“哈哈哈，百里将军壮志，朕深感欣慰，只是此事尚未闹大，不可轻言大军调动。”
皇帝抬抬手，笑着示意百里华站起身来，他眉角的山川也总算是舒展开一些。
一旁的左相已是冷眼旁观许久，他心思深沉，一向是惯于揣摩皇上的意思，平衡朝中的势力，此时看到这里，才慢慢从群臣中出列。
“咳咳，启禀皇上，微臣以为，边境有些风云是难免的，如何把握这种尺度，才是眼下应该考虑的。依微臣之见，此事还是应该以安抚和谈为主，不易轻动刀兵。”
几个左相身后的大臣，这会也都出来附和着，一时间朝堂上有些纷乱。
皇帝一双手掌，在龙椅的搭手上慢慢抚摸，想了片刻，似乎是下定了什么决心，这才扬手示意众人停下争吵。
“诸位爱卿，朕明白你们都是好意，不过这件事情，朕心中已有思虑，诸位无需再争执。你们都先退下，做好本职，把局势稳定下来即可。”
众臣行礼告退，皇帝坐上龙辇回了养居殿。
本是皇帝休息的宫殿里，没过多久却传来的大声的喧哗。
“父皇，女儿不要嫁到什么西国去，女儿就要待在父皇身边，一直陪在父皇左右。”
“胡闹，一个姑娘家的，怎么能一直待在皇宫深院里。父皇这也是为了你好，听说那西国的六世子，丰神俊秀面如冠玉，腹有诗书又仪表堂堂的，你嫁过去也不算委屈了。”
皇帝一番思虑下，不愿现在大动干戈，就想着派宫里的文佳公主嫁过去。这样东国与西国和亲以后，边境的战争也能平息几年。
文佳公主听了旨意，心中自然不愿，她自幼知晓学问，通读史书，知道这是对自己婚姻的牺牲。因此来到了养居殿里，分辩两句，顿时就大声叫嚷起来。
皇帝知道这个女儿脾气大，性子倔强，也是想把她嫁出去磨练磨练。
“好了，不要闹了，这是朕决定的事，让你嫁过去也是为了让你安生些。并不是朕不疼你，只是你年纪大了，到了出嫁的年龄，也该为我东国作出些贡献。”
“父皇，你，你好狠的心啊。”
文佳公主忍不住开始哭泣起来，皇帝听了心中略为不悦，摆摆手让几个贴身的丫环把她领回去了。虽然有所不舍，皇帝叹了口气，还是拿起笔，写起了国书。
回到了自己的寝宫，文佳公主慢慢止住了哭泣，整个人变得有些呆呆的。贴身丫环在给她梳头发的时候，偶尔觉得，她眼神中流露出奇怪的神采。
夜晚漫长，也终究是过去了，仿佛一夜什么都没有发生。
养居殿里，皇帝正在用着八宝小米粥。外面，匆忙跑进来一个侍女。
“回……启，启禀皇上，文佳公主她不见了。”
“什么，什么叫不见了，怎么回事？”
皇帝大吃一惊，手中玉碗跌落桌上，连忙起身询问详细情况。侍女一时说不清楚，只知道叩头请罪，皇帝让旁边的侍卫统领去查，这才明白了原委。
原来，文佳公主心中很是不愿嫁到西国，又知道留在宫里皇命难违，这就趁着漆黑的夜色，卷着几百两银票和首饰，一个人偷偷地溜出宫去了。
“胡闹，这简直太过胡闹了，这个孩子，真是不让朕省心。”
皇帝说着，心头气愤难平，一挥手，把桌子上的碗碟打落到了地上。
一旁的侍卫首领恐慌地跪下，低头说着：“皇上，现在不是责怪公主的时候，还是趁公主没有跑远，赶紧让人把公主追回来吧。微臣守卫皇宫失责，还请皇上让微臣去追。”
“不用。”皇帝看着窗外，似乎是想到了什么，“追回公主的事，朕心中已有人选。”
……
“臣女百里茗，叩见皇上，不知皇上暗中召见，有何吩咐。”
百里茗在府中休息，为檀儿调理身子，忽然接到圣旨，便匆忙赶来。行了礼数后，皇帝有些着急地示意她起身，让她近前来说话。
“百里茗，不瞒你说，文佳公主从宫里跑出去了，朕这次找你来，就是希望你能够把文佳公主找到，然后安全地带回来，明白吗。”
听到这番话，百里茗暗暗吃惊，随后心念急转，便明白了过来。公主私自出宫，这有损皇家的脸面，肯定不能让人大张旗鼓地去找，只能命人暗中追寻。而这奉命的人若是男子，又会有很多的不方便，这才让皇上想到了自己。
“臣女领命，一定会竭力追寻，带回公主殿下。只是不知，皇上有没有什么线索，能给臣女一个方向，以免胡乱搜索，耽误了追寻公主。”
