易老一行进京的事情传开，许多赶考的读书人都期望拜见，同时也听说，易老此次进京，是因为易老的曾孙——易源阜，真是此次众多进京赶考的学子之一，从小师从易老，学比山成，辩同河泄，颇有几分才名，听过易源阜名声的众人这才恍然大悟，原来竟是易老的曾孙，怪不得，还有些小道消息，说这易源阜原先不姓易，天下皆知易老的孙女原先是嫁给原淮南王，而易源阜是原淮南王长子，后来是被易家收养过去的。这番身份一传出去，想要结交易源阜的就得先考虑考虑清楚了，那些在坊间流传的有关易源阜的各式各样真真假假的消息，有愈演愈烈之势了。
朝中多人，与易家联系紧密，即便易家搬离进城已久，可易老在那些人面前说话的分量，仍然不容小觑，易老希望易源阜能在朝中有一席之地，而皇帝则希望借用易老的势力废太子。这便是他们交易的内容，即便血缘骨肉，也只有利益牵绊。
易老多年未动，实际上并不想动摇朝廷什么，从始至终他都只是想保全易家，女儿逝世后就辞官也好，抛下外孙不管也好，要不是易老真没有反叛之心，一直小心谨慎，易家早就没落了，当初不想陷入皇权斗争，也是看清他那外孙没有帝王之相，并不能担任大位，遂让朝中学生观望就好，只要在关键时候保住他那外孙的性命，也算是安慰他的女儿了。但世事难料，如同他那心高气傲的女儿为了后位，不顾他的强烈反对，毅然决然的嫁入宫中，即便见识到了帝王无情，也孤注一掷的一条路走到黑，他那外孙也一样的执拗，为了皇位，不择手段，还当真让他坐上了那个至尊之位。
即便事定，易老仍是无法认同他成为一个皇帝，自顾叹息，但已无更改之法，或许正是天意如此，事到如今，易老还是不想插手皇位之事，更不想谋夺什么，可嫌隙一旦种下，猜忌已经生根发芽，再想单纯的谈什么帮助和支持，很难做到了。易老年纪越大，总会有越多遗憾的事情，甚至于有些后悔，他的女儿早逝，他弃外孙于虎狼之中，而后导致他的孙女一家惨死，曾孙孤苦无依，要说真有天道轮回也不为过，如今他惟愿外孙和曾孙之间的关系能稍微修复一些，不至于再发生什么骨肉相残的事情，待他百年之后，易家也不会落个凄凉的结果。
此次皇帝主动联系，想让他支持废太子一事，为了能稍作弥补，他答应了，皇帝说可以应允一个条件，他提出让皇帝同意易源阜参加科举，也是想借此让两人关系有所缓和，若是易源阜能在朝堂上有所助益，便是再好不过，易源阜这孩子是他一手带大的，秉性如何他最为了解，他从不教他仇恨，而是一直教育他修身养性，他私心中当然更偏爱易源阜，但那孩子的优秀有目共睹，绝不会是一个一无是处之人。
景烁二十三年，举科举，有学子一人，试中作文公开弹劾太子，称太子无道，流传，引天下哗然。
“今太子位主东宫多年，毫无建树，难堪大任……懈怠享乐，贪图安逸，弃国之未来于不顾……”洋洋洒洒一卷作文，字字利刃，却是杀人不见血的招式。皇帝甚是满意，易老这手段确实高明，由科考一事引出造势，再由朝中人进言，轻易就将太子推入旋涡之中。
事发不过两日，当事学子被人发现暴尸深巷，一柄短剑，还插在心口，死不瞑目，这自然又引起了一场轩然大波，霎时，还停留在京中的学子群情激愤，死因也被诸多猜测，难道就因为一纸弹劾之文，便置人于死地，天理何在，法理何在？短短几日，太子已成众矢之的，朝中不乏重审太子之声，也有维护太子之党，两方唇枪舌战，吵得不可开交；百姓之中也多有质疑太子之声，更有激愤学子涌至京城府衙讨要公道。为免事态继续激化，皇帝下旨太子禁足东宫，着刑部尚书彻查学子被害一案。不过在外看来，这态度实则暧昧，太子只是被禁足，说是彻查凶案，还是有要摘出太子之嫌。事态并没有平息之势，而是对太子越发不利。皇帝一手推波助澜，便是想要成就这么一个动摇太子之位的时机。
皇后母姓张家，太祖亲赐世袭国公之位，皇后兄长承张国公，小弟为戍边将军，握兵权，守边疆。外戚势大，皇权大忌，可当初先皇后便是看准张家必然势大，才在临终之前让先帝允诺下当时的太子与张家的婚事，那时张家老国公健在，张家虽然鼎盛，但张家二郎年少，还未有今日成就，不过先皇后早已认准两人皆非池中之物，借势而成事，但必然也将埋下隐患，全看皇帝往后作为。
而当初张家因为一道圣旨，被迫加入太子一党，不得不为太子争夺皇位，最终太子称帝，张家虽享荣华昌盛，但被皇帝忌惮，加之帝后感情单薄，皇后多年未出子嗣，皇帝更是几多削弱张家，如今太子日益年长，因得张家太子之位无人敢于撼动，皇帝猜疑越深，且常年宠爱苏贵妃，想以废太子之法打压张家，动摇后位。
太子禁足东宫，皇后也不得前去看望，就连皇后遣人送过去的点心，都原封不动的又拿回来了。芳梧面色不虞，挥退了前来禀报的婢女，转而看向凤榻边单手曲肘点在额头皇后，不由尽力平缓了脸色，压低声音道
“娘娘，可是头又疼了”
事情推动的太快，皇帝就是要打他们一个措手不及，太子被禁足前，皇后也没赶上去见一面，现下东宫中的情况，他们一概不知，他们与宫外的联系，也被故意阻拦，就算知道皇帝要拿太子开刀，他们的形势依然太过被动了，落了下风
“若是太子平安，我便可安稳些，这头痛的毛病也便可好些了”
“娘娘切莫太过忧心了，太子仁厚，众所周知，岂容那一面之词诋毁”
皇后放下手
“我儿受苦，为娘的怎会不忧心呢，芳梧，自今日起，我便到佛堂抄经，唯盼我儿化险为夷”
芳梧看着皇后，随即低头应了声是。以退为进，按兵不动，只能暂且如此。