洛阳城外二十公里处，宋军大营铺天盖地的安置下来。士兵们大多褪掉了一身负重，钻进被窝享受安眠。
营外站岗的哨兵却依然绷着神经，丝毫不敢懈怠。一匹快马由远及近飞驰而来，引起了他们的警惕，走进一看，是个小厮模样的男子。“你什么人？”哨兵横刀拦住他。
来人下了马，便从怀里掏出一封信递给哨兵：“小的是何将军的家人，前来给将军送上紧急书信，请务必转交。”
哨兵捏了捏信封，对他说：“交给我吧，行军之中所有书信都须经过元帅的审批统一交递，我替你先呈给元帅。”
来人熟知军中规矩，毫不废话，抱拳道谢：“谢谢军爷，有劳军爷！”
帅帐中依旧灯火通明，此刻常远兆正和几个将领铺沙盘，讲兵法。
传信兵将哨兵送来的书信递呈进去：“元帅，这里是何勇将军的家书。”
常远兆接过信，走到面如白蜡的何勇面前递给他：“你自己拆阅吧。”这封深夜家书，随便用身体哪个部位想都能猜到关于什么。
营帐中几个人都知道这事，全都屏气噤声，弄得何勇更加紧张：“元帅……我……紧张……还是您……帮我看看吧。”
常远兆知道他此刻出息不大，不再与他推辞，果断拆开信封，将书信抖开……
营帐中只剩下火把“噼啪”作响，常远兆看完了信，默默的将它折好收回信封，嘴唇微微扯动了几下。
何勇心都凉了一大截：“诶元帅，您这是什么表情？到底……是好消息还是坏消息啊？”
“我不知道怎么说，还是你自己看吧。”常远兆说完，用一只手捂住自己的脸，遮住难忍的笑意。
这个举动被何勇解释成了哭泣。他一边打开信封，一边带着哭腔问：“莫非……是我娘子没了？还是我孩子没了？您别这样啊……难道都没了？”
帐中除了常远兆以外，所有人都以为信上传来的是个坏消息。谁都低着头沉默不语，只有何勇近乎绝望的哼声：“我……我这命怎么就这么……”哼到一半，没哼下去。
大伙儿等了半天，抬头一看，何勇也捂着脸浑身抽抽起来。杨尽义火了，气急败坏的嚷嚷起来：“到底怎么样啊？诶你这到底是哭还是笑啊？老子担心半天了，谁能说说到底怎么个情况啊？”
何勇手里攥着信，蹲下去又站起来，好不容易才稳住情绪，转过头欢呼道：“我娘子生了个*！”
“啊？”“啊！”“啊……”所有人都懵了。
他拍了拍自己已经涨出血的脸，边跳边喊：“说错了说错了，我娘子生了个儿子，儿子，哈哈哈哈！我有儿子了！我有儿子啦！”话音未落，人已经跑出帐外。想必是去自己部队里嘚瑟去了。
营帐中人都替他高兴，杨尽义摇摇头，笑着说：“这傻小子，跟我家大哥当年当爹时一个鸟样。哈哈哈哈！”说到生死未卜的大哥，他眼中泛起薄雾。未免当场失态，他赶紧转了话头：“信上怎么说？最后怎么弄的？都平安吗？”
“都平安，我娘子替她找了个大夫开腹产子。”
“你家小娘子还真有办法！”杨尽义打心眼里欢喜这个假妹妹。
常远兆自然更是得意，眼里嘴角尽是柔情蜜意：“嗯！她给了我一个好兆头。”
不一会儿，喜当爹那位又跑了回来：“求元帅替我儿子想个名字。”
常大白兔以为他在开玩笑：“诶，你是他爹，这种事儿还好意思让我捉刀么？”
何勇挠挠头，不好意思的解释：“嗨，我何勇是个粗人，没念过书。就希望我儿子以后来个文武全才……就像……就像您这样的。您给起个文雅点的名字，总比我胡乱塞一个给他的好。”
杨尽义也在一旁帮腔：“妹夫，你就给他想一个呗。也省的他挖空心思琢磨半天，最后只弄出个什么墩子，虎子，二狗子啥的……人家娘子生个娃不容易，别给名字糟蹋了。”
一句话又说的大伙儿哄笑起来。“哈哈哈哈！”“哈哈哈！”
“容我想想。”常远兆踱了几步，忽见门帘被一阵风吹起，帘外的雪花扑撒进来，惹得满地霜花。他眼前一亮：“何暮云怎么样？”
“何暮云……好听！有啥典故没？”
常大白兔背着手走到何勇身边，娓娓道来：“还记得你第一次随我狩猎那年，天气也是这样忽然飘雪。我师父说你骑术了得，箭术超群，将来也会大有作为。当时，你在马上弯弓搭箭，他在我耳边念了首诗。风劲角弓鸣，将军猎渭城。草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。忽过新丰市，还归细柳营。回看射雕处，千里暮云平。他是傍晚出生，又望他承继你这个父亲的英伟。暮云，好像不错。”
“好，我儿子就叫这名！没有元帅的栽培和曹将军的提拔，也不会有现在的何勇。就当元帅跟曹将军一块儿给我儿子起的名字！就是何暮云了！”大白兔说了一大堆，帐中几个大老粗没一个真正听明白的，但都觉得顺口也好听，何勇自然是满意的很。
