『焚城逃跑了。
我们得到消息的时候，正好看到几个士兵把将兄抬进来。
舒薯说，匕首离心脏只有不到两公分，将兄简直是捡了一条命回来。
将兄恢复意识后，召集了三军将士，当着所有士兵的面跪了下去。
他说，我炎炽烽火愧对数万英魂，本应以死谢罪，但大敌当前，我们还背负着使命，等我们血杀军打完最后一场仗，拿到最后的胜利后，我项上头颅，你们随时来拿。
几个老将含泪扶起了将兄，数万士兵无不动容。
其实，没有一个人会埋怨将兄，因为在血杀军中，将兄就是所有士兵心目中的神，他们跟随将兄征战十几载，对将兄的品行和能力，都是打心眼里钦服，就算将兄让他们全部都去赴死，他们都不会眨一下眼睛。
如果没有将兄在，人类或许早已不复存在，他们又怎么会因为炎炽焚城的错误而怪罪将兄呢？
血杀军将所有的悲愤都发泄在了战场上，在接下来的攻城之战中，将士们士气如虹、殊死血战，一举攻下了渔火城，解救了全城的人类奴隶，将幻翼族的残军赶出北地，之后又挥军西下，剑指龙骸山脉。
行军重新进入正常的轨道，血杀军几乎遗忘了这件不光彩的过去，但将兄却永生都忘不了。
他经常在梦中破口大骂「逆子」「孽障」「废物」……
以前，他从来没有说梦话的习惯……
但是有一次，他在梦呓的时候，竟然在不停地重复着五个字：「我儿，要活着……」
我和舒薯默然无语，心里却都懂他。
那是他内心中最想要说的话，他希望炎炽焚城能够活着，那是一个父亲隐藏在心里最深处的柔软情感，只有在说梦话的时候才会泄露。
炎炽焚城自逃出军营后一直杳无音信，仿佛从人间蒸发了一样，血杀军因为要去各地征战，不会在同一座城市停留太久，所以我们没法探查他的下落。
慢慢地，我和舒薯都将他淡忘了。
将兄带领血杀军收复所有失地，凯旋归来时已经七十多岁高龄，国王许诺他半座王宫，要和他一起治理枫叶王国，他却向王国提出大赦天下妖灵族的申请。
正值冬日，大雪飘零，七十多岁的他，在王宫前跪了三天三夜，国王却依旧没有松口，第四天的时候，他交出了六色枫叶令，选择归隐于市井之间。
国王犒赏了血杀军所有将士，将战功卓越的将领加官进爵。
我被封为三千王城禁卫军统帅，掌五色枫叶令，和四大元首平级，而那个和我们一起戎马半生、并肩战斗的结义兄弟舒薯却被抓了起来，关进了妖灵监狱的死囚室里，而且就在同时，枫叶王国新一任首席大元帅上任了，谁都猜不到，竟然是炎炽焚城。
将兄得知舒薯被抓的消息后找到了国王，将兄只问了国王三个字，为什么？
国王给他的答复也很简单，因为妖灵族是枫灵主上所厌恶的种族。
将兄说，他连一个字都没听懂。
在担任枫叶王国首席大元帅之前，他是一名自由探险者，自由探险者就是不信奉枫灵主上的探险者，他们只信奉自己的心。
将兄跪下来恳求国王，希望国王能够放舒薯一条生路。
国王念起他为枫叶王国做出的贡献，说了一个折中的办法，让枫语城所有公民投票来决定舒薯的生死。
将兄答应了，他以为人民会看清黑白，还舒薯一个公道。
他没想到的是，枫语城一百六十万公民参与投票，其中有一百五十三万投了「处死舒薯。」
舒薯被押赴刑场的时候，万民把道路围的水泄不通，他们把石头、砖瓦、还有各种污秽的东西，愤怒地丢向舒薯。
他们骂舒薯是包藏祸心的妖孽，是血杀军最大的叛徒，是隐藏在炎将身边的刺客。
当舒薯被押到刑场的时候，他全身已经被砸得血肉模糊。
在穿心一剑刺向他之前，他往刑场的西北角看了一眼，那里，是我站立的位置，我们之间，有一个约定。』
『什么约定？』伊诺忍不住插了一句。
『他说，麦大哥，如果未来有一天，妖灵族不再被奴役和虐待，能够争回属于我们的自由和平等，你一定要在我墓前洒上一瓶烧苦麸。』麦思遥眼角泪光晶莹，『烧苦麸是他活着的时候，最爱喝的酒。』
伊诺一言不发地盯着地面，热血悄无声息地蓄满了胸腔，他感觉自己和那个名叫舒薯的鼠族英雄虽然隔着遥远的时空，却依然能够心灵相通，他能体会到那种千夫所指、有口难言的刻骨孤独，面对着一万个人类的指手画脚，默默地垂下沉重的头颅宛如伏罪，心头却燃着穿透生死界线的圣火。
这生来就该拥有的自由和平等，多少孤独勇敢的生灵，却为之燃尽了一生。
