没什么特别事情的日子总是过得飞快，转眼便到了有一年的除夕。这是先帝去世后的第一个除夕，但同样也是新帝登基后的第一个除夕。
所以，今年的除夕宫中大操大办格外热闹，坐在高位上看着那些宫女内侍喜笑颜开的欢乐模样，卢念云却觉得有些牙疼。
真是不当家不知柴米贵，谁能想到过个年，竟要用掉上万两银子，而祝佑杞对此毫不在意，和之前说打战劳民伤财的祝佑杞仿佛不是一个人。
“赏！”祝佑杞的声音在耳边炸响，他看起来很高兴，对，他是应该高兴的，和太后持久的争斗，终于快要胜利了，从此之后，这大宁他一人说了算，怎能不高兴呢？可是，真的很……昏君啊！
这个念头在脑中冒出来，卢念云连忙将事先从祝佑杞身上移开，自己果然是和谌师弈呆久了被她给影响了。觥筹交错之声不绝于耳，卢念云看着酒杯中映出五光十色的酒水，忽然觉得自己有些醉了。皇后之位，她得到了，可是得到了才知道，这不是她想要的。做一个昏君的皇后，有什么意思呢？不过算了，谁年轻的时候没有眼瞎看错人过，何况这人可是连谌师弈都骗过去了，自己看走眼又算的了什么呢。
“皇上，臣妾有些不适……”她小声向身旁的祝佑杞告罪。
祝佑杞真喝得尽兴，自然混不在意，还体贴地吩咐了她注意身体。
卢念云离席后，走了没多远，突然捂着脑袋说头痛的很，婢女吓了一跳，忙按照她的吩咐，将她扶进就近的一间宫殿里。卢念云靠着软榻，似乎真的喝多了，小宫女手足无措地立在一旁，卢念云拧着眉看她如此，顿时怒了，一巴掌扇在小宫女脸上，骂道：“你是死的吗？杵在这里干什么，还不滚去给本宫拿醒酒汤！”
小宫女捂着脸一秒，一秒也没敢停留地往外跑，甚至在出门时被门槛绊了一下差点摔倒，她也没敢多停留半刻。
卢念云躺在软榻上，目光晦暗的目送小宫女离去，当她的背影彻底融入夜色中，身后传来一声藏不住沧桑感的轻笑：“皇后娘娘该对身边的人好一点，这群小人最记仇，不想被反咬一口，那就干脆再狠一点来个一了百了。”
对这样的话置若罔闻，卢念云面无表情地转过身，望向说话之人，眼中一片清明哪还有半分醉酒的恍惚。
如果刚刚那个小宫女还没走，此刻必然会吓得软倒在地，因为在此地与皇后娘娘单独会面的人竟是太皇太后郑柔。
“输的感觉如何？尤其在这个年纪输，是不是有种晚节不保的感觉？”卢念云还维持一个慵懒的姿态，话一出口见太后面色一黑，她这才意识到自己好像真的和谌师弈学坏了。
“哀家看皇后是真的醉了。”
卢念云坐直身子：“好，我承认我做得不对，合作该有合作的样子，不该带着其他情绪。”
郑柔敛眉，这位皇后与她记忆中的那个太子妃相比好像也似变了个人，难道她真的老了，看人这么不准了？
这个念头一闪即逝，那双虽然苍老但依旧矍铄的眼睛上下一扫，将卢念云从头到脚打量了个遍：“皇后倒是个痛快人，那哀家也就不绕弯子了，哀家会接受你合作的提议是因为我输不起，那么你又是出于什么理由要和我合作？”
“我吗？”卢念云笑了一下，“其实我没有理由，不过是受人之托，有个人无论如何想要结束你的命，但也只是想要你的命。不知皇祖母有没有这样的魄力呢？”
这样的回答显然不在太后所预料的所有情况之内，这个精明了一辈子的女人眼中闪过一丝迷茫，但很快她想到了什么，精光重新回到眼中：“刘太妃。”不是问句而是陈述。
没想到她的笃定却只遭来卢念云一声轻笑：“看来，皇祖母并不知道自己真正的仇人是谁啊，也是，像您这样双手沾满鲜血的人怎么会记得被自己害死的人是谁呢。”
郑柔被她的语气刺了一下，想要发怒却又好像喉咙里卡了什么，发不出来。
“皇祖母真的不妨考虑一下我的提议，陛下当年是如何对先帝的，您不是不清楚，那样的悄无声息的毒他为什么不用在您身上？你好好想一想……”
