见萧苒十分担心静嘉公主，刘蔚连忙安慰她：“静嘉的性子你不是不知道。萧白岩没了，她并不伤心，只是气恼。当朝长公主的未婚夫，竟在眼皮子底下被人暗算，静嘉只觉得被打脸。”
萧苒听她这么说，顿时开怀了，“我倒忘了，她又……她从来都是拎得清的人。”
她还想知道刘蔚来西南的缘故，便试探着问：“王爷怎么会自请‘发配’西南？这边远之地消息闭塞，王爷不怕变成人家砧板上的肉，任人宰割？”
刘蔚颇有自信，告诉她：“过来这边才是远离是非，任他们斗去。我落得潇洒自如，也可以做些想做的事。说不定，前些年的旧帐也能翻出来，也不算白走一趟了。”
西南前年的旧帐自然与刘瑾有关，萧苒差点被刘瑾惦记上，正愁没机会报仇，自然乐意给他添一把火，便向刘蔚道：“王爷可信我？我虽身处后院深闺，但人手遍布西南诸地。”
“你是要跟我站同一战线？因为那回被他算计了。”刘蔚只是微笑，并没答应下来。
萧苒以为他看不起自己，忙道：“大了不敢说，可西南这地界我们萧家还算有几分势力。如今人都交在我手上。王爷可别小看我。 ”
刘蔚连忙向她解释：“我很惊讶，也很惊喜。你居然有这种想法，果然不是寻常贵族小姐。”
“我只想靠自己，不愿将家里人牵涉进去。”萧苒说道，“萧家儿女，可不能凭白被人算计了去。所以，王爷愿不愿我踏上你的船？”
直觉告诉萧苒，刘蔚一定不会拒绝。
事实上，无论私心还是现下形势，刘蔚都忍不住答应下来。毕竟他在西南的人手有限，而且太过引人注目。而萧家在此地盘据多年，西南黑白两道都有不少人马。
他爽快地答应下来，笑向萧苒说道：“你主动邀约，我高兴还来不及。今日我便在此立下承诺，一定拼尽全力，叫你如愿以偿。”
萧苒笑道：“《水浒传》中有‘投名状’一说，我虽然是女子，也想效仿好汉行事，向王爷递上投名状。”
她并不墨迹，略向刘蔚靠近些，轻声说道：“半年前祥云县县令王大人追捕马匪，在一家棺材铺把他们一锅端了。但案子还没审完，王大人全家上下老老少少二十七口人都被杀了。因案发现场王家被翻了个遍，查案的人没别的发现，就认为是马匪同伙报仇雪恨，草草把案子结了。”
“这是最浅显的原因，虽然草率，但也能让人相信，有理有据。”刘蔚说道，“你如此看重，想来还有别的发现。”
萧苒点点头，娓娓道来：“我开始的确没放在心上。但那日路过祥云县，偶然间听了一耳朵。料理王家人后事的是官府的师爷，据他所说，虽然家里翻遍了，但并没丢什么东西。而几日后他再去上香时，意外发现又有翻动的迹象。”
听到这里，刘蔚忍不住往深处想，说道：“没丢财物，想来不是谋财害命。去而复返，有点像在找什么东西。看来这不是一般的马匪。”
而萧苒接下来的话更坚定了他的想法。
只听她接着说道：“王家人并非全都死在那一夜，他家有个白姓忠仆，白天正好回乡探亲，逃过这一劫。但老白也不知去向了。有人说事发后头七曾在王家附近见过他过来磕头，似乎再被人追着。我派人去他老家打听，却并没找到人，只知道有不少人再找他。”
“线索断在这里，这桩案子的突破口就是老白了。几路人马找他，想来他手上定然有些重要的消息。找到他一切都能清楚。”刘蔚说道，“一个大活人怎么能逃得无影无踪，且他肯在头七冒死过来磕头，想来也是个忠心的。”
“前些天查到老白早年有个结义兄弟在某寺出家，我怕打草惊蛇，已经吩咐下去，只准暗中前去查探。”
萧苒柔声道。
他沉吟片刻，叹道：“你真是心有七窍！只可惜托生成女儿家，若是男儿少不得金榜题名，成就一番功业了。”
“女儿家怎么了？古来不少奇女子做得比男的更好呢。只是你们男的心眼小，不准女子入庙堂。”话才出口，萧苒便后悔了。一时口快她竟然说出这样狂妄的话。
