“权儿。”司徒流芳看向刘锐权，眼神温暖。这些日子没见，他瘦了，也黑了。司徒流芳不由一阵心疼，目光转回刘萋萋的时候，添了一点点责备的含义。
刘萋萋心头一震，“娘亲，我们到屋里叙话吧。”她的心里平生第一次生出了隐隐的不安，移步把司徒流芳等人引进了客厅。刘锐权和司白岩随后跟进。
自从刘锐权唤出了那一声低低的、不确定的“芳姨娘”，司徒流芳停驻在他身上的目光和注意力就多了起来。刘萋萋又是再敏感不过的人，虽然表面没说什么，心里却已经不是滋味。她为司徒流芳端上新制的茶后，便借口让他们母子说话，自己跑了出来。
“权儿，你没有跟你父亲去清州么？”司徒流芳没有太留意刘萋萋已经不太对劲的脸色。她微微低头，品了一口茶，女儿烹出来的茶甘香可口，真是难为她了。
刘锐权善于察言观色，把刘萋萋赶走的目的达到后，他更是露出了自己可怜的一面。当讲述起自己被嫡母背信弃义，不让他入族谱参加科考；讲到被嫡母抛弃后为了生存，如何如何与乞丐为伍时，他更是说得闻者伤心听者流泪，连一旁自认老道的司白岩也不由露出佩服的表情来。
司徒流芳身边仆妇几次咳嗽提醒，刘锐权都假装没有察觉，看到司徒流芳难过、情绪激动，他更加确定自己此计必成，心里得意洋洋，甚至都差点翘起了二郎腿。
司徒流芳勉强坚持得小半个时辰，便觉喘不过气来，得由几个仆妇轮番伺候，把气顺过来，另外又服下了救命的药丸，才算又活了过来。
刘锐权见状，连忙关心地靠过去，想要亲自替司徒流芳顺气。那些仆妇却不是省油的灯，一个个客客气气地把他挡回。刘锐权见插不进去手，也不急着把伺候嫡母那一套用在司徒流芳身上，只一脸关切地站在旁边等候。
缓过气之后，司徒流芳的情绪已经恢复了平和。她目光柔和地看着刘锐权，“早知刘府对你如此无情，当初娘亲就应该把你也带走。权儿，你不会怪娘亲吧？”
刘锐权听她一口一个“娘亲”，心里多少是有些不乐意的。他从小被灌输的思想教育里，只有家中正妻才能被子女唤作“母亲”，而那些妾室，就算因为生育子女有功而被抬为姨娘，也始终只是姨娘，是正妻的附属品。可是现在，他聪明地选择了沉默和顺从。他心里十分清楚，不管是哪一位父母，总是喜欢顺从的孩子。
“我怎么会怪娘亲呢？这都是房蜜那贱人设计陷害的！”刘锐权除了适当做出了顺从的姿态，还顺带地将嫡母的狠毒说了出来，“要不是她，娘亲何至于如此辛苦，差点连命都没有了！”他表现得愤愤不平，语气也越来越冲
自从太子与南王相争，南王落败入狱等待秋后问斩，有关南王萧望的个人事迹就被有心人广而散之，其中萧望与司徒流芳这个前朝余孽不得不说的故事，更是被说书人吹得天花乱坠，简直可以惊天地泣鬼神。而刘锐权心里对司徒流芳身为父亲妾室，却不顾夫家声誉与个人名节，给父亲带上如此绿帽的行径，他其实颇觉丢人。
司徒流芳不由深看了一眼刘锐权，随后说道：“这都是上辈人的恩怨，不提也罢。”
刘锐权被她这样一眼看得有点心虚，不敢再多说，唯唯诺诺道：“是。”
雷声隆隆自天边滚滚而来，雨水很快将江河灌得满满。刘萋萋出来之时，外头已是大雨。她站在门口想要折返，却蓦然瞧见红影一晃，想是红药窜往厨房方向寻找伞具。听到客厅之中隐约传来的说笑声，她脚步犹豫几下，最终扭身，义无返顾般行入大雨之中。
漫天雨水从四面八方而来，刘萋萋半眯双眼，缓缓走在几无一人的街道上。雨中一片白茫茫，她心中也一片茫然。
不知不觉，她在雨中大哭起来。一个人孤零零的站在白茫茫的世界里，连两边的屋宇都显出了几分同情。
她不知道自己怎么会昏倒在雨中的路上，等恢复神智之时，刘萋萋感到浑身冷冰冰的，而一个温暖有力的臂膀却已将她牢牢地抱进他的怀里。
一定是幻觉，刘萋萋努力地睁开双眼，无奈雨势太大，也只是知道有人搂住了她，抱起她，然后带着她在移动
知道对方没有恶意后，刘萋萋索性放弃了最初的挣扎。等到眼前视线清晰之时，那人背对着她，两个人之间隔着一个哔啵作响的火堆。“你……”刘萋萋莫名觉得这道背影有点熟悉，却一时不敢确定。
