荆州方子真贪污的案子因为找不到灾粮而陷入了僵局，周铎与赵岳亲自去了荆州一趟终于明白问题出在了哪里。方子真上任知府身边之人皆是张因良的余党，身边没有可信可用之人才让他在这件事上栽了跟头。所幸吕伯阳现下还不知道他是周铎的人，不然怕是要急着杀人灭口。
从荆州回来已是傍晚时分，一回府就听诸启说袖满香送了信来，说近日玉兰有些反常。本来连日赶路已是十分疲惫，可他心里挂念着玉兰无法安心歇息，索性匆匆洗去了一身风尘便悄自去了袖满香。
秦姑姑说前些天东宫派了人来接玉兰回去，可不过个把时辰又将人给送了回来，从此玉兰便闭门不见人。秦姑姑虽然听说过陈香楚，但是却不知道她和玉兰是双生姐妹，所以只觉她反常，并不知道人已被调了包。
听闻玉兰去而复返周铎不知为何心中竟有隐隐有失而复得的欣喜，明明是他亲口让她留在东宫的，如今却希望由周昱来断绝自己的念想，唯有如此他才能说服自己已经无能为力。
踏上阶梯的步伐有些急切，秦姑姑还未来得及叫住他，人就已经上了二楼转弯去了厢房。他已有数月没有看到玉兰，举手推门的时候脸上尤挂着笑，不知道她见到自己是否也是如此这般欢喜。
房门被赫然推开，房中的人显然没有料到会有人不请而入，回头的时候脸上已有不悦之色。待看清来人粉雕玉琢般的脸上却是惊喜交加，一时之间竟不知该哭还是该笑。
周铎也在她回头的瞬间怔在了门口，这不是他的玉兰。
笑容在他俊朗的脸上僵住，电光火石之间他脑子里窜出了无数念头。不过须臾，他便已经明白过来。他还在荆州的时候就已经听说了陈香楚卷入荆州案被刑部提审的事，现下她却安然无恙，扮作玉兰藏在袖满香，那玉兰……
“你怎么来了？”
陈香楚还沉浸在乍见意中人的惊喜之中，丝毫没有注意到周铎的神情变化。距离她与周昱大婚那晚见过之后，她已有半年没有见过他，没想到再见却是这番情形。
周铎回过神来，唇角重新勾起笑容，声线温和从容：“我听刑部的旧友提起你的事，是以来看看你。”
陈香楚并不傻，听出了话里的破绽：“可你怎么知道我在这里？”
周铎信步进了厢房，将房门掩好，背对着陈香楚道：“自你入东宫，我便一直派人暗中了解你的一举一动，你……还不明白我的心意吗？”
他到底还是没有办法看着这张脸说出这样的话，周铎面对着房门暗自叹息。话音刚落下就被人从身后紧紧抱住，陈香楚将脸埋进他宽阔的背里，忍不住低声啜泣。
“那你为何还要我安心与周昱成亲？当日秦河船上你明明答应过不会让我和周昱成亲，你明明答应过我……”
周铎抬起的手犹豫了一下还是覆上了抱在他腰间的柔萋，他回过身替陈香楚拭去眼泪，说：“他是我兄长，他一心求娶，我父皇亲口赐婚，我还能怎么样呢？”
“可……”
陈香楚还欲再说，可此时周铎满心满念都是刑部里的玉兰，他不想再同陈香楚逢场作戏，趁她话还没说出口便接过了话头：“你怎么卷进荆州的案子了？”
“我也不知道，听周昱说刑部调查方子真的时候发现了我与他的通信，说我们合谋把灾粮运去陈国了。”
周铎定定地看着她，目光如炬：“那刑部带走的人……”
陈香楚只当周铎担心她，将知道的事都一一道来：“是周昱买来的那个和我很像的侍妾。”
