外心。
这个词犹如一把尖锐的锥子直插赵衍的心脏。
不可否认，萧阮对他确实存有外心，但他也能够感觉到萧阮对他的敌意已经没有从前那般明显。
所谓水滴石穿，他有信心让萧阮明白自己的一片心意，更愿意给她足够的耐心爱上自己。
当初他起兵失败，被逼无奈逃到千云山。
站在高高的青云山悬崖上，面对着下面的万丈深渊，他曾有问过自己是否后悔。
凛冽的山风在耳边呼啸，心底的不甘在胸间咆哮，甚至于他的眼前已经浮现出皇后被一条白赐死情形。
然而就算是这样，他依然能够清晰的听到心底有一个声音在说不后悔。
失败本就是兵家常事，他之所以被给太子，是因为他太过信任霍恂，同样又太过高估自己和霍渊。
他以为如果霍恂叛变霍渊会有办法牵制于他，在军营安插的那些官员也不是白白吃素的，可是事实的结果却无情的给了他一巴掌。
霍恂确实如他所料，突然叛变，但霍渊却并没有如他想的那般有能力。
这件事让他确信霍渊的所有才能很有可能只是纸上谈兵，并不能在关键时候给予他真正的帮助。
所以他兵败的原因主要责任是在于认人不清，而非萧阮之过。
一个男人不能担起自己真正的责任，反而将所有的过错都推到一个无辜女人身上，赵衍相信这样的人不会有什么大的前途，更不会得到上天的眷顾。
而很显然的，霍渊显然就是这么一个人。
“你不要再说了，本王已经将她安排到身边。若是她真有什么企图，我自然第一时间就能发现，届时好好防范一下便是。”
无心与霍渊继续争辩，赵衍直接转移话题：“你今日来寻我究竟为了何事，难倒是为了专程教训本王而来？”
“臣万万不敢！”
听出赵衍声音里的不耐，霍渊紧了紧眉头，只得将此事放置一边，从怀里掏出一封密信送到了赵衍手里。
“王爷，萱儿已经送来回信，她已经说服端木浩与我们合作，但端木浩最关心的是我们能为他提供些什么好处，臣不好做决定。”
向北姜国求援的密信已经送出去了近十日的时间，赵衍每日最盼望的便是端木浩的回应。此时密信就在手里，赵衍将其飞快的拆开。
通篇阅读下来，赵衍面上的喜色便逐渐转收敛，到了最后竟是将信封砰的一声摔在桌上：“好一个趁火打劫的端木浩，他竟然欺负到本王的头上来了！”
“王爷，端木浩的要求确实有些苛刻，但眼下看来只有答应他，我们才有东山再起的可能。”
看了一眼桌上的信件，霍渊面上闪过一抹无奈。
之前端木浩来他们大晋之时，整日花天酒地没有一个正行。谁也没有想到，就是这样的人，竟然成了北姜国的皇帝。
他在信里面足足向赵衍要了十个城池，而那十个城池里面有两个还是大晋重要的经济贸易集聚地。
把这些城市全都拱手让给端木浩，大晋的国力几乎要降低三成，所以赵衍才会骂他狮子大开口，趁火打劫。
但反过来想，如今的赵衍手里没有一兵一卒，唯一肯帮他的人却不知究竟心里怀着什么样的打算。若是在放弃端木浩的支持，这翻身之仗还不知要到猴年马月才能完成。
这种情况下，以三成的国力换取整个大晋的江山，霍渊倒是觉得也不失为一桩赔本的买卖。
许是被霍渊的话说动，赵衍的目光在霍渊脸上停留了许久，终是又重新拿起信件细细看了一遍。
“十万精兵换是个城池，这天底下再没有比端木浩更无耻的人了！不过，他既然如此对我，本王又如何不能用其他办法对他？”
眸光里闪过一莫狠色，赵衍忽然变弯起嘴角，露出了笑容：“你且让你妹妹告诉端木浩，就说本王答应他的要求，但本王没有成功之前，他必须为我提供一切便利的条件。”
“这……王爷，恕臣之言，那端木浩未必能够同意您的要求……”
“他为何不肯同意？难道本王就只能任由他宰割不成？”
霍渊的话赵衍极不喜欢，这人不帮着他好好想想如何用最少的付出换取北疆国最大的利益。竟然还一个劲的替端木浩说话，这让他不禁怀疑霍渊是不是有了前往北姜国好好去当北姜国舅的打算。
赵衍这般想着，果然就听到了霍渊极为无奈的声音。
