“你醒了，有没有哪里不舒服？”
听到声音，林踏雪转过头，看见是宋老夫人，愣了一下，立马坐起身来，“老夫人，我怎么在这？”
宋老夫人和气道：“昨晚你发烧了，我就把你接到我这儿养病。”
林踏雪默了一下，“谢谢老夫人，我娘呢？”
宋老夫人离他近点，坐在床沿上，“踏雪，我和你娘商量了一下，想把你接到我这里教养，你愿意吗？”
林踏雪看着她，有点不解，“老夫人您为什么想要教养我？”
宋老夫人摸着他的头，慈爱道：“你看你都这么大了，总得读书吧。你娘那个小院里又没有私塾，他一个女人家现在教得了你，以后未必能教。我家冬儿的年纪和你差不多大，我想着你和他一起去私塾，也好有个伴，就当做是他的伴读，这样可好？”
林踏雪坐直了身子，眼中闪过一抹喜色，是不是意味着他不用一直待在那个小院里了？但又迟疑道：“我出来了我娘怎么办？我想和我娘在一起，她不能和我一样出那个院子吗？”
老夫人神色一僵，“你娘她暂时不能出来，你放心，每隔十天你可以和你娘见一面，其余的时间就和冬儿一起读书。等你学业有成了就会放你娘出来。”
林踏雪很高兴，拽住老夫人的衣袖一角，“真的吗？谢谢老夫人，我愿意的教养在您身下，好好读书。。”
听到林踏雪和自己一起读书，宋冬至十分高兴。在林踏雪搬来东院的时候他忙上忙下，亲自帮忙打点，带着林踏雪在东院四处转悠，给他介绍自己的家里环境，十分热情。
晚上吃饭的时候，林踏雪也被宋冬至拉到饭桌上吃饭。除了他们两个人和宋老夫人之外，还有一位清俊的高大男子，宋冬至上前恭恭敬敬的朝男子行礼。
“爹，您回来啦！”
宋老爷点点头，目光移到林踏雪身上，“这小孩是谁？怎么在我们家？”
林踏雪见点了自己的名字，上前也行了一礼，“宋老爷好，我叫林踏雪，是住在西院的那个小院里。”
宋老爷的脸色一下子变了，看向宋老夫人。
宋老夫人说：“没错，是林氏的儿子，不知是……”
宋老爷皱着眉道：“把他带过来作甚，他不是该和西院的林氏在一起吗？”
宋老夫人叹了口气，“政儿，林氏纵有天大的过错，可孩子是无辜的。”
宋老爷没有说话，闭着眼睛沉思。
林踏雪低下了头看自己的脚尖。他很奇怪，为什么宋老爷和宋老夫人提到他和她娘都是一脸嫌恶的样子，似乎都不太欢迎他们，尤其是他母亲，这让他有点难堪。正茫然间，手突然被另外一只手握住，他侧头看见宋冬至正对着他做口型，然后给了他一个大大的笑容。
他看懂了那个口型，是“不要怕，我在这里。”一瞬间，他心中的惶恐和难堪消失了，莫名产生勇气。他也朝宋冬至笑了笑，用力点头。
宋老爷睁开眼问宋老夫人，“娘，那你准备把如何安置他。”
宋老夫人看着林踏雪道：“我想把他放在我身边教养，毕竟他是……唉，这样也好与冬儿做个伴。”
宋老爷犹豫了一下，点点头，“这样也可，只是要辛苦娘了。”
他又把林踏雪招呼过来，“你既然进了我宋家，给冬儿做伴读，就要恪守本分，不要玩弄那些歪门邪道的心思，好好读书，知道了吗？”
林踏雪睁着一双黑白分明的大眼睛，认真道：“我记住了，谢谢老爷。”
宋老爷身子一顿，开口道：“你也别叫我宋老爷，改口叫宋伯吧，老夫人也改口，跟着冬儿叫奶奶。”
林踏雪道：“我知道了，宋伯。”
这一顿饭算是宋家家主对林踏雪的认可，他可以说是正式成为宋冬至的陪读，教养在宋老夫人的身下。他的房间就在老夫人屋子旁边的一个厢房里，家具古朴，比他之前的房间要宽敞许多，也有很多书，家具齐全。
晚上睡觉的时候宋冬至非要挤着和林踏雪一起睡，宋老夫人拗不过他，只得同意。两个小孩抵足而眠睡在凉席上，说着悄悄话。
林踏雪把一直憋在肚子里的问题问了出来。“冬至，饭桌上怎么没看见你娘啊？”
宋冬至仰躺着挠挠肚皮，“我娘他在我一岁多的时候就过世了。”
“啊，对不起，对不起，”林踏雪愧疚道：“我不是故意要问的。”
宋冬至翻过来侧身面对他，“没关系的，我娘过世时我还小，根本不记得她，所以提及这件事也不是很难过。”
林踏雪也侧身面对他，“冬至，你的家人真好。”
“那是！”宋冬至骄傲道，“我和我爹还有我奶奶都会对你很好的。”
林踏雪笑眯了眼，“嗯！”
我拍拍宋冬至的肩膀，“你和林踏雪的关系看起来很好，以后应该是住一起了，你难道一点印象都没有吗？”
宋冬至皱着眉道：“我不知道，完全想不起来，去问一下我奶奶应该就知道了。”
我又问道：“那个林夫人你记得吗？”
宋冬至点头，“记得，但是在我搬到这里之前她就死了，听说是自尽。”
我愣了一下，“你搬过家？”
宋冬至懊恼道：“是啊，我之前住在浔阳城，之前不是跟你说过吗？两年前定居在淮水镇，可是浔阳城之前的事我都记得不大清楚了，不知怎么回事。”
我问道：“你为什么突然要搬到淮水镇？”
宋冬至想了下，摇摇头，“我不记得了。”
一切都打点好后，林踏雪跟着宋冬至上私塾。他是新来的，从小到大也没有接触过什么人，在大环境下难免局促不安，不好适应。还好有宋冬至，做什么事都会拉着他，带他一起融入同龄人之间的氛围，使得他没有那么吃力。现在的生活他很喜欢，平时可以和宋冬至一起去上私塾，下学后一起做课业，那些课业对他来说也不难，比母亲安排给他的要简单轻松得多。课业做完后可以和宋冬至一起出去玩，倚在宋老夫人身边听故事。不会孤单，不会有责骂和惩罚，让他可以接触到他不曾见过的东西。宋冬至就像是他暗无天日的生活里闯进来的一抹阳光，带给他温暖和快乐。