客曰：“女人祸水。”
空空主人曰：“女人性水，吾知之矣，然则何以为祸？”
客曰：“女人误国。”
空空主人曰：“请言之。”
客正色曰：“昔妲己亡殷，褒姒祸周，西施沼吴，杨妃误君，岂庸赘言？”
空空主人笑而不语。
客问：“先生何哂也？”
曰：“客言谬矣。”
客有愠色，因起而问曰：“敢问先生何谓也？”
空空主人曰：“夫殷纣、周幽，残阳穷途，强弩之末，力尽而竭，国破人亡，定数也；夫差、明皇，日中而昃，月盈则缺，物极必反，盛极必衰，天道也。狂澜既倒，岂一二小女子之力可挽耶？大厦将倾，岂一二小女子之手能扶耶？”
客复坐，色稍解，徐曰：“狐媚惑主，乱人主之方寸，间君臣之腹心，政失举措，人无伦常，是以破家亡国，遗祸于子孙也。”
空空主人曰：“俗谓‘色不迷人人自迷’。狐媚岂能惑主，人主自惑也。”
客问：“自惑何以亡国？”
空空主人曰：“惑而溺，溺而愚，愚而顽，顽则无所不至，亡国何足怪也？”
客因笑曰：“然则亡国，一二小女子亦有责焉。”
空空主人曰：“虽然，武后而外，先生可见小女子掌大柄者耶？”
客曰：“未尝见也。”
空空主人曰：“譬之衡，丈夫之权重九，女子之权重一，奈何以一而责之九，以九而归罪一也？”
客不能答。
空空主人默然笑。
客问：“先生何笑？”
空空主人曰：“向为小秀才时，尝吟古人诗，有谓妇人代丈夫受过之句。”
客复起，曰：“愿闻其详。”
空空主人曰：“但佐一笑耳。”
客曰：“解颐何妨。”
空空主人起而吟曰：“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？二十万人齐解甲，更无一个是男儿！”
客大笑。