翌日清晨，大家简单收拾片刻，将房中铜箱抬上镖车，用一匹黑色大布遮盖，纵横绑了铁链，井井有条忙碌一阵，十九人驱马赶路。至于伤势严重的镖师，江震远则派人送回镖局。
看着浩浩荡荡离去的镖队，年迈的店家露出灿烂的笑容。偏远小镇，要想见到外乡人并不容易，而且还招来一笔不菲的收入，心里自然乐开了花。店家摸了摸囊中白银，保留满脸灿笑，蹒跚走进客栈。
由于道路较窄，只能让一匹马拉镖车，行走小段路程，又必须换一匹，毕竟一千斤左右的铜箱让一匹马拉委实吃不消。如此举一反三，在羊肠小道行了大半日，终在临近日落，这才踏上宽阔古道。
大家经过深思熟虑，决定隐行古道，退避人目众多那条官道，尽管是绕道而行，然而途中没有耽误，两个月之内也能到达目的地。
三马拉一镖车，行于镖队中间，十九人各骑一马，在古道缓慢前进。江震远有命，为切保箱中物品完好，必须缓行。虽不知箱中所装何物，但出于对托镖人负责，务必小心谨慎。物品有损，三万两白银怎能纳入囊中，流血洒汗岂不是付诸东流。
幽僻山野，难寻人迹踪影，难觅陋室客栈，夜晚来临，大家在古道边安营扎寨。一连走了四日，每晚栖身荒野，露宿风餐。在废弃古道上，仅仅见到一群赶路人，一个身体孱弱的樵夫。经过几日，倒是未见异常，并不像江震远所说的四面楚歌。渐渐的，大家的心情舒畅了几分。
一路行去，镖队里竟然有人哼起小调，前段日子压力过大，现在进入轻松状态，难免有感而发。押镖路上，需要注意许多事项，精力涣散，嘻嘻哈哈，多有不妥。小调不是大禁，或会影响人心。江震远闻声没有责怪，只是叮嘱众人多加注意。这些镖师端的不容易，提着脑袋行走江湖，遇到危险不离不弃，同样对江震远忠心耿耿，偶尔适当的放松也就绝无意见。
古道宽阔，尚有三马拉一镖车，行进速度依然缓慢，比徒步稍快些许。深山古道，三樵夫携柴站让一旁，脸挂惊奇，老实巴交看着这群押镖人。众人瞟了三樵夫一眼，皆不理会，各自陶醉山中美景。如今正逢盛春，幽深山野没有惹人之处，花草树木却格外沁心，风光旖旎，美不胜收。莫然痴痴注视山野至景，不经意，脑中闪过一个美丽如花的身影，情不自禁笑了笑，跟着大家悠悠进前。
这一带或是有人居住，一路行来，屡屡碰到樵夫迎面走过，详细数一数，已经看见八九人。居住深山确实辛苦，年轻力壮的小伙儿都在田间忙碌，唯有这些年老樵夫砍柴。山野村夫勤劳善良，果然具有永垂不朽的优良传统。触景生情，莫然想起了故里纯朴的乡亲，想起了家人。正当走神之际，忽闻一声大喝，抬头看去，江震远骑马立于人群中间。
“各位，即将进入断鸣谷，大家务必当心，盯紧铜箱。”
阅历尚浅的镖师不明缘故，窃窃私语，小声询问断鸣谷一事。理所当然，莫然也加入该行列，不曾闻到详情，听见有人相叫：
“莫然！”
少年闻音辨人，知晓是江震远在叫唤自己，随即驱马上前。
莫然微笑道：“江师伯！”
江震远严肃道：“莫师侄，到前方和你师傅一同开路，由我垫后。即将进入断鸣谷，定要小心谨慎。”
莫然立即策马走去，靠近问长云，叫了师傅，沉默不语，缓缓前行。
“莫然！”
“弟子在！”
“最近一个时辰你可察觉有异样？”
莫然略想片刻，低声道：“弟子没有察觉异样，只是看见道上多了些樵夫。”
问长云点头道：“不错！你心思的确缜密，你可知道，为何突然出现这些樵夫？”
莫然脱口而出：“兴许此地有人居住，否则不会出现勤劳的樵夫。”
“勤劳？”问长云双目瞪得极大，似乎不敢相信听见这样的评价。
莫然不知所云，像是丈二和尚摸不着头脑。
问长云叹息道：“哎……方才说你心思缜密，看来对你评价过高了吧！”
听见师傅这般说法，莫然不知作何回答，傻傻悒坐马背，一声不吭。
问长云继续道：“其实刚才行于道上之人并不是樵夫！”
莫然心中一惊，顿感情况不妙，又不敢妄加忖度，满脸好奇望着师傅。
