“主公，刘表不比王匡，当年刘表单枪匹马入主荆州，最终在蔡家蔡瑁和蒯家蒯越，蒯良的帮助下恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。刘表虽然进取心不足，不过这些年来倒是将荆州治理的铁板一块，井井有条的。我们没有机会从内部瓦解的，强攻恐怕也无胜算。主公，我建议：我们先找刘表要一处地方招兵买马，积蓄力量，等待时机。”
“子远，那你说，我们选择什么地方比较合适？”
“南阳。”许攸气定神闲的说道。
“南阳？我们才刚在那里被刘麒打败啊！”袁绍惊讶的问道。
“主公，正因为我们刚刚从南阳撤退，才要尽快回去。”
“为什么？”袁绍问道。
“南阳是袁氏宗族所在之地，刚刚被刘麒占领，此刻人心浮动，只要主公回到南阳，登高一呼，必定群起响应。除此以外还有以下好处：一，方便我们扩展自己的地盘，如今天下格局已定，江东的孙策，荆州的刘表，益州的刘璋，汉中的张鲁，西凉的马腾，韩遂，最后就是占据整个中原的刘麒。选择其他地方先不说刘表是否会同意，咱们之前一直扛着不畏强权，驱除奸佞，解救天子的大旗，如果选择其他地方，首次要耗费时间收买人心，获得当地氏族的支持，然后扩充实力就必然会与孙策，或者刘璋，或者张鲁发生冲突。这样就与我们宣扬的理念冲突。刘表也没有理由支持我们。而在南阳，我们就可以随意的攻击刘麒的地盘。二，在南阳就可以持续不断地从刘表那里要兵要粮。因为我们是挡在荆州前面的屏障，而这正是我们之前希望和刘表结盟时得到的最好结果。”许攸解释到。
“刘表之前不同意帮助我们抵挡刘麒，现在会同意出兵出粮助我们进攻南阳？”淳于琼问到。
“此一时彼一时也，之前是我们与刘表结盟，双方关系平等，现在我们是投靠刘表，已经算是人家的属下了。”许攸说到。
“哼！狗屁属下！”袁绍骂了一句，“那明天我去跟刘表说，让他协助我夺回南阳。”
“主公，先等一等，我们才进入襄阳，士兵们都需要休息，咱们趁此机会多逛逛，多了解一下荆州的风土人情，多观察一下荆州的地形水文，多接触一下荆州的大家氏族。”许攸眨巴眨巴眼睛说到。
“嗯，就这么办。”袁绍现在对许攸是言听计从。
刘表对待袁绍还是很不错的，表面功夫很到位，三天一小宴，五天一大宴。而袁绍也很享受这种安逸的生活。偶尔出城打打猎，时不时的到荆州各地的官员家里蹭顿饭。有时还会蹲在田间地头和老农聊聊粮食的收成，表现的一副和蔼可亲的形象。
蔡瑁首先就受不了了，赶紧找到刘表。“主公，袁绍在荆州可不安分啊，这段时间他是上窜下跳，荆州的官员都被他拜访了一个遍了，他这是要干什么啊？他这是包藏祸心，这是要从内部破坏咱们荆州的团结与安稳啊！我们要谨记王匡的教训啊！”
“嗯，我知道了，依你之见，我们当如何处置？”刘表不紧不慢的问道。
“赶紧赶他走！依照袁绍现在的表现杀了他都不为过。不过为了我们容纳人才的形象考虑，还是赶他走吧！”蔡瑁的目的很明显。
“怎么赶？你让我直接去跟袁绍说：荆州搁不下你了，请你另谋出路，赶紧滚蛋吧。这样子？”刘表瞪了蔡瑁一眼说到。
呃，蔡瑁头上出虚汗，他一着急颠倒了自己和刘表的身份，蔡瑁的职责是按照刘表的要求给出具体的策略，而此他却越俎代庖替刘表做决定让袁绍滚蛋，而没有给出具体方法。也得亏了刘表娶了蔡瑁的姐姐，要是没有这层亲戚关系，刘表即使不治蔡瑁的罪，以后也会疏远他。“当然不是，姐夫，刚才是我着急了，你别见怪。我这也是为了姐夫着想。”
“罢了，前一段时间我跟你和异度提过的刘备的想法，让你们好好考虑一下得失，现在你可想好了吗？”
“姐夫，刘备的方法倒是不错，我就怕如果袁绍在南阳惹得刘麒大举南下，我们是否抵挡的住。刘备想的挺好，让袁绍在前面死磕，咱们提供粮草物资，可是如果袁绍拿了粮草以后从南阳逃走，那我们岂不是人财两空吗？”
“世上哪有完美之事。尽量的考虑全面即可，之后的事态发展只能随机应变了。”
“我知道了，如此，我去找袁绍商量让他回南阳的事。”
“去吧。”
“诺！”
蔡瑁从刺史府出来以后就直接奔袁绍的住处而去，一路上琢摸着这个话应该怎么说，不知不觉马车停住，车夫一撩车帘，“老爷，袁府到了。”
“嗯，快去通报。”蔡瑁并没有下车。
“诺！”
车夫上前，早有看门人迎了过来。“这里是袁绍大人的府邸，来访者请报上名贴。”
“烦请通禀一下，我家老爷，荆州军师蔡瑁来访。”
“稍等。”看门人赶紧进去通报，蔡瑁可以说是荆州的二号人物。
经过层层通报后，蔡瑁的来访的消息终于传入了袁绍的议事厅。“子远可知这蔡瑁的来意？”袁绍问道。
“呵呵，估计是刘表坐不住了，想要赶主公走了。”
“为何啊？”淳于琼好奇的问道。
“主公拜访荆州的各地官员犯了刘表的大忌。”许攸好整以暇的说道。
“嗯，”袁绍有点不高兴，许攸之前撺掇他袁绍接触荆州的氏族，原来是把他当枪使啊。逼着刘表来赶他。算了，反正许攸也是为他袁绍考虑，再说现在也不是计较的时候。“有请蔡军师。”
“走吧，我们去迎接一下。”袁绍拉上许攸，娄圭，淳于琼，走出议事厅的门口，来到院子了，真好遇到了迈进大门的蔡瑁。“蔡军师来访，有失远迎，快请，快请！”袁绍热情的招呼道。