在林风的脑海里，能够称得上王的人，应该是身躯高大魁梧，双臂孔武有力，即使相貌不如何英俊，又或者不怎么伟岸，至少也应是颇为具有魅力特色，容易让人一见倾心。
当然，身为一个王者，不仅外表要吸引人，同时也应该拥有坚强的意志与毅力，还有卓越的领袖气质跟博大的胸襟这些精神特质。
而沙漠是炎黄星上最严酷，最难生存的地方之一，能称为沙漠之王的人，必定是男人中的男人，王者中的王者。
但是……现实跟想象，往往都是有很大差距的。
沙漠之王大约四五十岁，一头凌乱的半花白头发，黝黑的脸孔上布满了深深的皱纹，身材矮小，略有点驼背。一对灰褐色的眸子，混浊不清，走路摇摇摆摆，满身酒气熏天，显然是昨晚宿醉未醒。
最让林风留意的，是他的面上皮肉十分松垂，眼肚浮肿不堪，据杜疯子说，这样的人，往往长年沉迷于酒色，身体早已衰颓得快要坏掉，往往活不长命。
这样的人，也配得上沙漠之王这个霸气的称号吗？林风看得直摇头。
“啪”的一声，沙漠之王重重地坐在白衣少年附近的一张桌椅上，肥胖的身躯趴在桌上，醉眼迷离地嚷道：“伙计，快……快给我来一杯解酒茶。”
“来了，来了。”小伙计飞快地斟了一杯清茶，放到沙漠之王的手边。
沙漠之王拿起茶杯，骨碌碌地把清茶一饮而尽，这才长长地呼了口气，那对半开半合的眼睛，也略微睁大了一点。看来，这位“沙漠之王”，终于稍稍恢复了一点神智。
“你就是沙漠之王沙尔扎克？”白衣少年似乎也不太相信眼前的情景，瞪着眼上上下下看了面前的男人好几遍，这才扬声问道。
“你是什么人？”沙尔扎克张开迷蒙的醉眼，用那对灰褐色的眸子细细打量了白衣少年几眼，眉毛一挑，伸出右掌一拍桌面，大声道，“哪来的小屁孩？连毛都没长齐，就敢叫老子当年的外号？”
“啪”的一声，白衣少年似乎被沙尔扎克无礼的言辞激怒，伸手在怀里一摸，一叠粉色的钞票扔出，不偏不倚地砸到了沙尔扎克的桌子上。
“我再问你一次，你是不是那个纵横哈萨沙漠，号称不带一滴水也能在哈萨沙漠生活五年的沙漠之王沙尔扎克？”白衣少年紧盯着沙尔扎克，那对灵动的眸子蓦然间闪过一丝厉芒。
“我……就是。少爷……您贵姓？”看到那厚厚的一叠钞票，又感受到白衣少年身上的威严，沙尔扎克打了个机灵，人清醒了许多，说话也没有方才那般肆无忌惮。
那一叠钞票，已经足够他到吐鲁城最好的烟花之地大吃大喝三个月，面对着这一堆能让他好好享受三个月的纸币，绝大多数人都会变得礼貌一点的。
“我叫艾力沙。”艾力沙捏着他那巧俏的小鼻子，似乎不堪忍受沙尔扎克传来的阵阵酒气，“我想你带我翻过哈萨大沙漠。那只是事前的订金，事成之后，我会再付三倍的数目给你，作为报酬。”
“少爷，你别开玩笑了。”沙尔扎克竭力增大那一对灰褐色的眸子，细细端详了艾力沙几眼，“你身娇肉贵，一身皮肤又白又嫩，怎么可能会到沙漠这种人命溅如草芥的地方……”
“五倍。”艾力沙伸出晶莹如玉的右掌，“事成之后，我会付五倍的酬劳给你。”
“少爷，这不是钱的问题。”沙尔扎克摇摇头，“我想问你一句，您到过沙漠吗？您了解沙漠的可怕之处吗？”
