沈卿远问道：“这凶手已经杀了五人了吧？”
她点了点头。
“第一个是左钲。这太傅大人的府邸，位于城南附近。第二个是刘盛，他死在了妓馆，第三个第四个，也后继在妓馆吊死。第五个，也就是马勇，死在了这条街上。”
“昭昭，太傅大人的府邸位于这西街多远？”他忽问道。
秦昭昭摇头，道：“准确的不知。”
“有了。”沈卿远神采奕奕道。
……
“你看啊昭昭。这是我圈出来的五个位置。左太傅家位于此地，左钲当日被杀便是在此。相继死的三人，皆在妓馆。而妓馆位于西街。第五人，马勇，他死时被人发现勒断了脖颈，也在西街。此处。”
沈卿远圈了又圈。
这样一看，就十分了然的。
五个位置十分相近。
秦昭昭恍然大悟，道：“说明凶手就住在这附近。”
她指了指这一区域。
“没错。”
“凶手杀人如麻，一定是独居之人。从歪扭且错字的纸条上来看，根据字迹，便可以推断出，凶手是个二八左右的青壮男子。他的气力极大。”秦昭昭正色道。
沈卿远点头，道：“只要我们根据这个特征，在这一块的范围内找寻，就一定会有所收获。”
“我这便去向爹爹请示。”
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秦简唤来张捕头，吩咐道：“将此区域符合特征的人，皆记录下来，递交与本官。”
“是，大人。”
翌日。
“大人，都查清楚了。这份名单上记录这此区域内所有可疑的、符合特征所述之人。请大人盘查。”
张捕头将名单递了过去。
秦简逐一过目，问道：“李二牛？”
“李二牛，年纪二八，是个屠户。没有妻室，一直独来独往。”
“王铁木。”
“王铁木，年纪二七。游手好闲，十分嗜赌。也是独居。”
秦简往下看，道：“张四。”
“大人，这张四，是个捕鱼的。年纪也是二七。听其邻居说，他从不与人搭话，惯来一人。”
张捕头继续道：“这三人，正是二八左右的年纪，且都是青壮男子，独居一人。那些个残疾的，便过滤了。”
秦简点头，将名单放下，问道：“将此三人带来。本官要审问。”
“是。不过。”他停了停，道：“大人，我觉得，这李二牛嫌疑最大。他是个屠户，用刀自是熟练……”
“带人。”
“是！”
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堂内，三人被押着，跪地回话。
秦昭昭一身捕快的衣装，与张捕头站在一旁。
秦简重重落下惊堂木，道：“堂下三人，姓甚名谁。”
“大，大人。我是王铁木。”那最右边之人浑身颤颤道。
“回大人，我是张四。”此人颇有些沉着。
“大人，草民李二牛。”他眼角旁有一刀疤。
秦昭昭观察了几人，张捕头压低声音道：“我觉得，李二牛与张四，嫌疑最大。大小姐，你瞧那王铁木，战战兢兢的，眼神四窜，看起来就像怂包子一样。他的手还在抖，这样的人，怎么能举得起刀？”
“不可以貌取人。没准，是凶犯刻意如此，为的便是掩人耳目。”
秦简又掷下惊堂木，发出重响。
“王铁木，你可知本官命人将你抓来，所为何事。”
“草，草民不知，还请……大，大人指点。”王铁木是个结巴的。
“大胆！”张捕头厉色道。
秦简一抬手，示意他不必作声，道：“城中近日发生一起连环杀人案。死者有五人。你可知此事。”
王铁木眼神四窜，一抬头道：“大，大人。此事，草，草民有听说。但，但是这跟，跟草民无关啊。”
“到底有无关联，待本官审问便知。本官且问你，四日前，辰时三刻，你人何在。”
“在，在……”王铁木眼神上瞟，说道：“草民，正，正在赌场。”
“有何人能够证明。”
“与，与我一起聚赌的那些朋友，他们，都都能证明。那一赌，就，就是一日一夜。大人，草，草民说得都是实话。大人若，若不信，尽可去赌场一问，便，便知。”王铁木道。
秦昭昭掏了掏耳朵，这王铁木是个结巴的，听其说话真是有些累人。
“那你呢，张四。”秦简问道。
张四回话道：“大人，草民那个时候去捕鱼了。草民每日寅时便起榻，这一捕就是一日。”
“可有证人。”
“有的。与我乡邻的父老乡亲们，都能证明。”
“你期间捕鱼，还有何人能证明，你并未离开过。直至夜里才回。”
“和草民一起的，有三顺还有翠花，他二人是夫妻。”张四说道。
秦简转而问道：“李二牛，你呢。”
李二牛跪了上前，道：“大人，草民是个屠户。事发当日，草民正在西街卖猪肉，那些个来往的百姓们，都能为草民佐证。”
“草民每日起得比鸡早，早起第一件事便是杀猪，我的邻居也能证明。”
秦简一拍惊堂木，道：“你们说的这些，本官皆会如实核对清楚。”
“退堂。”
——
“大人，都打听清楚了。这些人，所说皆无误。剩下的四人里，这嫌疑的三人，也皆有不在场的证明。只是，有一人说，那李二牛曾在马勇事发前，与其争执过。”张捕头说道。
“既有不在场之证，这些便无关紧要了。”
“是，大人。”他顿了顿，又道：“大人，先前我查此区域的户籍册，落有一人。”
“怎么说。”
“此人是新来京城不久的，遂未及时落册。今日再去查时，便多了……此人。”
张捕头拿出名单，指了指。
秦简蹙着老眉，道：“杜陨。”
“大人，这杜陨初来乍到。我带人去打探时，发现他并不在家中。问其邻居，邻居一概不知，只道此人独来独往，面上冷寒，颇为不善，遂不敢攀交。”
他继续道：“巧的是。杜陨年纪正好二八，我查访了他乡下住宅，他亦是一人独居，并无妾室，也无事可谋。不知是在做些什么。”