有一位老太太，谈到了一件她十分迷惑的事：
我的孩子今年都30岁了。他去年回家来时，谈到他小时的往事时说，有一回他要买一副铁环玩，我都不肯买。言外之意，有些埋怨我吝啬。我听了后，心里很不是滋味。其实，我哪里是舍不得钱。铁环是孩子们的一个玩具，相互争着玩，争吵起来时用铁环殴打。一饭一粥都来之不易，要把钱花在该花的地方。
现在抱怨自己父母抠门或者小气的孩子很多。那位老太太不买铁环的苦心是完全可以理解的，而且也没有什么需要自责的。孩子们类似的抱怨，听见过很多。最常见的是抱怨小时候父母没有给他们做过什么新衣服，总是捡旧衣服穿。其实，捡旧衣穿，只要没有破烂，也并不是一定不好。而且这个问题还要从历史的角度来看。一方面，孩子捡旧衣穿，即父母把父兄的旧衣改给小儿子穿，父母固然是出于俭朴，这也是我国千百年来的俭朴传统。另一方面也出于当时的物质条件，当时部分家庭的环境不甚好。父母又哪能给孩子每年做什么新衣服呢？一个母亲能够让自己的孩子穿得整齐清洁就很不容易了。况且任何一个做父母的也都不可能，也不应该对孩子百依百顺，孩子要什么就马上去买什么。不权衡需要，不权衡利弊。这既对孩子没有好处，也不是教育孩子之道。孩子在外面玩耍，在学校里读书，同学们中好玩的东西，各种各样，数不胜数。孩子感兴趣的也不会少，如果孩子见到别的同伴有，自己就想要，就要父母买，那会要多少钱？又会要多少地方来置放？那孩子还有什么时间读书做功课？而孩子一想到自己父母不肯买，就认为是父母抠或吝啬。从孩子的教育上来看，这其实是一个勤劳俭朴的问题。它从某一点上来讲，暴露了过去我们在孩子教育中对勤俭的教育仍然不够或相当不够。在独生子女占大多数的今天，尤其是父母收入都得到了很大提高的今天，则更不是不够，而是完全被忽视或遗忘了。其后果的严重性不难想象。因为一个没有勤劳俭朴的习惯的孩子，不会懂得父母的钱来之不易，也必然不会爱惜自己的衣物、图书和玩具。当然，也就更不会爱惜国家和社会的公共财产。
同时，一个没有俭朴习惯的孩子长大后，也不可能热爱工作。因为俭朴和勤劳是紧密相连的。很难想象一个不懂得爱惜东西、珍惜金钱的人会热爱工作，或者愿意工作的。当然，这种孩子也不会有艰苦奋斗的精神。因为只有懂得辛劳的人，才懂得一衣一食一物来之不易，也才懂得俭朴；在工作或事业中刻苦顽强。所以，我们要把自己的子女培养成开创未来的新人，就必须在生活中从小培养孩子勤劳俭朴的习惯。那么怎样才能培养孩子勤俭的习惯呢？根据一些教育学家的研究，要培养和教育孩子勤劳俭朴，父母首先应该做到以下三点：首先，不要凡是孩子看到的和喜爱的东西，就都必须成为他个人所有；其次，孩子应该想到的不只是他自己，还应有家庭的其他成员；再次，不要满足孩子的每一个愿望和要求。
这三点相互联系。它们看起来很简单，有点像老生常谈。但也许正是因为它平淡无奇，却常为许多父母所忽视。不少父母总是只要是孩子喜欢，就千方百计去满足。孩子要什么就给他什么，买什么。他们不但自己主动地让出自己应有的一份，还要求家庭中其他成员也都让出他们应有的一份，以博得孩子的欢心，或平息孩子的吵闹。他们的想法和道理都很简单：孩子小，大人可以让一点。当然，他们的动机和愿望也都是善良的。但是他们却万万没有注意到或者忽视了孩子的要求是可以发展的，也可以是无尽的。你今天满足了他这个要求，他觉得他可以有求必应，于是他明天又可以提出另外的新的要求。你今天还可以设法满足他的这个要求，你明天也许就无法满足他的那个要求。这样做无意中惯纵了孩子，培养了孩子的自我中心和利己主义。日久天长，他们心中会只有自己，没有别人。他们当然也就不会尊重别人和尊敬长辈了。而且稍不如意，便大哭大闹，甚至攻击别人。最后在他们达不到目的或满足不了他们的愿望时，他们还可能由失望而转变为消沉。
因而，在有爷爷奶奶或兄弟姊妹的家庭里，父母应该有意识地教会每个孩子学会与家庭中其他成员合理地分享食物和衣服，学会使自己的要求与家庭中其他成员的需求相适应；在独生子女的家庭，就必须教会孩子跟父母合理分享东西，并且经常教导孩子，让孩子知道和懂得，虽然家里只有一个孩子，但这丝毫不意味着他就是全家唯一有特权的成员，就是皇帝。我认识不少父母，尤其是一些善良的母亲，他们对待自己非常苛刻，常常是节衣缩食。好吃的让孩子吃个饱，自己不吃。好料子让孩子穿，自己穿布的旧的。然而，孩子并不能理解父母的这番苦心；反而以为是家里有钱，养成一种大手大脚的习惯和极端的利己主义，甚至造成他们在父母面前一种特权。这样的孩子长大以后当然也不会懂得孝敬父母，因为他们心中至高无上的就是自己。有的孩子甚至可笑到这种程度，说他们的父母不喜欢吃好的，只喜欢吃粗茶淡饭；不喜欢穿新衣，而喜欢穿旧衣。
所以，父母最好是让孩子从小就懂得他们所使用的一切——衣服、玩具、图书、文具和体育用品等的价值。教育孩子爱惜衣物、爱惜书籍、玩具；不应该对丢失和损坏物件感到无所谓。因为每一件衣物都是父母辛勤的劳动所换来的。这就是我国古训所讲的：“一饭一粥，当思来之不易。”