除夕夜，帝都大街小巷灯火通明，远处还有若隐若现的礼花升起。一瞬间将大地照的如同白昼，美不胜收。
寻常百姓家这天，准备好丰盛的美味佳肴，一家人坐在一起其乐融融，然后守岁。
然而，楚国的官员则不一样，因为晚上要同家眷入宫参加一年一度的除夕夜宴，因此全家在早上就开始忙碌起来，女眷个个穿上最隆重的衣服，精心打扮。
特别是家里有适龄儿女的官宦之家，当家主母更是重视，希望能在夜宴上，为自己的儿女谋到满意的婚事，以壮大家族势力，提高自己声望。
要知道楚国目前，只有太子娶了正妃，其他几位皇子，包括皇帝的亲弟弟—宸王，都还没有娶亲呢？
至于公主们，也都是待嫁之身，谁不想趁机借此和皇家攀附上关系，飞黄腾达。
一般来说，东门只为皇帝出行，他国皇族拜访，和将军大战胜利归来而打开。
所以平时官员上朝，入宫都走的南门。而今天，因为顾忌男女有别，所以女眷走南门，男子走西门。
天色尚早，但南门早已被装饰精美的马车占据。
一名名精心打扮，美得嫣然的千金贵女，娇笑着被扶下马车，在丫鬟的陪同下，和其他千金们打招呼。
在帝都的上流圈子中，这些名媛们经常举办宴会，赏花游园。
所以面对这样的皇家宴会，她们也高贵优雅，从容坦然。
“公主，要不您先去大殿，我和文远守在这里？”青梅小声的问道。
楚绾并不回头，只是看着来来往往的马车，回道：“你若是受不住了，就去大殿等本宫吧。”
“公主都不累，奴婢皮糙肉厚的，也不累。”青梅偷偷看了眼文远。
不过才站了几个时辰而已，想当初自己一个人跪在在雪地里，整整一天，那份苦，比今天过之而无不及，早就习惯了。
“祖母在我最难的时候，没有不闻不问，就冲着这份情，我就应该亲自站在这里等她，给她报声平安。”
“这世间，锦上添花容易，雪中送炭才是难得。”楚绾像是对着身后两人说，又像是对自己说。
“奴婢知道了。”青梅乖巧的回话。
“按惯例命妇的马车都在后面，这些是世家贵女的马车，我们只需在等会，就能见到夏老夫人了。”文远看了会马车，宽慰道。
眼前的这些娇生惯养的小姐们，下了马车也由丫鬟们扶着，一个个弱柳扶风，千娇百媚。
耳边传来叽叽喳喳的吵闹声，无非是为了争风头，互不相让。
楚绾摇了摇头，感觉她们有些许幼稚。不过如果不是命运作弄，自己此刻恐怕也在父母膝下承欢，无忧无虑，也会为了衣饰和别人攀比，只为了压过他人的风头的吧。
渐渐的，宫门口贵女们进了内宫，人群稀散寥落了起来。
另一批马车也到了宫门口，这次下来的都是命妇，一个个雍容华贵，举止得体。
看到中间一辆马车上，印的是夏家的族徽，楚绾露出了笑容。
她刚想上前，却被人抢先一步，只见一道紫色身影已经走到了马车前。
定睛一看，原来是楚薏。只见夏老夫人下了马车后，摸着楚薏的头，两人笑的分外开心。
楚绾先前为了少点麻烦，隐在角落里，并没有人注意到她。她看着两人其乐融融的样子，并不想去打扰。
自己本来就是多余的，何苦呢，转身离开。
“公主我们去哪儿？”青梅在身后小心翼翼的问道。
“景宁宫。”楚绾脚下不停。
她一身烟青色纱裙，额间一颗碧色珠子摇曳，发间斜插着两支金步摇，轻点朱唇，整个人看起来明丽动人。
这都是皇后送过来的，不至于引人注目，但也不输其他公主，配上楚绾自身的气质，如一朵幽谷之兰，引人遐想。
“儿臣见过母后。”楚绾在宫里这段时间，已经从善如流。
皇后一身大红色牡丹争艳凤装，头戴九尾凤冠，雍容华贵，笑吟吟的上前扶起楚绾。
“晚宴就要开始了，怎么想着来我这里了？”皇后问道。
楚绾回道：“儿臣陪着母后是应该的。”
皇后心下了然，这孩子心思当真玲珑剔透。楚薏一早就不见了踪影，但凡这种宫宴，其他妃嫔都不会是孤身前往，而是带着子女或者结伴而行。
纵观自己即无所出，又不愿和其他妃嫔一起同行，自然是要落单的，到时候少不了被其他妃嫔嘲笑。
楚薏只是觉得自己一个人去早了，到了大殿上一个人都不认识，觉得尴尬。可要是去晚了，难免落人口实，刚才又恰好看到楚薏去见了夏老夫人，想来皇后也是一个人，这才来的。