见艾力沙默然不语，沙尔扎克继续道：“那里既是灼热的火炉，又是寒冷的冰原。白天气温高达五六十度，灼热的高温，让你恨不得把你那一身皮毛都一片片地生生剥下来，而晚上的气温却会降到几度甚至零下几度，冷得可以把人都冻成冰棍。
在那里，高耸的山丘，可以在转眼间被夷为平地，而平地又可以在瞬间被堆积成一层层的山丘，等到暴风起时，整个城市，都可以被埋在沙漠里，无一活口。传说中的楼兰古城，就是毁在了一场大沙暴之中。
最要命的，还是水，沙漠里，非常缺水。有时候，你甚至一个月也找不到一滴水，据说，在沙漠里头，每一个小时，至少都有十多个人要被渴死。
我刚才说的，不过是一般的大沙漠，哈萨大沙漠，比普通的沙漠，还要恐怖十倍。”
说到哈萨大沙漠，沙尔扎克的语调变得更加低沉森冷：“哈萨沙漠纵贯整个东方大陆的西部，东西宽约一千六百公里，南北长达五千六百公里，总面积约九百万平方公里。它是这个世界上，除了南方极低的冰洲以外最大的荒漠，气候条件极为恶劣，是炎黄星上最不适合生物生长的地方之一。哈萨在我们吐鲁语的意思，就是‘荒凉恐怖的死亡之地’。
要横跨哈萨沙漠，就必须越过东西这荒无人烟的一千六百公里，少爷，你自问，你能忍受干渴、饥饿、炎热、寒冷、沙暴、恐惧、幻觉，走过这一千六百公里吗？”
艾力沙那对晶灿的茶褐色秀眸闪过一丝犹豫之色，他伸出左手，纤细雪白的手指轻轻转动着着右手中指的银戒指，戒指上的紫色晶石，在阳光下不住闪耀着紫色的光芒，一下子把林风、沙尔扎克、小伙计三人的目光吸引住。
不理会三人对戒指的注视，沉默了一阵，艾力沙这才咬了咬淡红色的朱唇，毅然答道：“我可以。”
沙尔扎克仰天大笑，疯狂地摇晃着脑袋，显然不相信艾力沙苍白无力的回答。
听到沙尔扎克的话，一旁静静地听着两人对话的林风也犹豫了，自己似乎太小看哈萨大沙漠这个恐怖的地方，是不是该暂缓一下计划，先找人问清楚个中的情况，准备充足之后再出发呢？
“尊贵的少爷，您别听他胡吹乱扯。”侍立在旁的小伙计，忍不住插口道，“现在的沙漠之王，早已经不是三年前的沙漠之王了，如今的他，充其量也不过是一只沙漠之鼠罢了——不错，就是老鼠的鼠，胆小如鼠的鼠，或者叫沙漠之龟也可以，龟——当然是缩头乌龟的龟，一听到沙漠，就对人说沙漠如何如何恐怖，沙漠里头有怪物……”
一边说，小伙计一边还走到沙尔扎克的桌旁，捉过那一堆钞票：“少爷，你不用担心，你把钱交给我，我一定帮你找到吐鲁城最好的沙漠向导，让你无惊无险地穿过哈萨大沙漠……那边的少爷，我看你是来自外地的，是不是也想到沙漠一游呢？”
这个小伙计颇有点商业头脑，又懂得察言观色，见林风竖起耳朵，仔细听着艾力沙与沙尔扎克两人的对话，显然是对横跨沙漠很有兴趣，因而有此一问。
林风摇摇头，表示自己并不需要什么向导。开玩笑，有举世公认的越野之王悍马H1在自己身边，它身上又装有全球定位系统，能准确无误地辨认方向，还可以变化成超金刚，有这样牛逼的机器人在自己身边，他还需要什么向导？
一千六百公里？坐上车，闭上眼睛，什么都不用干，睡个四五天，睁开眼睛就到了。
