“好，赢得好！”二楼又传来了夹杂着物欲的欣喜声，小沚抬头，心想必定是有客人赢了大把的银子了。
露华阁，当地一家普普通通的小赌坊，一楼是清清静静的小茶馆，也会为客人提供些酒菜面饭，二楼为赌坊。掌柜姓苏，名瑾一，以吝啬出名，因此员工不怎么多，也因吝啬导致了他快三十岁了还不曾娶妻。
小沚时常和同为员工的厨子赵文赵胖子，账房常宁常秀才以及苏月婵苏小姐一起讨论苏瑾一如何如何吝啬。小沚是杂役兼跑堂，干两个人的活拿一份工钱，苏月婵是苏瑾一的妹妹，平时几个人在一起聊得很开。
露华阁对面不远处有一家妓院，名为藏春楼。斜对角约二三十米处有一家古董行，掌柜的姓万，最近失了窃。旁边则是一家普普通通的小酒楼。这条街处于闹市，街上常常游荡着一位唱傀儡戏的男子，六尺五六身材，有些小胡须，大约二十五六岁。姓张，因不知其姓名，旁人都叫他傀儡张。
小沚这边正在洗着客人赌钱用的麻将，只听咣当一声，接着便是局促的脚步声，再来便是苏瑾一的骂声了，小沚忙将耳朵贴在厨房门上，想听个清楚。
“好你个赵胖子，又把盐罐子打了，钱从你这个月的月钱里扣！这些盐的上边一层还能用，直接给我捡起来，下边的拿水冲冲后去后院晒，晒好了后和别的盐一起去给我磨细粉点儿。还有我和你说过多少次了，客人点的粥咸菜不必送的太多，花生米盐放得再少点，回锅肉又不用用的太多，能重复利用就重复利用……这都是钱那，你咋就不知道给我省省？……”
这种事情可不少见，因为苏瑾一的出了名的小气，他们这些员工免不了被训上半天，还得扣工钱。一转头，便看见常秀才拿着纸笔在小本本上写字，一边写还一边念叨：“赵文，有本月初至月底已第四次被掌柜的骂，扣工钱三次。”
常秀才总在干这种无聊事。
小沚望向窗外，眼见得已至了下午，方才又瞥见厨房里余粮不多，便提了个菜篮子对苏瑾一喊了一声：“掌柜的我去买菜了啊！”然后就在苏瑾一还来不及开口时跑了出去。
拐向街拐角时，又撞见了傀儡张。傀儡张见小沚这身行头，便笑道：“小沚啊，又去买菜啊？”
“张阿三，近日生意可好？”
“老样子啊，你那儿可好？”
“近些日子好了些，盈了不少利呢，想来下两日会更好。”
那傀儡张望了一眼湛蓝天空中挂着的刺眼太阳，只觉天气甚热，便对小沚道：“这太阳忒毒，才站了一刻钟便汗流浃背了，姑娘家流了汗可不好看，小沚可带着擦脸的手帕？”
“带了带了，不会忘的。”
再将视角转向城外的一家当铺，一女子蒙着面，装扮朴素，怀中揣着一块翡翠雕刻，走向当铺。只见她从怀中取出一个小布包，在当铺掌柜面前打开，便露出一块极美的翡翠雕刻。女子问道：“这翡翠，值多少钱？”
当铺掌柜看见那翡翠，先是一惊，再捧起那翡翠，小心翼翼地端详，手掌略微颤抖，双目瞪得如同看见食物的饿虎。又咽了口吐沫，对女子说道：“少，少说也值个九百两。”
“九百两？你确定，若是少了的话，可要砸了你的店。”
“小人骗谁也不敢骗您那客官。”那当铺掌柜陪着笑脸，手中紧紧地握着那翡翠。
女子蹙眉：“你方才说，这翡翠值九百两，但我看着它却是一千二的价码。罢了罢了，便是贱卖了你也无妨，赶紧将钱拿来，若是少了一文，假了一张，老娘就砸了你的店。”
“不敢不敢。”当铺掌柜继续陪着笑脸，赶紧将翡翠揣入怀中，又取出银票来，数了好几遍才交与女子。
这时，女子只见那掌柜神色忽然一变，便将头转过去，只见一女子立在身后，穿一身黑衣黑靴黑披风，生得很是美丽。
这女子便是司空湮，她早已料到慕容凌空会差人来当东西，便也调了一些人在城外当铺守株待兔，果真等到了。
司空湮看了那女子一眼，便道：“尔等知法犯法，偷窃贩卖赃物，收购赃物，皆是有罪，若是归还赃物，还可以饶你们一下。”
那老板哈着腰便出来了：“官，官娘，我这只是小本生意，这位客官来当，我便收下了。只是，这钱都给了出去，横不能不还吧？”
“你且宽心，钱定会还你，只是你得先交出那翡翠雕刻。”
那老板立刻将头摇得好似个波浪鼓：“这不成，倘你二人是串通好了的，要来诓我这钱，教我如何是好。”
司空湮听了这话，登时凤眉一竖：“我司空湮行的正坐得端，怎么可能和这等偷鸡摸狗败坏道德的人走在一遭！”
那女子本已上了屋顶，听了这话，又跳了下来，指着司空湮便骂：“你这蹄子忒无礼，老娘怎么就成了败坏道德之人？”
“你们偷窃他人财产，怎么不是败坏道德？还是快快束手就擒的好！”
“呸！若想抓我，便先得同我打上一架，若你赢了，任你处置！”
那当铺掌柜则是抱着身子，冷眼在一旁看着：只见司空湮遭女子挑衅，立马飞出几枚金镖向女子投去，女子将手一反，飞镖打在铁皮手套上，被弹了回去。司空湮见这女子与慕容凌空使用同种手套，更加确定他们是一伙的。于是改打近身战。女子摸出几枚铁骰子投向司空湮，却叫她躲过。眼见得使用武器似乎不怎么牢靠，那女子便改打起肉搏战。一招锁喉指直接点向她的喉咙，司空湮见势不妙，连忙向后翻了一个筋斗。然而那女子的指头却依旧向她点来，简直快如暴雨，司空湮于是又飞出几枚金镖，趁女子去抵挡时，假意卖她一个破绽，让自己的衣服被铁皮手套划开一个口子，正在此时，司空湮一掌从手腕处劈下了那女子左手。
正当司空湮认为自己快赢了时，只见那女子的左臂中又出来一只左手。这叫司空湮吃了一惊，再看向地上那只手，才发现刚才砍下的那只手不过是用木头制成，刷了些漆，插上几把小刀制成的带着铁皮手套的手的样子。精妙的是这只手的关节处还能活动自如，如同常人。司空湮自是气，想找那女子时，才发现她窜入了旁边的一个小树林。司空湮便随之奔了过去，找了不久便在树林中发现了那女子，便飞去了一枚梅花金镖，正中心脏，鲜血直流。但当她走近了去看时，才发现那不过是一个与真人大小相等，又与那女子一模一样的木偶。
原来这女子早就猜到会有官差追赶，便也早早做好了准备，假手与假人都是布置好了的，这边的司空湮气得七窍生烟，那边的女子早已逃走。
当然，这还得感谢她的大师兄——傀儡张。