顾之卿幽幽垂下眼睑，神色有些晦暗不明。
“朕已命人查抄了张家，确是在张岁的书房里发现了通往般若寺的密道。他府上的护卫也已招供，就在数日前，他们听从了张岁的命令，将几个木箱送到铁匠铺。这一切，皆与太子所述吻合。大理寺提审张岁，严刑之下，他供出了幕后主使。这人不是别人，正是太子！”齐瑞狠声道，一掌打中龙案，案上堆满的折子哗啦啦掉到了地上。
“太子并非主谋。”顾之卿斩钉截铁道：“以太子的秉性，他绝做不出这等事情。皇上若轻信谗言，因此与太子父子离心，那才中了幕后之人的下怀。”
齐瑞猛地闭上眼，生生忍住内心的暴怒，缓声说：“这些，朕如何不知？说太子指使张岁行窃，当朕是三岁小二么？”
此案与太子失踪案有着千丝万缕的关系，若是太子所为，难道他自己绑架了自己，好让张岁有机会搬空国库？然后又主动揭露计划，弃了张岁，主动还回失银？
不论如何，太子都没有做这种事的理由。
“皇上既然明白，又何需为假供词动怒？”顾之卿平静地问道。
“张岁的确在说谎，可他行事前，太子果真一无所知么？据太子供述，是一个平民百姓发现失银藏在张家。呵，”齐瑞忍不住冷笑了一下：“官宅重地，岂是寻常百姓进得去的？更者，张家内，知道有木箱存在之人不多。个个是张岁的心腹，眼下人全都关在牢里，显然他们也不是告密者。既不是百姓，又不是张家人，之卿，你说，这个向太子通风报信者，会是谁？又为何会盯上张家？”
顾之卿眉目微沉，他定眼看着天子，道：“您怀疑太子早知道张岁的计划，故而命亲信监视他，顺藤摸瓜找到了失银的下落？”
“这是唯一的解释。”齐瑞断言道：“张岁背后有另一个效命之人，太子若早先就对他起疑，自然会派人盯梢。如此一来，张岁将银两转移的行动，便也曝露在太子的眼皮底下。他知张岁叛主，利用此事名正言顺地清理掉有异心的党羽。事后，他有破案之功，又主动交出涉案的官员。自是能功过相抵，从此事中全身而退！”
能收买张岁，令其到这步田地仍不肯招供出主谋的，放眼朝堂，唯有慕家有此能耐。且慕家一直与太子不合，将一枚棋子安插到太子麾下，监视、陷害太子，亦是情理之中的事。
倘若太子在案发前就得知张岁是慕家的爪牙，必定会借由此事将他除去。
齐瑞越想，越觉得心惊，威严的面庞浮现出几分讥讽之色：“一个狼子野心的慕家，一个满心算计的储君！朕的朝堂当真是能人辈出啊。”
顾之卿微微皱起眉头。
告密者是谁，没人比他更清楚。她不是太子的人，有关太子的怀疑自然也站不稳脚了。
他将绑架案、失窃案仔细回忆了一遍，心中更是肯定太子是不知情的。但若要为太子辩白，首当其冲就是撇清告密者与太子间的关系！
顾之卿凝眸一想，心中已是有了决定。遂，进言道：“皇上怕是误会太子了。他之所以能查到张家，确是收到了情报。”
“哦？”齐瑞一愣：“你何出此言？”
顾之卿坦然直视他，说：“因为这告密者乃是草民的手下。草民奉旨在暗中追查失银的下落，偶然间发现，柳巷内有国库的银子出现。”
他简短地讲述了一遍设计江城的计划，却只字未提醉仙坊，只说是由如意楼出面，举办了那场轰动全城的见面会，目的便是抓到元宝的拥有者。
“逮捕他之后，草民对他进行过审讯。据他交代，他手中的元宝正是从张家偷窃得来的。太子没有盗取国库的原因，草民便断定，张岁背后必有别的主子。想必草民不说，皇上也能猜到张岁真正效力之人是谁。他们在宫中遍布眼线，若草民将此事告知您，极有可能打草惊蛇。而草民更不能轻举妄动，否则，必会使他们怀疑草民在为朝廷办事。”
听到这儿，齐瑞哪还有什么不懂的？
“于是你便命人将消息告诉太子，由太子出面寻回失银？”
顾之卿漠然点头：“正是如此，太子由始至终皆不知张岁的所作所为，他是收到了草民的报信，方才出手的。但草民万万没想到，竟会因此让您迁怒于太子。此事乃草民之过，请皇上降罪。”
齐瑞罢罢手，脸上凝聚的怒色一扫而空：“你也是为朕，为朝廷着想，朕岂会责怪你？这么说来，倒是朕误解太子了。也罢，太子虽御下不严，容手下官员犯下此等大案，但他亲自破获了失窃案，也算是戴罪立功。朕便不再追究他的过错了。”
“不可。”顾之卿阻挠道：“幕后黑手痛失了失银，又失去了张岁这枚棋子，必不会甘心吃下这个哑巴亏。他们势必会将这笔帐算到太子身上，如若皇上不先一步惩戒太子，他们定当用各种理由，逼迫您严惩太子殿下。”
