他苦笑：“不，这是我答应你母亲的事情，是朕的诺言。朕说过要爱她一生一世，朕说过只要她生的孩子，朕说过要保护他们母子，如今朕一条也没有做到。只有这一条，朕可以做到！不管它对你有没有用处，朕定要交给你。朕还有一个私心……”
萧剑秋蓦然，脸颊凭空落下的液体使他一惊，用力逼回眼眶的湿意。隆庆帝就这样，看着儿子，浑浊的泪珠滚落……
“假如，朕有归天之日，朕希望你一定等到你的弟弟朱翊钧登基后再去拜祭朕……朕亦希望你能原谅朕……”
萧剑秋的泪不争气了，忍不住一把抱住眼前的男人，泪水滂沱……
“父亲，我答应你，我有生之日，绝不会再踏入京城半步，绝不会再来见父亲，绝不会危及弟弟的皇位！那个朱翊萧早已死去，皇家早已除去了这个名字。你放心，现在只有萧剑秋，而没有当年的那个大王子。我走了，父亲保重！”他一把抓住免死金牌，绝然而去。
殿门大开，屋外原来下得并不是雨，而是雨死去的精灵，雪。
众侍卫，云清扬，张福太监均都目光惊诧得站在门外，让出一条道路，萧剑秋拭去眼泪，大步奔出。针刺一样的痛在心底蓦然漫起，冲云清扬酸涩一笑。
继而深深吐出一口气，雪白的烟雾缭乱在眼前，模糊了前方的视线。
而他，却没有再看云清扬一眼，越过他，朝那条看不见尽头的路走去。
隆庆帝本背过身去，不忍看离去的儿子。可是又蓦然回首，却只见黑暗中空无一人。唯有那呼啸的风与那排排脚印，清晰无比。
凝聚在眼眶中的泪水再也克制不住，滚滚而落，他从来没有想过，割舍一段亲情竟然这样痛。时过二十年，那份爱依然在心头萦绕不去。萧妃是他的初恋，萧剑秋亦是他初恋爱情的结晶，一个风华绝代的儿子，却已从皇族中永远除去了姓名，在江湖血雨腥风中万般挣扎……
但，他最爱的儿子，永远不会面对皇族之间的冷漠与凶险。
「三」
剑光四射，流光溢彩。梅树下，两个人影，在穿梭飞行。
一黑，一白，黑色的萧剑秋，白色的云清扬，二人都是江湖顶级高手，亦是身份显赫之人，却同在江湖上飘摇，同是天涯沦落人，亦成为知音挚友。此时，各自的郁闷心情，只能靠切磋武艺来排解。北宫舞儿与月玲儿分别坐在台阶上，傻傻得望着两个男人的绝世风采，面容上有醉心的笑意。
突然，夜空中有声声箫音传来，箫音清越，竟然是《梅花三弄》。萧剑秋与云清扬同时定住身形，循声而去，却见暗夜里空无一人，那箫声到底是何处出现？
箫声起来，北宫舞儿的面色突然一变，小腹一阵绞痛，闷哼一声，捂着小腹。曲调逐渐尖锐，如万千刀割得痛楚，击溃着她的全身，顿时冷汗涔涔，再也承受不住那疼痛，她跌倒在地，月玲儿立刻尖叫道：“舞儿姐姐！”
云清扬大惊失色，连忙飞身而来，萧剑秋紧跟其后，同时长袖一挥，一道劲风向声音传来之处飞去，那边暗影吹箫之人，立刻停住箫声，逃之夭夭。
萧剑秋忙上前，北宫舞儿早已疼得躺倒在云清扬的怀中，萧剑秋伸手抓住北宫舞儿的手腕，瞬间脸色亦变了变：“云大哥，舞儿这是中了毒！”
“毒！”云清扬仔细看了看北宫舞儿的面色，亦道：“果然是毒！兄弟可会测出是何毒？”
“可以，快扶舞儿进去躺下。”云清扬抱起北宫舞儿，进了屋来，舞儿躺在床上亦疼痛难忍，在他怀里翻滚着，她不想呼痛，不想在这么多人的面前表现出她的懦弱。努力想要咬住唇不喊出声，云清扬看着她痛苦的样子，心如刀割，安抚着：“舞儿，大哥在……”他的手轻抚着她的脸颊，想要抚平她的疼痛。
萧剑秋从怀中取出几根银针，分别插在她的额头、手腕、及小腹处。不消片刻，三根银针分别呈现出不同的颜色，竟然是血红、黑紫、墨绿三种极其险恶的颜色，就连对毒深有研究的萧剑秋，脸色亦变得相当难看。
忽然疼痛消失，舞儿的手倏然一松，人瘫软在床上，汗珠滚滚，面色惨白。云清扬忙替她擦去满脸的汗珠，问：“萧先生，如何？可知是哪一种毒？”
萧剑秋缓缓吐出几个字来：“嗜血蚕蛊！”几个字出口，云清扬与北宫舞儿，月玲儿都惊得一跳。
“什么？！嗜血蚕蛊？”云清扬的目光忽然变得杀气腾腾，他知道嗜血蚕蛊是锦衣卫最新毒药，比以往的毒药都要灭绝人性，在犯人的饭菜里放入蚕蛊毒药，待人食入后，虫卵渐渐长成小蚕般的蛊虫，平日里没有什么症状，只要有特定的声音唤醒，那小蛊虫就会每日食人血，一日一次，直至将人血吸干，其人亦要遭受千刀万剐，凌迟般的痛楚，生不如死！
是谁如此残忍，居然给她注入如此毒药！
想解此毒，必然要有解药，否则任何人都束手无策。
“舞儿，还痛吗？”云清扬柔声问。
她苦笑着摇摇头，萧剑秋忽然转身离去，月玲儿赶紧跟了上去，随即见到他飞身上了房顶，不一会儿便飞回，面色铁青。萧剑秋转回到屋内，“云大哥！你看！”
云清扬忙接过手中布帛，展开见上有几行字：圣上密旨，着令明日启程，共事扑杀苍狼，尽快结束战事。事成，解药相赠。
落款居然是：北镇抚司。
云清扬冷冷哼了一声，萧剑秋知道，负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般刑部审理。在锦衣卫控制的地方，缇骑四出，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有拂逆，就会家破人亡，全国上下笼罩在一片恐怖中。臭名昭著的北镇抚司大牢诏狱中更是关满了各种各样无辜的人，死于锦衣卫酷刑之下的正直人士更是不计其数。
“呵呵……大哥，舞儿真得成了你的累赘了……对不起……”北宫舞儿亦看到了布帛上的内容，面容露出凄然的微笑。