“皇后言重了。”戚芜趁机开口道，“百姓素来最为诚实，是便是，不是便不是，他们这般敬爱皇后，定是从心底捧着您，您又何必自谦呢。”
“这倒是，如今要听一句半句的实话，可真是难于登天了呢。”姚宓听她这般说，忙顺着她的话接下去道。
戚芜闻言，瞥了茉心一眼，“在这宫中，也不是不愿，而是怕说错了什么，遭到责罚罢了。”
“哦？”姚宓装作惊讶的样子，“阿芜，本宫自小与你情同姐妹，你又何必如他人一般处处小心呢？”
“皇后定不生气？”戚芜抬起头，迎着姚宓的目光问道。后者深吸一口气，身体略往后仰了仰，眼神中闪过一丝激动的神采，终于点了点头，“绝不，阿芜，你肯对本宫真心相待，本宫欢喜还来不及呢。”
“那么，永宁便说了。”戚芜见她如此反应，心中已有了把握，“其实，皇后不必这般防着永宁。”话音刚落，姚宓便感觉到眼前的女子顿时换了个人一般，方才的那些卑微姿态的伪装随着这一句话而彻底破碎，呈现在空气中的是一股无法抵挡的气势，冷静孤傲，无人可以威胁到她，哪怕一丝一毫。
“阿芜，你这话是什么意思？”面对这样一个突发的状况，姚宓立刻选择了应对的手段，佯装一切都不知晓的模样问道。
戚芜漫不经心地站起身来，踱步到直面花圃的走廊前，声音淡漠却逼人，“皇后您一心想将永宁控制在自己的势力范围之内，免得我做出什么威胁到您地位的事情，不是么？”
姚宓不发一言地看着她，吞吐着不知道如何回答。只听得戚芜继续说道，“但是，您大可不必为此劳心。陛下毕竟是永宁的兄长。如果要推翻他，那当日又何必推选陛下登基？”
转回身，凝视着姚宓的眼眸，戚芜不禁为二人此刻的对峙地位感到一丝悲凉起来，当初那般亲密，都化作过眼云烟。“只消陛下地位仍在，皇后您自然不会受到任何威胁，永宁可以用生命来保证。”
但是，如果你想要学裴念那般自立为帝，做出伤害戚洵的事情的话。戚芜在心中无声地说着。那么，我定然不会放过你。
仿佛接收到了她这样的讯息，姚宓整个人好似坠入了冰窖一般，从骨髓和血液渗透出来的寒冷让她暗暗颤抖。
戚芜知道，姚宓不会满足于眼下区区一个皇后的身份，她想要很多，甚至多过裴念。但是，她如今拥有的还太少，想要完成如裴念那般的事业，尚需要许多的积累。正因如此，她才能在今日说出这般类似警告的话语，因为她了解如今的姚宓，若没有完全的自信和势力，她定会慑于自己所说的这一番话，而不敢对戚洵如何。
只消有了这样一段的时间的缓冲，她就有信心，可以将姚宓一切的扩张扼杀在初始之时。
她要求的不多，只希望可以有几年安静的生活。他们已经经历了太多繁杂，早已筋疲力尽。她不能否认，内心有一种小小的奢望，企盼着姚宓可以安安分分，不要再做出什么伤害到戚洵的事情。
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“母亲。”望着戚芜离开的背影，姚宓怔怔地发呆，裹儿从一旁走过来，握住她的手，柔声唤道。
姚宓回过神来，对着女儿微微一笑。
“姑母真可怕呢。”裹儿一脸无邪地仰头说着，姚宓刚要开口说些什么，却被她下一句话慑住了。只听得裹儿用甜腻地声音无限向往地说，“裹儿有一天，一定比她还要厉害。”
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神龙元年六月二十七，永宁公主戚芜与驸马裴慕携一双儿女踏上了前往宁安之路。天子派裴中言率两千精兵护送，浩浩荡荡，乍看之下，竟似再也不会完结一般。
公主府随着主人的离去，显得静谧起来。白衣宋铭立在心湖边，夏天的风温柔如抚慰。“为何你没有跟去？”觉察到身后的脚步声，宋铭回头一看，见是湘蓉，便开口问道。愈发安静娴雅的女子与他并肩远眺，许久后才答道，“我在这里等萧然回来。”
戚芜在临行时，本打算留下小蛮料理府中杂事，若萧然在她返回前回来，也有人照应，但怎料湘蓉一听她这般安排，主动要求留在府中。对于她这个举动，戚芜也没有异议，点点头就算应允了。
“十四岁吧。”宋铭闻言，喃喃开口，湘蓉目光疑惑地看着他。“你见到萧然的时候。”宋铭补充道。