“你可以不在乎！你可以拂袖而去轻松自在！可你想过别人的感受么？佛家讲究慈悲，你就忍心让亲友伤心难过？你想过鲁老夫人的思女之苦么？你想过你的兄嫂们有多痛心么？你知道我会有多难过么？你知道楚……”
芳菁再次忽然缄口，心里一阵懊恼，暗骂自己今儿个怎这般不会讲话，偏偏哪壶不开提哪壶！
这一次，小凤稍微有些不淡定了，一丝局促在其眼中迅速闪过：
“可你们就愿意看我终日愁苦难当么？与其让我如行尸走肉般的活着，为何不让我循了本心？”
“本心？你好好问问你的本心，你真舍得下一切么？你真舍得下楚豪么！小凤，别自欺欺人了！”
芳菁再不顾忌，她看见了小凤眼中犹豫，她明白楚豪始终是小凤的死穴。
“我有何舍不下他？”
不出芳菁所料，小凤果然卸下了那一脸淡然之色，情绪逐渐激动起来：
“姐姐你听好，我和他是兄妹，我们今生今世都不能在一起！我和他已犯下了天大的过错，如今孩子没了，对我俩来说何尝不是解脱？就算念着旧情，我也应遁入空门，让他从此对我断了念想！他还要继承楚家庞大的家业，他还有青梅竹马的妻子和即将出世的孩子，他还有安逸荣华的前程，我怎能留在尘世做他的包袱？”
“你能说出这般话来，分明还对他有情！兄妹又如何？首先你们是一对爱人！上一辈留下的恶果，为何要你们来吞下？”
“正因我对他有情，才甘愿遁入空门许他一世安逸！以我万人唾弃之躯，换他大好前程，有何不美！”
见小凤情绪愈发失控，眼泪也已在框中转圈，芳菁暗暗得意，这正是她想眼见的结果！
随即，芳菁顺势挑高了语调：
“可你的这番心意，他会明白么！”
“我宁愿他不明白！我宁愿他恨我一世才好！”
“小凤呀，你怎么还在骗自己？当初你执意嫁入我家，他都不曾恨你，如今你真以为他会恨你、忘了你？”
见小凤已泪眼凄迷，芳菁顺势一把抓住其肩膀，紧紧盯着那一双泪眼又道：
“他若真想忘了你，早就躲起来了，又何苦被我弟弟打得几天下不了地！”
“他……”
小凤抬起泪眼赶忙追问，不想才一开口便被芳菁捂住了嘴巴，正惶惑间，却听芳菁不着边际的开口道：
“小凤呀！那尼姑庵多清冷呀！再说，你若真当了姑子，你娘得多心疼啊！听姐姐的，往后万不可作此念想啦！”
芳菁边说边朝小凤眨了眨眼睛，同时指了指窗子，小凤顿时会意，循着芳菁所指望去，只见窗后站着两个窸窣的人影。
“若非姐姐提醒，只怕日后真要后悔莫及了呢！姐姐放心，我再不会提出家的事儿了！”
“你我姐妹一场，何必言谢……”
……
窗外之人侧耳倾听了好一阵，听闻佛堂内传出的尽是豁然开朗之言，这才松了口气闪身离去了。
佛堂内，小凤紧紧抓着芳菁的手，泪痕未干的脸上尽是关切之色。
“姐姐，他当真伤得那么严重？”
“他正值壮年底子也好，所受的只是皮肉之伤，虽说会吃些苦头，但休养一阵便会没事了。”
小凤点了点头，又欲再问，却被芳菁打断道：
“小凤你听好，我今儿个是被你娘和三哥找来劝你的，你切不可将咱俩所说的话透露出去呀！不然三哥会怪我的！”
见芳菁提起明灭时的一脸娇羞模样，小凤终于露出了笑颜：
“我懂得，姐姐放心吧！”
芳菁会心的点了点头，忽然一脸神秘的将脸凑了过来，低语道：
“小凤，你……想不想日日见到他？”
诚如宋芳菁所言，楚豪这几日当真吃尽了苦头。
在鲁家医馆横遭一通棍打后，鲁明灭先是为其简单处置了一下伤口，便连夜驾着马车将其送回了楚家店，当夜，楚豪便开始昏迷发热。楚四爷虽气恼儿子所为，却狠不下心来任其自生自灭，赶忙摸着黑将李树仁请到了家中。
次日醒来后，楚豪发现身上的伤口已尽数被缝合了，一身血迹也已被擦拭干净，口干舌燥间正欲下地找水，不想却撕扯到了几处才缝合好的伤口，当即疼得其龇牙咧嘴。于是接下来的几日里，楚豪只能四仰八叉的置身榻上，吃喝拉撒皆须符雨伺候，后者虽满心怨气，却也是有苦难言。
