车辚辚，马萧萧，一群押镖人行在通往晓州的官道上。已经走了很远的路程，在这段日子里，铜箱一侧甚是安宁。没有怪诞事情，没有劫镖者，众人达到前所未有的宽心，淡淡笑声时常响起，叫人好生自在。除晚间歇息几个时辰以外，就是马不停蹄赶路，晓州城越来越近，再过四五日便可抵达目的地。
官道上的车马逐渐多了，看见川流不息的行人，大家兴奋不已，暗自称赞。中土大地，繁荣昌盛，永远超越邻邦异国。细细想来，或是心情舒畅下的夸耀，或是浮华蒙蔽了双眼。江湖中，是否存在真正的美好？
“江镖主！前方荆棘挡道！”
江震略显惊讶，急忙问道：“可否绕道而行？”
李镖师纵身下马，严肃道：“我查看了方圆几里，没有见到其它道路，据当地村夫告知，马车能够通过的道路只有这一条。”
江震远微蹙浓眉，沉默不语，好像在思索什么。
问长云亮声道：“师兄莫要考虑太多，尽力而为即可，是福不是祸，是祸躲不过。一路所遇，全是来历不明的劫镖者，我们终是化险为夷。眼下出现绿林大盗实则寻常，以震远镖局的名声地位，他们应该不敢太猖狂，纵然刀剑相对，我们也未必会败。”
周镖师浅浅含笑，拱手道：“问庄主言之有理，区区绿林大盗，无须担忧，此地乃晓州境内，我速速前去与他们和谈。”
江震远无奈道：“他们需要白银倒是好办，即便狮子大开口，只要不超出规矩，便随了他们。”
周镖师点了点头，继而询问一通荆棘挡道处的状况，了解到详情，这才叫上两名年轻镖师驱马而去。
大家策划一番，方又迈出前进的步伐。经过乱葬岗一战，江震远稳重许多，不再意气用事。眼看快要完成护镖任务，倘若在最后几日出了差错，先前的努力岂非付诸东流。一镖之主可不想‘守身如玉，晚节不保’。
约莫走了四五里路，来到僻静林地。一束荆棘横放官道，此乃劫镖警示。通常绿林大盗劫镖只为白银，不像先前的劫镖者为了铜箱，相比之下，不是那么危险。
周镖师三人骑马返回，均是脸浮疑云。适才前来相会绿林大盗，行至此地，并未见到对方身影，于是继续前行，又走了十余里路，仍是不见踪影。
绿林大盗劫镖，有一定规矩，并非说来就来，或是偷袭伏击。首先是要摘一束荆棘横挡道路，意为前方有绿林大盗，同时亮明身份，道明来意。其次则是出面相迎，同镖师进行和谈，双方能够达成协议，必然少了一番打斗。
既然前来挡道，就该现身相见，而不是躲躲藏藏，不肯露面。想一想，是不是放下荆棘又后悔了，已然打道回府，这种结果几率不大。假如绿林大盗量体裁衣，糊涂当中尚存自知之明，半途而废也不无可能。绿林大盗劫镖以前，早已对锁定目标做过调查，此镖绝不例外，或许相关情况比众镖师还更清楚。按常理，应当不会有始无终，但今日这种情况并不多见。
无论如何，终是不能耽误时间，赶路要紧，大家冥思苦想片刻，酝酿出几种应急良策，方又扬起马鞭。一群押镖人未雨绸缪，满怀信心，浩浩荡荡行于官道。
三面高山错落郊野，放眼望去，满目翠绿。阳光浓烈，投洒大地，风儿不止，激起湖面金色荡漾。远方传出啁啾鸟鸣，仿佛有人在心间唱响清越小曲，久久回荡，不曾散去。清风吹送，好似纤细的指尖抚过脸颊，无比惬意。
莫然矗立清丽湖畔，望山观水，感慨万端。
目前远离了荆棘挡道处，仔细算一算，大概有七八里之遥。一路走过，没有发现绿林大盗，还有两个时辰入夜，前方是一片密林，可能潜藏危险，经过商议，决定在此停留一晚。
身后响起嬉笑，莫然闻声转头，不禁双手捧腹，开怀大笑。
几名镖师一丝不挂，正大摇大摆走来，你瞅我瞟，比手划脚，而且口无遮拦。
什么大呀小呀，茅草深山出英雄，异军突起，不入虎穴，焉得虎子。
几名镖师皆是年过半百，现在大放厥词，确实轻佻，果然属于老不正经。
“莫然，一起凉快凉快。”
莫然呵呵笑道：“不用了，待会儿再凉快。”
李镖师挤眉弄眼：“待会儿……你小子当真不老实，日落前夕，会有姑娘在湖边打水家用，难道你想一展雄风？若姑娘误认你为色狼，如何是好？”
“不会！不会！”莫然急忙道。
李镖师哈哈大笑，一脸惟我独尊的表情，双手在身前左右晃动，淡淡道：“要不咱俩比一比……”
“李镖师，能否识趣一些，年轻小伙儿比你壮多了。瞧那小样，到了水中，鱼儿当成蚯蚓。”
几人大笑，纷纷跳到湖中。莫然面伴微笑，傻乎乎坐在岸边，盯着水中游动的身体。
“李镖师，有情况，我们发现美人鱼，速速前来支援。”
“美人鱼！待我捉她回家做个小妾！哈哈！大快人心！”
你一句，我一句，几名镖师夸大其词，自娱自乐，陶醉在波光粼粼的清凉湖中。
半柱香功夫逝去，几人依旧浸泡水中。莫然起身，正当此时，忽闻一声大喝。后方草地与树林相交处，突然蹿出许多黑衣人，密密麻麻向草地压来。
“李镖师！绿林大盗！”
听见莫然的疾呼，却已不见他的身影。几名镖师脸挂惊慌，忸忸怩怩爬上岸来，缩头缩脑拾起地间衣物。
莫然快速冲近人群，绿林大盗摆好阵势。为首之人肌肤黝黑，面容猥獕，斜眉横目，入眼可辨不是善辈。双方没有出声，默默对峙。
这群绿林大盗约莫百余人，手持刀剑，神色黯淡，多半显得漫不经心，并不像昔日断鸣谷的劫镖者，临危不惧，凶悍无匹。既然是绿林大盗，而且又处于蓄势待发的阶段，这般模样莫不是灭自己威风。无论一身武艺如何，务必拿出威武气势，否则就是不战先败。
面对这样一群人物，大家一声不吭，只用锐利的眼光紧紧凝视。
李镖师等人跑近，参与无声的对峙。
湖风拂过，携带一阵凉意，身体之中，缓缓流动的血液是否沸腾？