窦蔻却抿了抿唇角道：“也不能这么说。除非要他们命的坏人死绝了，或是他们这一辈子，又或是子孙后代都隐姓埋名地过下去，要不然这性命之忧还是会笼罩在他们头上的。老掌柜，我看你还是跟我说说厨神的事吧。想要申冤，这事儿就不能再藏着掖着了！”
老掌柜眼神闪烁着，没接话，就这么低头沉默了。
窦蔻还是不急，他知道老掌柜正在考虑利弊，便安静地等着。
过了将近一刻钟的时候，老掌柜开口了，幽幽地说：“我说。这事儿闷在心里这些年可把我给压坏了。不过，厨神的故事我得当着沈家母子的面说！有些事儿，连沈贵都不知道呀。身为厨神的后人，他们有权听！”
窦蔻能理解老掌柜的顾虑，怕说了这些天大的秘密后她不帮忙了，也想看看她有没有这个能力帮这个忙。
“好啊，那就这么说定了。”窦蔻起身道，“等他们回来，你带着他们来我们屋里谈吧。蝉衣，小梅，我们上楼。雷云和马六你们先回房休息！等会儿轮着看守马车。”
“是！”几人应下后陆续走了。
唯有窦蔻静静地看着老掌柜等他回答。
老掌柜再次起身抱拳谢窦蔻，“多谢夫人体谅。只要沈家母子平安回来，小老儿便带着他们去给夫人讲讲那陈年旧事。”
“有劳了。”窦蔻轻描淡写地回了一句便上楼了。
等待的时间总是过得很慢，窦蔻派蝉衣来回看了好几回仍然没有程素衣等人归来的消息。
她不由地着急了，“不会出什么事吧？蝉衣，你去叫雷云出去接应一下。”
“奴婢这就去。”蝉衣小跑着去传话。
周梅安慰道：“素衣姐他们的功夫可好了，肯定不会出事，夫人放心好了。”
“但愿如此吧。”窦蔻还是担心。
但是她前思后想，怎么也想不到哪里不对，可就是心里不踏实。
窦蔻皱眉问：“你说，沈记铺子不会是个陷阱吧？”
周梅也皱起了眉头，“应该不会吧？青城府的厨神在青城府百姓的眼里可是跟神一样的人，听说没有厨神这个名之前，这里就是一个普通的府城，百姓们除了上漕运码头扛包外没别的出路。
可是有了厨神后，府城里的大小餐馆遍地，各类特色菜肴层出不穷，偏偏每个馆子都赚钱。加上厨神当年不时举办一些小活动，这让周边府县里的人都习惯来这里置办吃喝用品。
人多了，那银子也就多了。青城府慢慢的就富了起来，这可全是厨神的功劳呀。可是那厨神的后代怎么会混成这个样子呢？应该很受人尊敬才是啊。”
这些话都是他们这几天的所见所闻，可事实上却有些名不副实，所以周梅才纳闷，不懂。
这一席话却让窦蔻联想到了许多，推测道：“或许正是因为风头太盛挡了某些人的财路吧。”
周梅沉思片刻，也道：“也有可能是想借厨神的名头为自己谋利吧。那么……。”
两人互相看了看，窦蔻嘴角翘了翘，“要是这个推测是真的话，最大的受益者应该是厨神的徒弟。”
她一早就想到了这些，“可惜没搜出来。也不知李捕头查得怎么样了。”
这话说的是让李捕头查这些人的底细的事，可能一时半会也没那快查到。
说话间蝉衣回来了，“二小姐，雷云的功夫可真好，我刚说完他就直接从窗户上跳了出去，连正门都没走。还让我不要跟其他人说这事呢。”
窦蔻笑道：“嗯，这事是不能说。看来雷云也是个老江湖呀，有他出马应该会好办一些吧，我们再等等。”
直到半夜，窦蔻才等到敲门声。
几人迅速地开了门，程素衣便背着吴氏进了门，身后跟着沈根和顺子。
窦蔻没看到雷云，担心道：“雷云呢？”
顺子喘了口气道：“我们遇到了埋伏，要不是雷云及时赶到，怕还弄不出人来。有追兵，雷云引着人往城外走了。”
“有无危险？”窦蔻接着问。
顺子道：“危险说不上，以我们的身手在那堆人里走上几个回合都不成问题。就是还带着两个人，才有些束手束脚的。李捕头带的人为我们垫后也不大管用，菜根的母亲还是受了点伤。”
窦蔻又问：“那么李捕头呢？”
顺子接着说：“李捕头的人也受了伤，正在大堂包扎呢。”
“尾巴甩掉了吧？”
“放心，我们几个都快饶青城府一圈了，不会有人注意到我们会藏在这里。”
窦蔻这才放了心，“你先去帮李捕头吧，把大门看牢。”
顺子刚下楼，老掌柜便上来了，一来就给窦蔻鞠躬作揖，“多谢夫人，老朽服了。”
窦蔻面无表情道：“进来吧，我等着听你的故事呢。”
“是是！”老掌柜点头哈腰地跟着进了屋。
窦蔻租住的是间套房，外间可以待客，即使这些人都进来了也不见得有多拥挤。
吴氏在慌乱中胳膊上被划了一刀，皮外伤并不深，简单包扎一下即可。
看到窦蔻进来了，吴氏拉着儿子连忙给窦蔻磕头，“多谢夫人救我们母子的性命，多谢夫人！”
窦蔻抬手扶他们起来，说道：“你们不必谢我，应该谢谢老掌柜，他为了你们的事可没少动心思啊。”
一旁的老掌柜不好意思地笑了，“哪里，哪里。人老不记事了，哪里还能动心思呀。”
窦蔻呵呵笑了，这老家伙和老木有得一拼，都是贼精贼精的老头子。
待沈家母子跪过谢过之后，便都聚到了一处听老掌柜说旧事。
一大壶茶，几个茶杯，大家围坐在一起，看上去很是其乐融融的样子。可实际上，老掌柜所讲的旧事是那么得伤感。
“这事儿还得从先皇微服私访来咱们青城府说起。”老掌柜眯起眼来慢慢道来。
“那时候菜根的曾祖父，也就是厨神正当年，带着这些年四处游学时攒下的银钱在梧桐街摆了个面摊子。他手艺好，虽说是个小摊子，来吃饭的人是络绎不绝。
那摆摊的位置就在沈记铺子边上，那是个老铺子了，一般人都不允许在那里摆摊。是沈记的独生女看上了厨神，这才让他在铺子门口摆摊的……。”