也算是应了李总管的指教，多和皇后亲近。何况，自己对皇后也是心生好感，有心结交。
“在这儿吃点点心。我们一起去未央宫吧。”皇后命人端上一碟精致的点心。
“好，母后宫里的点心最好吃了。绾儿可要多吃点。”楚绾调皮的咬了口说道。
“贪嘴。小心一会未央宫的好吃的吃不下了。”
看着楚绾亮晶晶的眼睛，皇后心下感叹，这才是豆蔻少女应有的眼神。先前的楚绾给人的感觉太过懂事，沉稳，反而让人有种距离感。
如今看着她，骤然升起了心疼。小小年纪，漂泊在外，说不清吃了多少苦，才有了今天，实在不容易。
穿过长长的御花园，到了今日举行宴会的地方—长乐殿。
楚国开国以来，凡是举行重大宴会，接见他国重要来宾，皆在此处。
朱墙琉璃瓦，大殿装饰精美，前面是宽敞的院子，院子被一盆盆艳丽的鲜花围绕着，院子后面是重峦叠嶂的假山，一条清澈见底的小河上架着典雅的白石桥。
大殿的台阶上，摆放着精致的座椅，上好的紫檀木，明黄色的锦缎，绣着龙凤，镶嵌着颗颗明珠。
面前的桌子上，摆放着精美的瓜果糕点。左右各一个百兽锦香炉，一缕缕不知名的香味缥缈而起，消散在空气中。
下方，则是一个个矮平的桌子，并列而排着精致绣纹的软垫。
最中间，是白色大理石铺就的地面，光可鉴人。
大殿之上的座位也是按尊卑等级排列。
最上方正中间，是皇帝，太后，皇后的座位。
右边前几排位置，是为三品以上嫔妃准备的。后面的依次就是各家的命妇，小姐们。
男子统一坐在对面，按官品等级而坐。年轻公子们若无官职在身，则统一坐在后面几排，和小姐们遥相呼应。
“皇后娘娘驾到—”
听到响亮的传报声响起，众人纷纷起身跪倒在地。
楚绾跟在皇后身后，姿态优雅，目不斜视，神色淡然。
皇后慢慢的走到上位坐好，唇角带着典雅的微笑，满满的一国之母姿态：“都别站着了，平身吧。”
“谢皇后娘娘。”
楚绾随后坐在了右边最前面的位置，皇后本意让自己坐在她旁边的，但是她嫌太显眼，所以坐在了妃嫔的前面，即不掉价，又不惹来瞩目。
皇后落座后，就亲切的和其他命妇妃嫔寒暄了起来。
楚绾百无聊赖，以手撑着下巴，快要睡着了。
其中一个小姐问旁边的人：“那边和皇后娘娘一起来的女子是谁？”
以前没见过，肯定不是什么大官的女儿。
旁边的小姐皱起眉：“没印象，不过我觉得她周身的气质特别好，一看就特别好相处。”
楚绾容貌虽不是绝美，但胜在气质出尘，。此时她托腮而坐，分明一副仕女静坐图。
“我说，坐在那里，不会是陛下的新宠吧？”一个公子突然道。
蓦地引来了一阵叹息声。再出尘又如何，皇帝的女人，他们敢多看吗？
“可惜了这么有韵味的可人儿，我还想去提亲呢。”一个公子意犹未尽的道。
另一个公子冷笑：“你可拉到吧，没看到人家的身份尊贵吗，就算不是宠妃，也轮不到你！”
“你没看国公府吕小姐都坐在下方，这女子应该是宠妃无疑了吧？”公子们议论纷纷。
“一群蠢货。”一道嗤笑声响起。
这声音传来，公子们愤怒的看向声源处，在看清来人后，马上不敢再多说什么了，乖乖的行礼：“参见宸王殿下。”
还是一身紫色锦衣，玉冠博带，他并不理众公子，径自做在了楚绾对面。
看到楚陵煜离开了，众公子又开始议论了起来。无非是功名科考之类的话题，没人敢再去打听楚绾。
谁也没注意到一位独自坐在一边喝茶的公子，沉了沉目光。
他微微歪头，看着楚绾的眸子中划过一抹异色。
“妹妹来迟，皇后姐姐可要恕罪才是。”
妖娆入骨的声音远远传来，只见一袭澄色长裙，媚眼如丝的吕贵妃，款款而来。
她身边一步之遥，站着一清冷美人。想必这位冷美人就是清妃赵芷苒了吧，听说平素吃斋念佛，从来不掺合后宫争斗。
另一边是一位笑容清浅的宫妃，柳妃柳如絮。这后宫中，除了吕贵妃，剩下的就属她俩最得楚皇欢心。
走在最后面，不太起眼的两个女子，其中容颜艳丽的，就是最近刚提上来的周昭仪周云雅，温婉如水的就是孙婕妤孙尚言。
楚皇后妃很多，但是能出席宴会的也只有这些有势力和有子嗣的妃嫔有资格。
不是将吕贵妃禁足了吗？她怎么又出来了？楚绾眉头紧皱，看着吕贵妃和皇后有一搭没一搭的耍花枪，语气里充满了得意。