我应任闵的要求，放弃了去任宅看望任老的想法，但似乎几天下来，他对谢西羽的调查并没有什么实质性的进展。
随即，我接到了施助理的电话。
“老爷从医院回来一直没什么胃口，他说想请许小姐为他做几份营养餐，到时候让我来取。”
施助理还是一如往常的冷静疏远，话音落，还很讲道理地补充一句：“许小姐如果工作很忙没有时间的话，那就算了。”
我断然不会拒绝任老的要求，只是内心忍不住诧异，他出院之后竟然还会惦念我做的食物，甚至让施助理给我打这通电话。
“没有问题施助理，您什么时候来取，提前跟我说一下就行。”说这话的时候，我竟忍不住有些紧张，手指尖微微发麻。
“明天上午七点，我来取，老爷八点需要用餐。”施助理淡淡开口，临挂电话前又突然叮嘱：“老爷说，许小姐在医院经常给他做的那道汤，明天还请一定要做，张嫂做不出那种味道。”
“辛苦了，许小姐。”
施助理说完，便挂了电话，而我却握着早已挂断的电话，失神良久。
第二天一早，我便起床准备任老的早餐，但是时间过了七点，施助理始终没来。我从公寓阳台向下张望，一直都没有看到施助理的车。
电话打过去，也是无人接听。
不知不觉，时间过了七点半，我依旧没能联系上施助理，餐桌上摆放着早已打包好的食物，墙壁上的始时钟在不紧不慢地走着。
七点四十分……
“对不起，您拨打的电话暂时无人接听……”
七点四十五分，我按捺不住，拿起了餐桌上的餐盒，决定去一趟任宅。大约半个小时之后到达任宅，出租车停在那扇格外庄严的院门前，我下车，看到院门竟然开着。
院门大开，门口却不见施助理或张嫂，我有些迟疑，站在门口扬声喊了两句：“施助理？”
同样没有人应答。
这时候院内传来一阵怪异的气味，仔细辨别，竟像是呛人的烟味，心里顿时感觉不妙，丢下手里的东西，便冲了进去。
穿过长长的前院，抵达正门，我看到了谢西羽。
她正瘫坐在正门前的大理石地板上，穿着一袭浅色纱裙，身前围着一件围裙。纱裙镂空的白色蕾丝衣袖上有几处明显的破损，破损衣袖的边缘是一圈黑色的印迹，而在一处又一处的破洞下，她细嫩雪白的皮肤变得通红。
像是烫伤。
谢西羽失神地望着面前的任宅大门，空气中刺鼻的味道越来越浓。
我有一种极不好的预感，立刻问她：“发生什么事情了？”
这时候我才察觉到谢西羽正在瑟瑟发抖，她抬头看了我一眼，眼眶竟然通红，无助而颤抖的声音响起，“着火了，许知音，着火了……”
火势并没有蔓延开，但是任宅内已经冒出了缕缕黑烟，谢西羽失了主意，她起身抓紧了我的手臂问：“怎么办，着火了，快找人灭火啊！”
我面上维持着震惊，但其实早已心慌不已。
“施助理呢？”我问。
“我……我让他和张嫂出去买食材了，我打算，打算给任伯父准备早餐……”她说着，似无法抑制情绪，掩面大哭起来，“我没想到油会洒出来，会失火……”
我这才明白，施助理今天没有按约定来取餐的真正原因，竟又是因为谢西羽。
脑海中闪过一个可怕念头，随即如遭电击，我手脚发麻，反握住她的双臂试图让她冷静下来，“任老呢，他出来了吗？”
谢西羽看着我，脸上满是泪水，她像是被抽去了灵魂，朝我绝望地摇了摇头。“任伯父还在楼上休息，我来不及喊他……”
我震惊到无以复加。
“你就把老人家丢在楼上，一个人跑了出来？”
谢西羽似不肯接受我的指责，她捂着脑袋摇头叫嚣：“来不及，我说了来不及，火太大了，我不出来会被烧死在里面的！”
我冷冷地看着她，内心的情绪无法用言语表达。
任宅的前院有一座水池，任老在里面养了几条大锦鲤，我一边脱下外套朝水池边走去，一边叮嘱谢西羽：“立刻打火警电话，还有救护车，然后通知任闵和张嫂他们。”
谢西羽好像完全失了主意，听我说完才连连点头，从口袋里摸出了手机。
我将风衣外套用水打湿，然后裹在身上，冰冷的水透过衣服融进身体，有彻骨的寒意袭来。我朝着任宅大门走去，每走一步，心里就慌乱几分，有一股从脚底升起的麻，一直窜上了头顶。
我也在胆怯。
打开雕花大门，浓烟才滚滚袭来，呛得人睁不开眼睛，我用湿衣服挡住口鼻，循着印象中楼梯的方向，一步一步朝前摸索而去。
从厨房窜出的火一直蔓延到了客厅，正盘着木质的楼梯迅速向上攀升，周围温度高的惊人，刚刚还在湿漉漉滴着水的外衣，不多时已经被蒸得半干。
火势越来越大，浓烟和热浪熏得人睁不开眼睛，楼梯上盘着火苗，看起来已经摇摇欲坠，我穿着漆皮短靴，觉得脚底发烫，如果不快点将任老接下来，楼梯烧毁就真的逃不出来了。
好不容易爬上了楼，却不清楚哪一间是任老的房间，我随意进了一间，扯下还没被烧毁的窗帘，然后去洗手间里打湿。
从洗手间内出来，火苗已经蹿上了楼。
我在浓烟中张望了一阵，大喊着“任老！”
这时看到不远处的房间内走出来一个步履蹒跚的老人，我从来没有像现在这样，因为见到任老而激动得几乎热泪盈眶。
任老扶着墙壁，行动迟缓极了，他没有拐杖，大病之后身体又虚弱了许多。我狂奔着朝他走去，一边将手中打湿的窗帘覆在他的身上，一边去扶住他的胳膊。
“我带您下楼。”
任老却不挪步子，他看着我，神情中皆是无法相信的吃惊，我与他僵持一阵，急得满头大汗时才听见他问：“许知音？”
“是我。”我扶着他，开始急迫，屋内的温度开始高得让人难以承受，“我先带您出去，来不及了。”
任老终于收回了视线，跟着我的步子开始往楼下挪。
耳边开始响起“噼里啪啦”的声响，周围墙面上不时有烧焦的物品砸落下来，场面极为惊险。楼梯已经脆弱不堪，好几处被烧出了大洞，火苗从洞内蹿上来，洞被越烧越大。
任老的步子迈得极慢，楼梯开始发出“吱吱呀呀”的声音。我紧张极了，周围温度极高，身体却好像在流着冷汗。
我不由得看向任老，他目光向下，好像是在极认真地支配身体行动，但是面色沉静，看不出半点紧张不安的样子，他走着走着，突然慢悠悠地开口，问：“你怎么来了？”
我不觉一愣，他的语气听起来除了有些疲累之外，完全像是在和朋友聊天一般平和亲近。