投票结束，钱多多立刻命人移开屏风，并且将四家作坊请到了院子里。
他们一字排开地站在放有投票箱的案几前，周记最左，张家最右。
为了避免周家如若胜出，张家可能会有的过激反应，她提前叮嘱春娘，加派人手看紧张慧母女。
不仅如此，她在来到案几后时，低声对顾贤吩咐了一句：“一会儿看我手势，一旦我授意，你马上出手点住张家母女的穴道。我不是在拜托你，而是以顾家主母的身份命令你！”
顾贤本能地看向顾之卿。
钱多多也紧跟着看过去，一改前一秒对顾贤说话时的严肃，而是一副可怜巴巴的表情。
顾之卿只当没看见，仍是八风不动的冷漠模样。
“行了，他已经默许了，一会儿你听命行事就好。”钱多多笑着说道，没有拒绝，那不就是同意么？
顾贤犹豫了一下，才点头答应下来。
“开始验票。”
钱多多一声令下，阿绿、红梅等四名姑娘当即上前，在所有人的注视下从一号木箱开始，倒出里边的木条。
总票数一共只有五十票，但一二三号的木箱装有的木条加起来不足总票数的一半。即使四号木箱还未开验，可结果已是不言而喻。
周家作坊的伙计乐得合不拢嘴，王、李两家则难掩失望。而张慧更是在听到第三个木箱里的票数后，瞬间就白了脸，下一秒，她的脸上浮现出了不忿、愤怒之色。
见状，钱多多立马把手背到身后，用力一摆。
接到信号，顾贤利落地踢起脚尖前的小石子，手一抓、一弹。石子咻地逼近到张慧母女身前，点住了她们的穴道。
干得漂亮！
钱多多转过头，偷偷对他竖起了大拇指。可当她回头之际，却撞上了一双不悦而又冰冷的眸子。
她火速放下指头，挤出抹献媚的笑容，说：“不愧是你调较出来的手下，能力杠杠的。”
顾之卿轻哼一声，似是对她的恭维很不屑一般。
死傲娇！别以为她没看到他回温的脸色！
钱多多暗暗腹诽道。
而这时候，阿绿也数完了最后一个木箱里的票数。
“姑娘，一共三十一票。”
“哇哦，这么多人投给四号？”钱多多佯装吃惊，随后，笑眯眯地对周记的管事打趣：“看来你们周记的烟火深得人心啊。”
这话一出，一众百姓的目光刷地投落在周记诸人身上。
“四号居然是周记？”
“也只有这样的老字号，才能做得出那么美的烟火了吧？”
听着这些赞叹声，周记的管事忍不住挺了下腰杆，眼角的余光往张家那方一瞥，眼神极尽嘲讽，直把张慧二人气得脸色铁青，双目喷火。
钱多多也看见了这一幕，心头生出几分不喜，但面上却丝毫不露：“按照竞标会的规矩，得票最多的作坊，将全权负责冬日盛典的烟火供应。周管事，恭喜了。”
“顾夫人尽管放心，我们周记是帝都的老字号，你选中我们，必然不会失望。”周管事自信满满的回答道。
“见过了贵作坊的新烟火，我自然对你们有信心。至于另外三家，”钱多多话锋一转，面上露出几分歉意：“将来但愿能有机会和诸位合作。”
王、李两家的管事强撑着笑脸，和她寒暄几句后，便告辞离开了。他们可不想留下来欣赏周记得意洋洋的嘴脸。
竞标会尘埃落定，百姓们小坐了片刻，就在春娘的安排下，有序退场。
等他们一走，周记的管事便拱手道：“顾夫人，不知醉仙坊这次需要多少烟火？您说个数，我回去后就安排人准备，必定赶在年关前，赶制出来。”
“具体的事宜，我们明天详谈。现在还有另一桩事等着解决呢。”说着，钱多多给顾贤递了个眼色。
后者快步走上前，解开了张慧母女的穴道。
“顾夫人！”张母一恢复自由，就咚地一声跪了下去。
那响亮的声音听得钱多多一阵肉痛：“你别……”
“砰！”
一个响头蓦然磕下，惊得钱多多双眼差点脱窗。
她还没反应过来，就听到了张母的哭嚎：“顾夫人！您不能和周记做生意啊！他们手里的烟火是我们老张家的，不是他周记的！”
“没错。”张慧也跟着跪了下来：“顾夫人，您不要被他骗了。刚才周记放的烟火，和我们之前为竞标会准备的一模一样！那是我爹和作坊里的老伙计一起研制出的新花样，整个帝都，不，整个齐国只有我们家才有，怎么可能出现在周记手里？分明是他，是他们！”
她猛地转过头，龇目欲裂地瞪着周管事：“他们偷了我们家的东西，说不定连那场火也是他们放的！他们眼红我们家有新烟火，害怕我们会得胜，所以就用这么卑鄙的手段，把我们家的烟火给盗走了！”
“顾夫人，您要为我们做主啊。”张母放声嚎啕，额头不断叩下，发出砰砰砰的声响。
“哼！满口胡言！”周管事愤然道：“顾夫人，您莫要听他们胡言乱语。张家的火，与我周记毫无干系。至于说盗取了他们的烟火更是无稽之谈！”
“你撒谎！就是你们放的火，不然，你怎么解释周记的烟火和我们家的完全一样？”张慧大声质问道，声音尖锐得都破音了。
周管事毫不示弱的反击：“简直是可笑！说我们周记放火烧了你们的铺子？你们拿得出证据吗？若是拿不出来，就给我闭嘴！少在此血口喷人！”
……
争执声响彻整个院子，钱多多越听越头疼，她猛吸一口气，正要呵斥他们。忽然，耳边传来砰地一声巨响。
她扭头一看，只见身前的长案，被顾之卿一掌震碎，裂开的木头哗啦啦散落在地上，一片狼藉。
卧槽！这么猛？
她下意识看向顾之卿那只连红印都没有的手掌，心头不自觉冒出一丝后怕。
如果这一掌打在她身上，分分钟把她拍成肉泥好嘛！
想到自己过去在他面前作的死，无数次把他惹毛的经历，钱多多忽然很想冲过去，握住他的手，谢谢他的不杀之恩！