永州城内外，老百姓们欢呼雀跃，城门大开。
整条街被挤得水泄不通，嘈杂哄乱，忽然有一威严的声音高喊：“让开，云成将军的军队即将过来了！”喧哗声顿时变成嗡嗡的议论，每个人脸上都荡漾着欢快。
许多拿长矛的士兵在前开路，人们都不惜阻挡，心中的感激与尊崇忍不住倾泻而出，视线紧盯着前面缓缓前进的军队。
军队犹如一条长长的游龙，浩浩荡荡的蠕动着，其中非常醒目的竖着一面红色大旗，上面用黑丝绣着个偌大的“胜”字！正是因为这个字，老百姓才如此激动欢腾，正是因为这个字，他那饱经风霜的铁面上才露出一丝坚毅的轻松的笑容，像冰下的水，由于阳光炽热的照射，冰面才“咔擦咔擦”裂开，露出那一汪暖人心扉的春水。
赫云成头戴战盔，身披铠甲，骨感分明的脸孔上，皮肤被磨砺的黝黑亮泽；眉目漆黑，透露着凯旋归来的喜悦和对老百姓的热爱；鼻梁高挺，薄如冰片的嘴唇微微扬起，目光缓缓环视人群，频频向他们挥手。他的坐骑是匹毛色光鲜的枣红马，慢腾腾的走在军队最前，一侧偏后的黑鬃马上乘着石炎，是赫云成的心腹，以同样宽松的笑容对待人们。
“恭喜大将军旗开得胜！”乱哄哄的嘈杂声中，若有似无的传来一个小女孩冷清无力的声音。
赫云成猛一回神，脖颈略一转，只见人群外，僻静的脏兮兮的墙角里，有一双水灵灵的大眼睛凝视着他。
那个女孩衣衫褴褛，披头散发，额前的一缕青丝撩在耳后，露出一张鹅蛋脸，五官清秀，看上去纵有几分清苦，却透露着欢欣的气息。
她身材消纤瘦，拥在人群里，好像很快就会被埋没，那双灵动的黑眼睛，不舍得望着他。
赫云成的军队马上就要越过他了，人群如潮水随行，她太弱小，好像根本不能在这大潮里生存，很快被淹没。
“将军，在看什么？”石炎看着他，好奇的问。
赫云成回过头，心脏砰砰跳动，皱眉说：“没什么。”继而往前看，已经进了城门，直抵皇宫。
那青石板上，滋生着粗野的杂草。刚才的女孩费力爬起来，萧索的站着，望向城门，只见有很多人都回来了，她的目光仍旧存在着一丝希冀。
墙根儿下蹲着许多乞丐，但都没有她这样年轻。她回到自己的位置上，抱住膝盖怔怔的发呆，别人给她说话，她也没听见似的。
她叫宁若惜，从小没了爹娘，跟着叔婶过，脏活累活都是她干，比畜生还不如。两个月前，她刚满十七岁，叔婶商量着决定把她嫁给村里一个有钱的老头子，她吓得连夜逃出来！从那时起，就时常听人说起大将军赫云成的奇闻异事，油然而生一种倾慕感。今天好容易看见了，果然比传闻中更有风采。
这条街非常繁华，来来往往各色人等都有。
醉花楼的老鸨子是个妖艳的女人，心里只有一个“钱”字。十天前，她看上了宁若惜，好话歹话说尽，硬是没拗过她。
“当啷！”一锭一两的银子突然落到宁若惜脚前的碗里，她恍然抬起头，“是你。”又是那个狐狸精，以为可以用钱买通自己的心吗？
浓妆艳抹的老鸨子志在必得的笑道：“被我看上，是你的福气，以后在醉花楼一帮子姐妹说说笑笑，总胜过在这里当个没男人瞅的乞丐强！”
旁边的几个乞丐过来抢走了碗里的银子。
“不。”她冷漠的转过头，不以为然的口气。
“你就是死活不开窍的那种！”老鸨子咬牙说，拿手狠狠地指了指她的头。
宁若惜不理她，老鸨子不经意间透露出“军爷”这个词，她一下子来了兴趣，抬起头问：“大将军也会去那种地方吗？”
“何止，”老鸨子阴阳怪气的笑说，“只要是男人，都是醉花楼的常客！”
不知为什么，她的心忽然泛起一股凉意，更不知为什么，为什么会答应老鸨子的要求，去醉花楼里当“姑娘。”
“有个要求，你要是不答应，我立刻抹脖子自杀！”物更人颜改，她打扮的花枝招展，坐在大圆铜镜前，两颊略施粉黛，桃花般红嫩，态度却一如既往的刚硬不可屈。
老鸨子笑着应：“会给你几天来适应的！你只做好心理准备，等着接客，第一次可是很值钱的。”说着便出门去了。
宁若惜非常惊惶，手握着胸口，呐呐的道：“他不会来吧！”很害怕他来，可自己为什么要来这个烟花之地，难道就是想偷偷地看他一眼，探探他这个人的品性吗？正如此纠结着，忽听外面迎客的声音：“军爷来了！”她心里猛一阵抽搐。
