回到射手号上，伊凡马上着手对爱莉卡提供的资料进行研究，并且大致掌握整个事件的具体情况。
大约十天前，艾米莉娅在完成了对罗德西亚的进攻和布防之后就接到了爱莉卡的调任令，于是艾米莉娅在与新到任的总指挥完成交接后，便带着自己的近卫骑士以及数百名护卫士兵返回梅布莱卡。
虽说沿线的帝国军队都有派军队护送公主，可是谁都没有料到，就在与前来迎接的军队会合前夕，前线传来敌军进攻的消息。毕竟为了保护公主抽调了不少兵力，无奈下艾米莉娅只能命令护送部队返回前线，自己只带着一百近卫骑士和三百名士兵前往下一个会合地点。
但就在护送部队离开后不久，公主卫队便遭到了袭击，等到接应部队赶来救援时，却发现一百近卫骑士和三百士兵全部阵亡，而且公主殿下也下落不明。
事发后罗德西亚军很快就撤退了，整个进攻过程也都是在装模作样、虚张声势，帝国军统帅在接到了公主遇袭的报告之后立刻下令封锁消息，中止一切搜寻行动，并且严密封锁防线上所有的交通要道与险要位置，这样一来既阻止了袭击部队带着公主突围，又隔绝消息，让罗德西亚在进攻上举棋不定。
虽然罗德西亚方面很快便散布出了公主遭袭和失踪的谣言，但却始终没能与别动部队联系上，而帝国军也一直保持沉默，而且在要塞周围加强了防御，并让魔装兵潜伏待机，营造出一种公主已经返回的假象，这也造就了伊凡和爱蜜莉遭遇一幕的原因。
但从事发到现在已经过去了十天，这期间会发生什么帝国军实在没有把握，只能采取大海捞针式的情报收集。
“看来对方的行动部队和军方是无法取得联系的，否则罗德西亚军队不会在佯攻之后立即撤退，他们只是为行动部队的袭击制造机会，而现在的按兵不动多半是因为公主不在他们手里，如果有公主在手里哪有冲不破封锁的？”
伊凡在综合分析了各种情报之后得出了这个结论，但新的的问题又产生了，敌人没有能够找到公主，那么自己又能赶在他们之前找到吗？
兰斯一边看着地图上标示出的袭击地点，一边说着自己的想法。
“可这里是帝国军的防区，只要前往任何一处据点不就可以脱离危险了吗？但这么长时间公主都没有和军队联系，会不会已经……”
“不,公主一定还活着，这就是为什么行动部队一直不肯突围离开的原因，而且前往据点就真的能保证安全了吗？”
“什么意思？”
“这叫逆向思维，假设你能想到公主会前往据点寻求庇护，那么敌人同样能想到，而且行动部队往往会先一步赶到附近的据点守候，虽然不清楚对方有多少人，但是三五个蹲守一个据点还是能办到的，如果公主真的那么聪明就一定不会往陷阱里跳。”
“原来是这样，那么你说公主现在会在哪？”
伊凡看了看地图后说道。
“我估计还在山林地区，因为你们想想，敌人的袭击部队战斗力虽然很高，但是山林范围这么大，而且还抽调了很多人手去蹲守据点，那么搜索公主的人数就不会多，他们应该会重点搜寻村庄附近，因为他们会认为娇生惯养的皇室公主不会留在山林里等死，一定会去有人居住的地方寻求帮助。”
“你的意思是，只要公主把敌人的行动模式都摸透，就可以避开搜捕了？”
“理论上是这样，但是如果要把公主的野外生存能力和行动力计算进去的，现在差不多也到极限了。”
“那我们怎么办？这么大片区域也不是一两天就能找完的，而且公主也不认识我们，也许还会把我们也当成敌人。”
伊凡一边在地图上画出航线，一边下令道。
“射手号也参与进行公主搜寻行动，按照设定的航线飞行，所有侦测器全开，配备驱动铠的人员全力投入搜寻行动，只要公主能看到这么明目张胆的搜寻，就一定会设法发出信号向我们求救。”
但艾丽娅却提出了异议。
“这样做会不会太冒险了？不但会暴露射手号的存在，而且还有可能被当成敌人。”
“我们只能这么做，因为时间不多了，再迟疑下去就会错过营救的时机，而且我也跟皇女陛下打过招呼了，应该不会有什么问题。”
既然伊凡都这么说了，艾丽娅也提不出反对的意见，那么搜寻计划也就被定了下来。
“射手号立刻起航，伪装魔法全开，趁着夜色穿过帝国军的防线。”
“了解！”
艾丽娅领命离开，前去启动飞船，而没有分配到任务的兰斯和尤利提雅自然是向伊凡提出了疑问。
“伊凡，那我们呢？”