齐瑞想了想，也觉得此话在理：“看来，朕得先发制人，以免慕家那帮人抢夺了先机。只是要委屈太子一番了。”
他轻轻感叹一句，然后口风一转：“张岁咬死了太子是主谋，想逼他开口说出真话，难如登天。”
“预料之中的事儿。”顾之卿丝毫不觉得意外，寒眸中精芒爆闪：“他的主子既然敢将此等大事交给他做，定是有十足的把握，即便张岁形迹败露，也不会供出主使。此事不宜再查，但皇上也可借此查整朝廷官员，肃清皇宫各处的眼线。虽不至于动摇慕家的根基，却也够他们头疼了。”
齐瑞闻言，脸色由阴转晴。
“你说得对极。此次能找回失银，你立了大功，朕不能明着嘉奖你，但这赏金，却是可以给的。你既授意太子代为领取，那好，朕明日便将赏金送往东宫，由太子转交到你的人手里。”
顾之卿微微一怔，转瞬便明白这是钱多多的奸计。
她想做神秘的告密者，却又舍不得那笔赏金，故而才想出由太子出面领钱的办法。
一抹算计之色掠过他的眼眸，薄唇轻启：“比起草民，朝廷眼下才是用钱之际。还请皇上收回成命。”
齐瑞再三相劝，但他却打定了主意，说什么也不肯收下。
最终，他也只能作罢了。
次日早朝时，如顾之卿所料，近八成的官员联名奏请，要天子严惩太子，治其御下不严之罪。
好在齐瑞早有准备，立刻命李德勇宣读圣旨。太子虽立了功，但也有管教不严的过错，扣三个月俸禄，禁于东宫一月，闭门思过。
随着这道旨意一并下达的，还有对朝廷官员的作风调查。
张岁因触犯律法，满门抄斩，府中所有家财如数充公，奴仆送往边关服劳役。
两道圣旨，震惊朝野，太子党的几名大臣纷纷夹起尾巴做人。而以往与张岁颇有交情的官员，也终日惶恐不安，唯恐被这桩案子牵连进去。
轰轰烈烈的作风整顿行动持续了快十天，顾之卿将数年来收集到的一批依附于慕家的小官员名单，秘密交给天子。名单上详细记录着，这批官员所犯的律法。
大到贪污受贿，小到利用权势谋利、奴役压榨各地方百姓等等。
靠着这份名单，齐瑞肃清了一小批官员，虽没有撼动慕家的根基，却也让慕党一派的朝臣近期来人人自危，不敢再有任何小动作。
钱多多等了小半个月，也没等到任何与赏金有关的消息。她顿时坐不住了，一大早就化上浓妆，戴好面纱，拿着齐景灏赠送的玉佩风疾火燎赶赴东宫，美其名曰为探视太子。
殊不知，她前脚抵达东宫，后脚，这事儿便被眼线传回了顾家。
“近日，我一直忙着为皇上处理琐事，险些把她忘掉了。”顾之卿冷笑一声，点墨般的黑眸里充斥着危险的暗潮：“茯苓郡主前些日子不是命人数次传话，邀我进宫一叙么？顾贤，即刻去备马，我今日正好得空，也该去见见郡主了。”
见郡主是假，借此进宫堵秦欢才是真吧。顾贤暗暗腹诽道，脸上却不露分毫：“属下马上去准备。”
……
钱多多本以为遭到幽禁后，这位太子殿下会颓然阴郁，哪知道，她刚跟在苏峰身后踏进后院，就看见齐景灏悠然坐在紫藤架下煮茶。
翠绿的植物从架子顶部垂落而下，宛如一条条绿色的丝带，随风摇曳。
沸水咕噜噜响动，一缕缕白色的热气缓缓升到空中，齐景灏怡然自得的坐在炉子边上，一席天湖蓝的长衫，青丝束在羽冠之中。四周白雾环绕，仿若置身在桃花源的闲散游人。
“哎呦，殿下的小日子过得很是安逸嘛。”钱多多打趣道，噙着笑慢悠悠走过去。
齐景灏轻笑一声，将备好的茶水给她斟上：“听你这口气，似乎很失望？”
“当然啦。”钱多多自来熟的坐下，冲着他挤眉弄眼，“奴家可是专程来探望、安慰您这个失意人的。如今见到您如此自在，奴家准备了一肚子的话，不就用不上了么？哎，早知道是这样，奴家还不如待在楼里，多睡几个时辰呢。”
齐景灏有些啼笑皆非，摇摇头，道：“听来，倒是我的错了。你为我而来，我若是让你白走一遭，岂不是不好？”
说着，他当即敛去面上的笑意，轻轻蹙起眉头，配合的演出了一副黯然失落的模样。
“噗哧”，钱多多乐出了声，眉眼弯弯地调侃道：“没想到您竟是这样的太子。不过，看到您还有闲情逸致与奴家玩闹，想来皇上的禁足令对您没多大影响。那奴家也就放心了。您是不知道，打从听说您遭到幽禁，奴家这颗心就没安定过。甚至奴家还有些后悔，不该将张岁的事儿告诉您。不然，您也不会抓他归案，还因此受到牵连。”