（2）
叶秉烛思路缜密，谋略过人，一席话说得进退有度，又不失威慑。毕竟事关家族大计，宋西辞再怎么狂妄也不敢小觑，他轻舒一口气，收起戏谑之色，正经道：“赵家庄之事，远非混沌残片那么简单，你们随我来，我带你们看样东西。”
宋西辞肤色极白，生了双流光潋滟的丹凤眼，飞薄的唇瓣红艳如樱，正应了古书里的那句“转眄流精，华容婀娜”。插科打诨时不觉得，一旦正经起来，那张脸非英俊二字所能形容概括，算得上是万里挑一的美男子了。
林醉不由得多看了几眼，莫名想起叶秉烛的那句“宋西辞对你怕是也有几分意思”，不禁打了个寒颤，只当叶秉烛疯了，乱说胡话。
宋西辞带他们去的不是别处，正是村内的义庄。
义庄是作暂时存放未安葬棺材的之用，在后人准备充足移送先人到下葬墓地前的一段时间，义庄就是提供灵柩或骨殖暂时统一摆放的场所。当中也有特别例子，例如个别遗体未有异地家属安排后事，或亲人贫穷到无以为殓的情况，只能先移送到义庄，再作打算。
所谓义庄就是一座破旧的庙宇，位于赵家庄以西最深处，村民口中那些染了时疫暴毙殒命的人暂时安置在这里。义庄四周荒草丛生，死尸的气味引来不少乌鸦鸟雀，啼鸣叫着，盘旋不去，寂凉之中又添萧瑟。
宋西辞说村民集资请了一位无儿无女的孤寡老人作为更夫，来看守义庄，那更夫是个十足的酒徒，常常跑没了踪影，当真是拿钱不做事。可村子里又没有其他人愿意接下这份差事，也就只能将就。
庙宇是砖石结构，门口处挂着一副对联，上联：吾道非耶，岂复出山为小草；下联：此生休矣，乃知阅世尽沧桑。笔锋遒劲，有几分仙风道骨之意。虽然破败得连正中央供奉的究竟是哪座神像都已看不出来，但冬能挡风，夏能避雨，也算得上一处安息之所。
义庄外贴了不少黄纸符篆，有的是新的，有的已在风雨磨砺中变得残缺不堪，叶秉烛随手抓过一张，看了一眼，对宋西辞道：“这符是你画的？”
并非寻常的驱邪符，而是镇魔符。
宋西辞眉眼斜挑，似笑非笑，故意撩闲：“我与叶宫主明明是初次见面，叶宫主怎么会认得我的字迹？”
叶秉烛看他一眼，并未接话，宋西辞笑得甚是讽刺。
林醉跟在宋西辞和叶秉烛身后走进义庄，只觉周身一寒，冷意自足底升起，冻得她瑟瑟发抖。这义庄甚是怪异，明明是秋老虎来势汹汹的月份，外头热的厉害，里面的温度却低得可怕。林醉拢了拢身上的衣服，打了个喷嚏，叶秉烛突然转身，往她手里塞了什么，不发一言，又将身子转了过去。
林醉低头一看，是一枚鹌鹑蛋大小的珠子，通身赤光荧荧，似有火焰缭绕，触手温热而不灼人，暖意顺着筋脉涌入肺腑。
林醉认得，此物唤作炽离。
世有神鸟，名叫三足金乌，《玄中记》所载，蓬莱之东，岱舆之山，上有扶桑之树，树高万丈。树颠有天鸡，为巢于上。每夜至子时则天鸡鸣，而日中阳鸟应之；阳鸟鸣则天下之鸡皆鸣。其中所谓的日中阳鸟便是三足金乌。
金乌寿命极长，能活百年，死后肉身陨化，不见踪影，唯有右眼瞳仁永存，化作灵珠一颗，名唤炽离。将炽离随身携带，可以温暖肺腑，医治体寒之症，邪煞不得近身。
这可是难得一见的宝贝，同天罡铃一样，可遇不可求。
林醉将炽离紧握在手中，温热的感觉一路涌入眼底，微微润湿了眼眶。
一袭黑衣，一方面具，可以挡住容貌与身形，但是斩不断两人间深深的羁绊。
林醉想，我再不追问你到底是谁，只要你能这样陪着我，关心我，便好。
我所求的，仅此而已。
义庄里摆着几张长长的条案，七八具尸体连棺材也没有，草席一卷，就那么搁在上面。周围撒了些生石灰，防潮去湿，还有一些防蚊虫蛇蚁的药粉。窗子都被遮光纸挡住，防止阳光雨水透进来，加速尸体的腐败。
窗子被遮挡，义庄内异常昏暗，气氛沉重诡异，压得人透不过气。宋西辞抬手点燃一张火冥符，摇动的火光照亮寸许之地。
宋西辞未注意到林醉同叶秉烛之间的小动作，借着火冥符的光亮，指着那一卷卷草席，对身后的两个人道：“我门下的一名家仆祖籍在这里，他回乡探病时沾染了混沌碎片厉化疯魔，家里人将消息传回雍州鹤汀渚，说他染上了时疫。我听着病症描述，意识到情况不对，立即赶来这里，果不其然，哪里是什么时疫，分明是混沌残片在搞鬼。”
叶秉烛没急着去掀开草席，他围着义庄内部转了一圈，最后停在了那尊残破不堪的石像前。石像似乎被人为的毁坏过，上半身早已缺失，只留了一个底座在那里。那底座也不是寻常的莲花宝座，似花非花，似船非船，造型分外奇异。
林醉见叶秉烛盯着佛像看了许久，忍不住出声：“有什么问题吗？”
叶秉烛转身看向宋西辞，道：“你可知这庙供的是什么佛？”
宋西辞一愣，想了想，道：“这庙荒废依旧，村里的老人说，自他们记事起佛像就已经面貌不全，香火早就断了，后来就改做义庄，哪还晓得这里供的是什么佛。”
叶秉烛又盯着那造型诡异的宝座看了半晌，道：“我知道这里供的是什么。”
叶秉烛声音低沉，映着暗淡的火光和残缺的石像，显得煞气森森。林醉忍不住打了个哆嗦，追问道：“是什么佛？”
叶秉烛并未回答，反而转向宋西辞，道：“继续说，你来到赵家庄后看到了什么。”
宋西辞性子虽然傲慢，有时候近乎难缠，但是并非糊涂之人，他晓得眼前的事情牵扯甚大，甚至关系到整个卜星界，所以收起了所有小脾气，全力与叶秉烛配合。他道：“我来时这里已经出了人命，村民当做是时疫，绝大部分尸体已被焚烧，我只来得及拦下这几具。混沌残片入侵心脉，寄宿人体，是为了吸食活人身上的精气，供养自己，强大自己。精气食尽，宿主死亡，所以它专挑身体好的壮劳力下手，那些所谓染病的村民，都是这么死的。”
宋西辞的指了指那一卷卷草席：“我看勘验过，尸体表面并无异常，然，内脏却萎缩，有的甚至腹内空空，周身滴血全无，皮肤坚硬如铁器，由此可定论，并非死于疫病，而是精气食尽。”
叶秉烛点点头，他抬手欲掀开草席，宋西辞拦了他一下，递上一副手套，道：“带着吧，保不齐尸体上有什么不干净的东西。”
叶秉烛的容貌被面具挡住，看不见他的表情，那双眼睛里却透出一丝友好的意味，似是在笑，他道：“不必，我与你们不同，越是不干净的东西越怕我。”
我与你们不同，越是不干净的东西越怕我。
这句话里似乎隐藏着某种深意，宋西辞不禁皱起眉头。