林风方才担心的，只是怕自己准备的物资不够，还有那突如其来的沙暴。不过，这并非靠出色的沙漠向导可以解决的问题。
艾力沙不理会小伙计与林风的对话，眨眨那对茶褐色的眸子，问沙尔扎克道：“他刚才讲你老对人说沙漠有怪物，这是怎么一回事？”
“有意义吗？我说的东西，根本就没有人信我。”沙尔扎克摇摇头，灰褐色的眼睛，闪过一丝凄然之色。
“说，说完这件事，钞票就是你的。”艾力沙不知从哪里又扔出一沓钞票，重重砸在沙尔扎克的桌上。一旁的小伙计看得两眼放光，林风也是暗暗奇怪，这少年哪里来这么多钱？而且看他的身躯颇为纤细，衣服也不阔大，他那一身装扮，怎么可以放得下这么多 钞票的？
看着面前的那沓钞票，沙尔扎克禁不住伸出红色的舌头，舔了舔干涸的嘴唇，犹豫了一下，刚准备开口，那个小伙计已经抢上前来，嚷道：“我知道，我知道有什么怪物，这些钱，请少爷你赏给我。”
“啪！”艾力沙白皙的手掌，狠狠掴在小伙计的脸上，打得他整个人晃悠悠地转了几个圈，重重坐在地上，“你是什么东西！人家是沙漠之王，穿梭哈萨大沙漠几百次，从修罗地狱里来回的人，你连帮人家提鞋都不配，敢在这里吵吵嚷嚷？再乱说话，你信不信我放火把你这间小茶馆烧掉？”
小伙计摸着自己被掌得通红的左脸，看着方才还是温文尔雅的金主，突然变成凶神恶煞的厉鬼，发呆了半晌，这才回过神来，连连点头虾腰道：“公子，我不敢了。”一边说，一边灰溜溜地跑回后堂。
林风苦笑，既为艾力沙痛逞小伙计感到爽快，却又为小伙计感到悲哀，在等级森严的腾龙帝国，当下人，的确没有什么尊严可言。
“哼！”艾力沙冷哼了一声，转头对沙尔扎克柔声道：“沙尔扎克先生，讨厌的苍蝇终于飞走了，请你说说，怪物是怎么一回事？”
“这位少爷，谢谢你帮我出了这口长久以来积压的恶气，”沙尔扎克对着艾力沙抱了抱拳，又拿起桌上那叠钞票，放回艾力沙的桌上，“这些钱，我就不收了，那巴掌，就是最好的报酬。”
“我艾力沙送出去的东西，从来不会收回来。”艾力沙冷冷地瞄了瞄桌上的钞票，手一甩，那沓钞票，又飞回沙尔扎克的桌上。
“既然如此，谢谢公子了。”沙尔扎克脸色忽红忽青了片刻，终于把钞票收到怀内。
“三年前，我领着商队，穿越哈萨大沙漠。”沙尔扎克从腰间拿出一个沉重的酒葫芦，连续喝了三大口酒，这才开始他的叙述，“那天，天朗气清，万里都没有一丝云彩。照我的经验来看，在短时间内，应该都不会起什么风暴，虽然沙漠里的天气变化极为激烈，但真正完全没有一丝端倪的变化，还是极为稀罕的……
就在我心情稍稍放松的时候，天空突然卷起了一阵狂风！我抬头看天，天色还是晴朗的，完全没有一丝要起风暴的迹象。但那阵狂风，就是这样无缘无故地吹起来！
满地的沙石，被狂风激起，霎时间就遮天蔽日，漫天黄沙滚滚。我刚高喊一声大家小心，就被狂暴的风沙封住了口脸，我马上弯下腰，把风沙吐甩出来，这时候，风沙已经铺天盖地地涌来，霎时间把我埋在了沙下……
我毕竟是被黄沙掩埋过几十遍的人了，并没有慌乱，闭着呼吸，认准方向往上爬，很快，我的头就钻出了黄沙，沙暴已经停歇，我深深地呼吸了一口新鲜空气，感觉活着真的是非常美好，但当我睁开眼睛，我毕生难忘的恐怖一幕，出现了……”