刚说完陈香楚只觉周铎原本握着她的手骤然用力，握得她生疼。
“周铎，你握得我手好痛。”
周铎松开手，语气歉然：“只是心惊，差点让你涉险。”见陈香楚皱着眉揉了揉手，周铎迫不急待的追问：“那周昱打算给你翻案吗？还是就让她去顶罪送死？”
闻言陈香楚抿了抿唇，脸色晦暗：“他已经派苏昭去调查这件事了，我看他如今是舍不得让她去送死了。”
得知刑部要来拿人的时候她就向周昱提出了让玉兰代替她去，她原本以为周昱会爽快答应，可他却生生拖到了最后一刻才松口。她陈香楚自小便被捧在手心上，在陈国谁人不是将她视若珍宝，呵护倍至。如今她不过冷遇了周昱一段时日，他竟然对那个替身上了心。
周铎将她的神情变化看在眼里，心中了然，于是说：“太子是有他的考量，她若是死了，你的罪就是坐实了，那你往后也只有用她的身份活下去。”
荆州的事或许陈香楚不明就里，但周铎却是一清二楚的。明明就是吕伯阳和周昱合谋的事，他如何也想不明白为何会牵连到陈香楚身上？又是为何要牵连到她身上？
刑部地牢
自从改由高常审理玉兰之后她便被扔进了普通的牢房单独看押，牢房里除了墙角的干草什么蔽身之物也没有。白日里湿透的衣物贴在身上又被穿干，明明已至盛夏可地牢里却仍是阴冷潮湿，到了夜里更是寒意浸骨。
玉兰紧紧地蜷缩成一团才能稍微抵挡寒意，她旧疾又发了，心口闷得如同窒息，一咳便扯得整个身体都剧痛，连带着手指也如同刀割。
她迷迷糊糊地昏睡着，黑暗里有人低语的声音，然后有人开了牢房的门。她以为又是高常，不自觉地向后缩了缩，却碰到冰冷的墙壁。
她费力地想睁开眼睛，可是眼睑太重她仅是睁开了一条线，看到有双穿着黑色云纹鞋的脚向他走来，最后在她面前停下。
那人笼在一件黑色的斗蓬下看不清面容，直到他将她从地上抱起，俯在她耳边低语了一声：“别怕，是我。”
周铎的声音里是掩也掩不住的焦虑和疼惜，玉兰蓦然红了眼眶将脸埋进他怀里，不管有多怨他多怪他，仅是这险象中的一点温情便又让她溃不成军。玉兰情不自禁想回抱他，可手刚刚触到他身体就传来一阵钝痛。
他察觉有异牵过她的手借着壁上火盆里的火光看到她已经变形扭曲的手指，握着她的手不自觉的收紧，笼在黑暗中的脸也因愤恨而变得阴沉。
玉兰知道他处境艰险，也知道现下刑部皆是吕伯阳的人，他此番来这里见她已是冒了极大的风险，如果被吕伯阳知晓他们之间的关系无疑只会让周铎处处被人掣肘。
“殿下。”玉兰俯在周铎耳边气若游丝，尽量言简意赅：“是吕伯阳要害陈香楚，这件事恐怕和吕嘉禾有关系。他们手上有陈香楚的信函，我不知道是不是她的亲笔……”
说完玉兰已有些低喘，周铎拍着她的背：“已经足够了，我很快就带你出去，很快。”
玉兰无力地点了点头，又听见周铎问她：“是谁给你用的刑？”
“高常，他们想让我尽快认罪，想必也是为了定方子真的罪。”
周铎捧起她的脸，额头抵着她的，用只有她能听见的声音说：“任何伤害过你的人都会付出代价。”
张沿济也好，高常也好，吕伯阳也好，他通通都会让他们付出代价。
闻言玉兰却笑了，只是周铎看不到，也不会知道于她而言，伤害她最深的从来不是这些给她皮肉之苦的人，而是他周铎，那个决心夺取皇位亲口让她留在东宫的人。