小鹿唇线微变，又一本正经道：“回殿下，时间紧张，民女只有这一件衣裳最适合面圣。”
骆胤燃看看天色，又看看她的身形，实难立刻寻一件庄重又合身的衣裙。只得轻叹一声，让步道：“跟紧了！”
“哎！以菱遵命！”小鹿心愿得逞后，快步跟上。
一路上，小鹿几次想要问何梁的案子如何了，却见他一直沉默不语，只得小声嘀咕。
骆胤燃听见她的声音，突然止步。小鹿要不是刹车快，就撞到他的身上了。
“想问什么就大声问。不要碎碎念！”
小鹿笑了，走到他身旁，恭恭敬敬地问：“民女想问，何梁和他那个女儿是不是已经放了？”
骆胤燃点头。
小鹿又问：“这么说，我推断的没错了？那能不能先放我出宫呢？我真的有急事！”
“不能！”骆胤燃冷言道，转而继续往前走。
小鹿：“……”
她小声嘀咕道：要不要这么傲娇……
到了金康殿，骆胤燃先一步进殿，与皇帝交流了两句，才传小鹿进殿。
小鹿做了做深呼吸，稳步跟着宫女进殿。
一进殿门，她便已经有些紧张了，跪在大殿中央，看着地上的绒毯，顿时呼吸急促。
她定了定神，才大声道：“民女鹿以菱参见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁！”
“嗯！抬起头来让朕看看！”皇帝端坐皇位，俯视着小鹿。
小鹿吞了吞口水，屏气凝神后，才缓缓抬头，看到他那双大大的眼睛后，又立刻低下了头。
“倒是个灵秀的姑娘。你的事，朕都知道了。”皇帝不紧不慢地说：“小小年纪，不简单。”
“你这木匠的技法都是谁教的？”他又问。
“回皇上，民女父亲鹿白是楼家村的木匠。自幼与他学习。后来，拜了师父严九明。”小鹿回道。
“哦？原来是严九明。他的技法朕是知道的。你倒是比你师父更胜一筹啊！”皇帝停顿了下，又道：“听说你父母都已过世了。”
小鹿暗暗抓紧了驼绒，黯然道：“回皇上，是！”
“家中可还有什么人？”
“回皇上，没了。”
“可有打算？你完成了军令状，理应得到赏赐！”皇帝说。
小鹿看了看骆胤燃，回道：“民女喜欢木刻，想要一生扎根于此。故恳请皇上准许民女出宫。参加明日的匠人应征笔试。”
“哈哈！”皇帝原以为她会狮子大开口，要些金银财宝，却不想竟是想到一块去了。
“你想入宫当木匠，修建皇宫？”
“是！”鹿以菱肯定道。
“你的愿望倒是简单，只是朕不能放你出宫！退下吧！”皇帝看了看骆胤燃，淡道。
小鹿不解，只得低头退下。
见她出殿后，皇帝才对骆胤燃说：“既然做到了，人也审查过了，工部如今又缺了掌案，就由她来担任吧！”
骆胤燃低头恭敬回道：“是！不过……”
“怎么？”
“鹿以菱毕竟是女子，只怕……”骆胤燃有点担忧，至今别说是北印、就连西戎、东翼、南誉都未曾听说过有女匠担任朝中官位的。更何况此活必然辛苦。
皇帝收起慈眉，严肃道：“工部那么多男人，有哪个人能做到复原宫图、斗拱？规矩都是人定的！”
“是！”骆胤燃放下心来。
“那个细作查出来了吗？”皇帝问。
“查出来了。还是贾震！”骆胤燃道。
皇帝一听，拍案而起：“这个贾震，竟如此大胆。必须严查是否有同党！”
“是！”骆胤燃说。
“此番应征匠人，务必严查！”
“是！”
“退下吧！”
骆胤燃退出金康殿，往回走的路上，心思沉重。
见他出殿，鹿以菱才从一旁的石阶处，跟了过来。
骆胤燃一愣，问：“怎么还没回去？”
小鹿抿嘴一笑，道：“跟着殿下一起来，总要一起回去！”
骆胤燃鼻尖气息微吐，无奈丢下一句“快走”后，放快了脚步。
小鹿跟在他身后，思虑了好一会儿，才尝试喊道：“殿下！”
“想问什么？”骆胤燃听着她的脚步声慢下来，早已猜到她迟早会问那事儿。
“那个，我身上的毒，真的全解了吗？”
“嗯。”
小鹿点了点头，又问：“那为何不放我出宫呢？我又没犯法。”
骆胤燃背着她，嘴角轻笑，说：“事后你自会知道！”
“哦！”小鹿应道。
两日后，南宫门加强了警卫。
城外张贴出榜单：苍麟宫重修在即，凡德才兼备者，无忌其身籍，均可入征，俸禄尤佳……
多年来，未曾听闻皇上会公开招收匠人，尤其还不限定身份。百姓们都蜂拥而至，议论纷纷。
人群中，一身穿白衣，头戴帷帽的瘦高女子，看完皇榜后，嘴角一声冷笑，伸手撕下榜单后，直奔南宫门验身。
身着朱色薄罗长裙的牧云筑，撕下榜单后，一眼瞅见了那白衣女子。
闻着她身上散发出来的一股茉莉清香，惊呼道：“好香啊。这样初入凡尘的女子，怎么会来应征匠人？莫非是画师或是绣女？”
牧云筑一路跟着她，进了南宫门验身，又跨入工部祠，与她一同参加了笔试。
临交卷时，牧云筑才注意到她的名字——白雨茵。她的图纸十分精致，无论是花草还是石像，都绘制的活灵活现。
牧云筑甘拜下风。
东升日落，转眼一天便过去了。小鹿却始终被困在东厢房，不能参加应试，既焦急又期待。
好不容易熬到了黄昏，见骆胤燃回来，小鹿马上凑上前问：“殿下！我可以出宫半个时辰吗？一炷香也行！”
骆胤燃本已打算让振羽带她出去走走，但见她焦急，偏就不同意，故意拖着她。
“半柱香也不行！”他故作冷漠地轻笑一声，缓步进了内殿。
鹿以菱惆怅，无奈，只得又回了房。
见振羽回来后，她啃着西瓜问：“振羽啊，殿下今天是去了哪里？外面热闹吗？好像宫里来了很多人。”
振羽笑：“你这耳朵倒是灵。不过，殿下的行踪，岂能随意告诉人？你还是慢慢啃西瓜吧！我走了！”
说罢，振羽也快步回了自己的房间。
“呸！小气！要不是怕误事，我才不会……”小鹿吐了颗西瓜籽，嘴里小声叨叨。
一连几日，骆胤燃都是早出晚归，深夜还会点灯夜读，不知在看什么。
鹿以菱猜，定是与苍麟宫有关。