说到这里，沙尔扎克突然停住，举高酒葫芦，大口大口地灌酒，直到把葫芦里头的酒一口气全部喝干，这才长长地吁了口气，接着道：：“一个银灰色的，跟人一样有手有脚，大约七八米高的怪物，站在我不远处，只见它张开嘴，就那么一吸，就有一个人从黄沙里飞出来，落到它的怀里，接着，怀里的人倏地一声就消失不见了，看到这一幕，我大吃一惊，连忙缩下头，不让它发现我……
我闭上眼睛，暗暗祈祷真主保佑，不知道过了多久，四周终于恢复了平静。
我爬出来，四周还是一片片的沙丘，似乎什么事情都没有发生过。我拼命地喊叫，希望有人回应我，但没有，一个都没有……
商队没了，我沙漠之王的声誉，也彻底毁了，但最让我难忘的，还是那一只能制造沙暴，会吸人的怪物，每一天晚上，它都会出现在我的梦中，一次次把我惊醒，我无法入睡，只好拼命地喝酒，只有醉了，我才可以忘记那只怪物，得到片刻的安宁……
我曾经把我看到的一切，告诉别人，但没有人相信我，沙漠里突然出现沙暴，是很平常的事情，他们以为，这不过是我推脱领路失败的借口。”
说完这一番话后，早已醉倒的沙尔扎克，趴在桌上，沉沉睡去。
看着醉趴在木桌之上，呼呼大睡的沙尔扎克，林风不由得叹了口气，昔日的沙漠之王，就这样毁了。他把茶钱放在桌上，大踏步走出茶馆。
刚回到北斗身边，准备打开车门，“开车”扬长而去的时候，一把娇媚好听的声音突然自林风身后响起，阻止了他：“喂，你……嗯，这位先生……嗯，这位公子，请您等一下。”
林风闻言不由得一怔，他长这么大，还是第一次被人称作“先生”、“公子”，循声转头一看，正是那个名叫艾力沙的白衣少年快步追了出来。
“有什么事？”林风转过身子，靠在北斗的车门上，抬头问道。
“你这台吉普车，是不是就是传说中的越野之王——悍马H1？”艾力沙在距离林风两步前停住，细细打量了北斗几眼，这才盯着林风问道。
“是。”既然别人已经认出来了，林风觉得自己也没有必要否认，大大方方地承认了。
“他在这里等沙漠之王，希望沙漠之王能带他穿越哈萨大沙漠，现在又见到了我这台最适合越野行驶的吉普车……”前后一联系，林风已经猜到了这名少年找自己的目的了。
“你这辆吉普车，卖不卖？”艾力沙狐疑地看了林风一眼，犹豫了一下，果然问出了林风猜测的问题。
“不卖。”林风斩钉截铁地回绝道。开玩笑，别说这台悍马实质是一个超金刚了，即使只是一辆普普通通的悍马H1，也是米亚联邦的军队专用吉普车，绝不向民间销售，在民间，悍马H1也是有价无市的。
“这位公子，你别急着拒绝。”艾力沙伸出右手纤细的食指，托着下巴看了北斗一阵，似乎在评估着面前这辆悍马汽车的价值，“你这辆悍马，最多只值一百来万，我猜，你用这辆汽车也快一两年，现在已经是不折不扣的二手货了，价值也应该下跌了不少，不过我人很慷慨，愿意出两百万来买你的悍马，这个价钱如何？应该非常好了吧？用这笔钱，你完全可以买一辆新的悍马，而且还有不少剩余的。”