“你们将作为营救部队的主力，在找到公主之前留在舰上待命，一旦出现和敌人交战的情况，我们三个可就是主力了。”
“明白了！”
“那好，现在解散，大家回去准备一下。”
等到所有人都走了之后，辛德瑞拉才将一直萦绕在心头的疑问吐了出来。
“伊凡，你就真的有把握找到公主吗？”
“说实话，没有，但如果什么都不做公主就必死无疑，而且我们进行的拉网式空中搜索可以提高覆盖范围，比起军队搜山要有效的多。”
解除了内心疑问的辛德瑞拉也去做着准备了，剩下伊凡独自一人看着既定的航线，并且自言自语道。
“公主啊公主，你可别聪明过头了哦。”
也许是爱莉卡下达过命令，伊凡他们夜间穿过防线时并没有遭到帝国军的拦击，一切都按照计划进行着。
第二天拂晓，射手号开始按照预定线路开始搜寻，以辛德瑞拉为首的女生组按照一公里一人的间隔在射手号两翼展开，进行拉网式搜索。而兰斯和尤利提雅则在舰上待机，随时应付突发情况。
在桑尼亚的协助下，艾丽娅以每小时二十公里的速度驾驶着飞船，伊凡则紧盯着各种探测仪器的投影，并且负责指挥协调。
为了扩大搜寻范围，就连希娅也被了派出去，于是午饭和晚饭都是由尤利提雅准备的，莎莉亚则陪在巴斯蒂恩身边缓解两人的寂寞感。
当第一天的搜寻结束之后，伊凡他们仍然一无所获。
但接下来的搜寻工作就有了较大突破，眼尖的希娅发现了丛林中有人活动过的痕迹，然后伊凡便派兰斯前往查看，兰斯在野外追踪方面经验丰富，很快就对那些痕迹做出了判断。
“七个人的足迹，还有一个人无法行动，被人背着或是扛在了肩膀上，从树枝断口的新鲜程度上看，他们通过这里至少一天时间了。”
由此伊凡断定这些人一定是袭击部队的成员，而公主也落入了他们的手里。
“但为什么会说无法行动的人是公主？也许是受伤的同伴呢。”
虽然艾丽娅抱有疑问，但兰斯却很肯定地排除了这种可能。
“很简单，我没有闻到血腥味。”
“但是我们这样搜寻肯定会打草惊蛇，那再想要救出公主就更是难上加难了。”
尤利提雅的话反而提醒了伊凡，他连忙摊开地图查看着。
“伊凡，怎么了？”
“尤利提雅说的对，我们这种大规模的空中搜寻肯定会被他们发现，与其跟在他们屁股后面追，倒不如把他们撵进口袋里。”
听到这里，所有人都面面相窥，但却都不明白伊凡是什么意思。
“在我的家乡有句话叫做狡兔三窟，意思是说狡猾兔子所住的窝里通常会有好几条逃生出口，而人们抓兔子时经常用口袋封住其余的出口，然后把烟浓灌入窝内，这样受不了烟熏的兔子就会乖乖地往口袋里钻。”
这么一说众人便明白了过来。
“你是说故意让他们发现我们的行踪，然后逼迫他们往设有埋伏的地点前进，然后趁机……”
“没错！这样最有效也最实际。你们来看，我们是从西北方向进入的，而这七个人的行迹却是向着东南，按我推测他们是想先进入梅布莱卡国境，然后再绕道进入罗德西亚，毕竟帝国军布防的重点都在西面、西北、正北、东北和东面五个方向，从这些地方突围实属不智。”
“对哦，这样虽然会绕远路，但是却能成功回避帝国的围堵和搜捕，谁也不会想到他们竟然会潜入梅布莱卡，等到发现的时候他们已经将公主带入罗德西亚了。”
“所以我们必须事先切断他们前往梅布莱卡的线路……”
伊凡停顿了一会儿之后立即作出决定。
“艾丽娅驾驶战舰向敌人逃窜的方向飞行，并解除所有伪装，务必在明天中午之前赶到国境，而且一定要让他们看见战舰的样子，这样才能起到威胁作用。”
“好的！”
“接下来是拉碧斯和希娅，你们带着女王的亲笔手令前往东北和东面的两座城市，命令他们一面加强对罗德西亚军的戒备，一面秘密抽调兵力在沿途设伏，务必阻止行动部队与罗德西亚军会合，时限到后天深夜为止，如果没有敌人进入伏击圈就立即撤退。”
“是！”“明白了！”
“还有辛德瑞拉、莉莎和伊莎贝拉，你们三个在东北和东面城市之间的空白地带搜寻，务必要做到打草惊蛇，逼迫他们向两座城市的伏击圈里钻。”
“了解！”
“最后是兰斯和尤利提雅，我要你们埋伏在敌人的退路上，一旦敌人跳出包围圈顺原路逃回山林地区，一定要设法截住他们，让他们无路可逃。”
“没问题！交给我们吧。”