着薛臻，突然凄凉一笑。“你紧张什么？轩辕非，你不应该如此激动的。那个孩子，不一定是你的呀。说不定也是楚言的，因为你们挨着太近了，我甚至不知道孩子的父亲是谁。想是楚大哥的多一些吧，毕竟我跟你很久了，都不曾怀过。”
薛臻松开朱越女，摇着头倒退着，而朱依翊这个时候又找寻到了神智，急促地问道：“娘，你说我不是你的女儿，那我是谁的女儿？”
朱越女又看向她，虽然还是流着眼泪，可却愤恨许多。“都说不是我的女儿了，你为什么还在叫我娘？没听到你这样叫我，我就会浑身战栗。你不是我的女儿，我的孩子就是因为你被杀死的。”
“究竟是怎么回事？为什么要杀死你的孩子，为什么又要将我交给你来养，我的父母又是谁？你倒是说呀！”
朱越女抹了一把眼泪，坐回到绣架旁。呆滞地看着那空空的架子，突然，她笑了一下。可是那笑却是恐怖异常。
“十七年前，我的孩子即将出世。我的父皇，特意为我找来了稳婆。当时的我，哪里知道那不过是一个阴谋，父皇他早已经定了孩子的死刑。生产那天，我明明……明明听到了孩子的哭声，可是很快的，那哭声就没有了。随后，我看到她们抱着一个小小的孩子出去，又抱了一个大一些的进来。稳婆说，我生了女儿。可是我知道，那个不是我的孩子。”
朱越女说到这里，眼睛中是慢慢的悲哀。那是母亲失去孩子的悲哀，如此真实，叫朱依翊也不禁心疼起来。
“我去问父皇，他便告诉了我真相。原来我那个所谓的女儿是婧王的孩子。当年婧王被杀后，他的王妃已经有了身孕。父皇很喜欢她，要她做他的女人。那女人便用自己的孩子做为交易，父皇得到她的身，便要好好抚养这孩子长大。可当时，皇城之中除了我没有官员家生养孩子，为了永远隐瞒这孩子的身份，父皇决定要我来接受这个孩子。可前提是，我自己的必须死。”
朱依翊摇着头，哽咽地问道：“那位王妃呢？”
越女看了她一眼，重新拾起地上的针线，继续她的刺绣。一下一下，如此优雅美妙，刚才的爆发，就像一场梦一样。
“死了，很久之前就死了。”
看着她，朱依翊没有了任何的脾气。对于越女的不满和不解统统消散，眼前的女人不过是一个失去了孩子又不能伸冤的可悲女人罢了。同样做了母亲有了女儿的朱依翊，哪里还会再恨她？朱依翊捂着嘴，转身来开了房间。
可是薛臻，还是一如既往的一动不动。一直深爱的女人骗了他，一直觉得亏欠的女儿没有了，他就像是一个丑角，被晾在现实的阳光下饱受摧残。
“越女，你骗我骗得好苦。”许久，他才这样说。
越女已经变回了以往的神态，淡定地绣着花，轻轻地说道：“我没有骗你，起码，我还爱着你。不管你信不信，我都爱着你。”
薛臻摇着头说道：“爱我？越女，你爱人的方式好特别。”
朱越女淡然一笑，幽幽说道：“是呀，很特殊。我爱着的两个男人，一个被我毁掉了。一个，又因为我的欺骗而痛苦。可是我，真得爱你们。真得很爱。”
薛臻一愣。什么？这就是爱？！跟她上过床的男人都可以爱，是吗？“还有，那些人杀死了你的孩子，为什么，为什么还要听他们摆布？”
朱越女停了一下，歪过头好好想着，随后她转过身，对着薛臻开心地笑了起来。“我不觉得那是摆布，我觉得很好玩呀。看着他们比我当初还要痛苦，真得好有趣。”
灿烂的笑脸，永远娇美的容颜。朱越女堪称这世上的尤物，恐怕没有哪个女人可以与她相比了。然而，如此倾世红颜，却生了一副任人宰割的性子，而她，又悲剧地生长在扭曲的帝王家。
所以她的人生，永远不会光明。而这样的黑暗，她却不知。
眼泪慢慢流下，薛臻与她四目相对，最后竟然也跟着笑了起来。于是，朱越女也笑得更开心了。
无论我怎样的努力，都不能将你从这乌烟瘴气的皇城中救出。你是甘愿被这漩涡淹没，而且，还要落下所有的人。
朱越女，我终于明白了这一点，尽管为此铸成大错，却并非无法挽回。就让我，为我们阴间之路积些德吧……
天牢自朱依翊走后，平静了很多。而炙焰也似乎了却了心愿一般，除了微笑不做其他。夏春侯有时候会进到刑房看他，见到他的模样总也有莫名的心酸。
这位大统领，的确可怜了些。想想十七年前，还曾经与他有过交谈。那个时候的英姿飒爽，闭上眼睛还记得清楚。如今再看他的模样，叫人感慨。
“陛下驾到！”
突来的一声奸细的嗓音，那是王承恩的声音。夏春侯一愣，赶紧走出刑房，便眼见到崇祯帝从远处径直而来，且，气势汹汹。
所以夏春侯也不用迎了，与门口把守的四名锦衣卫一起跪下，齐声说道：“微臣恭迎陛下。”
崇祯帝根本就没有看他，走过他的身侧，直接进去了刑房。夏春侯也很乖巧的自己站起来，也跟着进去了。
看到皇帝的脸，炙焰突然笑了起来。崇祯的脸色都绿了，四下张望，见到刑台上的工具，顺手拿起一把短刀就刺进了炙焰的身体中。炙焰虽然吐血了，却还是在笑。崇祯是疯了，便又要拾起大的杀了他，王承恩赶紧拦住，说道：“陛下，此贼本该杀死，可咱们想要收服武林的大计却掌握在此贼手中，断然不可能死呀。请陛下息怒。”
崇祯冷哼一声，扔下刀子，冲着炙焰厉声说道：“炙焰，别逼着朕动手，马上跟我去招降魔教！”