“两百万？”林风好奇地看了艾力沙一眼，两百万并不是什么小数目，在腾龙帝国，足够让一个平民家庭舒舒服服地过上一辈子。即使是林风在瑞芳镇认识的那些贵族少爷，也没有一个可以如此从容淡定地说出这笔钱来。面前这个少年到底是什么来头，看上去似乎只比自己还小一点，居然这么轻易就喊出两百万？
见到林风沉吟不语，艾力沙以为林风已经砰然心动，连忙打铁趁热道：“你不用担心我是骗你的，虽然我现在身上没有这么多现金，但我可以马上开出一张两百万的银票来，你可以拿着这张银票，在吐鲁城的钱庄里确认这张银票的真实性。你可以在拿到了钱之后，再把悍马交给我。”
见艾力沙茶褐色的眼里露出热切的期盼之色，林风心里突然涌起了一丝反感，他出身贫寒，自幼饱受别人的白眼，最讨厌的，就是这种凭着自己的金钱地位，仗势欺人，强夺别人心头所好的行为。
“对不起，这辆悍马，我不卖，无论你是出三百万、四百万、还是五百万，我都还是那句话，不卖！”林风不想再跟这个白衣少年纠缠下去，断然拒绝了他的提议。
丢下这一句话后，林风转身打开车门，准备“驾车”离去。
“等一下，即使我拿这颗金绿猫眼石来跟你换，你也不愿意吗？”艾力沙咬了咬淡红色的朱唇，从怀里掏出一颗鸡蛋般大小，金绿之光闪烁变化不定的宝石，宝石与他那只洁白晶莹的玉掌相互辉映，亮得人睁不开眼来。
“金绿猫眼石？”林风转头望了艾力沙手中的宝石一眼，不由得一愕。
林风虽然只是一个穷小子，但他自小在茶馆长大，自小就听了不少茶客天南地北的神吹海聊，也听过许多说书先生在茶馆诉说的那些传奇故事，因此他的见识并不浅薄。
见艾力沙手中的宝石反射出来的光芒，真的犹如猫的眼睛一样，灵活明亮，能够随着光线的强弱而自由变化，林风晓得，这确实是传说中极为珍贵的猫眼宝石。而且，宝石发出的是淡淡的金绿之光，显示出这颗石头真的是猫眼宝石中最为著名也最为珍贵的金绿猫眼，再配上它那犹如鸡蛋一般的巨大体积……林风暗地里估算，这颗猫眼宝石的价值，至少在千万帝国币以上。
不过，即便如此，林风也不会有丝毫心动。林风不是傻子，如果是用这颗金绿猫眼来换取一辆普通的悍马H1，说不定他老早就点头了。可是，他现在这辆悍马H1并不是一辆普通的军用吉普车，而是超金刚，炎黄星上最强大的机械生命——超金刚！
“对不起，不卖就是不卖，这辆悍马H1在我的心目中是无价之宝。即使你把天底下最名贵的宝石全部堆放在我的面前，我也不会卖这辆悍马H1的。”林风不想再跟这白衣小子纠缠下去，倏地钻进车里，从口袋里掏出“车匙”，装模作样地插到车匙孔，启动引擎，“开车”离去。
“死呆子，”艾丽莎看着悍马远去的背影，重重地跺了跺脚，“你那辆悍马H1，最多不过一百来万，我这颗猫眼石，可是值一千多万，而且还是有钱也未必能买得到。我今天心情好，想送你天大的好处，你居然敢都不要？用大都话来说，这就叫‘敬酒不喝喝罚酒。’好，你看着，本少爷，一定要你……要你……那句叫什么来着？对，叫‘吃不了兜着走’！吃不了兜着走！”
艾力沙伸出雪白晶莹的右掌，中指那枚紫色的戒指，在阳光下闪耀出诡异的紫光。艾力沙轻轻打了一个响指，一道诡异的紫色的光芒，在空中跳跃了一下，随即消失不见。