张国公和易老接连进宫，再加上张家之事，不知多少眼睛盯着。皇帝下旨，着令钦差即刻前往边关，不惜一切代价找寻张小将军，至于这钦差的身份，倒是让许多人都始料未及，皇帝居然任命了执掌有戍京十二卫之二的统领肖术为钦差。
戍京十二卫，顾名思义，乃是京畿卫，守备京城内外，由五人分管，卫长掌四，其余统领掌二，基本上戍京十二卫是由皇帝直接差遣，所以即便官职不高，实权却不小，只有卫长是由每一任皇帝临终前任命，终身效忠成为帝王之人，不得背叛，皇帝也不得将之废除。相传这每一任卫长，都是从小在宫中秘密培养出来，接受过十分残酷严苛的训练，行踪十分隐秘，卫长及其手下，其实更算是皇帝暗卫，司暗杀、监察等，一般不出现在大众视野中，故，稍微为人熟知的，便只有余下的八卫，四皇子、肖术都在这其中，肖术其职，在于京城城门内外，实际离皇城最远，却也是重要之职，但要说肖术多受皇恩，多被器重，全不尽然，皇帝突然下旨任命肖术为钦差远行边关，那么，肖术手下的二卫，要交给谁？
“易源阜，易大学士还真是教出个好学生”
随意摇了摇手上的信笺，他唇边依然浮现一个肆意的笑，眼中闪现出一股兴奋来
“有趣，实在有趣”
从宫中传出的消息，再加上皇帝的动作，他已有推断。
“肖术手下的二卫交予四皇子，四皇子势大，既能牵制太子，也能敲打二皇子，势必要将京城这浑水搅得更浑了，而这肖术，愚忠之人，雄心壮志久矣，杀敌卫国驰骋疆场，全都是被这京畿卫给耽误了，若是肖术真有能力，将张小将军取而代之，也并非不可……远在故乡，却对京城知晓不可谓不清楚啊”
林寒斋呷了口茶，意味深长的笑道
“你这表兄，算不算是天妒英才？”
嗤笑一声，他知道林寒斋的意思，易源阜是一个可以争取的对象，就凭易源阜不可能对皇帝完全心无芥蒂，易家的势力在京城根深蒂固，若能收于麾下，那绝对是一个很大的助益。
“一鼓作气，再而衰，三而竭，一旦皇帝停了一步，那势必就要退了，还好易源阜能给皇帝陛下出那么个好主意，不然，皇后娘娘要是能那么容易就反攻，皇帝陛下颜面何存呀，不过易源阜此招，不是正中你的下怀？”
不正紧的戏谑语调，看笑话般。易源阜的事情，他会考虑，林寒斋只需点到为止
“既然水还清不了，不如我们也搅一搅，凑凑热闹”
皇后因幺弟生死难觅，又为太子思虑过重，在张国公进宫探望后，不但没有缓解，反而一下子病倒了，皇帝感念张家高功，解除了太子的禁足，允许太子前往皇后宫中侍疾。皇后病中卧榻不起，太子侍奉左右，在皇后宫中暂住。又因体恤张国公，特意指了太医暂留国公府。
张国公是张家支柱，幺弟还生死不明，怎么也不会轻易倒下，更不能轻易倒下，莫不说生病，在皇帝对国公府虎视眈眈的情况下，稍有动摇都是不可，偏偏皇帝硬是打着体恤的旗号将太医和几个身份不简单的人送进国公府来。明明身体未有恙就先将大夫给送来了，实在不好听，还是咒人生病不成，还派人进入国公府监视，可是张国公还只能下跪叩头谢恩。再说皇后宫中，太子入了皇后宫中，说是暂住侍疾，不如说他根本不能踏出皇后宫中一步，只是换了个地方禁足而已，更何况这一次，连同皇后和身边亲近的宫人，都被皇帝派来的守卫劳劳看守在皇后宫中了。
只是这一下，看似皇帝真的是为了张小将军之事安抚张家，之前的对峙局面瞬间变得微妙，皇帝的咄咄攻势似乎荡然无存，还有对太子之嫌疑似有重拿轻放的态度。本来对太子只是禁足的处置，就已引起还停留在京城的许多学子的不满，如此一来，这种不满又被点燃起来了，市井间有关太子的流言甚嚣尘上，即便张小将军报国杀敌，若是太子因此逃脱制裁，也实在可耻，在有心扇动之下，市井间对张小将军，甚至乃是整个张家，都开始有些不满的言语了。
太子生性和善正直，满腹才华诗情画意，琴棋书画尽是风雅，擅诗书文雅，在这一点上，倒是像极了他的生母。想当年，太子生母毓妃曽为京城名噪一时的才貌双全的名秀，心性清高，但出身门户不高，入了皇帝眼，不得已为了家族进宫，并非情愿，对皇宫自是有些反感的，虽得宠过一段，只是她自视清高，端得就是冷清冷行，皇帝哪有那么多心思始终哄着由着一个女人，渐渐地失了宠，她也不争不闹的，可免不得遭受了宫中捧高踩低的那些人一番欺辱，还有眼红她受过宠的，让她的日子不甚好过，她心中积怨日盛，况且那时她娘家小户因她嫁入宫中风光过一阵，但渐渐行事嚣张，即便她在宫中不再得宠也不知收敛，得罪了许多人，后被法办，家破人亡，她心中怎会不恨。后来，她偶然再被宠幸，得上苍垂怜，怀上龙裔，但她心有郁结，终日戚戚，生产又遭遇大劫，最终诞下龙裔，却也香消玉殒，死后被追封为毓妃，其子养在皇后膝下，被封为太子。
太子出身算不得好，好在抱养在皇后身边，得了“太子”之名，虽算不上有济世治国之才，但至少品行端正，宅心仁厚。当初皇后想让太子始终能心向着她这个母后，自然教导得宽仁些，要的就是母慈子孝，可有些性格的天生，却不是皇后能控制得了的。太子长成了眼中看不见这宫里勾心斗角的模样，更别说让太子能有一番手腕，越发担不起这个储君之位。皇后忧心甚至不满，但太子的好名声，也是皇后教育有方的贤名，太子始终对皇后的孝敬尊重也不做假，这样看来，皇后想要的太子，也的确就是这样，治国上的能力欠缺一点，可以慢慢教，最重要的是，要听话，不能有异心。
看着在病榻前侍奉的太子，皇后倒是有几分感慨，这孩子感恩念情，对她是真孝顺，到底有几分病情，皇后自己清楚，不过太子谨慎惶恐的模样，比起什么结发夫妻，算是可靠多了。若是太子顺从，能如愿登上大宝，那他就能过一辈子衣食无忧、性命无虞的好日子，只是现下，必要共苦了。皇帝已经走到此步，他们必然不能再坐以待毙。