幸而楚豪自幼习武，皮肉生得结实，不出半月，李树仁便来为其拆了线。大伤初愈后，因身上数十道伤口都在生肉，楚豪只觉着浑身处处都不自在，不敢挥拳舞脚更不敢走得太远，生怕动作大了，将刚刚结痂的伤口再次崩开。
这日，风和日丽。
楚豪在书房里抽着闷烟，只觉着这天气愈发炎热，自己稍有些动作身上便生出汗来，伤口便被汗水蛰得火烧火燎。正烦躁间，只见长顺蹦蹦跳跳的进了门来。
“你又要说啥坏消息？”
楚豪斜视着长顺，心气有些不顺，他觉着自己越来越厌恶长顺，甚至有些惧怕他了，原因无他，只因每每长顺如眼前这般突然出现，就准没好事儿。
却见长顺嘿嘿一乐，谄笑道：
“嘿嘿，少爷，这回可不是啥坏事儿，我来通传一声，您有贵客登门呐！”
“哈哈哈！你小子何时变得如此嘴甜啦？诶，世逸，你如今打扮得可够洋气呀！”
郎世逸附和一笑，放下茶碗面色稍带着些惭愧：
“唉！豪哥你有所不知呀，八里铺修桥的尽是些洋人，弟弟穿成这样，也是为了好与他们打交道啊！”
“嘿嘿嘿！瞧瞧你，一句玩笑话，你还真上心呐？”
“豪哥，弟弟有多少斤两，自己知道啊！这监工之位，当初若不是豪哥你突然出走，哪能落到我头上啊。当时我爹疯成那样还入了监，我又断了腿，说来符六爷也是可怜我们郎家呀。”
说罢，郎世逸叹了口气。
“哎呀，行啦，都过去的事儿了提它作甚！瞧你这丧气模样，小小年纪能有啥事儿想不开？哥遭遇的事儿想必你也有所耳闻，若也这般烦恼，只怕早就愁死啦！”
看着眼前挠头憨笑的郎世逸，楚豪直暗叹自己这话说得真是违心呐！
自己都快把天愁塌了，却还在别人面前装淡然，唉！楚豪啊楚豪，你可真是无药可救了！
“豪哥，你与鲁小姐的事儿，只能说是命数，造化弄人强求不得呀！我本来忧心哥哥会忧郁愁苦，如今看来，是弟弟多虑啦！”
看郎世逸说得真心实意，楚豪忽生出一丝感动：
“难得让你惦记，为兄心满意足。唉！不说这个了，说说你吧！这次回家，打算待多久？”
郎世逸闻言也轻松起来，伸腰活动了几下肩膀，貌似十分疲倦：
“工期紧张，明日一早便走。”
“呀！那当真繁忙。世逸啊，公事自然不能耽误，可也不能让自己太过操劳，这样吧，为兄下午陪你去茶馆消遣消遣如何？”
郎世逸淡淡一笑，摆了摆手：
“哥哥好意，弟弟心领了，不过今儿个是不成了，下午我寻思着去府衙大牢探视一下我爹。”
楚豪略微思索了一会儿，暗中活动了几下身上正在长肉的伤口：
“也好！为兄和你一道去看看五叔！”
府衙大牢门前。
楚豪被长顺架着，轻手轻脚的下了马车后，看着大牢门前的牌匾，忽生出一丝踌躇。
当初郎五爷一笑成疯，朝众人扔粪的不堪情形依然历历在目，不知这次又会演出何等闹剧？轻叹一声后，楚豪随着郎世逸进了牢门。
西街郎家，到底是世家贵族，诚如郎五爷这般被老佛爷亲自下诏收监的极恶之人，新民官府也是不敢轻易怠慢，不但为其设了单间，还安排了专人伺候。考虑到郎五爷是读书人，官府还颇为用心的为其置备了文房四宝，怎奈其已成了疯子，那笔墨纸砚倒成了被撕扯敲打的玩物。
尽管如此，官府依旧将疯疯癫癫的郎五爷伺候得舒舒服服，全然是一副让其在狱中颐养天年的架势。官府这么做，一来是忌惮郎家和佟家的势力，二来嘛，这郎家每月使进来的银子，都足够整个府衙一年的用度开支了。
故而，楚豪先前所忧虑的情形并未发生，待进了牢房，只见郎五爷养得白白胖胖，须发利落穿戴也是整洁考究，全然不似初入时那般邋遢，若不是其言行举止疯癫无常，当真和在郎府时别无两样。
郎世逸随手摸出一锭银子，和牢头道了谢后，一头跪在了郎五爷跟前：
“爹！孩儿不孝，连日被公事所累，竟有两个多月没来探望您了！”
说罢，郎世逸神色悲怆对父亲磕了个头，楚豪见状，也赶忙对郎五爷施了一礼：
“五叔，侄儿也来探望您了！”
却见郎五爷正襟危坐在书桌之上，手托着一摞书卷，虚咪着眼装腔作势道：
“二弟三弟，我等历经九九八十一难求取到了真经，终是不负佛祖所托呀！而今你我兄弟皆已修成正果，日后只等着被世人叩拜便是啦！”