“既然如此，臣愿意代表王爷前往北姜亲自与端木浩面谈，王爷觉得如何？皇帝都派了霍恂与夏郡王前去祝贺北姜新帝登基，我们既然有求于端木浩，自然也应当前去表示祝贺。顺便还可以打探一下那端木浩究竟是不是真的愿意帮助我们。”
随着霍渊声音落下，赵衍顿时陷入了一片沉默之中。
他一时不太确定霍渊此次前往北姜究竟是真的要为他牵线搭桥和端木浩达成盟约，还是借此机会逃离自己身边。
如果对方真的有了离开之心，那么他又会不会向京城方面出卖自己？
这边赵衍心里不时盘算霍渊话里的真实意思，霍渊倒是一副根本就没有想那么多的神色依旧在考虑这前往北姜的各项事宜。
赵衍眸光闪烁了片刻终是点点头：“也罢，本王便派你前去被北姜亲自面见端木浩，如果这件事说成，本王封你为平定大将军。由你统帅这十万精兵与我一同先行拿下云中三省，随后攻入京城！”
“臣多谢王爷信任！”
霍渊听得此话了归于地上，向赵衍深深一拜，面上似乎还带了一些急迫之色。
赵衍见此，心绪暂时一平，轻轻挥手：“霍大人跟随本王多时，一直都在幕后帮的我出谋划策，也是时候让您走出去大展神威了。”
说着，赵衍又将目光投向霍渊戴着面具的脸，忽然叹息了一声道：“自古英雄难过美人关，霍大人的话其实确实都是逆耳忠言极为有道理/只可惜本王实在难以割舍，此次的事情没有让你插手，确实又担心你借此机会暗中报复萧阮，还望霍大人能够明白本王的难处。”
霍恂不料赵衍今日突然说起这种交心之话，一时之间竟有些没有反应过来。
这次萧阮失踪，赵衍犹如疯癫了一样，不仅命令夏郡王人手搜寻萧阮的下落，而且还亲自带人去城门口进行排查，稍有嫌疑之人全都被关进了牢房，闹得城中百姓人心惶惶。
然而这么大的一件事，赵衍不仅没有与霍渊通过半点消息，更是处处回避着他不让她知道萧阮的去向。
霍渊心知赵衍这么做无非是将自己列入了怀疑对象，心中无奈，直到从凌安口里得知劫走萧阮的人竟然是夏郡王，这才被解开了“封禁”。
这种事情原本大家心知肚明，可如今赵衍主动提出来，就让他有一种对方十分在意自己，不愿与他生分的感觉。
心间一股豪气升腾起来，霍渊立刻跪下来对赵衍深深一拜：“王爷此番真是折煞与臣，臣之所以反复提醒你千万不要着了那萧阮的道也是担心被她再次所骗。但凡臣的话能够让王爷有一点点的警惕，臣就满足了。”
霍渊满脸真情实意，俨然一切皆是为了赵衍的宏图大业，赵衍见此当即上前亲自将他搀扶起来。
“大人对本王一片苦心，又从始至终不离不弃，本王身边有霍大人，堪比钱征之于先皇。只要我们君臣一心，大业功成之日指日可待！”
“王爷说的极是！”
霍渊声音忽然变得沙哑似乎被赵衍此番推心置腹的话语感动，一时之间，君臣两人同气连枝，瞬间没有了隔阂。
到了离开之时，霍渊再一次冲赵衍深深跪拜与地：“王爷放心，臣定当不辱使命，定回说服端木浩答应我们的条件。”
赵衍眸光闪烁，满脸期待，郑重与其点了点头：“那本王就等着霍大人的好消息！”
两人目光对视片刻，霍渊冲赵衍拱了拱手就要离开，然而走到了门口处却又忽然停下脚步。
“王爷，恕臣唠叨，您如今已经将萧阮留在身边，与她同吃同住，纵然能够防范她做出什么不利的举动，但难保她不会听到我们的重要情报，若是……”
赵衍不料霍渊竟是这般没完没完没了，碍于还要依靠霍渊取得北姜国的支持，只得又一次压下心间的不悦，和颜悦色的冲他点点头：“良药苦口，霍大人的心思本王自然再清楚不过，今后我对她多多防范便是。”
闻言，霍渊竟当场长舒一口气，像是卸下了一负重担一般，露出欣慰之色。
霍渊心满意足离开房间，赵衍嘴角的弧度瞬间消失不见。一双眼睛直直的盯着对方离开的反向不言不语，里面似乎有一团浓的化不开的墨色。
不知过了多久，赵衍门外忽然出现凌安的身影，赵衍立刻站了起来：“调查的怎么样了？”