问长云见他脸浮疑惑，没有吊他胃口，接着道：“这一带不曾见到人迹烟火，即便有人居住，想必也是远离古道，幽深山野，遍地都是木柴，樵夫何必远道来此伐木，况且那些樵夫始终由一个方向走来，你不觉得奇怪么？”
莫然心中登时起敬，急忙道：“师傅分析恰当，弟子不敏，忽略了关窍。”
问长云语重心长：“凡事用心分析，遇事勿要慌张，一定会有过人之处，好好见识江湖杂事，谦虚感悟人情世故，你脑子灵活聪慧，相信日后必会超越常人。已经进入断鸣谷，多加注意，莫要三心二意。”
“弟子谨记师傅教诲，对了，这……这断鸣谷是什么地方？弟子不知，师傅能否告知一二。”
“为师对断鸣谷也是一知半解，方才听你江师伯说道，断鸣谷是奇怪险地，适合绿林大盗抢夺财物。这断鸣谷相当诡异，据说谷底偶有庞大猛兽出没，能入水，能凿石，似鱼似鸟，长相奇特。飞禽走兽坠入谷底必是一死，虎到此不敢发啸，鸟飞此不敢啼鸣，故而称断鸣谷。”
听到问长云释疑，莫然心中暗自称奇，抬头观望，惊诧万分。
左方为秀山，峻岭突兀，峰入云霄，绿叶成荫，山间有淡淡烟雾飘拂。右方为险山，怪石嶙峋，似龙蛇盘绕，呲牙咧嘴，凶神恶煞。两山中间为峡谷，宽在十丈至三十丈之间，谷中有薄薄水雾浮动，隐约能够看见谷底水流，诡谲的气息弥漫四野，十分可怖。古道置于右方山间悬崖，目前正好行在崖壁，不禁令人呼吸急促。古道旁边，杂草丛中露出一块石碑，上端刻有‘断鸣谷’三个大字，或是历经多年风雨吹打，变得有些模糊。
莫然不敢大意，谨慎驱马前行。众人全都静下，打起十二分精神，进入警惕状态。
前些日子，众镖师路经千丈崖，因地势险要，被劫镖者逼于困境，镖失那处，倘若不是天公作美，后果怎样，可想而知。断鸣谷堪称险地，在此遭遇伏击多半九死一生，无可奈何，已然没有退路。
正如问长云所言，断鸣谷中，虎到此不敢发啸，鸟飞此不敢啼鸣。驱马前行两个时辰，莫然仔细注意周围，不但未闻鸟鸣，就连鸟影也稀少罕见，在草木繁盛的山中，按常理应该众鸟横飞，争鸣不止。原先以为是大言不惭之人在酒足饭饱以后的茶间造谣，没想到竟属事实，令人百思不解。眼前所见所闻，可谓朗朗乾坤，怪象浮世。
一路行去，谷中水雾迎着强烈阳光散开，谷底情形呈现眼底，当真满目疮痍，震撼人心。人体尸骨、兽类残骸，凌乱不堪，坠入谷底的马车三三两两，沿谷而现。先前就见到一只尚未溃烂的马匹敞毙浅滩，几只黑色大鸟正撕扯腐肉，听见崖壁传出马蹄声，微微抬头仰视，不觉害怕，进而继续将长嘴伸进血淋淋的肚中。
还有奇怪之处则是砍柴樵夫，未入断鸣谷以前，比比皆是，自从踏进幽谷当中，再也没有瞧见。每每想到此处，莫然心中又对师傅升起敬意，不得不承认师傅洞察力惊人。左思右想，好奇心颇重的少年察觉事有疑窦，师傅分析有些欠佳。
先前所见樵夫全是年迈力衰，不像无恶不作的绿林大盗。樵夫真是伪装而成，那么一定为镖而来，眼下快要走出令人生畏的断鸣谷，他们怎会按兵不动，是不是师傅看走眼了，无端生疑。
假如断鸣谷没有诡异萦绕，绝对不失为佳地，幽雅娴静，大有超脱凡尘之感。花草含香，绿树成林，风景如画般美丽；溪流潺潺悦耳，空气清新入鼻，有一种净人心神的感觉，极度舒适。
前方一片开阔空地映入眼帘，古道脱离崖壁弯入山中。提心吊胆颇久，眼看即将告别怪诞幽谷，众人脸间严峻的表情逐渐消失。此处地形像一个葫芦错落孤山，大家正往葫芦口走去。
劫镖大盗为何还不动手，一旦进入开阔空地，他们便错失良机，他们到底在等待什么？若在断鸣谷中布下一阵，从山间扔下乱石，我们……恐怕凶多吉少，还是快些离开……
当问长云准备催促众人加快速度时，后方传出惊呼，随即听见轰隆巨响，似春雷惊心，似战鼓惊魂。问长云立即掉头，不由得目瞪口呆，面色铁青。