时值七月的宁肃正是雨季，周铎一行人到达宁肃时已经是乌云密布，眼看就有大雨要倾盆而来。
在定国公府前通报后不多时静淑公主便亲自出来迎接陈香楚，大概在长陇岭受到了惊吓陈香楚一见到静淑公主就红了眼睛，扑到她怀里哽咽着叫了声姑妈。
静淑公主安抚地拍了拍陈香楚的背，然后又看到一旁的周铎，面露疑惑：“他们……不是宫里的人？”
陈香楚这才拭了拭眼泪赶紧说：“这位是曲公子，大颐的茶商，我在长陇岭被山贼劫持，正是他们出手相救，才得已脱身！”
周铎拱手对静淑公主行了礼，说：“曲文彦见过静淑公主，如今我已将香楚公主安全送达，恕曲某还有要事在身，就先行告辞了！”
说完周铎就上马要走，陈香楚有些着急，追了两步唤住周铎，见他回身又不知道该如何开口挽留。
到底还是静淑公主细心，就这样便已经瞧出陈香楚的小女儿心思了，于是替她开口询问：“曲公子若是在宁肃还没有落脚的地方，不防到我府上暂住，也当是答谢你对香楚的搭救之恩了。”
周铎看了眼陈香楚，只见她正满脸希冀地望着自己，周铎没有犹豫便说：“有劳费心了，只是随从已经安排好住处就不叨扰了！”
说罢便翻身上了马，刚走出两步又回头对陈香楚说：“我们住在城西逸行客栈，公主若是有事可来找我！”
说完这才挥鞭打马而去，待出了长街赵岳才快马追了几步来到周铎身边低声说：“静淑公主留我们住在定国公府殿下为何拒绝？”
“静淑公主是个足智多谋的才女，在她眼皮下我们的身份很容易曝露。而且……”周铎顿了下说：“即使我不在定国公府，陈香楚也必定会找来的！”
赵岳闻言一笑，便也不再多言。
果然没过几天陈香楚便带着绘秋找上了门，周铎的功夫做得足，当真约了几个当地的茶商在客栈厢房里品茗试茶。
见陈香楚来他也不意外，让她从旁坐着等他。陈香楚也不觉得无聊，安静的坐在一旁看他们谈生意。周铎博学多才，懂的自然也多，一旁的茶商暗自交口称赞皆是信服。陈香楚见此情景，心中对周铎更是青眼相看。
最后周铎买了一批数量不小的茶叶，谈好了价钱和交货方式这才送走了那些茶商。
周铎回房才问：“公主来找我是有什么事吗？”
“哦，是这样的，姑妈怕我无聊给我备了船去游秦河。我想到曲公子……如果有空的话……要不要一同前往？”
陈香楚越说越小声，到最后红着一张俏脸扭捏着不知道该如何说下去了。
“好啊，早就听闻秦河风光秀丽迷人，还没有机会亲自去看看呢！”
周铎答应得十分爽快，让陈香楚有些惊喜，心中难免猜想或许周铎也对她有意思，毕竟她是陈国第一美人，有几个男人能在她面前把持住呢？
两人一起上了画舫绘秋便识相的退下了，只余周铎和陈香楚在船头相对而立。昨晚下了一夜的雨，此时正是晴空万里，艳阳高照之时。两岸树木青翠欲滴，倒映在河中一片碧波荡漾，画舫里有丝竹之声响起，此情此景当真诗情画意。
陈香楚本以为两人独处周铎或许会说些什么，但是转眼看他却真的沉醉在这秀丽山河之中一般，眼中并没有她。
陈香楚心中黯然，只好出声询问：“曲公子觉得陈国风光如何？”
周铎收回目光，笑道：“陈国山水自然是秀丽无限，可是七山二水之地，风景虽好却四处皆是流民。”
