有客诣空空主人，见其箕坐于榻，手持彘肩，大嚼不已。
客曰：“先生休矣。”
空空主人大嚼不顾。
客又曰：“先生休矣。”
空空主人曰：“坐，自取食。”
客起，夺彘肩，曰：“先生何不知摄生若此？”
空空主人曰：“予得摄生之要，故为此也。”
客怨曰：“先生得摄生之要，安得为此害生之行？”
空空主人曰：“饮食男女，人之所以为人也。何以害生为？”
客曰：“凡病百种，积食为本。人之得病，先言减食。先生不得摄生之要，而饕餮终日，寿岂可期耶？”
空空主人怫然曰：“先生何为而发诅咒耶？”
客曰：“人本寿，以嗜欲之故多早夭。今之僻陋淳古之处，寿星比比皆是，以其无欲也；即有欲，亦无泄欲所也。”
空空主人释然曰：“先生以嗜欲之多为害生之行欤？”
客曰：“然。”
空空主人曰：“嗜欲之多故为害生之行，然则何为养生之道也？”
客曰：“减饮食，寡声乐，远女色，读圣贤书，行君子之道，庶几可以养生，可以长寿。”
空空主人笑曰：“敢问何谓圣贤书、君子道？”
客曰：“先生明知故问耶？圣贤书、君子道者，古今之大道至理也，灭人之大欲，养浩然之气，以天下是非为己任，先生胡为乎不知也？”
空空主人曰：“先生陋矣。”
客怫然作色，曰：“适所言，皆天经地义、自古不变之至理也。予虽不敏，何陋之有？”
空空主人笑曰：“夫欲行摄生之道，须先明害生之源，且知其轻重缓急也。”
客曰：“敢问何谓害生之源？”
空空主人曰：“予以为害生之道，思虑甚于酒色，酒色甚于饮食。”
客求详解。
空空主人曰：“疾病大多起于酒色，富贵之家，多以酒色伤生，而帝王尤甚。虽然，酒色之害不及思虑之害远矣。夫悲哀伤心，忧伤伤肺，惊恐伤肾。而先生所谓读圣贤书、行君子道之摄生也，皆思虑之极者。”
客不解。
空空主人起而曰：“夫读书、行道，出入朝廷，立于君侧，不时有悲哀、忧伤、惊恐之状，虽减饮食，寡声乐，远女色，然殚精竭虑，昼无甘味，夜有警梦，无片刻安宁，是安可清静而摄生也？”
客唯唯。
空空主人又曰：“思虑多则心火上炎，火炎则肾水下涸，心肾不交，人理绝矣。故文人多无子，亦多不寿。”
客坐，持彘肩，亦饕餮不已。