皇帝听了，心中不禁夸着百里茗聪敏，然后伸手递给她一块勺子样的石头。
“这是一块能感应位置的灵石，文佳公主身上的玉佩，里面也有这种灵石的成分，你只要照着灵石的提示，就可以一路追寻下去。朕把它交给你，剩下的事就看你的了。”
“臣女遵命，请皇上放心，臣女这就动身出发。”
百里茗知道事情紧急，容不得自己来回耽搁，当下接了灵石，领了内务府的路费，向皇上告退后，转身便往宫外走去。
公主出走游玩的消息，虽然封锁严密，但还是被一些有心人得知。莫雨莲趁着百里茗不在家，来到了百里柔的院中，和百里柔及孙氏凑在东窗下，商量了好久。一直到了午饭时分，莫雨莲才匆匆赶回去。
出得皇城，已是午后时分，官道大街上行人稀少。百里茗掏出怀中的灵石，看到里面的灵气游走，是在朝着东南方向，她估摸算着距离，全力追赶的话也要一天的时间。
从早晨接到旨意到中午，百里茗一路追寻，也有些累了，想着既然确定了方向，也该休息一会，瞧见前面不远处有个客栈，便紧走两步拐了进去。
“小二，来一大碗茶，两碟兰花豆。”
百里茗随口说着，自顾踏步上了楼梯，往二楼雅间走去。
来到雅间里面，百里茗坐到了小轩窗边，靠在梨木椅子上，眨眼打量着窗外的景色。不过，她的眼中有景，心中却无意欣赏。
如果文佳公主跑出宫去，那她会躲到哪里呢。换作是自己的话，为了不让人找到，自己应该会如何躲藏。百里茗在心里思虑着这些，看窗外的景色自然是索然无味。
“最有可能的，公主一定是跑到了一个僻静的村子，然后躲在某个院子不出来，这样，别人倒是很难找到她。”
正在神游物外，喃喃自语之时，雅间的房门咯吱一声被推开了。
进来的，是头戴青色方帽，肩搭白麻毛巾的店小二。听着脚步声颇为沉重，百里茗扭头下意识地打量了一眼，就发现这店小二身姿健壮，眉目有神，一身的粗布衣衫格外干净。
“小二哥，看得出你以前也是一个修行之人啊。”
“啊……哦，不过是江湖落寞之人，往事不提也罢。姑娘，这是你要的小吃和茶水，给你端来了，还请你慢用。有什么事，尽管吩咐。”
店小二一边回着话，一边从木盘里把兰花豆和茶水端下。举止动作间，有一丝的僵硬，不知道是紧张，还是不熟练的原因。
百里茗没有在意，口有些渴得紧了，便拿起茶碗送到嘴边喝了一口。
“嗯，这茶水有些甘甜啊。”百里茗微微诧异着。
“嘿嘿，这是小店后院刚打上来的井白凉水，是有些甜的。姑娘，你要是觉得好喝，就多喝一点。”店小二嘿嘿笑着，一边往门口退去，一边拿眼偷偷地打量着百里茗。
觉得甜了，百里茗伸手用筷子夹了一粒兰花豆，放到嘴边，刚想尝一点这咸的，忽然就觉得舌头猛地发麻起来。犹如闪电一般，那种酥麻的感觉蓦地散开，传遍了全身上下。
百里茗身子不由得一颤，伸手重重拍到了桌子上，眉头紧皱暗道不好，自己这是中毒了。本想着赶快起身离开，可是一动之下，发现手脚也开始不停使唤了。
脑袋混混沌沌的，眼前渐渐地迷糊不清起来，百里茗身子摇晃了两下，终于撑不住，歪着头倒在了桌子上。
门口的店小二，听到里面传来咣当的一声，僵硬的脸上舒展开会心的一笑。他挺直身子，把肩膀上的白麻毛巾拿下来，缠到了门栓上。留了记号以后，小二转身下楼不见。
……
皇城之中，肃王府院子里。
墨连城正在教着弟弟用玄铁玉剑，步伐身形和一招一式，耍得是颇为用心。呼呼的几道风声过去，院中大榕树上，飘落下七八片落叶。
“不错，连玥你这一招的力道还不错，就是对灵力的把握还不熟悉。你这样用力过猛，虽然气势很足，犹如长虹贯日，但太过于浪费灵力了。”
墨连城说着，走上前接过玄铁玉剑，挥舞示范了一番。耍到同样一招时，他手上留着力道，让长剑顺着下砍的剑意，自行挥落。
场间忽地狂风乍起，呼呼的风声而过，大榕树跟着颤抖了两下，哗哗地往下落着叶子。
“哇，哥哥你好厉害，这同样的一招，你使出来居然有如此大的威力。”
似乎没有听到弟弟的话，墨连城握着手里的剑，一时间有些愣住了。心中想着，我什么时候有了这样的境界，不过是普通的一挥，居然……