刘蔚却不在意，点头笑道：“这话说的不错。女儿家向来不必男子差。替父从军的花木兰是女子，击鼓抗金的梁红玉是女子，临朝称制的武则天也是女子。要是我朝准许女子入朝，你也能一展身手。”
萧苒却连连摇头，笑道：“我就算了吧。我只想懒懒散散、舒舒服服地过日子，才不问你们废与兴。”
“这也是明白人的活法，可惜我已在局中，脱不开身。”刘蔚摇头笑道。
德昭郡主过来，见他们俩说得起劲，笑道：“我在那边耽搁久了，未曾好好招待你，可别怪罪啊。”
“郡主多虑。”刘蔚连忙道，“我才到这边，还有不少事儿要拜托你们。”
德昭郡主点头，又说道：“你先前说不愿住官署，我家恰好有一处闲置的院落，只消打扫干净置办些常用东西就能住了。你要是愿意，不如住过去，那边离官衙也近。”
刘蔚从没想过要长住萧家，听郡主这么说，他连忙答应下来：“郡主费心了，我求之不得。”
萧苒道：“母亲说的是北街那屋子？我这就命人收拾去，东西也都可以搬现成的，方便得很。”
“嗯，你亲自照看着。”德昭郡主点头说道。
这三人又聊了半盏茶的功夫，眼看就要到饭点。萧苒忙问道：“王爷从京城来，这边菜色估计吃不惯，不如今晚就命他们做京城风味。”
“应该这样。”德昭郡主笑倒，“王爷可有什么忌口的？只管告诉我们，我也好吩咐他们预备着。”
“他只不喜欢吃鸡肉，也不喜欢太辣的菜。吩咐下人做清淡点就行。”萧苒前两年经常同刘蔚见面，刚好记得他的口味。
刘蔚笑容满面，点头说道：“难为你记得清楚。”又向德昭郡主说道：“郡主也不必太过迁就我，只按你们家常菜系来就好。”
德昭郡主依言吩咐下去，然后便请他移步花厅里。
正是清风徐来，百花争艳，更兼疏星残照，主客三人兴致极好。
萧苒笑道：“如此好风景，再配上些丝竹管弦就更妙了。”
德昭郡主深以为然，点头说道：“家里恰好有个小班子，不如命他们奏来。也不必在近处，远远传过来的声音更悠扬。”
她说完，立即有丫鬟领命去办。
而桌上也开始上菜了。果然都是家常菜色，为了照顾刘蔚，大半是北方菜，且都很清淡。
等他们动筷子，那边也开始奏乐。
刘蔚冷不防听见那丝竹声，不由得停下了筷子。他细细听着，只消半刻就听出是那首曲子了，便向萧苒道：“这是《水云间》了。但一般都是琴曲，我看你们似乎是用笛子和扬琴。”
萧苒点头笑道：“琴声更配这曲子，但家里下人还真没有会弹琴的。我极喜欢，便把它转成笛曲，命她们奏来，不想还能入耳。”
“改得很不错，用笛子吹来只觉得更幽咽。”刘蔚称赞道，“各有各的好，也显出你的本事来。”
德昭郡主也笑了：“王爷要是想听琴，她正好会。正好现在兴致高，便叫她来为我们弹一曲。”
“母亲说笑了。我精通的只有那么几首，也就《流水》还能入耳罢了。”萧苒连忙阻止。
谁料刘蔚却被勾起来了，“《流水》恰巧是我最喜欢的琴曲。我只知道你琵琶弹的好，没想到也会弹琴。”
德昭郡主便道：“这丫头小时候皮，虽然天资聪颖，但什么都想学，到头来却是棋艺最好。”
“琴棋书画，能全通已经称得上高才了。”刘蔚赞不绝口，“且你还小，假以时日应更叫人刮目相待。”
说笑之间，众人纷纷放下筷子。丫鬟们立刻收了桌上残局，倒来漱口的茶水，另奉上饮用清茶。
德昭郡主似乎很想表现一下自家女儿，暗自命丫鬟取来萧苒的琴。她还说道：“良辰美景，正适合高歌一曲。你也弹一曲助兴吧。”
萧苒眼见推辞不得，只好净手焚香，弹上一曲。
一旁刘蔚静静听着，只觉得音调十分熟悉。再听一会，他立时明白是什么曲子了，便侧身向德昭郡主，眼睛却看着萧苒，说道：“这是《良宵引》”