夜，终于有两个侍卫来报：“爷，已经走访了很多人家，那个倒夜香的女人夫家姓李，李氏在前年年底来到京城，听人说老家是离京城不远的曲阳县。已经有兄弟去打探了。李氏刚在京城落脚的时候，住在一个破庙里，庙里还住了几个花子，花子看着她还算有几分姿色，就时常骚扰，后来城里倒夜香的得了重病，就有人找到了她，这才算是有了着落。”
“李氏随后就搬了出去，租住在一个大杂院里。院里住了几个跑江湖卖艺的，自己没空洗衣打扫，就给她点钱，托她照顾。至于女儿……确实是有个女儿，也确实是叫小柔。都说那小孩顶机灵了，见人就笑，别的……再没什么了，就是普普通通的一户逃难的人家。”
男人冷笑——普普通通的一户逃难的人家……
若真是这样，会想方设法逃到皇宫，又把皇宫搅的天翻地覆？
他咬牙切齿：“继续去查！”
三天后，去曲阳县调查的侍卫回来了，却依旧是毫无头绪：“爷，这个李氏确实是曲阳县人，他男人叫李富贵，可人却穷的厉害，不止穷还好赌，因为欠了赌场的高利贷，被人挑了手筋脚筋，自个儿承受不住，就上了吊。李氏这才带着孩子来了京城。”
男人垂了眼。
穷赌鬼养出来的女儿，还曾和娘住过庙里，跟花子一样讨过饭……
他想象着方柔身上大家闺秀一样的娴淑气，想象着她细白的皮肉——哪里能是这样一个穷鬼能生养出来的。
这里面一定另有玄机，或者，不该叫玄机，而是阴谋。
一场巨大的阴谋。
他回想着初次见到方柔时的情景，眼眸忽然闪烁出冷厉的光芒：“去找白牡丹，让她进宫。”
他在心里猜测着许多种可能。
也许那李氏和那个赌鬼都是装疯卖傻的高手，隐匿在曲阳县，只是为了等方柔长大，然后送入宫里行刺。
也许……也许真正的方柔已经被掉包。
在李氏掉下茅房被猪咬死以后，被人掉了包。
有人拿另外的一个女孩，替换了赌鬼的女儿。
那个人……最大嫌疑，就是白牡丹。
那么，白牡丹又是什么身份？她是谁？她背后的人又是谁？
他觉得自己惊出了一身的冷汗——他还曾和东岸两人专程去听过白牡丹唱曲儿。
白牡丹很快被带进宫里。依旧是眉目如画，身姿妖娆。
见了男人，袅袅婷婷的福了一福：“给万岁爷请安。”
男人冷冷的看她，单刀直入：“小柔是谁？你是谁？”
白牡丹的身子微微颤了一颤：“小柔是奴婢在街上买的一个丫头，奴婢是白牡丹。”
男人冷笑：“别的呢？你们背后的主子是谁？”
白牡丹浅浅摇头：“奴婢没有主子，只有妈妈，她是怡红楼的鸨母。”
男人又笑：“好，很好。”
话说完，抬头去看两边的侍卫：“行刑！”
马上，白牡丹的双手被两个侍卫倒剪了，其中一个抽出长剑，拧着眉头，在白牡丹的脸上划出了一道血痕。