郑柔不是笨蛋，被她这么轻轻一点，忽然意识到了真相，身子不由地打了个颤。不杀她不是因为不想杀而是因为不能杀，皇帝其实不知道她背后的势力有多大，不知道朝堂上有那些人是她的人，所以要拿她最明面上的心腹下手，为得就是彻底铲除干净她埋在他身边的人。
虽然他也会牺牲一些心腹，但没关系。他是皇帝，就算如今的心腹死光了，那些新进官员和之前辞官的那些人也是他的臣民。而她作为太皇太后想要再迅速发展新的势力却是不行了。
对上卢念云同情的眼神，郑柔努力克制住内心的颤栗。卢念云不等她开口便对她点点头：“皇祖母想的没错，您现在只有一条路可以选——那就是死路。”
郑柔冷冷一笑：“既然是死路，我为什么要选？”
“因为您输不起，我们这样的人怕死，可更怕死得不体面。”卢念云自嘲，“您自己选择死路，至少还能以太皇太后之尊下葬，风水好，供奉好。若是熬到陛下替您选择死路，那怕死要草席一裹扔进乱葬岗。”
见郑柔面上飞快闪过恐惧的情绪后，卢念云回忆了一下谌师弈交代的话，凑到她耳边低声道：“你的死路还是你们的死路，这样的选择我觉得很简单。死了连个能替自己报仇的人都没有，多惨呐？说句大实话，陛下又不是真的是您的孙子，侄孙罢了，凭您的本事，留下些东西，难道还担心机会来时，他们不能将他换掉吗？”
这话简直大胆到了极致，饶是郑柔也忍不住瞪大了眼睛看向卢念云。
卢念云不为所动，压低声飞快又说了一句：“和西戎议和，陛下究竟是在忌惮什么？”
话说到这份上，郑柔反而平静了下来，沉默了许久，她苍老的面上浮出一抹如日暮西山般凄凉的笑意：“皇后果然厉害，看来我是选也得选，不选也得选了。只是，哀家不明白，这样做对你有什么好处？”
“都说了我只是受人所托，那人刚好也和陛下有些仇。”卢念云摊开手，手上躺着一个血红色的小瓷瓶，“所以，皇祖母是打算接受我的提议了吗？”
目光落在那个瓷瓶上半晌，郑柔长叹一声：“虽是死路，但也该死得明白，你总得让我知道这个人是谁吧？”
早知她会有此问，卢念云再次凑到她耳边轻声问了句：“皇祖母可还记得东平侯府？”
郑柔瞬间白了脸，声音发颤：“不可能，施家明明都死光了……”
“世人只知东平侯施广有一儿一女，其实不然，他还有个小女儿出生便几乎夭折，幸好有方外人士路过，将其带走了。”
“谁？是谁？”东平侯一家是郑柔双手第一次实实在在地沾血，所以她记得清楚。
当年她一心成为皇后，可皇家有祖训，皇后只能出自东平侯府，她没有办法，只能铤而走险。那是她踏进地狱成为罗刹的第一步，虽然是第一步，但她做得极好，步步缜密，几乎不曾留下任何蛛丝马迹。可是，没想到虽然花了这么多年，但这人居然还是查到了她头上。真是可怕的对手，强大而且执着。
卢念云却没回答她，只是道：“这药不会像普通毒药那样让人痛苦，它只会让人的身体一日日衰退下去，最后便如油尽灯枯一般正常老死，会很安详。当然，宫中那帮废物太医什么也查不出来，可是，关键时刻却能够作为一项重要的证据。”
郑柔仿佛被蛊惑了一般，鬼使神差地伸过手去握住了那瓷瓶。
卢念云飞快地撤回手：“皇祖母的身体状况怎么也能撑个十天半个月，这么长的时间您可要好好准备啊。”
郑柔原本定定看着手中药瓶，却不知是因为她这句话想到了什么，突然大笑起来：“呵，哀家是输不起，所以哀家只是没有赢，可是，她却要输了，两个儿子又如何，如今已经死了一个，另一个也保不住。”
卢念云本能地退了几步，看着她状若疯癫的模样突然意识到她这样会引来人，忙上前一步，一掌将她劈晕。
扶着这具老迈的身体，卢念云同情地摇了摇头，郑柔方才话中说的那个“她”指的不是刘太妃还能是谁。她忽然很想知道当郑柔死到临头时才得知要她性命的人正是信王妃——刘太妃的儿媳妇，到那时她会露出怎样的神情呢？真是想想都觉得会很精彩。