自从李毅去燕娘家送聘礼受辱归来，母亲一听这样的消息就卧床不起。李毅一边在病床前伺候母亲，一边为聘礼的事发愁。
没有聘礼，买不起猪，就不能娶到燕娘，燕娘一定也在家里等得着急了，这该怎么办啊？
不几日整个人瘦了一圈。百爪挠心啊。屋漏偏遭连夜雨，漏船偏遇顶头风。就在李毅为了聘礼发愁，床上躺着病危的老母亲的时候，突然传来燕娘死去的噩耗。
李毅万分悲痛，母亲也病急交加，一命归西。
李毅抱着母亲的尸体放声大哭，一边在哭着母亲，一边在叫着燕娘。
哭声惊动了邻里，也惊动了正在赶来的燕娘的魂魄。
燕娘只记得自己坐上轿子不久，知道自己今生已经与李毅无缘，便用力把剪刀插入胸口。开始是疼痛难忍，可是很快就没有了知觉，可能那就是所谓的死亡吧。
燕娘的魂魄离开躯体以后，用手掀开轿帘，外面的人很多，前呼后拥，把路堵得水泄不通，燕娘出不去，只好在轿子里面忍耐。
燕娘看着自己的躯体的心脏处，正在不停地流着血，鲜血染红了整个轿子的底部。渐渐地，血流干了，那把剪刀还插在她的心脏上。
燕娘憋在轿子里面很难受，透不过起来，正好借着在落轿以后，媒婆掀起轿帘的一瞬间，她飞出了轿子。
终于解脱了，终于不用去嫁给那个癫痫病患者了，我要去找我的李郎。
看见那个傻子带着大红花站在堂前，还有他的父母笑得合不拢嘴，燕娘冲他们鄙视地一笑。心想：让你们笑吧，我要走了。
可是燕娘生前没有去过李毅的家，不认识去他家的路。怎么办呢？
正在燕娘徘徊之际，听到几个路人说：“可怜啊，可怜，李毅的老母亲去世了，咱们去吊张纸吧，那个女人不容易，很年轻的时候就守寡，带着个孩子过日子，孤儿寡母的，不容易啊。”
另外一个路人问：“什么时候的事情啊？”
“刚刚，就是现在刚咽气！”第一个路人说。
啊？原来李毅的母亲也去世了！燕娘闻此更加悲哀。于是，燕娘一路跟随这些吊纸的人，来到了李毅的家。
这真的是个典型的穷人家。三间低矮的小土房，没有院墙。门前倒是收拾得很干净。简单的几件农具摆放有序：锄头，镰刀，斧子，铁锨。仅此而已，别无它物。
一只老黄狗肚子干瘪，有气无力地趴在地上，来人一声不响，似乎已经饿得没有力气看家了。
门是敞着的，前来吊唁的人三三两两出出进进。
李毅此刻一定守在母亲的灵前。所以燕娘直奔里屋，她急切想看到朝思暮想的李毅。
家中穷得真的是老鼠进来溜达一圈都回含着眼泪空手而去。墙上唯一一个相片镜子，里面镶着一张他们一家人的旧照。老式的土炕上很旧的被子。除此之外别无他物。
李毅正抱着母亲的遗体在痛哭。
李毅母亲的魂魄还没有走远，她见到这个本来可以做儿媳的燕娘进来，赶快迎上前来，拉着燕娘的手，疼爱地哭着。
李毅的母亲对燕娘说：我的儿子没有这个福分啊，我没有娶到你这个好媳妇，我死不瞑目啊。
燕娘也抱着这个原本是可以做自己的婆婆的人放声大哭：我没有福分伺候你老人家啊！
两个魂魄抱在一起大哭。可是没有人能够听见她们的哭声。
燕娘一看李毅怀中的母亲的尸体，眼睛是半睁半闭的。因为留有遗憾啊。
本来她的病情已经有所好转，被燕娘的父亲退回彩礼后，气血攻心，一病不起，今日又听到燕娘为了李毅殉情而死的噩耗，觉得自己实在是对不起儿子。因为穷，下不起聘礼，没有能力为他娶媳妇，也对不起死去的李毅爹，一口气没有上来，便撒手归西，留下了这个没有娶妻的李毅。死不瞑目啊！
燕娘看到李毅如此伤心，走上前去，拿出李毅送给她的带着两只蝴蝶的手帕，为李毅擦去脸上的泪水。
可是泪水擦不完啊，眼泪止不住啊，燕娘也跟着哭起来了。
李毅左边是老娘，右边是燕娘，都拉着李毅大哭，可是李毅似乎看不见他们，只是一味看着母亲的尸体。
看着两个孩子哭得如此伤心，李毅娘不停地为他们擦眼泪，不停地拽两个人起来。
李毅母亲对儿子说：“人死不能复生，节哀吧，只要你日后好好生活，娶个好媳妇当娘的就放心了。等你娶上媳妇的时候，到娘的坟前告诉一声啊。”
时辰到了，李毅和燕娘一起去地府报到了，不去也不行啊，黑白无常在一边等得不耐烦了。
燕娘抱着李毅不肯离去，李毅娘好说歹说，把两个人分开，领着燕娘，一步一回头跟着黑白无常向地府走去。
死了的人首先要报到的啊。先要到点名薄上签名，才好三天后回家看看。
“三天以后的那一次见面就是永久的阴阳两隔了。我们母子的缘分尽了，孩子，你好生保重。”李毅母亲对着自己的儿子泪流满面地说。
燕娘同李毅娘一起跟着黑白无常去地府报到。
李毅的邻里乡亲看到李毅可伶，大家出点钱给李毅娘买副棺材，发送其出殡。李毅一路哭喊，将老母亲安葬在村子西边的山脚下。
这一路上，燕娘的魂魄一直陪在李毅的身边，可是李毅是看不见的，他无法看见。他的阳寿还有六十年。燕娘是死在路上的，她的魂魄无处安身，四处飘荡。就成了孤魂野鬼。
孟婆又看到了燕娘：“你怎么这么快又回来了？这一次你还不喝我的汤吗？”燕娘撒腿就跑，孟婆端起一碗汤追着燕娘，同时命令黑白无常去抓住燕娘……
李毅娘三天圆坟之后，她满脸是泪站在望乡台上看了她的所有的亲人和孩子们最后一眼。然后她喝了孟婆汤，过了奈何桥，桥的那边早有她死去多年的丈夫前来接应她了。
夫妻二人一起投胎转世去了。
安葬完母亲，李毅锁上家门，带上家里仅有的三块六毛钱，上路了。
他也不知道自己要去哪里，反正不能在家中饿死，他要为自己找出一条活路。