回至家中，已是第二日早饭时间。
行了一夜路程的吕友来，已然是饥渴难耐，进了家门，招呼也没顾得打上一声，直接就奔了厨房。
一锅的白面大馒头刚刚蒸好，香气直扑吕友来的鼻子。
吕友来急不可耐地掀开锅盖儿，略微地放去腾腾的蒸汽，想也没想，伸手就去锅里抓了一对雪白的馒头。
馒头抓在手中，本就细皮嫩肉的吕友来，经不住烫，不住地就倒起手来。
“干什么？”大嫂的声音由屋外传来。
吕友来最怕的，就是大哥和大嫂。听大嫂向自己呵斥，心中惊慌，两只手就失去协调，两个馒头又在手中倒了几个个儿，双双滚落在地。
“哎呦呦！”大嫂把自己的大腿拍了几下，哭着嚷到，“平日里，不见你为这个家进一粒儿的米，偏偏，却会糟尽东西！”
被大嫂这样指责，吕友来已觉难堪，二嫂这时又进来添油加醋：“一年三百六十来天，白白地，就养着这么一个大活人！人家不但没有感激，眼睛里，都没有个人了！”
吕友来自知理亏，但，又不好不言语，低着头，悄声地就说：“大嫂二嫂，我空着肚子赶了一夜的路，实在是饿得不行，才……”
“赶了一夜的路？”大嫂没等吕友来把话说完，就抢过来说，“怎么，把家里勒着肚皮攒下来的钱又都给花光了？连住店都住不起，要赶夜路了？你倒也真赶了回来，不的，这早饭看来都没有着落了。”
“大嫂！我也是为了给家里省一些银两，才连夜往回赶的。”吕友来说着，从怀里就掏出了几块儿散银。
大嫂两步就来至吕友来近前，抓过吕友来手中的散银，高声又说：“哎呦妈耶，太阳打西边升起来了。咱们家向来不知油盐米贵的小三儿，怎么也这么会过起来了！”
吕友来听了，脸颊发烫，牙根儿直痒痒，但，对大嫂，又只能听之任之。
二嫂早把视线落在了散银之上，见散银被大嫂抓到手中，扭着腰肢，来到大嫂身边，假着嗓子问：“省下了多少啊？俺们屋里是不是也有份儿呢？”
大嫂把身子往旁边一拧，避开二嫂的视线，说：“能有多少？京城里面，花钱的地方可多着呢！”
二嫂不以为然地说：“管有多少呢，总要当面数数才是呀。”
……
吕友来不愿再留在这里，想到还没有去母亲那边问安，就离开厨房，径直往母亲的屋子走去。
才走至窗边，就被母亲从里面叫住：“按理，该攻你大哥念书来着。看你身子骨弱，才让你念，谁成想，却连连不中。”
吕友来垂首侍立，低声回到：“母亲大人，小儿知罪，今后，当加倍努力。”
“嗨，行事在人，成事在天，我也知道，你很努力了。去看看你媳妇吧，这些天，就不大爱吃东西，别是病了。”母亲说着，又连连地叹息起来。
吕友来轻轻地答应一声，就退着，回自己的屋。
刚刚迈近门槛儿，已然哭红了眼睛的妻子委屈地说：“从明日起，我们还是跟着大哥和二哥一同去地里耕作吧。”
“干什么？平白无故地，又说这样的话干什么？”吕友来的气恼，只能向着自己的妻子发泄。
“平白无故？平白无故我会说这些？”妻子说着，眼泪又成双成对地往下掉了起来。
吕友来到底念了几年的书，知道妻子的委屈，把心中的怒火勉强地往下压了一压，说：“这事儿，你别管，更不要再提。我自有打算。”
“还打算什么？你果真就想象不到，我这些天是怎么熬过来的？”妻子说着，憋不住，更“呜呜”地哭出了声音。
“行了行了！哭哭哭，就知道哭！你就哭瞎了眼睛，谁还可怜吗？”吕友来心中之气，更多地是对着两位嫂子，此时此刻，却又只能发给妻子，“我长这么大，锄头都没有摸过一下，你现在说让我去地里干活儿，你说说，让我怎么干？”
妻子唉声叹气地，半天，才大致地收住了眼泪，低垂着脸，再不做声。
吕友来又长长地叹了一口气，说话的声音放轻了一些，又对妻子说：“这一回，真的只就差了那么一点点。我是怀疑，那探花是使了银子的。一脸的花花公子习气，哪里又像个什么读书人？你休要着急，下一回科举，我准行。”
“下一回？”妻子拿通红的眼睛看着吕友来，哀怨地说，“只这一回，你可知道，我受了多少？”
“谁爱怎么说，就怎么说！”吕友来又冒了几分的火气，“又有什么？说死你了吗？你可真是头发长，见识短！十几年寒窗苦读，让我现在放弃，我放得下吗？你以为，遭白眼儿的就你一个？我何尝不是被人家说长道短？我忍辱负重，顶着这些言语，还要日夜苦读，我容易吗？这些年，都熬出来了，眼见着就要功成名就，你怎么还能给我打退堂鼓？”
妻子摇着头，又抹出眼泪，抽抽泣泣地说：“不是我给你打什么退堂鼓，你倒说一说，这一大家子的人，除了你自己，还有哪一个看得到什么希望？”
“怎么？你对我也真的没有了信心？”吕友来说着，一脸的茫然。
妻子的目光更显得迷茫，看着吕友来，只是摇头。
吕友来见妻子如此，冲冲怒火，直顶到脑门儿，嗷嗷地喊着：“等着我得道之时，倒要看看这一个个的，是怎么飞上天的！”
妻子听吕友来说起了疯话，嗓门儿又极其地高，慌里慌张地，才要让吕友来小一些声音，窗外，已然响起了大嫂的声音：“呦呦呦，我们倒不敢再指望什么。我们只愿，这辛辛苦苦积攒下来的一点儿碎银子，别白白地就都打了水漂。”
吕友来牙齿咬得“咯嘣嘣”直响，无奈，吃人嘴短，也不敢顶撞，硬生生地，就把这一口恶气憋在了肚子里。
一整天，吕友来都没有吃什么东西，躺在自己冰凉的炕上，也不知道掉了多少的眼泪。
“如若家中果然有些资本，拿着运动运动，凭我的才能，还愁弄不到一官半职？我辛辛苦苦，日夜读书，比大哥二哥都不知道多付出了几倍。科举不如意，就全算在我一个人的身上吗？我又何尝不想光耀门楣，让全家老小过上舒坦的日子？不过白吃了些饭，白花了一些银两，一个个的，都拿我跟仇人一般。真要全心全意地攻我，让我安心读书，说不定，早就金榜题名。只要官衣加身，你们还不是吃香喝辣，跟着，富贵荣华？”吕友来这样想着，身子里重又激情澎湃，郑重地对自己说，“我一定能行！我一定能行！我一定要让你们都看上一看，我吕友来绝对不是一个吃闲饭的。”
这样，吕友来才要翻身坐起，继续苦读，院里，却传来了妹子并外甥女娇滴滴的说话声：“人呢？人呢？快出来接一把呀！都拿不动了！”