说到这儿，常大白兔又记挂起那个深陷绝境的曹瑞：“师父知道了，一定会很高兴的。希望他一切平安。”
众人散去，帅帐之中只剩下他一人之时，他才脱下战袍，打算就寝。冷冰冰的床铺，孤零零的枕头，让他不由得撇了撇嘴。该死的战争！他心中无奈的咒骂。
翻出包袱里的贴身衬衣在面前抖开，妻子那特别的字体涌上眼前。“我嫁给你这样的男人，拥有你的爱，我很幸运。我愿意等你，守你，这些都是我应该付出的代价，我心甘情愿承受，再艰难我都能熬过去，直到仁慈的上帝将你送回到我身边。”
他满意的将衬衣担在胳膊上，一边继续翻找衬裤，一边喃喃自语：“上帝是谁？应该问问她的……”
“这是何物？”衬裤是找到了，可雪白干净的裤子上，怎么会多出一块红色印记？位置还特别……特别尴尬。
他脑子一炸：“是血吗？宝贝伤着了？”
他红着脸吓得钻进被窝里仔细查看了一番，确定完好无损，才放下心来。重新拿起衬裤在手里仔细一瞧……
浑身血液顿时涌上脸部，那竟是一朵带着香气完完整整的红唇印。
当夜，军营中的将士们，有的手里攥着鞋底入睡，有的怀抱妻子的肚兜入睡，也有的枕着荷包入梦……搂着自己衬裤睡觉的，古往今来估计也只有常元帅一个人了。
被辽城四面包围着的幽州，陷入一片惨淡的绝望中。自从瓦桥关被辽军攻陷那天开始，驻守幽州的宋军，便不可逆转的一天天耗竭下去。
守城将领曹瑞与杨尽忠左右为难。要想突破包围圈，似乎是一件难于登天的事情。辽军雄兵20万屯于邻城逐州，即使宋军避开逐州，改走瓦桥关突围，也会遭遇瓦桥关与莫州的联合阻击。
只有选择继续守城，等待救援。只是这救援何时会来，究竟有没有来的可能？他们都无法知晓。
常远兆曾经对曹瑞说过，幽云十六州的百姓，丰衣足食，心向辽国。当时他淡淡的这一句话，如今却成了曹瑞部队需要面临的巨大煎熬。
“交出强盗！滚出幽州城！““交出强盗！滚出幽州城！““宋军滚回中原！““宋军滚回中原！“幽州府大门外的百姓，叫骂声震天。引起这次暴动的导火索，是宋军粮仓将尽，曹瑞手下的陈副将带着银子在城里四处筹粮未果，一怒之下，竟然抢了一车粮食回营。当然，这只是导火索。老百姓真正的怒气源自于宋军的到来，打乱了他们一直以来的长治久安。
“外面什么情况了？”刚过四十岁的曹瑞，半个月间，便见老了十岁。
副将李明昌满脸忧虑的告诉他：“曹将军，又换了一拨暴民，他们这样轮番骚扰，咱们将士会被熬垮的！倒不如干脆……”
他话没说完，便被曹瑞断然否决：“不可，陈将军去城里抢夺粮食，也是为了手下将士能活命，若我将他交出去，必会造成军心溃散，那就真是死路一条了！”况且当时陈将军是带着真金白银去城里购买粮食的，却遭到百姓的无理拒绝和侮辱，他向来惜兵如子，血气方刚，如何受得了这种委屈？脑子一发热，才做出那件让他自己也觉得后悔的事情，事后还将银子赔了回去。可这些老百姓却依旧不依不饶……
李明昌解释道：“属下不是这个意思。咱们现在内忧外患，倒不如放手出去抢杀个痛快，吃饱喝足了突围，跟辽兵决一死战！”说到最后，他义愤的捏紧了手中的刀柄。只要曹瑞一声令下，他第一个出去杀个痛快，这半个多月，实在太憋屈了！
谁知曹瑞眼睛瞪得更圆，低声吼道：“万万不可！幽州城现在还是咱们大宋的疆土，外面的老百姓，都是大宋子民！咱们是大宋天子之兵，怎可向手无寸铁的百姓下手？”
“曹将军！”气愤加委屈让李明昌这个七尺男儿憋红了双眼。天子之兵……恐怕全军的人都知道，他们已经是被放逐的弃旅而已。
曹瑞走到他面前，拍了拍他的肩膀，缓和了语气安慰他道：“不用说了，再等等，我相信，皇上一定不会放着咱们在这儿不闻不问的。”
说到这儿，又听得外面更加不堪入耳的叫骂声穿堂入室传了进来。“滚出去！你们这些恶狼！”
这时一些老弱病残，在一大群老百姓的鼓动下，正伸着他们颤抖的手，指着门外守卫幽州府的小士兵们的鼻子，狠声恶气的骂着：“小混蛋！小畜生！都给我滚！”
曹瑞几乎听见了厅堂中将士们咬牙切齿的声音。他也心疼，也恨不得冲出去将暴民的脖子一根根拗断，可现实中，他却只能对身边将士们出言相劝：“将士们，曹某知道你们委屈，知道你们心中痛苦！可咱们是兵，刀山火海咱们都闯过来了，咱们是英雄，就不能和外面手无寸铁的老百姓一般见识。大家明白吗？“话音落地，半晌没人回应。忽的角落里传来一个侍卫微弱的声音：“将军，我想家了。““我也想回家！““我想我娘……“一声声委屈绝望的诉求，伴着轻微的啜泣，在军中蔓延开去。