桓公问管子曰：「事之至数可闻乎？」管子对曰：「何谓至数？」桓公曰：「秦奢教我曰：『帷盖不修，衣服不众，则女事不泰。俎豆之礼不致牲，诸侯太牢，大夫少牢，不若此，则六畜不育。非高其台榭，美其宫室，则群材不散。』此言何如？」管子曰：「非数也。」桓公曰：「何谓非数？」管子对曰：「此定壤之数也，彼天子之制壤方千里，齐诸侯方百里，负海子七十里，男五十里，若胸臂之相使也；故准徐疾赢不足，虽在下也，不为君忧；彼壤狭而欲举与大国争者。农夫寒耕暑耘，力归于上，女勤于缉绩徽织，功归于府者，非怨民心，伤民意也。非有积蓄，不可以用人；非有积财，无以劝下。秦奢之数，不可用于危隘之国。」桓公曰：「善。」
桓公又问管子曰：「佚田谓寡人曰：『善者用非其有，使非其人，何不因诸侯权以制天下。』」管子对曰：「佚田之言非也，彼善为国者，壤辟举，则民留处。仓廪实，则知礼节。且无委致围，城脆致冲。夫不定内不可以持天下，佚田之言非也。」管子曰：「岁藏一，十年而十也。岁藏二，五年而十也。谷十而守五，绨素满之，五在上，胜无义，练士胜敺众，凡十胜者尽有之，故发如风雨，动如雷霆，独出独入，莫之能禁止，不待权舆，故佚田之言非也。」桓公曰：「善。」