孤独地跪在刑场中央，面对充满敌意的人群。这幅场景让伊诺想起了那个有着一头淡黄色长发的臭婆娘。
猫柒雪爱上夜羽燃不该被处死，虎奴不该成为药剂试验品，斗兽场上的狮族也不该为了取悦人类而生死相搏。
他忽然想起在第一节王国通史上，司葱玉曾经对他说过一句话：「我们都是平等的。」
多么随意的一句话，现在回想起来，却觉得眼眶微酸。
在月牙岛上的时候，他并不知道自由和平等是何物，当他进入人类世界后，才知道那竟然是一种奢求。
『会有那么一天的，麦老头。』伊诺抬起了头，目光中燃起熊熊烈焰，语气斩钉截铁，『等那一天来了，记得去看舒薯前辈。』
麦思遥怔了很久，重重地点了下头。
『老头，你刚才不是说，你被国王封为王城禁卫军统领，后来怎么来了战魂学院？』伊诺好奇地问。
麦思遥冷笑了一声，摇着头说道：『这一辈子最好的兄弟被他们处死，难道我还要带着卫兵，去保卫他们的安全吗？我第二天就向国王递交了辞职信，血杀军的三位统帅中，炎将解甲归田，军医被处死在刑场，国王不想再失去最后一名剑帅，他言辞恳切地求我能够留下来。
我说，我打了一辈子仗，现在老了，不想再带兵了，国王便推荐我去战魂学院。
战魂学院是枫叶王国最顶尖的探险者学府，是培养年轻探险者的地方，人上了年纪之后，很愿意跟年轻人相处，本帅哥便答应了他。
到战魂学院做了名剑术导师，创建了钻研剑术、掌管决斗的月华司，在战魂学院也酸是响当当的人物，最近院长大人闭关苦修，而本帅哥自然就成了战魂学院代理院长。
刚进入战魂学院的时候，我以为这里会是一个洋溢着青春与朝气的纯净之地，后来我慢慢地发现，几乎所有的学员都对枫灵主上的存在深信不疑，每个星期三的宣誓仪式，是他们心中最神圣的日子，很显然，他们从小就被灌输了这种观念。
我突然感觉，这个国度邪气冲天，最可怕的并不是他们控制了人民，而是他们已经控制了最年轻的那群人……』
麦思遥说到这里情绪极为激动，双手竟然轻微地颤抖起来。
宣誓仪式上所有学员们在广场上宣读誓词的声音再次回荡在耳边，伊诺现在想来仍然有些毛骨悚然，忽然，他脑中浮现出了段君逸的面孔，和他那个调皮的鬼脸。
『可是他们还是不能蒙蔽所有人，不是吗？』伊诺反问道。
这句话让麦思遥有些惊讶，他缓缓地点了点头，说道：『能看到真相的那些人，永远都是孤独的斗士，将兄他也看到了。
在他隐居期间，一直都跟我有书信来往。
他说，他调查了很多史料，王国内能够找到的最早的史料，是从魔历元年开始的，在王国通史上，魔历元年被称为创世年，枫灵主上用叶片创造了众生、播下了文化，并且从众生中挑选出管理者，赠与他们七色枫叶，于是便诞生了枫叶王国和王族，从此，世界便开始有规则的运转。
按照王国通史所说，魔历元年之前的世界是一片荒芜、没有任何生灵的，而将兄在调查史料的时候，在一个古村落的族谱中却发现一个事实。
在魔历元年之前人类就已经存在，所谓枫灵主上创世只是骗局，将兄不停地收集着各种资料，想要找到王族掩藏历史的真相，找到妖灵族被奴役的真相，却一直都没有实质性的收获。
直到有一天，一个戴着「K」字吊坠的神秘人拜访了他。
那个人留给将兄一张图，他说，所有的真相都藏在图里。
那副图就是位列三大禁物之首的——预见之帛。
后来，他把那幅图寄给了我，约我晚上和他在枫语城南区观天楼相会。
可是，就在我收到信的当天，同时收到了将兄暴毙的消息，真是惊人的巧合，呵呵……
将兄的葬礼举国同悲，国王更是伏在棺上痛哭流涕，但我却根本不相信，我的直觉告诉我，将兄其实一直活在王族的监视之下，当他的某些行动触碰到了王族的雷池后，王族便再也不允许他活在这个世界上，所以他「死」了。
而当前的人类王族，实际上早已被执掌兵权的炎炽焚城逐渐操控，他诛杀了前任火资元首和风息元首，将容易操控的云戟和花与酒扶持上位，雷督元首鹿烟萝八面玲珑，早就识趣地站入炎炽焚城的阵营中，冰务元首夜海棠守经达权、深闭固拒，自然稳坐元首职位，整个朝纲几乎全是炎炽焚城的爪牙，除了一个人……』
伊诺问道：『谁？？』
『你的父亲，夜羽燃。』