陈香楚以前久居宫中自然是不谙世事，可是这次出宫一路到宁肃确实到处都有流民乞讨。陈国山水多，可是土地却少，加之自从与周边诸国贸易茶叶之后，许多有钱富商从中尝到了甜头更把土地拿来种茶，这样一来能种粮的田地就更少了，致使陈国粮比肉贵。朱门酒肉臭，路有冻死骨。
陈香楚叹了口气，悠悠道：“父王已经竭力发展农桑，可奈何我陈国田地太少。”
周铎看她一眼，状似无意的说：“民以食为天，如果无法解决田地问题，如何发展恐怕都是纸上谈兵。”
闻言陈香楚不由苦笑出声，然后抬头看着周铎，那眼中似有千言万语倒映着天边浮光，让人目眩神迷。
“父王也想有更多田地啊！所以……不惜要拿我去同你们大颐换地！”
说完陈香楚眼中便已经蓄满了泪水，她自小便被陈王捧在手心，享尽了他的宠爱。人人都道天家无情，她以为她是不一样的，可是到了最后利益相关的时候，她的父亲不惜出卖她，只为换来几座城池。
美人楚楚可怜，此时周铎哪怕表现出一星半点的关怀，陈香楚就会将自己的倾慕之情和盘托出。可就在周铎的手指快要碰到她脸的时候，却忽然顿住了。
没由来的他就想起了玉兰，记忆里的她依然是温顺的样子。周铎收回手然后拍了拍她的肩膀，安慰道：“公主千金之躯，自会有人珍惜，如何能以之易地呢？”
不想他话音刚落陈香楚便噙泣着投入他怀中，周铎僵直了身体，犹豫了许久手抬起复又放下，最后还是轻轻揽过了她的肩膀。
他这一回应，陈香楚哭得更凶了，哽咽着说：“生在皇室，儿女亦是人臣，为君分忧自是臣女应尽的本份。可是……”
陈香楚泪眼汪汪地抬起头看了一眼周铎，眼泪便如泉涌，大颗大颗的落下。
“可是……竟让我遇见了你……”
周铎心中一沉，知道陈香楚要说什么，赶紧打断了她：“放心，我会想法解你眼前困局的。”
他不想听陈香楚的表白，这对他来说会变成一种负债，女人的情债最不能亏欠，就像……他母亲一样。那个人欠了他们母子的，最终都会偿还的。
陈香楚闻言大喜，赶紧拭干了眼泪问：“你真的有办法？”
周铎点点头不着痕迹地将陈香楚推离自己的胸膛，没有马上说出要她把他引见给陈王。陈香楚虽然有些天真却并不傻，太过冒进难免会让她生疑。
陈香楚还想再追问，却见绘秋从画舫出来请他们用午膳。周铎不容陈香楚再询问出声便快步先进了画舫，陈香楚无奈也只好随之而入。
从秦河巡游回来已值傍晚，周铎原想派马车送陈香楚回定国公府，但是陈香楚却吵着说晕船非要周铎陪他走回去。
无奈之下周铎只好在赵岳揶揄的眼神中送陈香楚回去，陈国没有宵禁，到了夏季晚上凉爽更是热闹过白天。处到灯火鼎盛，四处皆有商贩的叫卖声。
陈香楚好奇到处走走停停，幸而周铎是个极有耐心的人一路替她付钱拿东西到也不见厌烦，如此一来陈香楚更是心中欢喜确定周铎也定是喜欢自己的。
经过一间卖首饰的商铺陈香楚免不了又要进去挑选一番，周铎站在门口无意间却看见柜子上一只发簪。并不是什么工艺精湛的物件，用料也只是普通的银子，只是镶了朵玉致的玉兰花引起了周铎的注意。
周铎问好了价钱要买，陈香楚却凑了过来，语气中略有酸意：“这是要送给哪家姑娘吗？”
“家中有个妹妹，出门一趟总要有交待才行。”
周铎避重就轻地答了话便付了银子，陈香楚便也不再追问挑选了一番终于满意离开。