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三天过去，红烟摇着团扇，扭着水蛇腰，一步一步走来敲门，嘴里喊：“牡丹，来客人了，花姨说，你的好日子来了！”
牡丹，是若惜在这里的妓称。她坐在窗前，很用心的缝着一个香囊，三天之内，赫云成从没降临过醉花楼，倒是许多宦官，常常来此寻欢作乐，她的心，仿佛有了着落，对那个人有着更加浓郁的爱慕。如果能再见他一次，一定把自己亲手做的香囊送给他。听见红烟在外面叫喊，她怔住了，遂放下针线，站起身拉开椅子，打开门，对红烟说：“代我告诉花姨一声，我不是来当妓女的，很快就会离开这儿，请她不要发怒。”
红烟立即金刚努目，冷笑：“贱人从来不肯承认自己贱，进了这个地方，任你再怎么清高，也已经不干净了！”凌厉的口齿狠狠骂了她一顿，大摇大摆的走了。
她乍着胆子，亲自去找花姨。
“不识好歹的下作东西！”花姨逼着她接客，她死活不肯，大吵大闹，最后被关了起来。
她是很胆小怕事的，被随便扔进一个黑漆漆的地方，锁上门。
冷气直往脖子里灌，她惊恐的啜泣，声音都被冷风撕碎了。
“进了风月场，就别想做个干净人。像你一个猪狗不如的乞丐，只有在这个地方才能得到男人的喜欢，你到底依不依？”花姨软哄硬逼，“不行就饿死在这里！依了，那可是天堂的待遇。”
“不……不……”泪水吞没无助的声音。到底拗不过事实的逼迫，留得青山在，不怕没柴烧。
“我只陪酒，不陪睡。”她弱小的肩膀在黑暗的光线中剧烈起伏。花姨答应了，让她做个艺妓，等大了一两岁，对男人总会有需求，那时候也不迟，反正她别想逃出自己的手心。
若惜不胜酒，喝了几杯就头晕目眩，打颤站不稳。男人肆机站她便宜，她本能的抓起一件花瓶，照头砸去！
第一次陪酒就给花姨惹出了麻烦，她跪在地板上，鞭子雨点般落在身上。一边听着斥骂，她无力的往旁边歪着，泪水滞留在眼睛里，瞪着那张恶狠狠的面孔，她委屈难诉。
原来，被宁若惜砸伤的男人是知州的儿子，老鸨子在他面前都直不起腰杆儿，唯唯诺诺的，母狗一样。
她知道，这件事闹得很大，不道歉不行。花姨却说：“王少爷什么都不要，只要你跟了他，这事儿就算了了！”
若惜跪着抱住她的腿，哭道：“对不起，我宁愿死了也不跟那种人在一起的！如果你真的把我送去，那他看到一具尸体的希望比较大。”
花姨气急了：“早知道你是个扫把星，我还辛辛苦苦的把你请进门，何苦来！”
红烟劝道：“牡丹怪可怜的，而且我看，她这牛脾气，花姨是制服不了的！没事，有我呢。”于是，红烟风流倾尽，虏获了王少爷的心，伺候的他服服帖帖，这事才不了了之。
花姨想赶走宁若惜，又看她一个钱没给自己赚，反倒害自己赔了，怎么想都不甘心，又不敢让她陪酒，就让小厮拿棍子教训她一顿，然后跟着那帮艺妓练习歌舞乐器。
半个月下来，若惜弹琵琶的技艺已经达到纯熟的境界，可以上台演出了。
她做梦都想不到，第一次的听客会是他！
赫云成一身官服，与几个幕僚喝酒说话。
她坐在旁边的凳子上，抱着琵琶，呼吸变得紊乱，奏出来的乐曲也完全走了调子。
“你怎么回事，将军要听的是轻快优雅的曲子，真是百事不成，等回头花姨又骂你窝囊废。”身后的两个姐妹暗推她，她六神无主，被这么一戳，手指更不灵活，呼吸更紧张起来。
赫云成听到身后小声嚷嚷，便转身去看，宁若惜一见，惊慌失措，竟使琵琶从怀里摔出，乐曲戛然而止。艺妓们忙着道歉，宁若惜忙不迭的去拾琵琶，然而上面的小物件，都摔坏了，她的脸，急的皱成了一团。
“我来帮你。”琵琶上突然出现一只大手，她也正去拾，正摸在他的手上，抬头一看，是他！那个令她惊心动魄的男人！
赫云成觉得与她似曾相识，仔细一想，真真就是一个月前在墙角里默默关注自己的那个小乞丐，因此颇为惊异，而如今的她，看上去水光潋艳，好似一朵出水芙蓉。
在她的眼里，他还是那么高大威猛，魅力无穷。
两人对峙着僵住了。