那人闻声扭头，脸上却戴着一个冰冷的面具，他声音沙哑，像是感冒，“你醒了？”
刘萋萋明显露出失望的神色，原来不是他……“嗯，这是哪里？”她心头划过一抹难过，下意识地不想被这个陌生人看穿。
那人走近前，瞧了她身上一眼，“乐天寺，你的衣裳都湿了，除下来用火烘烘，免得着凉，让家人担心。”声音依旧沙哑，却莫名透着股关切。
乐天寺？刘萋萋抬眼看向四周，这里不是那些杀手的窝点吗？上次来时还不是这个样子，现在怎么……“你是杀手？”她从来没有见过他们任何人的真面目，跟他们打交道，总是凭靠敏锐的观察力，以及她悄悄撒在每个人身上的药粉，便于追踪。
那人似乎怔了一下，却没有回答。
刘萋萋看他转出去到另外一个屋里取来一套干净的衣裳，又递到自己面前，很是愣了一下。那人照旧沙哑着嗓音，“换上，我在外面。”看着她接过去，那人便转身走了出去。
她换好衣裳后，想了想，朝外面喊了一声，“我换好了，你可以进来了！”那人过了片刻便转进来，手里多了一把雨具，还有一些食物。刘萋萋注意到他肩背湿了一片，心里微微一动，看他蹲下身来烤土豆，便也过去搭把手，“你的衣裳也湿了，换一身吧。”
那人低头架着火堆，过了一会，忽然低声问她：“这么大的雨，你怎么一个人出来了？也不知道带把伞。”
听他的语气，似乎是知道自己许多事情。刘萋萋目光灼灼，盯着他脸上的面具，“你是谁？”
“我们不认识。”那人回答得果断干脆。
刘萋萋心里一滞。她不知道自己是怎么了，忽然鼻头一酸，泪水涌了上来。那人察觉她落了泪，举着烤土豆的树棍似乎晃了晃
不知道过了多久，空气中闻到土豆烧焦的味道。刘萋萋已经不哭了，声音里带着哭腔提醒他，“喂，土豆烧焦了！”那人猛地抬手，翻过土豆一看，土豆的底部果然烧黑了一大块。刘萋萋看他发愣，一下没忍住，突然就扑哧一声笑出来。
那人想是没料到她又哭又笑是为哪般，傻子似的提着那根串着土豆的树棍，维持着烧烤的动作一动没动。刘萋萋好容易笑够了，揉着肚子，声音里仍旧带着笑声，“哎，可以吃啦！还傻在那里做什么？”
那人给土豆剥了皮，拿到嘴边来来回回呼噜了好一会儿，又在手里掂了掂，觉着不烫了，便重新串回树棍，递到刘萋萋跟前，依旧沙哑着声音道：“小心烫。”
刘萋萋一直在旁边观察着他，原以为他是自己烤土豆自己吃，没想到他那么小心翼翼弄完之后，却是先给了她。大大的双眼不自觉掠过一抹绿色的幽光，但却是前所未有的柔和。她猛地吸了吸鼻子，伸手接了过来。肚子早已饿了，她没有客气，张口开吃，没有丝毫身为女子的形象。
看到外面的雨停了，刘萋萋揉了揉吃得饱饱的肚子。她站起身来告别，“雨停了，我该回去了。”
走出乐天寺，巨大的香椿树在风中抖落豆大的雨珠，她能听见身上噗噗的水声。那人追出来，远远望见她停驻树下一动不动的模样，动作有点迟疑，却很快冲过去。
头上多了一把撑开的伞，刘萋萋转头望向后方。那人戴着面具正静静看着自己。刘萋萋大大的双眼眼波微微晃动，忽然问道：“为什么戴面具？”问完，心里就后悔。如果不是毁容就是不想让人认出样貌，她不应如此莽撞。
那人看清楚了她眼中的悔意，把伞塞进她的手里，转身离去。
刘萋萋呆呆地撑着那把伞，沿着泥泞的道路慢慢往回走。淋了一场大雨虽然弄得浑身狼狈，心里却觉轻松许多。眼看快要走出乐天寺，忽然转身，然后一下子怔住。“我还可以来这里看你吗”这句话才说了不到一半就断了。
不知道从哪里冒出来的黑衣人，将那人团团围住，看情形不像是他认识的人。“你们想干什么！”刘萋萋大喝出声之时，尚未意识到自己已经抛下雨伞，把鞋子都跑脱了，转眼工夫已奔到那些人的外围。
听到这声意外的打扰，数道目光不约而同投向了刘萋萋。其中一人甚至带着笑声，“刘萋萋，别来无恙！”这声音、这气势，俱让刘萋萋心中一跳，却瞬间镇定下来，脸上甚至露出若隐若现的笑意。她说道：“是你们。”